王昌龄不以为意地嘿然一笑；这才以半个主人的身份；给新入座的两人满斟了；随即见四周围的其他酒客；多数在刚刚好奇地看过来之后；复又自顾自地去欣赏歌舞了；他这才看着杜士仪道：“君礼；我刚刚那些话固然孟浪；可循资格之法选人就已经有害公平；更何况如今吏部侍郎李十郎唯裴相国马首是瞻；选人想得一美官；简直是难如登天。而如高达夫这样文采卓越的；连科场这一关都过不去；枉论其他？”
高适刚刚击箸高歌；以铜雀伎自比；豪放率直；可此时此刻他和杜士仪毕竟是初识；难免有些拘束。听到王昌龄说他；他便摆了摆手道：“我一贫夫；固然辞赋稍稍出众；经史却寻常；落榜也并不奇怪。可仲通已然金榜题名；关试之后却是处处碰壁。我知道进士及第也需守选三年；可这样蹉跎时光周游权贵之门；于谒赞颂无所不用其极；实在是太过浪费人才了”
当初鲜于仲通留在江南辅佐裴宁；要出仕早就出仕了；却非要一试进士科；足可见志向非小；杜士仪不禁若有所思地看了他一眼。而趁着这功夫；王昌龄已经对高适和鲜于仲通介绍了张兴。尽管在东都；张兴仍然是无名之辈；可河东节度掌书记这样的官职；无疑表示张兴极其受杜士仪信任重视；所以两人都不禁好奇地端详起了这个身材仿若武者的黑大个。而后者在代州时已经见过了一位位名士才俊；此刻应付裕如泰然自若；让王昌龄高适和鲜于仲通对其更添几分敬重。
“少伯既然任满；又不愿意呆在长安；可有意远游否？”
这年头不是每一个官员一任结束后就能立刻继续下一任；如果没有足够的背景和才于；多数要候选三四年不等。所以；当杜士仪问了这么一句话之后；王昌龄不禁愣了一愣。这时候；高适立刻拍案道：“我正打算周游蓟北；少伯与我同游如何？仲通如果愿意；也不妨一起……”
高适这话才说完；杜士仪便打断道：“我刚刚从北边回来；虽则此前信安王那一仗；并未真正拿到可突于；可契丹和奚人叛部损伤不小；暂时不敢犯幽州；相形之下；如果你三人中有人打算远游；我倒是建议去西域一行。”
“西域？”
唐人无论是在做官前还是做官后；多有周游天下的习惯；纵使遥远的西域；也曾经留下无数文人墨客的足迹和翰墨。所以；三个人谁都没有觉得杜士仪这个建议有什么问题；王昌龄更是摸着下巴若有所思地说：“西域？我从前囊中羞涩；倒是没去过这么远的地方……”
“若非家贫；我当年离家之后就直接去西域一赏那瑰丽风光了了。”口中这么说；高适却好奇地看着杜士仪道；“中书对西域莫非有些特别的关切？”
“我想知道；在河陇更西边的安西都护府；甚至更西边；到底是如何一个景象。”见身边的四人全都露出了纳闷的表情；杜士仪便沉声说道；“西边的大食自从大约近百年前开始崛起；东征西讨；也许迟早有一天会继续西进至我大唐边界。”
“大食？大食商人两京之中很不少；富有豪爽；我曾经见过几个；都说自己的国家是流淌着黄金和牛奶的宝地；而且兵强马壮；百战百胜。”高适顿时若有所思地蹙起眉头；继而好奇地问道；“听中书所言；似乎对遥远的极西之地相当了解？”
杜士仪随手蘸了一点酒；在桌子上信手画了起来；待到他大致画了一幅现如今大唐西边众多国家的地图之后；他就只见张兴也好；高适王昌龄鲜于仲通也好；全都露出了凝重而不可思议的表情。天朝上国这种想法；从两汉魏晋便已经深入人心；纵使中国的丝绸早在秦汉便远销罗马；可中国商人很少有人愿意跑这么远；大多数都是各国远道而来的商人转运回国。所以；尤其是当他们看到大食那一片巨大得绝不逊色于大唐的国土之后；全都只觉得心中一凛。
“我本就打算远游；我去吧”王昌龄二话不说一饮而尽；慨然说了一句；可紧跟着；他的身边就传来了一个声音。
“少伯；你好歹是个有出身的官人；好好呆着候选正经；西域我去”
鲜于仲通见高适王昌龄相争不下；他本就心中另有计较；索性就没去争抢。果然；杜士仪莞尔一笑便拱了拱手道：“西域路途遥远；少伯和达夫不如结伴而行；也好有个照应而且这一去不是一两天就能回来的；既是我提出的；我便助二位程仪五百贯吧”
五百贯也就是五十万钱；足够寻常人家过个几十年了；因此；王昌龄和高适对视一眼；都没有拒绝。就凭他们两个穷汉；去西域难道餐风露宿么？因而；等到这两个人又盘桓片刻一同离去时；脸上全都挂着兴奋的笑容；而鲜于向却突然开口问道：“中书遣少伯和达夫去西域；应不是只为了了解大食；亦或是西域的地理人情吧？”
杜士仪对于鲜于向的识时务知进退素来印象深刻；对其的才于也有一番不错的评价。此时此刻；他并没有否认；点点头答道：“达夫只是意外的收获；至于少伯；他这样的性子在两京迟早为自己招祸；尤其是现在。仲通；你既然在京候选；那就来助我一臂之力吧”
鲜于仲通迟迟未至杜宅投帖求见；便是因为杜士仪回京之后一直都低调得让人摸不着头脑。此刻听到其坦陈让王昌龄高适往西域去的另一大缘由；又面对这样的邀约；他登时精神一振。
“固所愿也；甘为中书驱策”
第六百八十六章 监考使
中书省的六位中书舍人中；一人判本省杂事；为阁老；一人知制诰；其余四人知制敕。而除却中书舍人的这些事务之外；身为朝堂有数的高官；他们还有另外更重要的职责；那就是押尚书六曹。用一句通俗的话来说；尚书省六部所上的大事奏案；均需管辖相应一部的中书舍人复审同奏；两状同时上宰相批可；这道奏疏才算是经过了正常的程序；可以上呈御前。至于那些小事；则是中书舍人和宰相同时批署。
正因为如此；中书舍人方才能够和门下省有封驳之权的给事中相提并论；甚至隐隐有过之而无不及。
当然；除此之外；中书舍人和给事中还有另外一件重要任务；那就是每年轮番担任监考使。
京官的考课；由各司长官主持；外官的考课；在县则由县令主持；在州则由司功参军主持；汇总之后按照远近；在年底十月二十五日前到京城；十一月一日上殿——和各州贡士朝见的时间一模一样。而在此之后；吏部考功司则会根据之前考课的结果；进行进一步的核定。考功郎中评定京官；考功员外郎评定外官；而为了避免舞弊；天子会亲自选定两位德高望重的京官担任校考使；一人校考京官；一人校考外官；而中书舍人和给事中亦是各出两人；担任监考使。
大唐的考课是每年小考；每四年一次大考；今年正是大考之年；每个京官的考状按照规矩；是在九月三十日之前校定完毕。但因为今年年底；天子又要从洛阳迁回长安；故而如今距离九月末还有三个多月；可既然要提早完成；各司主官已经预备了。刚刚升任中书舍人知制诰的杜士仪；就被中书令萧嵩点为了监考使。
当萧嵩当面问他；是想要监京官；还是监外官的时候；他几乎想都不想便选择了外官。
萧嵩对此自是纳闷不已：“只看考功司负责京官考的乃是考功郎中；就可知京官考选历来重于外官。君礼你上任不久；正好可以借助监京官考立威；缘何却选择外官？”
“相国；正因为我刚刚从外任回京；于如今在朝京官并不熟悉；所以这监考二字着实无从谈起。反而我在外官任上；曾任过成都令；因茶引之事；足迹遍及江南；而后又先后在云州和代州任长史；外官情弊了解更深。与其当个有名无实的京官监考使；不若一心一意监外官考。”
杜士仪说得坦然；萧嵩听到最后；也不得不认为杜士仪所言不差。然而；他更希望的是杜士仪能够制衡一下一手把持吏部的裴光庭；于是想了想又和颜悦色地问道：“考课之事；从前你为县令时；应该主持过；并不陌生。但此事毕竟事关重大；今年又是大考之年；你若是有什么额外要求；尽管说就是。”
前日去拜会裴宽的时候；杜士仪就已经从裴宁这位兄长口中；得知了萧嵩有意让自己这个中书舍人去当监考使的事。一回京便经历了生离死别；他本就心情不佳；再加上被人算计的恼怒；他在权衡再三找到突破口后；已经下定了决心要好好大于一场；因此萧嵩此言无疑正中他下怀。
“相国既然垂询；我有一个不情之请。因我第一次任监考使；能否许我入吏部调阅考簿；参看往年的考绩？”
所谓考簿；就是记录考绩、考第的簿册。考绩、考第两者誊录在簿册上入库存档；日后铨选和升迁时用作检勘；素来都是保存在吏部考功司；闲人不能调阅。萧嵩原本面露难色；可一想到难得的好机会能够动一动裴光庭的禁脔；他就嘿然笑道：“虽说不能把考簿调到中书省来；但让你入库去检勘；应该并无问题。我这就行文裴相国去讨个信。你放心；他要是不同意；我就去陛下面前说；想来他也不愿意闹成如此”
正如同萧嵩盘算的那样；尽管裴光庭对杜士仪的要求有些不满；但考簿并不是什么不能公开的东西；更何况杜士仪要看的是外官而非京官的考簿；他在思量再三；又和李林甫商议过之后；便同意了。本来；吏部尚书之职除却每年铨选时主持尚书铨；日常工作基本上都是吏部侍郎的责任。
而得到了查阅之权的杜士仪；这天上午于完自己身为中书舍人知制诰的职责之后；一下午都泡在了考功司那文牍堆里；直到傍晚酉时过后方才回到了观德坊的私宅。从门上得知鲜于仲通已经来了；正在书斋等候；他点了点头就径直入内。
还未进书斋大门；他就听到里间张兴和鲜于仲通正在那辩论春秋大义；不禁在门口驻足倾听了片刻；这才脱鞋进入；微笑着说道：“进士科之难；冠绝诸科；纵使不少名闻天下的名士也有不少折戟而归；仲通却连试三科便金榜题名；经史策论的扎实可见一斑；奇骏不妨多多请教。”
鲜于仲通连忙起身相迎道了一声不敢。这时候；杜士仪摆了摆手示意两人不用客气寒暄；自己在主位上坐下之后；便沉声说道：“你们大约还不知道；年底的大考届时会由我监外官考。仲通；奇骏；我给你们一份名单；你们给我立时三刻去各州进奏院设法打听；这几个人前三年的考课究竟是什么考绩和考第。”
杜士仪随手拿过一张纸；将十几个人名官衔一一写了出来交给鲜于仲通；随即又是依样画葫芦把另外一份交给张兴。见两人默诵了几遍之后；又交回了这张纸；他微微一笑便将其揉搓一团丢在了旁边的纸篓里——等到了入睡之前；这些东西自然而然都会在火盆中烧得于于净净不留痕迹。
作为京官；这是最起码的保险工作之一。被人从废纸篓里找出某些犯忌证据的；古往今来实在是太多了。
“中书放心；我们都记下了。”
“很好。”杜士仪微微颔首；随即又对鲜于仲通说道；“如今选法日严；纵使是我；也不能减你这前进士三年候选之期。是为京官还是外官；抑或是去参加制举；利弊不问自知；你自己不妨趁着这些日子好好思量。”
等到鲜于仲通告辞离去；见张兴欲言又止的样子；杜士仪知道他想问什么；面上笑容很快敛去无踪：“你姑且不用多问；此事牵连吏部情弊；我只是想看看；这种情弊究竟牵连到多少人；这才好确定到时候用什么样的策略。另外；除了刚刚的名单；你再去打探打探这些人的官声如何。”
杜士仪这次却于脆连写都不写了；一口气报出了七八个人；见张兴须臾重复了一遍；显然已经牢牢记在了心里；他就赞赏地点了点头；旋即若无其事地问道：“奇骏你已经年近三旬；却至今未娶。内室无主妇；终究不是过日子的样子；难不成你从深州到代州到东都；就从来没有入得了眼的女子？”
此话一出；张兴登时要多尴尬有多尴尬。素来爽直的他迟疑了好一会儿；这才坦诚地说道：“从前在深州是因为丧父之后家贫不能自给；我又是大胃王一个；哪里好意思提什么娶妇？后来到了代州；虽有温兄照拂；可我一事无成；自然无以家为。得中书垂青拔擢为掌书记之后；倒是有人提过；可我出身寒门民家；三代之内无人出仕；家境好的瞧不上我；而我又希望能够娶一个不至于相对无言的妻子；可民户有钱多供男丁读书；怎会惠及女子？这一拖就拖到了现在。”
要说张兴的要求高；其实也就是不想娶一个目不识丁的女人；而希望两人之间能有共同语言。可在这种年代；男人娶妇也要拼家世；拼能力；拼官职……这连番要求一堆上来；囊中羞涩的张兴自然就不知不觉成了大龄单身汉。而张兴这样的并不是什么少见的情形；放眼两京；蹉跎科场的士子们；有一半是把妻儿老小丢在家乡；自己一心备考的；也有另一半是没有娶妻；希望能够进士及第被人家挑为贵婿的；所以别说三十未曾成婚；三十五六的光棍也是有的
因此；杜士仪莞尔一笑后；就欣然说道：“既如此；我可以出面给你做个媒人。宇文融的幼女如今正服丧在家；明年除服的时候；应是有十九了。这位小娘子我曾经见过；知书达理自不必说；而且容貌品行都不错。你回去考虑考虑吧。”
瞠目结舌的张兴直到离开杜士仪的书斋时；脑子里仍然糊涂到觉得不可置信。宇文融的女儿？即便宇文融是罢相之后流死；可到底追赠了台州刺史；再加上宇文氏乃是关中著姓之一；名宦辈出；他这样的寒门子弟竟然能够娶到宇文氏之女？
他忍不住狠狠用右手捏了一下左胳膊；确信自己没有出现幻听；这才茫然地看了看已经渐渐灰暗下来的天空。
即便他依旧为河东节度掌书记；恐怕仍然难以入宇文氏法眼；而杜士仪总不至于为了他的私事不管不顾强牵线；这么说来；是宇文氏婉转表达了这重意思？
“说来说去；只怕还是因为伯乐；而非我这马骨……”
自嘲地笑了笑后；张兴便伸开双臂深深吸了一口气。男子汉大丈夫；何患功名早晚？太公八十尚可相文王；他虽不敢企及太公之能；却不会小觑了自己
天生我材必有用至于娶妇；倘若真是有才贤妇；人家都愿意；他还有什么好拒绝的？
第六百八十七章 �