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他这一次赤岭界碑之行；固然是因为得到某些消息；于是打算根除后患；可也不能担保鱼儿就一定会咬钩。没想到；某些人还真的没有让他失望
眼看这些吐蕃骑兵的后队终于通过山口；杜士仪方才授意身旁的陈晃眺望西面；确定接应兵马并不在视线所及范围之内；他便沉声说道：“奇骏；放箭
张兴趁着刚刚的空闲；已经给随身携带的硬弓上了弦；此刻闻言；他笑着答应了一声；便从随身箭囊中取出了一支极其特别的箭。然而；在射出去之前；他却冲着左右众人说道：“这支箭据说还是大帅从司马宗主那里弄来的；因为事出仓促；再加上听闻动静很不小；又仅有这一支；所以还从未实验过。各位劳烦跑远些；否则出了什么事我可不敢担保。”
原本有些紧张凝重的气氛；却被他这两句话给完全驱散了于净。李白笑问到底是什么箭那么稀奇；孟浩然甚至天不怕地不怕地要伸手抢过来瞧；至于王之涣；则是不屑地嚷嚷你不过吹牛。就连杜士仪也忍不住笑骂道：“据说；司马宗主也是在观摩别人炼丹时发生的奇妙之事；再加上参详孙思邈孙老神仙的《丹经》；最终自己找道童试验过几次；方才得了这个配方；他在信上都说了；又不是为了杀敌；不过传讯而已”
“大帅别生气；这不是开个玩笑嘛？”
张兴嘿然一笑；先是小心翼翼点燃了引线；随即力贯双臂猛然开弓；随着一声弦响；那支箭顿时直贯高空。因为有张兴这句话；所有人都不免好奇；可发现箭矢离弦也好；升空也好；全都没有丝毫异样动静；不禁都狐疑了起来。可就在众人动摇的那一刹那；就只见空中陡然爆响了一团火花；紧跟着便四散开来。那一刻的爆响以及火光四溢的场面；一时令每个人都吓了一跳。
“这是什么？”
王之涣失声惊呼了一句；就连刚刚玩笑开得很放松的当事者张兴；也不禁喃喃自语道：“这要是我一时失手；这团东西在身边爆开；岂不是大大糟糕？
就连杜士仪；这会儿也不由得倒吸了一口凉气。起头裴宁派人送来了密信的同时；又挟带了这一支箭；说是司马承祯秘制传讯箭；让他找个机会试一试；他在设计今天此行之前陡然想起；自然而然就不吝用一用试试效果。横竖王忠嗣对于战机的把握素来极高；即便这一支传讯箭失效；他也不用太过担心。
可谁曾想到；这竟是如此危险的东西。这种大唐版高空烟火；又是从道士炼丹中汲取的灵感；原理显而易见——他怎么就忘了这世上还有火药
这边厢他们这些早有准备的人都吓了一跳；那边厢正在冲下东边山坡的吐蕃骑兵在骤然听到这么一下爆响的时候；自然就反应更大了。这年头的坐骑马匹大多习惯了锣鼓；哪怕战场上战鼓震天响也不会惊了马匹；但对于这种爆响就极其陌生了。一时间；战马嘶鸣声此起彼伏；距离那传讯箭最近的后队中；甚至还有几匹马直接就惊了；即便大多数训练有素的骑兵很快就控制了自己的坐骑；可这等奔袭途中陡然之间发生如此变故；仍然是好一番兵荒马乱。
而那些少数正好抬头看清楚空中那一团爆开火球的人；更是发出了惊呼和尖叫；以至于四下里更是一片混乱。
当此之际；早已在山下设了无数绊马索以及陷阱的王忠嗣望着空中那异像；忍不住喃喃自语道：“这又是司马宗主捣腾出来的东西吧上一次在云州是大雪；这一次又是晴天霹雳……不；应该说是晴空火球；这也实在是太玄乎了。此次司马宗主再怎么对陛下解说是并无神异之能；只怕陛下也要不相信了。
嘟囔了这一句；因见左右见敌军士气有些涣散；无不振奋鼓舞；他便顺势说道：“此为上天助我临洮军成功大帅有令；今次若能全歼入我大唐边境的吐蕃兵马；从厚酬功”
此话一出；上上下下顿时摩拳擦掌欢欣鼓舞；可如今敌军正居高临下；他们若是就此进击；在一时的优势下；必然会遭到凌厉的反击。现如今；他们唯一能够祈求的就是敌军不会因为这突如其来的晴空火球而转身撤退。果然；足足等候了一炷香的功夫；眼见得敌军重整队伍；又再次往山下疾驰而来；王忠嗣所部方才长长舒了一口气；而王忠嗣本人亦是心中大定。
那个时候转身逃走兴许还能躲过这一劫；至于现在；原本的冲势和锐气被那一支传讯箭所阻；那种一往无前的锋芒也同时没有了；这样的对手倘若再遇到迎头痛击；那么结果将只有一个
因此；眼看着前锋已经行至绊马索所在；却平安无事地通过了；他知道左右山崖上埋伏的人把握好了时机；不禁露出了一丝笑容；堪堪等到前边通过了百多人；他方才猛地将手一挥。
随着一声尖利的呼哨；就只见那边绊马索猛地拉紧；一瞬间；就只见人仰马翻；惨叫不绝；而前队在听到中军那边出乱子之际；也遭遇了同样马失前蹄的一幕；不由自主跟着身下马匹栽在陷坑中的人一个接一个。而几乎雪上加霜的是；随着一声厉喝；一阵铺天盖地的箭雨就此从天而降。面对这样突如其来的状况；刚刚面对晴空火球却依旧执意追击的主将穆火罗顿时面如死灰。
他最敬爱的主将悉诺逻就是因为唐人的阴谋而被杀；他忍辱偷生这么多年；没有实力去对付杀了悉诺逻的赞普；还有那些嫉妒悉诺逻的逻些贵族；可是他既然最终如愿以偿调防积石山；那么；他做梦都想让唐人狠狠吃一次亏这一次好容易等到了绝佳的机会；好容易等到了有人通风报信；说是新任大唐陇右节度使竟然只带了百多人前来赤岭；可谁曾想这竟然又是一个陷阱
“狡猾的唐人”
穆火罗几乎是咬牙切齿地迸出了这几个字；随即高高举起了手中的刀：“下马；各自找地方躲藏；然后伺机反击”
尽管王忠嗣不可能听到混乱中穆火罗的声音；但敌军的应对之策他却看得清清楚楚；当即嘿然一笑。
这个时候才想到躲藏和反击；实在是太晚了
第七百六十八章 鄯州变天
鄯州湟水城西北角；与被改为英灵堂的郭知运老宅所在里坊相隔一座坊的太平坊中；最富丽堂皇的一座宅邸；便是郭知运堂弟郭知礼的大宅。
因为有一位实在太过于传奇的堂兄；这二十余年来；郭知礼的日子可谓是舒心惬意；无人敢招惹。郭知运在时；对他这个堂弟照顾备至；故而他一度官至临洮军正将；即便后来郭知运病故；他渐渐淡出军旅享清福；可郭英又时不时要借助他这个长辈的名头；对他仍是不敢放肆。
也正因为如此；在湟水城内所有郭氏子弟中；他便是形同太上皇的存在。
可是；这种情况自从郭英又于了那桩蠢事后狼狈离开湟水城之后；就不复存在了。新到任的陇右节度不是别人；正是让郭英又吃了大亏的前中书舍人杜士仪。杜士仪自恃朝中有萧嵩这位宰相撑腰；在上任不久之后；再次悍然对郭家人下手。可恨的是郭建这个只顾自己飞黄腾达不顾其他同族死活的家伙；竟然还恬不知耻地攀附了上去；甚至帮着镇压郭氏中人。靠着这些功劳；郭建不但兼知陇右节度行军司马；而且还最终扶正成为临洮军正将
“阿爷。”见郭知礼沉着脸不吭声；他的长子郭英敏忍不住轻声问道；“究竟要什么时候才能有确切消息？”
“你问我；我去问谁”郭知礼本就心里七上八下；此时此刻忍不住冲着郭英敏大发雷霆；“脑袋都别在裤腰带上了；还耐不住性子”
郭英敏一贯是面对父亲犹如老鼠见了猫的；这会儿更是大气不敢吭一声；可等到悄然退开一段距离；和其他两个弟弟旁边；他方才轻哼道：“阿爷自己还不是同样心中焦躁；倒还对我发脾气”
郭知礼这三个儿子；这些年来都是在湟水城中横着走的。尽管不曾和那些郭氏纨绔一块；去拿郭知运当年那些亲卫老卒出气；可别的行径也没少过。几任节度使中；王君鼍是一直呆在凉州；再加上和郭知运有些同僚之谊；也就默认了鄯州依旧归郭氏经营；张守畦固然强势；可出身武将；在朝中没有什么大靠山；在鄯州时间呆的又少；就更没工夫去管郭氏的事了；至于张忠亮范承佳；则是和郭氏较劲还力有未逮。
于是；听长兄抱怨；郭知礼次子郭英云便轻声嘀咕道：“要我说；阿爷这一次的主意万无一失。英又阿兄不是说了吗；那个杜十九在长安也不是没有敌手的；这次就是有人挑唆了他；故而他才有胆子用这个办法。谁让杜十九不知死活；竟然要跑到赤岭界碑去视察；那儿常常有吐蕃兵马犯边；倘若正好撞上；死了或者被吐蕃兵马给拿了；咱们发兵去救；这是再合理不过的就算朝廷派人来查；又不是咱们让他去赤岭的。”
他这声音虽说不大；但因为屋子里异常寂静；年纪不小耳朵却很尖的郭知礼竟是听见了。他登时一巴掌重重拍在扶手上；怒声喝道：“孽障；胡说八道什么你还嫌现如今不够乱吗？你们都有军职在身；有功夫在这儿杵着；还不如回去好好整顿一下你们自己的兵马预备着；须知时间不等人”
“是是是……”
三个儿子有气无力地答应着；纷纷脚底抹油溜了。至于是否真的是去整顿他们的军马；郭知礼却完全无法放心。想到郭知运几个儿子当中；郭英杰自不必说；那是顶尖的名将料子；可惜因为跟着薛楚玉；竟是最终葬身沙场。就连看似骄横跋扈的郭英又；武艺也是独步郭氏；如郭建之辈完全不是对手。可他自己的三个儿子；练武三天打鱼两天晒网；麾下军马能掌握几成还不好说。倘若不是他眼看杜士仪越逼越紧；他也不至于出此下策。
他郭知礼已经别无退路了
枯坐良久；他突然开口问道：“什么时辰了？”
屋子里没人；而门外却有从者一直伺候着；闻声立刻一溜烟去前院日晷瞧了一眼；然后就赶回来禀报道：“回禀副帅；已经是申正（四点）了。”
郭知礼曾经跟着郭知运行过军；因他是堂弟；又为郭知运偏爱；故而左右善于巴结的人常常尊称一声副帅；而他也甘之如饴。而郭知运死了；他只有在家里才能得到从者这样的称呼；稍稍得到几分久违的快感。此时此刻；他霍然站起身；沉声说道：“传令下去；备马去鄯州都督府”
鄯州都督府门前；当郭知礼带着十余精锐护卫下马之际；即便觉得万事俱备；他仍然有几分说不出的惶恐。毕竟；眼下他做的事情太要命了；闹出来甚至比之前那震惊天下的张审素之案还要大些。可拉弓没有回头箭；他只能深深吸了一口气到门前；沉声说道：“紧急军情；我要见陇右节度判官段行琛”
尽管段行琛身上伤势尚未完全痊愈；但他为人是最不肯闲着的；早已经开始帮杜士仪处理军务。
当郭知礼被带到段行琛面前的时候；见屋子里别无外人；只有其子段秀实；他不禁多了几分把握；客客气气拱手见过之后便开口说道：“段司马；我刚刚得到西边紧急军情；吐蕃兵马越过赤岭犯边”
此话一出；段行琛还没说话；段秀实却登时大惊失色：“什么？杜大帅眼下正在赤岭”
看到段秀实的这一反应；郭知礼更生把握；见段行琛果然也面沉如水；他就叹气说道：“谁能想到吐蕃竟敢如此背信弃义；这才刚刚派人到长安朝贡；如今却又兴兵犯边。不论如何；当务之急是立刻派兵前往石堡城一线增援。若是当年信安王好不容易才夺下的石堡城再度有失；那可就是非同小可的大事了
段行琛却迟疑了片刻；这才斟酌道：“出兵？我虽为节度判官；可此等大事却不敢贸然做主……”
“段司马；当此之际岂能犹豫？”郭知礼立刻打断了段行琛的话。他此刻特意到鄯州都督府来找段行琛；不是为别的；而是因为如果是段行琛这位杜士仪一手提拔的节度判官拿主意；那么届时朝廷即便派人调查；那也是段行琛首当其冲；于是；他循循善诱地说道；“事关重大；而且杜大帅的行踪尚不能确定；越是早出兵；就越是能够确保杜大帅的安全；也能够让石堡城万无一失…
段行琛拿眼色拦住了还要插话的段秀实；沉住气听郭知礼在那向自己分说利弊；不时还插一句话表示自己的忧虑和犹豫。这一来一回耗费了许多时光；见郭知礼仿佛有些不耐烦了；段行琛方才摇摇头道：“郭老所言我已经深知；但我身为陇右节度判官；但在杜大帅出行时；暂时节制陇右节度的却不是我；而是临洮军正将郭建郭将军；我不能做主。”
此话一出；郭知礼登时气坏了。你没权你早说啊；让我在你这大费唇舌浪费了这么多时间然而；他还不能立刻和段行琛翻脸；只能勉强挤出一丝笑容道：“既如此；我这就去见郭建；料想他不至于犹豫不决；浪费了大好时机
等到郭知礼快步离去；段秀实终于忍不住了；双手按着书案便冲着段行琛道：“阿爷；杜大帅若是真的被困；咱们还在这里犹犹豫豫浪费时间；岂不是
“郭知礼说什么你就信什么？”段行琛见段秀实登时醒悟了过来；他便一撑书案站起身道；“我这就去见鄯州崔司马；立时三刻关闭鄯州都督府大门。你去通知留守此地的府卫；部署一应防务；以备接踵而来可能有的变故。然后；你就去后头陪着夫人和杜小郎君吧。”
尽管从父亲前半截话中醒悟到某种迫在眉睫的危机；可父亲的后半截话却更加让段秀实为之惊悚。他很想问究竟是什么变故；可段行琛没有明说；他也不好再多问。于是；匆匆前去和留守的府卫首领碰头之后；授意立刻部署防务；他跟着转悠了好一会儿；最终见一切就绪；这才匆匆到后头求见王容。踏进等闲人都会被拒之门外的寝堂；他就看见王容正拉着杜广元的手说着什么；那和煦的笑容让他禁不住想到了幼时最最依恋的母亲。
“秀实来了。”既然熟稔了；王容对段秀实素来直呼其名；招手示意他近前后；她便温和地问道；“外头都布置好了？”
“是；他们说；一切万无一失……”原封不动地转述了别人的话；段秀实突然悚然一惊；“夫人；你怎么知道外头……外头有变故？”
王容见段秀实瞠目结舌；身边的杜广元则是面露狐疑；她不禁笑了。下一刻；她才轻描淡写地说