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还不等他想好应该再如何切入话题；身后就传来了一个懒洋洋的声音：“十八弟既然找不到人凑数；我这个当兄长的自告奋勇凑个人头如何？”
李清这才慌忙回头；认出是光王；他的脸上不禁露出了勉强的表情。尽管光王李洽早已不是早年那个深得宠爱的皇子了；可终究是兄长；他在人后可以不把人放在眼里；人前却不得不表示应有的敬重。他强笑着说道：“八兄善骑射是有名的；你既然愿意；那是最好不过了。”
可让他想不到的是；光王李洽在答应过后；又冲着杜士仪笑眯眯地说道：“杜中书；马球不过是玩戏；输赢也没什么重要的。按照规矩；一队五人；既然窦十姜四都要下场；十八弟又盛情相邀；你何必推辞？十八弟；剩下一个人是谁？如果不是什么要紧的；把我和杜中书一块算上岂不美哉？”
尽管不明白素来是太子党的光王为何帮着自己挤兑杜士仪答应；可李清却觉得机不可失失不再来；连忙笑道：“好好；便从八兄此言”
这一贯不对付的兄弟二人竟是全都邀约自己下场；杜士仪微微一挑眉；当即苦笑着一摊手道：“如果只是御苑游戏；那我也只好恭敬不如从命了。不过；还请二位大王许我带人替补；免得届时让吐蕃人扬威。”
无论李清还是李洽；全都是只要杜士仪答应就万事大吉；当即齐齐应允。等到目送着杜士仪到前头和随从们会合；面和心不合的兄弟两人方才彼此对视了一眼；神色全都冷了下来。李清毕竟年少好几岁；没好气地轻哼一声道：“八兄这是葫芦里卖的什么药？”
“只是闲了好些日子；找个机会松松筋骨而已。”光王李洽嘿然一笑；懒洋洋打了个呵欠便开口说道；“时候不早；我先回自己家去了；免得到时候被人指摘言行不谨；十八弟；告辞。”
即便暗自恼怒；但李清不能在大庭广众之下和李洽翻脸；只能眼看着对方扬长而去。想想好好的事情却半途生变；他恼火地捏紧了拳头；虚空砸了一下；这才对着左右吩咐道：“去宁王宅；我要去探望大伯父和大伯母”
因为这么一桩意料之外的事；杜士仪一路上都有些心不在焉；回到私宅门口时仍然在思量不止；险些和门内出来的一人撞了个正着。认出是张兴；他不等对方行礼问候；便拉了人往里走道：“奇骏；有件事我得先吩咐你一声。”
张兴本是打算出门去永丰里崔家藏书楼；被杜士仪不由分说扯回去的时候；心里还有些奇怪。等到听清楚究竟是为了什么事；他登时瞠目结舌；指着自己的鼻子；满脸不可思议地说道：“我？届时让我登场替换杜中书去打那场马球？可我又不曾通籍宫中”
“既然那两位大王答应了我这请求；自然会给你办妥；届时你只管好好发挥就行了”杜士仪笑着一拍张兴的肩膀；随即意味深长地说道；“难道你想看我在御前挥杆击空；丢人现眼？”
张兴顿时哑然；下一刻；他才脸色古怪地问道：“杜中书怎知道；我打得一手好马球？”
此话一出；杜士仪顿时放声大笑；直到看见张兴那诧异莫名的脸；他才止了笑声；乐呵呵地说：“奇骏啊奇骏；你又不是不知道温老和你的交情；你有些什么好本事；他早就事无巨细都告诉我了”
第六百九十九章 荐才于天子
当今天子酷爱马球；此事两京官民无人不知无人不晓。当年还是临淄郡王的时候；李隆基就曾经和几个兄弟组队打败了从马球发源地而来的吐蕃人；即位之后；他的这一爱好仍然丝毫未改。从北门禁军中精挑细选出来的马球健儿足有好几支队伍；天子兴之所至便会下场亲自挥杆参赛。至于公卿子弟之中那些颇为擅长马球的；更常常被天子叫到宫中陪练；出身贵介的窦锷和姜度都是最常来常往的人。
然而；身为高阶文官却被强邀参加这样的活动；杜士仪是开天辟地第一个。当李隆基辗转得知这个消息的时候；不禁也有些意外；然而却仿佛默许了似的；没有任何异议。
等到了马球赛的这一天；他这个天子在武惠妃以及一应宦官宫人的陪侍下；来到陶光园那座占地广阔的马球场时；就只见其他人都已经来齐了。窦锷和姜度都是一色的大红衣衫；光王李洽和寿王李清亦然；而杜士仪尽管也身着绯袍；却是文官常服；身后跟着一个虎背熊腰的健硕大汉；只一打量；李隆基便知道；这就是光王李洽和寿王李清之前对他禀报时所言；杜士仪说的替补了。
至于参战的这一队吐蕃人；原是从西边跟着一支商队过来；在这一年马球赛中打得上下无敌手的常胜队伍。尽管如此；因为每年参加过马球赛的人；多数各有任用；下一年便不能再上场；故而他们虽则志得意满雄赳赳气昂昂；但今日得以前来观战的人却都知道；这场比赛的结果还不好说。
光王李洽是皇子诸王之中骑射最佳的；窦锷不但胡腾舞跳得好；因为身形敏捷；马球也打得好；姜度在这上头更是子承父业颇为不凡；寿王李清固然因为最年少；可大约因为李隆基好马球；他在这上头也没少下功夫；再加上近来风头正劲的杜士仪；每个人都觉得今天的比赛兴许会很有看头。
这会儿；诸王三三两两聚在一块；皇太子李鸿便和鄂王李涓；忠王李浚并肩而立。身为储君的李鸿见李隆基召了杜士仪过去正在说什么；脸上不禁流露出了相当复杂的表情；一不留神就错过了李涓的话。好在忠王李浚看出了兄长的走神；当即于咳一声道：“虽则今日下场之人仅论球技；未必在那些吐蕃人之下；可马球讲的是彼此配合；不是我长他人志气灭自己威风；结果如何还真的是不好说。”
李鸿这下子终于回过神来；再次往那边厢看了一眼；一想到父子君臣的距离；竟还远过外臣；他心里便好似火烧一般；迟疑片刻方才强笑着说道：“八弟素来勇猛；他既然自告奋勇；说不得是有所成算了。”
李涓却知道今日这场马球赛背后的角力；此刻便耸了耸肩道：“忠哥所言不是没有道理的。说实话；别人也就罢了；听说杜中书本来已经当面回绝马球打不好；可却被八弟和十八弟硬是赶鸭子上架。要我说；他身旁那位不知道来自何处的勇士若是上场；兴许还更可靠些。”
别人是如何评判自己的；杜士仪此刻无心理会。身在御前；他自然而然就换上了绝无破绽的温文尔雅面具；几句君臣奏对的老套之后；听到李隆基开口问自己背后的人；他便让开一步；笑着引见道：“陛下；这是臣任代州长史时；拔擢的河东节度掌书记张兴张奇骏。我离任之际；本打算将其引荐给河东节度使宋大帅；没想到奇骏从未来过两京；宁可暂时解任到洛阳来一览东都风采；我也只好随了他。”
“哦；竟然是你的掌书记？朕看他的身材；还以为是你不知道从哪里招揽来的勇士”李隆基也是第一眼被张兴那魁梧的身材给吸引住了；闻听竟然是文官；他不禁生出了更多的兴趣；“看张卿身量；不逊于战场勇将；弓马可精熟否？”
平生第一次进皇宫大内；第一次见天子；张兴自然难免紧张。杜士仪在两日之内紧急培训丨了一下他的礼仪；再加上他本来就是越大场面越能够把持得住的；这会儿便沉住了气；恭恭敬敬行礼答道：“陛下；臣自幼随同军中退职校尉精研弓马；勉强还算精熟。至于这身量；是因为饭量实在是太大；若是放开肚子吃；一顿斗米；肉十斤不在话下。故而从前一度隐居雁门山读书；山中飞禽走兽被臣祸害殆尽；若非杜中书慨然相助；只怕欲求一饱尚不可得。”
“哈哈哈哈”李隆基终于忍不住大笑了起来；他欣然颔首道；“那有何难；若是你今天能够好好表现一场；朕就赐你美酒佳肴这样吧；杜卿如今官居中书舍人知制诰之重；马球场上比拼的却是马术和技巧；万一他受了点伤；到时候朕岂不是要痛失一大臣？他既然带了你来；今日你便全程替他下场如何
之前杜士仪就提过天子极有可能会做这样决断的可能性；还着重指出；若要达到这个目的；他就得尽全力引起天子的兴趣。此刻见事情果真如此；张兴一面佩服杜士仪的先见之明；一面慨然应诺道：“臣必定尽心竭力”
今日之事是武惠妃早就筹划好的；只要杜士仪在这种场合在御前就行了；倒并不是一定需要其下场挥杆。因此；等到张兴跟着一个宦官前去换衣服了；坐在天子之侧的她便笑着说道：“三郎；若不是杜中书明言；谁能想到如此勇士竟然还精通经史？早就听说杜中书最擅长简拔人才于民间；今日一见；果然名不虚传。”
“杜卿确实素来慧眼识英才。”李隆基欣然点头；眼见得要下场的人全都去准备了；他方才再次问道；“据说杜卿曾经在成都乡野村庄之中；觅得英才收在门下；如今那个弟子还在云州教导蒙昧孩童？”
陈宝儿跟了自己这么多年；有心人早就都知晓了；而李隆基这个天子竟然也会知道；不外乎是有意打听；亦或是有人禀报；所以；杜士仪不慌不忙地说道：“回禀陛下；臣首徒陈季珍确实是臣当初在成都令任上收录门下的；那时候正逢登籍逃户和居人争抢一处茶园……”
杜士仪原原本本将当时那桩案子娓娓道来；尤其是突出了当时还是童子的陈季珍仗义执言；见李隆基果然大为惊异；他又将陈宝儿前些年跟着自己为记室；在成都、在江南、在云州之战；林林总总的表现都渲染得淋漓尽致；末了方才说道：“他的底子已经很厚实了；但因为出身低微；因而不欲早仕；更愿意趁着年轻好好做几桩实事；臣就依从了他留在云州主持培英堂。”
“果然是少年出英雄。”这一次换成武惠妃赞叹连连；她看了一眼场上预备下场的姜度窦锷以及光王李洽寿王李清；含笑说道；“不过开元十二年至今；也已经八年了；杜中书收了一个弟子之后；怎不曾再多收录几个弟子在门下
“臣当年在成都时初见陈季珍；也是见他年纪幼小；在山野之地却能够勤奋苦读；如此良才美质埋没实在是可惜了；这才动了惜才之心；将他带在身边言传身教。至于此后数任；一直都太过繁忙；哪里还有工夫收录弟子？不过；之前宇文夫人倒是曾经提过；让我教导他家大郎；我和宇文兄当年相交一场；故而推辞不过；只能答应了；其实心里着实是诚惶诚恐得很。”
李隆基听到杜士仪竟然还答应了收宇文融长子为弟子；不禁有些微微吃惊。可想到杜士仪对宇文融一贯恪守朋友之道；如今照拂其长子也并不奇怪；他便叹了一口气：“宇文融流死岭南；朕其实也惋惜得很。他固然有罪过；但罪不至死；更何况他财计之能甚至更胜裴耀卿；朕本来还打算大用他的。你既然答应了他的夫人；便多尽心力吧。倘使其长子真是人才；记得向朕举荐。”
“是；臣代宇文审多谢陛下”
杜士仪竟然不下场；姜度窦锷对视一眼；嘀嘀咕咕说了一句便宜他了；而寿王李清和光王李洽却各自都有些不得劲。至于旁观这场比赛的诸王；没有费太大劲就得知了御前的那一番谈话；对于天子竟然如此体恤信赖杜士仪；自然是羡慕嫉妒恨。
身为皇太子的李鸿甚至在和鄂王李涓单独相处时；低声说道：“我等名为皇子亲王；真是远不及杜君礼一介外臣”
李鸿和鄂王李涓光王李洽的关系最为密切亲近；听到这样怨望的话；李涓甚至压根没有去劝解；而是嘿然笑道：“何尝不是？阿爷对于有才能的外臣多半会不吝重用；可对我们这些儿子却如同防贼似的。你身为太子；现在却连东宫都不让呆了；至于我们；成婚后就住在劳什子的十王宅；连出个门都难甚至就连咱们的名字；也是今天改一回明天改一回；听说之前又有人说过有什么不好；反正只凭阿爷随心所欲改就是别看十八弟现在风光；想当初咱们谁没有那样的时候？”
是啊；想当初他们的母亲深得圣眷的时候；他们这几个从小就聪明伶俐朗秀俊俏的儿子；何尝不是父亲的心头肉？
李鸿苦涩地叹了一口气；等想到太子妃的殷殷嘱咐；他才打起精神来。就在这时候；场中突然传来了一阵阵欢呼；他慌忙抬起头来；却发现最后一个出来的张兴已经上场了。只见那红衣大汉手提鞠杖上马；一勒缰绳后；身下骏马竟是载着举杖而立的滴溜溜转了一圈；直到他向天子在内的众人齐齐致礼之后；方才最终放下了前蹄。
而这时候；李涓更是冷笑道：“如这样的勇士；我们兄弟谁不想简拔提携在身边；可我们谁敢？”
第七百章 马球场上见英豪
杜士仪又不是千里眼顺风耳；当然不知道李家那些皇子们正在背后腹诽于他；然而；耳听那一声表示开场的鼓响；紧跟着场上便风云突变厮杀在一起；他不禁深深吸了一口气；一时竟有些牙疼。
幸好幸好；他没上场去丢脸要知道；他这些年忙着当官；吟诗作赋这种雅事因为来往的名士众多；不得不尽力而为；练武强身因为关系到长命百岁的问题；也不敢马虎；但需要太多人相陪的马球就真的没那么多功夫了。反倒是张兴在代州时；常常被与其交好的段广真请到军中；动辄是需要几十人的马球大赛；今日的阵仗；他带了这家伙来；真是英明神武的决定
尽管场上斗争激烈；但杜士仪看着看着；便觉察到了那看似如火如荼的争夺之下；吐蕃人的那支马球队；似乎并没有尽全力。尤其是每每要和光王李洽以及寿王李清发生激烈碰撞的时候；他们都会第一时间收摄力道约束马匹；显然；和皇子们同场竞技；纵使是来自异域的队伍；也不是没有顾虑的。须知他从前可观瞻过段广真在代州军中主持的几场马球赛；端的是一个人仰马翻；流血受伤乃是家常便饭。一场比赛下来；往往是人人挂彩；无一幸免。
而姜度和窦锷的压力就要大得多；可崔俭玄担任外任官；他们两个在如今一年一度的大唐马球赛中还有于股；纵使不会去和李清争抢主导权；可闲来没事到场看看还是常有的事；故而这支吐蕃队伍无人不认识他们。鞠杖飞舞之间；两人很快就灰头土脸；可他们早就习惯了这种争斗；反而驾轻就熟游刃有余；纵使一支鞠杖就在距离姜度面门不过盈寸之地