瑜还有两三个月就除服了，他不是和顾玉、宋墨他们在做生意吗？到时候当着窦家的人只说为这件事忙着，把婚期往后拖一拖。窦昭在家里如此不受待见，肯定有人不喜欢她高嫁。别人还不好说，那王氏……”她说着，挑了挑眉，“我们只要想办法和王氏搭上话，我再许了王氏当朋友走动，王氏一个小妾扶正的，怎能不动心。到时候由王氏找个窦昭的过错，还不是轻而易举的事。娘，这件事只要有心，哪有做不成的！”
“可这样一来，岂不是害了窦昭？”田氏挣扎道，“她在家里已经不受等见了，若是退了亲，哪还有活路……”
“娘，这您可就错了。”魏廷珍温声道，“窦昭的五伯父是阁老，不知道有多少读书人家想和窦家结亲。世族大家的子弟不成，难道那些寒门小户的也不行吗？说不定和我们家退了亲，她找个门当户对的，日子过得更好呢！”
田氏还是有些不忍心。
魏廷珍生了气：“娘，我当初为什么会嫁到张家去？您要是让弟弟娶了那个窦昭，那我算是怎么一回事？”她说着，想到到这几年在张家受的委屈，不由得抽泣起来，“我们家原来是没有家底，弟弟得了宋墨的提携，眼看着就要日进斗金了，哪家的门名淑女娶求不来？我已经这样了，弟弟要是还没有个好姻缘，我活着还有什么意思？这日子还有什么盼头？”说完，捂着脸闷声地哭了起来。
田氏被说到了伤心处，抱着魏廷珍也哭了起来。
一时间，田氏的内室成了水乡泽地。
※※※※※
王映雪接到魏廷珍名帖的时候，十分的惊讶，和胡嬷嬷道：“难道她不知道窦家的中馈是由高升媳妇在主持？”说这话的时候，她脸上忍不住露出讽喻之色。
胡嬷嬷拿了个洗好的李子递王映雪，笑道：“四小姐要出嫁了，当着亲家的面，总不能说你现在不管事吧？”
王映雪冷笑，把帖子丢在了炕上，道：“现在知道要我给他们做面子了，早干什么去了？”转身对来禀的丫鬟硬邦邦地说了句“不见”。
胡嬷嬷却朝着那丫鬟使了个眼色，然后劝王映雪：“四小姐肯定会静安寺胡同出嫁，到时候五太太、六太太都会来帮忙，正是您的机会，您何必和四小姐赌这口气？五小姐今年也十三了，到了说亲的年纪……”
如果窦家的人有心压制她，把家里的这些事透个风声出去，那些门风清白的大户人家谁会娶窦明？
王映雪眼圈一红，眼泪籁籁落下：“窦世英的心，也太狠了！窦昭是他的闺女，难道明姐儿就不是他亲生的？当年要不是上了他的当，我何至于落得这样一个下场。”接着又怨起娘家的大嫂高氏来，“当初父亲落难，我待她多好，楠哥儿病得只剩一口气了，要不是我，早就夭折了。如今她日子好过了，娘家的哥哥做了封疆大吏，转过头来就不认人了。我不过是想让她帮着在高家子侄子里给明姐儿找门好亲事，她却推三阻四，生怕我赖上了楠哥儿似的，急急地帮订楠哥儿订了她娘家的侄女高明珠……”
胡嬷嬷默然。
自从王映雪被夺了主妇的权利之后，王家也和王映雪渐渐疏远，这样的话她每隔几天就会说一遍。
不是埋怨高氏，就是数落庞氏，要不就说起当初如何被窦世英哄骗做了妾室……
哪还有半点当年做棉花生意时的利落爽快……像个典型的豪门怨妇。
想到这里，胡嬷嬷自己都吓了一大跳。
她不由仔细地打量王映雪。
枯黄的面容，怏然的神色，喋喋不休地抱怨……不管有没有人听，王映雪自顾自地说着。
胡嬷嬷眼泪都快要落下，情不自禁地打断了王映雪的话：“七太太，您是聪明人，从前那么难的光景您都能打开局面，这次也一定度过难关的。”
王映雪听着一怔，无神的目光渐渐变得明亮起来，嘴角翕翕，正要说什么，有小丫鬟闯了进来：“七太太，七老爷过来了。”
“啊！”她不由和胡嬷嬷交换了个眼神。
窦世英已大步走了进来。
“听说济宁侯府的姑奶奶要来拜访你，”他穿着朝服，神色匆匆，显然是刚刚得了信从衙门里赶回来的，“她是寿姑的姑姐。我已经吩咐下去，让高升好好招待她，你到时候也要打起精神才是，务必要让她宾至如归！”
王映雪望着时到今日，待她依旧神色温和，谦谦如玉的窦世英，心中五味俱陈。
原来，她以为这是窦世英待她的温柔体贴，现在，她才知道，这不过是她的行事作派。
他对谁都是这样的。
如把软刀子捅在她的身上，她以为不会痛，却能折磨得你只眼着能一口气了结。
王映雪很想端起手边的茶盅将满盅的茶水泼在窦世英的脸上，可她想到了窦明，想到了窦明的婚事，手紧紧地握成了拳，最终却一点点的松了开来。
“我知道了。”她听见自己用一种温顺的语气答着窦世英的话，“定然不会泼了四小姐的颜面的。”
窦世英满意地点了点头，离开不久之后，让高升的媳妇送了个匣子过来。
王映雪打开了匣子。
珠光宝气，满室辉映。
“七老爷说，太太要见客，让我们家那口子赶在去玉宝轩买了这些首饰。”高升的媳妇面如满月，笑得时候带着几分喜庆，俩口子都是聪明人，虽然掌着静安寺胡同的大小事物，待王映雪却一如从前一样恭敬，让王映雪挑不出一点错。
她笑着曲膝行礼，退了下去。
王映雪“啪”地一声关上了匣子。
“这算是什么？我帮窦昭做面子的酬谢？”
她的脸色得铁青。
胡嬷嬷在心里暗暗地叹了口气。
在英国公府颐志堂书房里和严朝卿、廖碧峰说话的宋墨接过陈核递进来的纸条，表情微愣，道：“陈曲水什么时候到的京都？他来京都干什么？”
陈核低眉顺眼地恭声道：“听说是为了四小姐的婚事来的——四小姐的笔墨铺子要盘点，到哪里出嫁要和七老爷商量，五老爷和六老爷那里，也要去知会一声……看样子还挺忙的。”
有廖碧峰在场，他下意识的省去了窦昭的姓氏。
补上昨天的更新。
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我继续写今天的更新，时间不能确定……
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第173章 若失
宋墨点了点头，道：“我正好明天有事要去趟大兴的田庄，你给陈曲水下张帖子吧！”
屋里的人俱是一愣。
刚才他们还在商量着去拜访三驸马石祟兰，怎么眨眼的功夫，宋墨就改变了主意？
廖碧峰初来乍道，自认还没有摸清楚宋墨的脾气，看了严朝卿一眼，见严朝卿正垂着眼睑喝茶，没有说话，他也没有吭声。
陈核应声退下。
廖碧峰继续着刚才的话题：“国公爷虽然有续弦之意，但世子爷已到志学之年，二爷也过了垂髫，好一点的人家，未必愿意把女儿嫁进来，差一点的人家，又起不到联姻的作用，于现在的局面无益。这次国公爷推了宣州卫都指挥使彭枫之女，求娶长兴侯幼妹，就可以看出国公爷的打算。公子趁机去拜访石祟兰，让石家知道世子爷有大志，以石家一惯的作派，多半不会答应国公爷的求娶，倒是个好主意。”
严朝卿微微颔首，也称赞道：“石家向来重利轻情，喜欢与豪门权贵结亲，要不然，石祟兰也不会尚了公主。国公爷想娶石家的姑娘也是因为如此。世子爷的计策堪好――如果让石家觉得这门亲事他们根本没办法从中获利，甚至有可能得罪了世子爷，肯定不会答应这门亲事了。
官场上向来有不欺少年郎的说法，就是说少年人有无限的可能。说不定哪天就成了权贵，何况宋墨的势头如此之猛，石瑞兰如果答应将妹妹嫁给宋宜春，就没有任何转圜的余地站在到了宋墨的对立面。
宋墨没有做声，显得有些心不在焉。
廖碧峰以为宋墨在为宋宜春的婚事烦恼，想到宋墨和宋宜春之间的矛盾。他不由欠了欠身，给宋墨出主意：“世子爷，府上没有主持中馈，国公爷要续弦，天经地意。谁也不能阻拦，可如果您成了亲，那就不一样了――国公夫人是填房，世子夫人元配，一个占着长幼，一个占着嫡庶，国公府的内务会落在谁手里。这个时候就看谁的身份更显赫一些了。”他说到这里，又看了严朝卿一眼，把两人之前商议好的话轻声说了出来，“延安侯汪清淮的妹妹，太夫人娘家孙舅爷的次女……还有万皇后所出的景宜公主，都到了适婚的年纪，世了爷明年一月出服，早做打算，正是时候！”
宋墨嗤笑：“我父亲恐怕打得也是这个主意吧？”
廖碧峰笑而不语。
宋墨却道：“这件事以后再说，先让他去石家碰碰壁也好。”一副不愿意多谈的样子。
话虽如此。但石家不明确的拒绝英国公，这桩婚事就有可会成。
廖碧峰忙道：“那三驸马那里？”
“就安排在后天吧！”宋墨淡淡地道。
会不会太晚？
廖碧峰刚想再劝宋墨几句，却感觉到衣袖被人拽了拽，接着就听到了严朝卿的声音：“既然如此，那我们就先告辞了。世子爷也好休息休息，明天一早赶往大兴。”
宋墨“嗯”了一声。
严朝卿和廖碧峰起身告辞。
待出了正院，廖碧峰忙低声问严朝卿：“那陈曲水是什么人？世子爷竟然待他如此的客气。听世子爷的口气。他好像在谁家做幕僚，怎不请了过来？”
严朝卿还真不好回答他。
要解释陈曲水是谁，就得说到窦四小姐……显然，世子爷现在最担心的就是把窦四小姐给牵扯进来。但又不能不向廖碧峰说明陈曲水的身份――廖碧峰现在是世子爷的幕僚了，若是世子爷的事一无所知。很容易判断错误，从而坏事。
窦四小姐马上要嫁人了，就算是世子爷和魏廷瑜的关系再也，也不可能像现在这样的来往了。
世子爷怎么认识窦四小姐的，以后有机会再告诉廖碧峰吧！
严朝卿很快就想好了说辞：“陈曲水名波，从前是那个弃城而逃的福建巡抚张楷的幕僚，后来回了老家真定，在北楼窦家七房谋了个账房的差事，颇受窦大人的看重，帮着照看窦大人留在真定的长女。世子爷出事的时候，他正好在京都，因受过定国公的恩惠，曾帮过世子爷的忙。又因窦家在他落难的时候收留了他，他念着旧恩，不愿请辞，所以一直留在窦家。他既然来了京都，世子爷肯定是要尽一尽地主之宜的。”
廖碧峰却觉得严朝卿话里有破绽。
若真是如此，世子爷应该关心陈曲水在窦家过得好不好才是，可听世子爷那口吻，却对那家小姐的婚事很在意。
想到这些，宋墨那若有所思的表情浮现在廖碧峰的脑海。
他心中微动。
难道世子爷……
但他很快就把这个念头压在了心底。
他没有和世子爷一起经历那场劫难，想要得到世子爷和世子爷身边心腹的承认，还要有些日子。
这件事不急，他迟迟早早会打听出来的。
廖碧峰笑着问起严朝卿宋墨去大兴田庄的事来：“到时候要不要我跟着？”
“看世子爷怎么安排的吧！”严朝卿也看出了宋墨的心思，想着要是被传出点什么话来那可就不得了了，他打定了主意不让廖碧峰跟过去，因而说起话来就带了几分推脱，“陈曲水毕竟是帮人做事，看他能不能走得开再说吧！”
廖碧峰“嗯”了一声，转移了话题，回去之后吩咐自己带来的小厮注意有没有陈曲水的拜帖。
第二天下午，小厮来回道：“没有看见有个叫陈曲水的拜帖。”
难道这个陈曲水拒绝了世子爷的好意不成？
廖碧峰忍不住在心里嘀咕。
陈曲水却已到了大兴的田庄。
他怎么会以自己的名义给宋墨回帖，那岂不是把自己暴露在了英国公的眼皮子底下？
宋墨的邀请既然不能推辞，自己直接来见他就是了。
宋墨见到他兴致颇高，请他品茶。
只不过寒暄了几句之后，话题就转到了窦昭的婚事上。
陈曲水最佩服窦昭有识人之能。
当初在田庄的时候，窦昭小心翼翼甚至是有点敬畏地将宋墨送走了，他还有些不以为然，后来的所发生的事则一一印证的窦昭明智。
他觉得和宋墨保持一定的距离是完全有必要的，因而根本就没打算将自己的来意告诉宋墨。
“上次舅太太回来的时候四小姐的嫁妆就已经准备的差不多了，只等着姑爷除服之后定日子了。”陈曲水道，“崔姨奶奶就让我们来问七老爷，看小姐是从真定嫁还是从京都嫁？请谁做全福人？京都的高门大户嫁女儿都有些什么讲究？小姐这边还有没有什么添减的东西……林林总总，说起来都要两刻钟，更不要说得办的事了。”他苦笑，一副无可奈何的样子，感慨道，“成亲可真是件麻烦事啊！”
“是吗？”宋墨突然间觉得有些失落。
窦昭嫁人之后，心里装着的，口中叨念的，将是魏廷瑜……他再去见她，就算她再坦荡，魏廷瑜再不在意，恐怕也有些不合时宜了吧！
他顿时若有所失，兴趣阑珊，觉得自己还是应该去三驸马府的……
而知道陈曲水来了京都的纪咏却是十分的兴奋，他问子息：“消息可靠吗？”
“可靠！”子息拍着胸脯道，“他就住在四小姐的笔墨铺子里，前两天还去拜访了窦家的几位老爷。今天去大兴拜访朋友的时候被我们发现的。”
纪咏大感兴趣，道：“查出陈曲水朋友的身份了吗？”
“查出来了。”子息道，“此人姓严，名云，字朝卿。是英国公府世子爷的幕僚。”
纪咏很是意外：“英国公世子爷的幕僚……那应该是在福建认识的……”他想到前些日子听到的有关英国公府的传言，不由沉吟道，“知道陈曲水来京都干什么吗？”
“听说是和窦家七老爷商量窦四小姐的婚事。”子息道，“济宁侯再两个月就除服了。”
纪咏不由撇了撇嘴，道：“难道窦昭还真的准备嫁给这个姓魏的不成？”
子息冒汗，忙道：“这婚事是窦四小姐自幼订下的，窦四小姐不嫁给济宁侯还能嫁给别人不成？窦家不就是这样推了何家的求亲吗？”
纪咏却自顾自地道：“我总觉得窦昭嫁给这个姓魏的太亏了……”
这么一说，他心里就很不