刘备点了点头：“袁尚之事，乃属一个例外，兄长您适才也说了，袁尚文治武功乃天下之最，其虽幼子，却有梳理内乱的本领于才干，敢问兄长，刘琮可是有袁尚的奸诈智谋？而大公子刘琦，又是否如当年袁谭那般的愚蠢？荆州位于天下正中，北有曹植郭嘉，西有赵云阎行，东有孙权周瑜，诸人皆是虎视，荆州怎可及当年河北独立于北之势？”
刘表长叹口气，言道：“依贤弟的意思，老夫便只有立公子刘琦这一步可行了？”
刘备拱手言道：“不论兄长立谁为后嗣，备都当尽力辅佐，不负兄长期望。。”
刘表想了想，道：“你且去吧，容老夫自思之。”
“如此，弟就先告退了，兄长好生保重身体。”
刘备走后，刘表紧紧地盯着他的背影，突然毫无由头的蹦出一句。
“你都听完了，可以出来了。”
刘表床榻之后的屏风处，慢悠悠的闪出一个身影，其人面色不佳，年纪很轻，一副柔顺的模样，正是刘表的长子公子刘琦。
“刘备，似是很看重你啊。”刘表没有瞅刘琦，只是慢悠悠的说道。
刘琦低声道：“叔父自打到了荆州，对孩儿一直是照顾颇佳，孩儿对他很是尊重。”
刘表转头看了刘琦一眼道：“你觉得刘备这个人如何？”
刘琦想了想道：“仁人，君子。”
刘表摇了摇头，道：“仁人君子没有错，不过，他也是枭雄，当今天下，唯一能够跟死去的曹操和现在的袁尚比肩的枭雄。”
说到这里，只见刘表长声一叹，无奈道：“我死之后，荆州实权必然落入刘备手中，而你，最多不过是一个挂名的傀儡而已。”
“父亲！”
“别急，听我说完。”
刘表不慌不忙的道：“不过，在老夫看来，这也未尝不是一件好事，时逢乱世，你们兄弟俩也都不成器，若是做了一方之主，早晚也是为他人所灭，落得个身死灭族的下场，倒不如依附刘备，刘备虽然是枭雄，不过性格还算仁义，只要你不忤逆他，他必能善待于你，况且他志在天下，荆州一隅之地，也未必在他眼中。如此，你日后直领荆襄，在这乱世中得一息而存。”
说到这里，却见刘表顿了顿，道：“最不济，他也姓刘，荆州给他，总比日后给蔡瑁要强的许多。”
刘琦闻言道：“天幸蔡瑁死在许都，如若不然，日后他们二人相争，荆州岂不事急。”
“死在许都？”刘表闻言乐了，道：“这件事，刘备他可以瞒得过天下所有人，却独瞒不过我，蔡瑁是死在他手里的，当老夫耳聋眼花么……只不过此事对荆州无害，老夫也就任其行事罢了。”
“蔡瑁……是死在叔父手里的？”刘琦顿时一惊。
“定然。”刘表微微从床榻起身，摇头道：“老夫虽然比不得曹操，却也非庸人，有些事，老夫不是看不明白，只是不想管而已，琦儿，这一点，你日后一定要牢牢谨记，不该管的事，就是看明白了，也不要多言。”
“是……”
出了刘表的府邸，门口却有崔钧上前迎接刘备，其他书友正在看：。
“州平，等急了吧？”刘备微微笑道。
崔州平急忙摇头道：“主公乃是属下之主，以臣侯主，何急之有……刘荆州跟主公您说什么了？”
“没什么，只是谈谈立嗣之事而已。”
崔州平闻言忙道：“刘荆州意在立谁为嗣？刘琦还是刘琮？”
刘备摇了摇头，道：“蔡瑁死了，荆州再无兴风作浪之人，立谁都一样……对了，你这么着急的在这等我，是不是有事？”
“主公，黄忠从江夏呈上战报，言其兵败，折辱军威，请主公降罪。”
刘备闻言摇了摇头，道：“此事不怪汉升，实在是我小瞧了那甘宁，真是个人才啊，黄祖得这般良将而不能善用，何其愚也。”
“主公，黄忠在信中，除了言明甘宁之事外，还提到了另外一件大事！”
“哦，什么事？”
“他说在甘宁的阵营之中，看到了河北袁尚，其言袁尚落草，就在江夏，请主公速派精兵猛将支援。”
“咣当~~！”
刘备一个没站稳，差点跌个跟头。
“袁尚落草？州平，你没跟我开玩笑吧？”
崔州平急忙将黄忠的书信递给刘备，言道：“主公请看，上面一字一句，写的清清楚楚，属下岂敢妄言。”
刘备一把抓过书信，仔细的看了两遍，摇头道：“这事……奇了！”
“主公，依您之见，这事该怎么办？”
刘备想了想，道：“庞统和孔明巡查南郡诸县，可是回来了吗？”。
“没有，不过属下已是派人去问过孔明和庞统，二人亦有回话。”
刘备闻言忙道：“孔明和士元是如何说的？”
崔钧道：“士元说，十有是黄忠看错人了。此事……荒谬。”
“孔明如何说？”
崔钧忙道：“孔明有言，此事虽然荒谬，不过凡事必无绝对，但若是为此大动干戈，实在是有些让天下人看了笑话，以为我们是借着无端的借口，以重兵而对付一贼寇，有失汉室宗亲之威仪。不过可以借此做些文章。”
刘备闻言忙道：“如何文章？”
“一则，散步流言，将此事传于天下，坐实袁尚私通贼寇，有失天朝忠臣之事。”
刘备道：“其二呢？”
“其二，火速派人去招降甘宁，不管袁尚当贼这事如何古怪荒谬，只要甘宁一降，一切自然迎刃而解。况且还可借着这次机会，一举为主公新纳一猛将，何乐而不为也？”
刘备闻言，仔细地想了想之后，顿时展颜而笑。
“不愧是孔明，左右二策皆乃是上善之举，让人无法可解，备得孔明，真如鱼得水也！”
“…………”（未完待续……）
第三百八十一章 各方招降
“坏了！”
袁尚在船坞之内来回渡着步子，脸上露出了前所未有的焦急神态。。
“黄忠言我在甘宁的水寨之中，刘备若是有所行动，则司马懿那个二货必危！”
邓昶一副不信的神色，道：“可能吗？别杞人忧天了，这事换成你，你会信？”
袁尚想了想摇头道：“我不信。”
邓昶呵呵道：“这不就得了，你都不信，刘备为什么就一定要信？你当人家刘备傻啊，他好歹也是纵横天下几十年的枭雄，跟你老子一辈的。”
袁尚摇了摇头，道：“刘备或许会不信，他也怕被世人指着脊梁骨说他造谣声势，以卑劣的借口发大兵剿杀甘宁，但是他有诸葛亮，诸葛亮一定会使出万全的办法，让刘备从侧面对于这件事鉴定真伪。”
邓昶撇了撇嘴，道：“诸葛亮是神仙啊？不发兵就能鉴定真伪？”
袁尚摇了摇头：“诸葛亮不是神仙，但他是政治高手，政治高手出招，一般不用使兵，就能使出比发兵更加厉害的效果。”
邓昶奇道：“比如呢？”
“比如，诸葛亮若是一面散播我与水贼有交的流言，一面派人招安甘宁，这事怎么解决？”
邓昶闻言一愣：“你的意思是？”
“甘宁一旦投降刘备，则所有的事必将暴漏，司马懿也会无所遁形，只此一招，比他刘备派十万人都好使，你可明白？”
邓昶闻言面色一白，眨了眨眼，道：“那，我们该如何应付？”
袁尚握了握拳头：“怎么应付？只有一个招，搅和！把刘备招安的事情搅和黄了，一切自然迎刃而解。。”
邓昶低着头琢磨了一下，道：“那，应该怎么搅和？”
袁尚想了想，摇头叹息道：“目前，我也没有想出万全的办法，黄祖虽然与甘南有间隙，但刘备跟他没有，况且刘备本来就不待见黄祖，若是借此时机，以黄祖的人头许于甘宁，我估摸着招降这事成有戏……耽误之急，是得跟司马懿取得联系。”
邓昶摇头道：“司马懿现在可是在贼窝啊，你想跟他取得联系，有点难度？”
袁尚摇了摇头道：“这事也不算太难，甘宁不是刚刚打赢了黄忠和东吴五将么，但凡是长点脑瓜子的，一定会借着这个机会大肆的招兵买马，收服汉江之下其他小股水贼，我们就借着这个机会打入其内部。”
邓昶眨了眨眼：“什么意思？”
“你去把郭淮和孙礼给我找来。”
邓昶虽然疑惑，但还是领命去了。。
少时，郭淮和孙礼领命而来。
“郭淮，孙礼，你们两个，现在立刻率领跟随咱们而来的五百名先登营勇士，扮作，去前往甘宁的水寨投诚！”
“啥？！”
郭淮和孙礼闻言顿时愣了。
少时，便见郭淮“咯噔”一下给袁尚跪了。
“启禀主公啊！末将自打于青州之役投效之后，一直是勤勤恳恳做事，兢兢业业做人，从无半点二心啊，主公你要是真想踹了末将，将我撵走，那直接说就是了，末将必无二话，何苦逼着我去做贼呢？”
孙礼也是一把鼻涕一把泪：“主公啊，我是您发放招贤榜时就跟着您的，来的比郭淮还早，郭淮是从袁谭麾下投效过来的二手货，您踹了他没毛病 。末将可是一手将领，跟着主公您的时候还是白身，实打实的新鲜货色啊，您不能一句话就把我扔去当贼啊，主公，末将冤啊。”
郭淮闻言一转头：“孙礼，你啥意思？明哲保身还不忘了埋汰我？难怪主公要踹了你，包藏祸心啊你，你真不是什么好东西，你活该啊你。”
袁尚闻言，重重的一咬牙：“闭嘴！你们两个混蛋，平时看着挺灵巧的，怎么一到关键时候，闹瓜子全都秀逗了，让邓昶传染了是不？”
邓昶吸了吸鼻子，瞪了袁尚一眼，没吭声。
“你们两个此番前往甘宁军中，投诚是假，联系司马懿是真，你们待在甘宁军的内部，用飞鸽传书的方法，随时等候我的命令行事，不得有误。”
郭淮闻言恍然：“主公您是要命末将等去做内应，此事倒是容易，只是汉江之上，原先并无我等这一股贼寇，突然出现投效，只怕甘宁未必会信。”
袁尚摇了摇头道：“这年头，汉江上的贼多了，他甘宁挨个认识？你二人就说是从长江上游蜀中来的，再加上司马懿见了你们必然会像甘宁谏言，应无大碍。”
“诺！”
袁尚转头看了邓昶一眼，道：“还有，立刻飞鸽传书，让沮授那面火速派出使者，准备质问刘备。”
邓昶闻言奇道：“质问？以什么名义？”
“如果我所料不错，过不了多久刘备就会散播我与甘宁狼狈为奸的谣言，就用这事质问他，一则骂他无义，什么手段都使，二则借着这由子，拿借条逼他还钱！一百万钱，他答应过我的！”
邓昶闻言寻思了一下，道：“可是，刘备他会还么？”
“他还不还是他的事，但咱们得要，你见过哪个欠债的你不催他，还屁颠屁颠的跑过来给你入账的，这样的人不是败家子仇爹娘富就是他娘的脑袋瓜子让门掩了。”
邓昶闻言钦佩，重重的一拱手道：“主公在临危之际还不忘讨债，真乃是旷古的奇才，孔明跟您比起来，那可是差远了。”
“……”
袁尚和刘备都有了动静，孙权那面也是没闲着。
孙权此番也是志在招降甘宁一众，因而就招降人选方面做了很是慎重的斟酌。
他准备派出一个大手。
“子敬啊，东吴众言士辩才之中，我想了许久，这招降之事，还是非你鲁子敬而不可为之啊。”
鲁肃恭敬地一拱手，道：“主公放心，肃此番定然是不辱使命，定为我东吴招揽回甘宁这位猛将便是。”
孙权闻言，点了点头，笑道：“甘宁如今已是声名大噪，我料刘备等人必然也是有所行动，子敬此番还需谨慎，务要小心才是，诸将当中，你想卓何人跟随，我比不吝啬。”
“周泰将军昔日于九江亦曾为落草英雄，主公不如就让他随我一同前去。”
“……”（未完待续。）（去 。。）
第三百八十二章 里呼外应
小小的江夏郡一带风起云涌，热闹至极。一场围绕着水贼甘宁的无硝烟争夺战，已经缓缓地拉开了序幕。
刘备，为了巩固荆州政权，并间接探查到黄忠说言情况的真实可能性，派遣刚刚投效到麾下的得力名士，崔州平以及原荆州刘表部下，山阳名士伊籍为正副使者，前往江夏一代游说甘宁。
孙权，东吴霸主，一直贪图荆襄九郡之地的江南豪雄，为了招揽猛将人才，更为了能够从甘宁口中探听到江夏的虚实，以便日后作为攻略，派遣鲁肃为使者，并命大将周泰贴身保护，前往江夏一代游说甘宁。
袁尚，河北之主，当世第一诸侯，为了将贴身臂膀司马懿从虎口中救出，也是倾尽全力，设计布谋，并领郭淮，孙礼二将打扮成为水寇，前往甘宁水寨投诚。
当世排名前三位的诸侯齐齐出手，矛头直指甘宁这汉江一介小小水寇，在他的身上，上演一场明争暗战，也不知道甘宁若是知道了真相，心中是会感到幸福来得如此突然，还是感到真他娘的是天降横祸……
总之，对于现在的甘宁来讲，在他家的祖坟头上，一定不是冒了青烟就是着了大火。
一个水贼，阴差阳错之下，成了香饽饽。
袁尚的飞鸽传书效率很快，信息传递到了北地的同时，刘备一方所散布的谣言已经如瘟疫般的开始在各地传播，不论真假，但是只要能够败坏袁尚名声的事情，刘备都乐意去做，毕竟，从打认识这个后辈开始，在刘备心里，一直只有他坑害别人。而没有他被别人整过的记忆。
能够往袁尚身上泼脏水，刘备的心情只能用一个字来形容。
那就是“爽~~！”
当然，袁尚那面也没闲着，依据袁尚的指示，河北方面派出了重镇谋臣，昔日袁绍坐下的六大谋主之一的逄纪前往�
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