能够和那位素来言行无忌的崔十一郎极其交好，总不脱也是性格相仿的世家子弟；然而，无论是自告奋勇带头捕蝗也好，还是其后给公孙大娘撑腰，将监察御史刘沼给噎得忍气吞声而去，抑或是拜入了赫赫有名的嵩山隐士卢鸿名下——所有这些都足以证明，那个杜十九并非一味飞扬跋扈的人，固然有些少年意气，可为人却也有独到之处。如此之人，何必为了区区一个微不足道的吴九，和自己打擂台？
于是，他定了定神，便对着一个上了前来问话的崔氏家仆说道：“请敬告楼上杜郎君，登封徐氏之主徐继求见。”
楼上的吴九正在小心翼翼给杜士仪抻纸，此刻听到下头那个声音，他忍不住打了个寒战，手也为之一抖。一旁的崔俭玄对此大为愠怒，可发现杜士仪及时收笔，并未污了这已经满是淋漓墨迹的纸卷，他方才松了一口气，少不得恶狠狠地瞪了吴九一眼道：“你小心些！”
说话间，下头报信的人就已经来了。崔俭玄对这么一个不速之客很不以为然，却还是坐回了自己的位子，继而很没坐相地垂了双腿，一手托着下巴。待到杜士仪开口吩咐，那人被带了上来，他瞧见人也不过是两只眼睛一张嘴，顿时斜睨了战战兢兢抻纸的吴九一眼，随即撇了撇嘴。
不就是个承接官府公廨本钱的，算什么了不得的人物，用得着吓成这样子！
徐继一上楼就看见了临窗而坐的这两个少年郎君。年长的唇红齿白宛若女郎，尤其那一双凤眼让人一见难忘，然而，如此一个美少年，却偏偏很没有仪态地双腿胡坐，见着他就用一种审视的目光上上下下打量着，通身上下流露出一股说不出的傲慢。一旁那个年少的却头也不抬在纸上专心致志地写着什么，而那个平日连求见自己都不够资格的县廨差役吴九，正毕恭毕敬地在旁边为之抻纸，却是连头都不敢抬。
面对这种仿佛被忽视的局面，徐继更是心中不快，轻咳了一声便开口说道：“杜郎君，某便是登封徐氏之主徐继。”
“敬请徐公稍候片刻，立时就完了。”
听到杜士仪头也不抬地说出了这么一句语气固然客气，但实则却显见颇为轻视的话，徐继忍不住眯了眯眼睛。然而，还不等他开口发话，却只见崔俭玄懒洋洋地开口说道：“你一口一个登封徐氏，不知道登封徐氏在天下郡望之中排行第几？”
“十一郎！”杜士仪此刻终于一蹴而就，一抬头就看到徐继在崔俭玄那张刻薄的嘴下变成了猪肝红的脸。知道崔俭玄拉仇恨的本事素来令人叹为观止，他立时开口把人叫住了，这才坐直了身子道，“适才徐家门下管事只为了证实我这新进家奴的身份，居然吵吵嚷嚷定要见我辩一个分明，我一时气恼，方才轰了他走。只为了一丁点小事，没想到真的惊动了徐公，说起来倒是我的不是了。”
见杜士仪面色温文语句和煦，诚恳表示歉意的样子仿佛真是那么一回事，徐继只能暂时撇开崔俭玄刚刚那句能把人气吐血的话，口气有些生硬地说道：“不敢当杜郎君这不是之称，要怪只能怪某驭下不严。只是，吴九本是县廨应奉，不知道何时从了郎君？”
“唔，就在今早才于县廨办好了一应文书。怎么，徐公不信？”
“不是不信，只是杜郎君可知道，这吴九投身恐非真心，须知他数月前曾与我这儿借了五万钱的公廨本钱，数月下来，连本带利，已经欠了十万钱！”
徐继本以为捅破这层窗户纸，杜士仪必然会为之震动，可让他料想不到的是，杜士仪竟然笑了起来：“原来徐公说的是这回事。我用人还不至于这般糊涂，收了他的投身文书之前，他就已经告知了此事。看来徐公此来，是要他偿清你手中那张借券？这事儿却容易……”
他这话还没说完，徐继就只觉得心中咯噔一下。杜士仪因为吴九那滑胥家伙的求告，一时心软糊涂收其为奴替人挡灾，这是他设想中最好解决的处境，让人明白受骗上当，想必其一定会放手。毕竟，杜士仪自告奋勇捕蝗，应该是为了扬名；为公孙大娘出头，应该是难过美人关；怎也不至于为了一个微不足道的吴九，招惹一身麻烦！可事情就是这般棘手，这个杜十九竟真的打算这么做！
因而，见杜士仪顿了一顿，仿佛要和崔俭玄商量什么，徐继不禁定了定神，随即强笑说道：“这一百贯钱于杜郎君来说自然不算什么。只是，某承接公廨本钱也不是一天两天了，今次之事若是传扬出去，恐怕某实在是不好做……”
杜士仪也不过做个样子，实则只要徐继把借券转到自己名下，然后销干净就行了，并无意凭一己之力插手这官私皆有涉足的高利贷行业。然而，他愿意还钱，对方却反而语焉不详地表示不乐意，他不禁生出了一丝明悟。
恐怕这登封徐氏此前放钱的时候就不怀好意，不但看中了吴九那一百亩永业田，而且还能用那一丁点本钱将那五百口猪一网打尽，好大的胃口！
“欠债还钱，天经地义，徐公居然认为传扬出去，会让你不好做？”
见杜士仪陡然加重了语气，徐继知道今次若不能掣出杀手锏来，恐怕会就此僵持，咬了咬牙后便开口说道：“不错，若是欠债的人全都学这吴九，投身大户以求庇护，而那些豪门大户又没有杜郎君肯担下债务的担当，那某岂不是再难做这一行？须知承接公廨本钱本就利润极薄，登封上下也没有几户人家愿意承接，徐家退出，别家自然也会有样学样……”
这话已经不像先头那样还有些藏着掖着的含蓄，而是**裸的威胁口气了。闻听此言，从来没和这等地头蛇打过交道的崔俭玄一时大怒，就在他拍案而起要喝骂的时候，便只觉得杜士仪竟是反身按住了他的肩头。
“以登封县廨而计，一年只不过一百五十万公廨本钱而已。倘若真的徐家不愿意接，登封县内其他各家也都不愿意接，河南府未必就没了胆大的人。而且，倘若承接的时候月息十分，转手出去却是月息二十分三十分，这还叫利润极薄，天底下恐怕再没有利润更丰厚的勾当！”
徐继未料想自己已经把话说得那样明白了，杜士仪竟然非但毫不退让，反而撂下了更强硬的话，顿时有些进退两难。想想徐家在登封素来为诸大户马首是瞻，此时再不容轻易退让，他想到家中那位贵客，几乎来不及细细思量便语带双关地说道：“既是杜郎君执意若此，某也无话可说。话说回来，昨夜东都慈惠坊姚大郎正好下榻本宅，今早才刚刚启程，若是知道杜郎君和崔郎君也在城中，还可以叙一叙话，倒真的是可惜了。”
不提姚闳还好，一提姚闳，崔俭玄顿时冷笑了起来：“昨日我和杜十九在少林寺倒正巧遇着了姚大郎，他没说两句话就以服孝为名走得飞快。他重孝在身，却不早些回东都，敢情居然和咱们一样进了登封县城，而且还夜宿你那徐宅？啧啧，回头我倒要问问他，可是来寻花问柳了！”
“十一兄别胡乱揣测，恐怕是徐公和东都慈惠坊姚家有些交情，故而姚大郎方才留宿徐宅。”
见杜士仪似笑非笑，又体谅地替自己说了一句话，徐继顿时暗道不好。他本意是拿相国公子来压一压杜士仪和崔俭玄的气焰，可却被人抓到了这语病！一想到万一牵连到姚闳的后果，尽管丢了那到了嘴的肥肉让他很不甘心，但他还是当机立断做出了选择。
两害相权，取其轻！
第四十六章全肉宴
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手中捧着那张仿佛重若千钧的借券，吴九只觉得整个人仿佛虚脱了似的。从前只看到其他人举钱之后还不出来，一时不得不赔上田产儿女等等惨状，他还暗笑那些人不知算计清楚再行事，可这一回他信心满满地借了那五万钱，月息还不算高，还不是险些万劫不复？可即便如此，好歹不用动家中那一百亩永业田，否则生性彪悍最护着两个弟弟的母亲情急之下，恐怕什么事都做得出来！
“郎君……”
杜士仪见吴九那脸上说不出是悲是喜，便摆了摆手说道：“不用多说了。总而言之，从今往后你就是杜家的人，好好记着这一点就是。另外，这家酒肆是你找的，可合我之前吩咐你的那几个条件？”
“回禀郎君，都一一合了那几个条件。这家酒肆卖的酒平淡无奇，饮食也比不过邻近各家，店主几乎都经营不下去了，所以……”
吴九这话还没有说完，崔俭玄顿时瞪大了眼睛，脱口而出道：“怪不得刚刚那些酒食都无甚出奇之处！杜十九，你就特意带我来这种地方！”
“就因为平淡无奇，改头换面焕然一新的时候，那才称得上是让人大吃一惊。”杜士仪微微一笑，旋即便对吴九说道，“你下去把店主叫上来。”
不多时，那圆脸店主就诚惶诚恐地跟着吴九上了楼。发现食案上的东西都没怎么动过，他不禁更加惶然，直到听见杜士仪问他这店中所用庖厨和酒保时，他才使劲吞了一口唾沫，讷讷说道：“郎君，我这店小，雇不起人，所以两个酒保实则是家中儿子和侄儿，后厨做饭食的，便是家里老妻。她那酿酒造饭的本事其实还行，可翻来覆去就只能做那么几道坊市上其他酒肆店家都会的菜，所以只能怠慢尊客了。”
此前这店主带着酒保奔前走后，此刻又如此说话，杜士仪便明白其人老实。他微微一沉吟，随即便开口说道：“那你这酒肆打算出让？”
“啊……”那店主先是一愣，随即便露出了不知所措的表情。好一会儿，他才极其沮丧地说道：“不瞒郎君说，我那一家子都是靠着这个小酒肆为生，说是要卖，其实真的不舍得，而且若是没了这酒肆，一家人都不知道要靠什么过日子。如今成丁授田已经几乎是一句空话，我这一家子又是多灾多难的，祖上传下来那点田地，现如今剩下的只有不到二十亩，可税赋却还是按照授田的额度交。这出让酒肆我只打算要价八万钱，可还是无人问津。其实就算真的钱到手，也熬不过几年！”
杜家已算得上是家道中落，可不论如何都是名门世族，关于授田，杜士仪的记忆中没有丝毫印象。当他拿眼睛去看崔俭玄时，这位崔十一郎也很直接地一摊手表示自己不清楚。这时候，还是在县廨中厮混了许多年的吴九弯下腰低声解说。
“郎君，我朝授田是起自武德七年，那时候成丁之男，每人授田百亩，其中二十亩永业田，八十亩口分田，永业田可世代承继，但口分田按例是人殁后入官。可这年岁久了，人越来越多，荒地越来越少，再加上很少有人真的交回口分田，自然而然就更不够分了。到贞观十八年，说是百亩，但实则分到手的能有三十亩就顶天了。可租庸调都是按照百亩的应授田额度，所以……”
尽管吴九没有继续往下说，但杜士仪已经明白了其中深浅。见那店主满脸苦涩，他少不得踌躇了起来，片刻之后就含笑说道：“原来是有这样的苦处。对了，还不曾问过店主尊姓大名？”
刚刚那店主见登封赫赫有名的徐家管事被人拦下，就连亲自赶来的徐家之主徐继只能在下面等人吩咐了方才能够上楼，再加上外头停着那辆价值不菲的牛车，因而，此刻见杜士仪竟然对自己这么客气，他不禁有些受宠若惊：“不敢当郎君垂询，我姓唐，家中爷娘没起过大名，因在家中行五，外人都叫我唐五。”
崔俭玄饶有兴味地问道：“既有唐五，那岂不是你前头还有四个兄长？”
“我那四个阿兄如今都过世了。”店主唐五的脸上露出了一丝黯然，随即强笑道，“所以我那侄儿方才和我一块过活。”
问到了别人的伤心处，崔俭玄不禁有些不自在，干咳一声便不说话了。这时候，杜士仪方才徐徐说道：“既是你生怕这酒肆卖了之后，没了存身立命的地方，我倒有一个主意。你若愿意听我的，我有回春妙法，可让你这酒肆生意蒸蒸日上。”
唐五哪想到杜士仪一个世家子弟，竟然会管这种闲事。一想到这骑虎难下的局面，他咬了咬牙，随即便毫不犹豫地点点头道：“但请郎君示下，我无所不从。”
“你这酒肆如今生意不佳，想卖了换钱，又怕卖出去丢了活路，既如此，我可以帮你一把。我这仆从吴九，本在县廨挂名，如今辞了出来，便由他在你这儿经营一年。我恰好想起了一卷食谱，倒是可以用一用。”
唐五一时眼睛大亮，他生怕杜士仪只是虚言诓骗，等反反复复确定这是真的，他竟是连回答都来不及，一阵风似的蹬蹬蹬下了楼去。而一旁的吴九也没想到杜士仪竟然会如此安置自己，可瞥了一眼食案上尚未收起的字纸，他一时也心热了起来。于是，等到杜士仪问了他可识字，他立时连连点头，道是跟着县廨一个刀笔吏认过，却是不会写几个字。
“你下去，先看看那唐五一家商量得如何。”
等到杜士仪遣了唐五下去，崔俭玄立时忍不住了：“杜十九，你还真是兴致好，费这么大功夫，就为了这点小营生？”
“于你来说是小营生，可我家里那一场火，家底都给烧没了。虽则祖上还留着不少田地，可要让十三娘日后过得舒心惬意，也不能只靠那些看天吃饭的地。既如此，不如活学活用，把我少时看过的那些食谱用上。须知书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉……既如此，书中亦有好美食！”
崔俭玄还是第一次听人拿着圣贤书这样打比方，一愣过后便哈哈大笑了起来。笑罢之后他使劲拍了拍食案，继而便斩钉截铁地说道，“就冲着你那最后几句话，这事儿我一定要掺一脚！天底下其他事情我都没什么兴致，但口舌之欲却是我之最爱！”
杜士仪知道崔俭玄本就是好事的，此刻立时点了点头道：“起头给了那徐继的一百贯，便算作是你的本钱，到时候你等着收钱就是。不过，要做事，先饱腹，我带着那食谱下去，便看看那唐五的老妻是真的没有食谱方才翻不出花样，还是手艺拙劣吧。”
“那可好，这些饭食淡而无味，