依旧飘扬在空中；那一支无坚不摧的铁骑依旧驰骋在战场；而叛军的攻势显然已经远不如之前；但却还没有崩溃。
他久在河北；深知蔡希德在安禄山麾下众将当中为人耿直；麾下精兵强将又多；如果可能；自是招降为上；可别说蔡希德狂攻常山一个多月；袁履谦又死了；这中间横着血海深仇；就说如今这战局；仆固怀恩也只是占据上风；并不能说必胜；又如何谈得上招降？
“来人；扶我去城楼上的战鼓那儿”
“使君；您身上的伤……”
“扶我去”
知道颜杲卿就是这样执拗不听劝的性子；众人只好从命；左右搀扶着这位常山太守登上了城楼高处的战鼓处。在攻防最激烈的那些天里；这座战鼓时用来警醒敌军夜半偷袭用的；也曾经在死士出城击毁冲车时敲响过；而如今在城外战况胶着的时候；颜杲卿紧紧捏着鼓槌；突然奋起全身力气敲在了那面牛皮大鼓上。
咚——
咚咚——
沉闷的声音渐渐在高空响起；最初显得低沉；可随着不知道是换了人；还是加大了力道；渐渐盖过了战场上的那些声音。仆固怀恩听声辩位；发现是常山城头传来的战鼓声；他顿时大笑道：“没想到颜杲卿一介书生；也知道擂鼓振军心儿郎们；仆固部勇士坚守真定一个多月；如果我们这些援兵还比不上他们；岂不是让真定军民瞧不起？拿出全部的本事来；给我杀出去”
“杀杀杀”
在犹如铺天盖地一般杀声中；真定城头的军民就只见仆固怀恩一马当先；带着麾下铁骑再次杀入了敌阵。每一个人都想到了不久之前那如出一辙的一幕。到底是父子；到底都是血脉相连的族人；那种奋不顾身从骨子里流露出的彪悍勇武；果然让人心折。
就在这时候；西南角落中的一个年轻人突然叫道：“西边有兵马过来了”
今日一天经历了太多的变故转折；每一个人都如同惊弓之鸟；闻听声音便慌忙探头张望。当看见那边厢真的有兵马插入战局之后；便有人低声祈祷道：“苍天保佑；只希望是仆固将军杀回来了；千万不要是叛军”
仿佛是老天爷听到了他这祈祷；就在每个人的心提到了嗓子眼的时刻；就只见这突如其来的兵马突然犹如一把锋锐的尖刀；一下子捅在了叛军的后腰上。呼应着他们的攻势；战场后方竖起了两面大旗；一面是仆固；另一面赫然是河东节度的大旗
刚刚颜杲卿只不过起了个头；就已经把敲击战鼓的鼓槌交给了比自己更有力的壮汉。此时此刻；他亦是看清楚了那硕大的旗帜；一颗心终于完全放了下来；两行浊泪却滚落双颊；无声无息地掉在了地上。
履谦；你在天上看到了吗？河东的援兵也到了；常山真的保住了；真定真的保住了可是；为什么你已经不在了
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第一千二百一十二章 英灵在上
如果说仆固怀恩这突然出现在战场上的八千马军；成了扭转局势的关键；那么；突入井陉关；与仆固砀突围的偏师合兵一处的河东兵马；就成了压弯骆驼的最后一根稻草。叛军围困常山已经有一个多月；在眼看就要夺下城池的时候突然遭遇这样的巨变；心理上的落差再经历一场恶战之后；就渐渐演变成仓皇；最终；知道事不可为的蔡希德只能当机立断收拢残兵；立刻退往幽州。
尽管常山郡和邺郡之间的三郡全都曾经在他的控制之下；可如果这时候他往南退却；被四面包围的就要变成他了
蔡希德治军严谨；叛军亦是训练有素的骁勇；可顺风仗变成了败北；最终能够随他北上的仅剩了不到万人；其余的除却死伤；大部分竟是溃散四逃。仆固怀恩知道自己长途奔袭；能打赢这一战已经殊为不易；也没有追击；只是派出一支兵马扫荡战场；随即便亲自率领其余兵马前去和援军会合。他之前已经发现来援的除却河东兵马之外；还有一支兵马也打着仆固的旗号；心下自然纳闷得很。
仆固砀分明在真定城中助守；这一支新的仆固兵马哪来的？是母亲同罗夫人施那不放心；所以⊥弟弟领了夏州仆固部的兵马来援；抑或是仆固玢在漠北仆固部不甘寂寞；于是又派了一支兵马南下？如果是后者；他回头非得好好教训卩个好大喜功的小子不可；以为漠北就真的太平了？
等到两军旌旗渐近；他便只见对面战阵之中；一骑人飞驰而来；甲胄战袍血迹斑斑；一张脸更是灰蒙蒙的；看不清究竟什么模样。可是；父子连心；他本能地认出了人来；登时眉头倒竖；拍马也冲了出去；一打照面就疾言厉色地喝道：“你不是在守真定吗？怎会当的逃兵？”
父亲一见面就如此斥责自己；仆固砀顿时又委屈；又愧疚；他翻身下马伏拜于地；声音哽咽地说：“阿爷；我和麾下儿郎在真定守城一个多月；可从昨天晚上开始；敌军就突然发疯了似的狂攻不止；天亮之后不但多了援军；又推出了冲车。颜使君希望我们出城毁掉那辆冲车；突围前往井陉关请求河东援军；所以我才带着他们冲杀了出来……”
“糊涂如果我晚来一步；这真定眼看就已经落入叛军手里了”仆固怀恩登时大怒；提起马鞭对着仆固砀就重重挥了下去；眼看那一鞭落在仆固砀的肩头；卷起一缕衣袍；露出了贴身甲胄；他怒哼一声跳下马正要再打；却有人迎面冲了过来。
“仆固将军；仆固小将军也是逼不得已。此前他数次派兵出城突击；每次能够回城的都只有寥寥数人；今次蔡希德倾尽全力攻城；他也只有突围这一条路。要怪就怪我河东兵马被拖住；不得突入井陉关；没有来得及援救常山”
仆固怀恩循声望去；见来的是一个面色深沉的中年人；他恼火地挑了挑眉；终究没有再当着外人的面对儿子发火。不论如何；能够看到自己最器重的长子平安无事；他嘴上不说；心里也不禁舒了一口气。喝令仆固砀起来之后；他便向来人微微颔首道：“敢问是河东哪位将军？”
“在下太原长史；王诚光。”知道自己的名字对于仆固怀恩来说；不过一无名之辈；下马之后的来人又适时补充了一句；“杜大帅昔年至交兼下属；今伊吾太守王子羽；乃是在下从父。”
仆固怀恩当然从杜士仪口中听说过王翰；见眼前这人自陈是王翰的侄儿；他也就不为己甚。再说；这里也不是质问河东兵马为何姗姗来迟的时候；他当即言简意赅地说：“我远道奔袭；兵马已经疲惫；我这就命人收兵；劳烦王长史替我收拾一下战场。”
王诚光自是爽快答应。等到仆固砀领了本部兵马前来与自己会合；仆固怀恩见只剩下了一千余人；而且人人脸上都带着血战之后的疲惫；身上也无不带伤；他不禁生出了几分苛责了长子的后悔。可他在人前决计不会流露出这点情绪来；软言抚慰过将士之后；等到叫了仆固砀到身边同行前往真定；他方才细细问及守城这一个多月来的经过。得知仆固部还有数百伤员在真定城内；他不禁遽然色变。
“颜杲卿书生意气；你却也不晓事；竟真的扔下他和这一城军民突围冲车只消数十死士；再加上你身上备用的震雷；足可将其焚毁；你这突围一走；留下一群团练兵守城；岂不是险些把真定白送了叛军？你日后给我记着；做什么事就要全始全终；我仆固一族；只有战死的勇士；没有怕死的男儿”
仆固砀连忙低头凛然应下；心下亦是对自己没有坚持到底耿耿于怀。等到大军开至真定城南门；随着那两扇城门徐徐打开；内中很快便出来一行迎接的人；走在最前头的便是颜杲卿。甫一照面；曾经和这位常山太守并肩守城一个多月的仆固砀敏锐地察觉到；仅仅是过去小半日；颜杲卿就显得憔悴苍老了许多。他下意识地滚鞍下马；快步上前长揖行礼道：“颜使君；都怪我回来晚了”
“若没有仆固将军；真定早就丢了；哪里还能撑到今天？突围之事是我力劝你如此；你不必自责。”颜杲卿伸出双手将仆固砀扶了起来；随即方才向仆固怀恩深深弯下腰去；“多亏仆固老将军解我真定之围；常山之困”
我很老么？
仆固怀恩有些不得劲地嘀咕了一声；但想到杜士仪对颜杲卿的称赞；他少不得上前搀扶起了人；正打算当着颜杲卿的面再骂上仆固砀两句；却没想到东张西望的仆固砀突然开口问道：“颜使君；袁长史呢？”
听人问起袁履谦；颜杲卿登时僵在了那儿。若不是此时仆固怀恩还扶着他；只怕他甚至连站立的姿势都无法维持。他蠕动着嘴唇；几乎用尽了浑身力气；这才艰难迸出了几个字：“履谦他……他以身殉城了。”
仆固砀甚至不敢相信自己的耳朵。那个一贯谦和敦厚；凡事最为人着想的长者；竟然已经去了？他不可置信地惊呼了一声；竟是忘了父亲在此；拔腿就往城里奔去。见他如此光景；尽管仆固怀恩经历过厮杀无数；也不知道有多少袍泽战死沙场；此时此刻也不由得沉默了。他也不上马；就这么扶着颜杲卿慢慢通过城门券洞缓缓入城；等见到大街两侧那无数默然伫立的军民时；他感觉不到多少劫后余生的喜悦；只有那沉甸甸的悲恸。
这一个多月来；真定究竟经历了怎样的磨难？
颜杲卿将袁履谦的遗体；直接停灵在了常山太守府的正堂上。用他的话来说；袁履谦为国捐躯；为朝廷楷模；自当享受他以下所有人的拜祭。不但袁履谦；若非下头官吏力谏；更有富户慨然捐出了自家庭院用来为这一天一夜死难的将士停灵；他几乎就要把偌大一座太守府改成殡堂了。此时此刻；当先冲回太守府的仆固砀已经拜祭了袁履谦；一双眼睛已经是通红；肩膀亦是不停地抽动着。
后进来的仆固怀恩见到这一幕；先是拜祭过英灵之后；发现堂上并没有袁履谦的家眷；便向颜杲卿问道：“颜使君；不知袁长史的家人……”
“嫂夫人哭昏过去；若非我命人安抚；几乎就要投缳自尽随他而去。”说到这里；颜杲卿越发心如刀绞；随即低声说道；“履谦幼子还在襁褓。可他的长子……尚失陷于叛军之中；应该还在邺郡。”
仆固砀连忙咬牙切齿地说道：“阿爷；不止是袁长史的长子；颜使君的长子也还在安禄山手中当初安禄山发兵叛乱；到常山时却隐瞒消息；带走了颜使君和袁长史的长子；胁迫颜使君和袁长史为己效力”
“原来如此。”仆固怀恩平添三分敬意；当即慨然承诺道；“我定会将此事飞马往报大帅；打破邺郡时；尽一切可能保住令郎和袁长史遗孤性命”
“生死自有天命；更何况大战之时；若还要顾及这些；岂不是让军中将士平添掣肘？”
尽管那是老友素来自傲的长子；尽管自己对长子也曾经寄予厚望；可想到邺郡那边的情景；颜杲卿虽说在心里说了无数遍对不起；可他还是把心一横说道；“如果履谦还活着；一定也会这么说；难不成我等官吏子弟的命是命；军中将士的命就不是命了？仆固部此次也不知道多少人埋骨常山；我招募的团练兵更是无数人抛头颅洒热血。大战之际；一切以胜负为上等战事平定；我当上奏朝廷；卸职守墓园；以谢英灵”
仆固怀恩心中感动；可他自忖自己一个大老粗；万万劝不回这位执拗的常山太守。想了想之后；他就留下仆固砀宽慰颜杲卿；等出了正堂后；他召来几个亲兵；当即沉声说道：“等河东王长史回来之后；立刻请他来见我。当此叛军逃回幽州之际；先整顿城防；然后立刻南下；收复州广平郡、邢州巨鹿郡、赵州赵郡这三郡。常山这边我将亲自驻守；如果幽州的史思明真的敢发兵前来；就让我亲自会会他”
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第一千二百一十三章 千金买马骨
曾经被安庆绪作为屯兵之所的愁思冈；如今已经飘扬着众多唐军大旗。其中；招讨元帅杜这面大旗犹如众星拱月一般；被安放在最中央的位置。然而；杜士仪的元帅大帐和郭子仪程千里并没有任何不同；里头也只是摆着行军床；放着简易的大案；挂着地图；而占据整个大帐一半的；则是一方河北各州郡山河地理的巨幅沙盘；叛军控制地带以及唐军控制地带均以红绿旗帜来标明。
和十几天之前相比；如今叛军控制的州郡数量已经大幅度减少；甚至幽州史思明也派来过一次信使；虽并未表示投降；但这样的接触却还是第一次
此时此刻；杜士仪的元帅大帐又迎来了一拨客人；可这些客人却是被押送来的。站在这座看似和其余军帐并无不同的大帐面前；为首的中年人仔仔细细观察着驻守这里的牙兵；见每个人明知道他们的身份；却都是目不斜视；没有对他们多看半眼；他不由得想到了刚刚一路行来所见的昂扬军容和士气。而在他身边；另外两个人就没有他这么沉着了；堂而皇之地左顾右盼；其中一个甚至还低低嘀咕了一声。
“好大的架子”
可他这话音刚落；立刻察觉到了一丝扑面而来的杀气。抬头一看；他却发现那是大帐之中大步走出来的一个老者。对方年过五旬；分明是血气已经衰弱的时节；却依旧不失魁梧健硕；举手投足之间；那股凌厉的锐气此刻丝毫不加以收敛；甚至连他这种驰骋战场；见识过无数杀戮的都为之心惊肉跳。他几乎是下意识地脱口而出道：“尊驾是朔方节度使郭大帅？”
“郭大帅号令千军；我怎敢与之相提并论？”那老者却毫无解说自己身份的意思；用如同鹰隼一般的利眼一扫这三个被牙兵护送过来的人；随即淡淡地说道；“元帅便在帐中；进来吧”
元帅和大帅；虽说只是相差区区一个字；其意义却不可以里计。此次如果不是李隆基因为永王父子之死乱了阵脚；又根本没时间没精力在诸王之中择选出一个充元帅往前军坐镇；杜士仪怕不得要和当初的哥舒翰一样；挂个副元帅的名头到河北来。这会儿他本在沙盘之前看着常山郡的位置；听到身后传来了动静；便徐徐转过身来；看清了虎牙带进来的那三个人。不消他吩咐；随侍帐中的阿兹勒便不动声色地挡在了他的身前。
“败军之将；在元帅面前竟敢如此失礼？”
被阿兹勒这一喝；崔乾佑方才收回了审视杜士仪的目光；意识到自己刚刚走神了。如果说安禄山是崛起最快的节度使；鼎盛时期节制三郡；可真要说起来；一度节度朔方、安北以及河东的杜士仪；方才是真正从