，朱棣早在还没出生之前，就已经被排除在帝国继任者的候选人之外了。尽管他对此表示了相当程度的郁闷，但进化成为一匹挑战威权的野狼，这种事，他是真的从未想过。那么，朱棣是从什么时候产生这个想法的呢？
一切迹象表明，当他的父亲朱元璋，将一个法号道衍的僧人派往他的王府任职的时候，事情就开始起变化了。
我们知道，朱元璋早年也是个和尚，这就意味着，僧人道衍在朱元璋面前，肯定有一种按捺不住张口叫一声师兄的冲动。但这个动不能乱冲，当时的朱元璋已经高踞于九五之尊，这时候喊他大师兄，他是不会跟你客气的。
然而人天生有一种挑衅的欲望，越是被禁止的事情，就越是忍不住要尝试一下。不能确定道衍和尚是不是有这种心态，但他所做的事情，却是完全可以用这种心理加以解释。
既然道衍已经不能够再在朱元璋面前称师论弟了，那么，他只能另琢磨法门。所以当他第一次见到燕王朱棣的时候，就笑咪咪地说道：“贫僧有大礼相赠，要送王爷一顶白帽子。”
王字上面加个白字，就是皇帝的皇。所以当时朱棣听了之后，大惊而走。但过了不一会儿又绕回来了，他和道衍一样，都是受到禁制之人。他被禁止对皇位有丝毫的觊觎之心——可是凭什么啊，就因为投胎的时候选择不是那么精确，就彻底剥夺了他未来的希望，这也未免太不像话了吧？
所以，朱棣和道衍和尚一样，在内心深处，都有着一种强烈的挑战禁忌的欲望。
但这种欲望太可怕了，一旦被人察觉，那后果可有点不妙。别看朱棣是朱元璋亲生的，没用，朱家的老八朱梓，不也是朱元璋亲生的吗？一旦瞧你不顺眼，连死都不会给你个痛快。
所以道衍和尚和朱棣，必须要学习另一种高妙的交流技巧，从此说话不用嘴巴。嘴巴这东西太危险，不可乱张，改用眼神交流。两个大男人你看着我，我看着你，默默无言，心有灵犀，向着一个共同的方向坚韧不拔地行进着。
但是，他们同样也知道这样一件事情，战争是群体的意志，和平也是。
早年朱元璋起家的时候，一个重要的原因是人口基数暴增，中国人在历史上的表现很古怪。徜若一亩地能够养十个人，那么他一定要给你凑足二十个人，一个人的饭，两个人吃，一个人的活，两个人干……总而言之，就是要把资源用到极限。但凡遭遇到一点风吹雨打，粮产稍有欠收，就会有大批的富余劳动力沦为流民乞儿。这些人上无片瓦遮身，身无寸缕遮体，内心中唯一的愿望就是天下大乱，唯其乱，才是他们能够赶紧吃上两口的机会。
所以中国每一个朝代初期，都有一个“大治”，实际上大治是不存在的，皇权之下，你治个头啊。只不过，但凡改朝换代，至少有半数的人口死于战争之中，剩下来的人，面对大量的良田，呈现的是粥多僧少足够吃的经济态势。所以尽管贪官污吏疯了一样地抢，可大家仍然能够吃上饱饭，所以称之为大治。
简单说来情况就是这样，经过红巾军之乱，中国的人口已经锐减—仅煞星王保保，就一次性干掉了四十万人，朱元璋自己历次血腥大清洗，清洗掉的人数也以十万为单位计。而朱棣的军队扩编，是用了招降蒙古士兵的办法，由此可见中国的富余劳动力基本上已经消灭殆尽。
统计数字最能说明问题，元末的时候，中国总人口是8500万人，而洪武二十六年的人口数，大约是6500万人。也就是说，红巾军之乱，足足砍掉了2000万人，占全部人口总数的四分之一。
很显然，爱打架的闲人，都已经砍光了。如果在这种时候发动战争，就会面临着士兵逃跑，部属反对，粮草无法接济等诸多困难。所以道衍和朱棣纵然千不甘万不愿，也只能蜷伏爪牙忍受。是时势造英雄，缺了时势，多大的英雄人物，也只能认瘪。
这些事儿，朱棣知道，坐在龙椅上的朱允文，同样也知道。
所以朱允汶动手了。
1398年，建文帝朱允汶一口气干掉了四个王子，然后奔着燕王朱棣扑了过来。
朱棣傻眼了，时机远未到来，杀机却已凌侵而至，此时的他，该当如何是好？
（4）二尺婴儿七尺刀
史家断言，由于燕王朱棣的三个儿子正在京师作为人质，所以当建文帝削藩之时，朱棣不敢轻动。
这就是史家犯糊涂了，古来争夺天下者，多有父杀子，子宰爹的，哪个会把亲情放在眼里？试若朱棣当时起兵，夺得天下，放着后宫数都数不清的美女，他还会缺儿子吗？所以朱棣考虑的不是什么狗屁儿子，那玩意儿有什么用？只是因为纵然动手的话，他无法在民众和军队中获得支持——人心已不再思乱，还是歇歇吧。
而此时，在深宫中，年轻的建文帝朱允汶，也正和他的两个幕僚琢磨这件事。这两名幕僚就是齐泰和黄子澄，他们在历史上的名气不大，而且美誉度极差——差就差在他们没犯什么错误，对于当前国内和国际的形势分析，他们太到位了。
先说说齐、黄这俩家伙都是什么来历吧。先说齐泰，其实他本名不叫齐泰，叫齐德。因为陪朱元璋去祖庙里烧香，朱元璋见了他就说：“你这个名字不妥当啊，齐德齐德，怕是缺德吧？朕给你改一下，你以后不许再叫齐德了，就叫齐泰吧……”于是齐德就改名叫齐泰。
叫了齐泰而后，朱元璋忽儿想起边关的事情，齐泰在一边有问则答，说得清楚又明白，朱元璋心惊。又故意说行军路线，齐泰就更熟悉了，听得朱元璋再也忍受不了了，就大吼道：“你丫是怎么知道的？”
齐泰郑重地回答说：“好记性，不如烂笔头子……”说着话，他从兜里掏出来个小本本，只见需要关注的国家大事，都记载在上面。朱元璋越看越吃惊，忍不住大叫一声：
“你丫有一套……”从此齐泰大名，不胫而走。
另一个黄子澄，原名也不叫黄子澄，叫黄澄，字子澄。不知道怎么搞的，叫着叫着，就子澄了。他的才华不在齐泰之下，有一天闲来无事，他溜达到东角门，忽然看到当时还没登基的朱允汶，正背倚靠着门框，两眼绝望地看着虚空之处发呆。黄子澄就溜达过去，笑着问：“陛下，你是在为藩王势大而忧心吗？”
当时建文帝大吃一惊，立即像抓住一根救命稻草一样，揪住了他……总之，齐、黄二人就这样成了年轻皇帝的倚重。两人一致认为，战争打了那么多年，中国人口已经砍得七七八八，再加上朱元璋弄出来的十年浩劫，军队大清洗，以及为了排除异己搞出来的整风运动。基本上来说，军中宿将已经被清除了个干干净净。尽管朱棣在军队中还是有一定影响力的，可是面临着和平与发展的世界主流，朱棣去影响谁？所以呢，齐、黄这俩家伙建议，既然不会有丝毫的后患，那咱们还等什么，削藩吧。现在不削，等过两年国内人口嗖嗖暴增，年轻人面临着就业难题。那时候战争就成为了一种可能，而朱棣这位对军人有着足够影响的藩王，他的实力就会隐隐大增。所以等到那时候，再想削藩可就来不及了。
削藩是好事，把别人的军政职务统统解除，把权力全部集中到自己的手中来，这是多么美妙的事啊。建文帝尽管拥有绵羊的温和天性，却坐拥公羊的绝对权威，这事对他还是有足够吸引力的。
问题是麻烦只有一桩。早在朱元璋死前，就颁布了诏书，对目前的现行制度及权力配比进行了严格的规定，并禁止任何人对他所制定出来的架构进行调整，藩王不允许，以后的皇帝也不允许。如果谁敢这么搞，等日后九泉下见面，朱元璋跟他没完。
可确信的是，朱元璋这个搞法，是终极权力智慧的表现。因为朱元璋取消了宰辅制，也就是废除了宰相这个传统职业，从此权力就失去了制衡——但是，缺乏制衡的权力，不能称之为权力，因为权力需要反馈，失去了制衡，也就失去了反馈。所以朱元璋的藩王掌兵制，重建权力的反馈机制，一个全新的完美权力构架，就出现了。
朱允汶显然意识不到这一点，他天生拥有老绵羊的愚蠢，只是认为羊群中还有几只公羊，对方头上的犄角对他的心理构成了恶意的挑衅。他讨厌这种现象，希望能够把群落里的公羊统统干掉，由他一只公羊，统领所有的母羊。一句话，他要绝对的权力，而没有考虑过自己是不是配拥有这种权力。
实际上，掌握着部分兵权的诸藩王等，如周王、如代王、燕王，此时正处在极度恐惧之中。大家心知肚明，看就看建文帝朱允汶有多大能耐。如果朱允汶稍微有点能耐的话，心里不忌禅藩王，那么大家均可相安无事。
怕就怕朱允汶能耐不大，胆子不小——事情还真是这种糟糕的结果。
朱允汶不认为自己有能力控制那些掌握兵权的叔叔们，他心里害怕，当然这种恐惧他不会流露出来——但是如此急切地动手，表明了他内心的恐惧已经达到了顶点。打个不恰当的比方，单以智力而论，建文帝朱允汶，有点像是个手持砍刀的孩子，心里充满了极度的恐惧。而藩王们则是一群有能力掐死他的成年人，但此时这些成年人都被权力的绳索紧紧束缚着。只能傻傻地看着朱允汶，希望这破孩子不要太犯傻。但是朱允汶心里怕啊，他举着刀，颤悠着走到一个叔叔前，噗哧一刀，砍死了一个周王。又噗哧一刀，砍掉了代王，紧接着又是噗哧噗哧噗哧三刀，砍掉了湘王、齐王和岷王。
紧接着，婴儿智商的朱允汶，手持血淋淋的砍刀奔燕王朱棣冲了过来。
救命啊——从历史的幽深处，我们听到了燕王朱棣那绝望的呼救之声。
他是在向道衍和尚求教，他希望这个秃驴能够施展法术，解开紧缚他双手的权力之索。
（5）放飞心灵夜杀人
闻知五王俱废，道衍和尚大喜，就劝燕王朱棣也别客气了，马上起兵造反吧。朱棣忧心忡忡地道：“可是民心思定，不愿意发动战争，怎么办？”
道衍笑道：“民意这东西，顶个屁用，我给你看看比民意更有力量的东西。”
就见道衍一拍手，从门外进来两个奇怪的人，乍一看这两个人都有点不正常，再仔细看，确实不正常。此二人者，乃当时有名的江湖术士，靠算卦蒙人吃饭。这二人进来，见到燕王，顿时惊呼曰：“殿下，你龙行虎步，日角插天，是太平天子的相貌啊。赶紧，你马上起兵，肯定能位极九五之尊。”
朱棣听得差点没哭了：“道衍啊，你能不能别扯没用的，来点实际的吧。你先说，以我们的军事实力，能够夺得天下吗？实话告诉你，我们的军队实力，远远不够——够我早就自己干了，还用得着你？”
道衍说：“那咱们这么办，首先，马上开动宣传机器，忽悠四方闲汉都来当兵。一人当兵，全家光荣。好铁要打钉，好男要当兵，宁做百夫长，胜做一书生……其次，派兵将四乡五里的所有铁匠全部逮起来，把他们关进地下室里去，让他们日夜不停地打造兵器。再次，马上联络其他诸藩王，主要是宁王，那厮的军队实力不亚于咱们，无论如何也要把他拿下，如何？”
朱棣摇头：“你这几招到底管不管用啊……还是再等等吧。”
也就是说，燕王对未来的预期是充满了绝望与悲观的。所谓的等，不过是给自己找个借口拖延而已。拖延固然是个坏习惯，可面对朱允汶这种行事缺乏考量的年轻人，你不拖还能有什么办法？
拖吧，说不定拖着拖着，建文帝朱允汶就长大了，就成熟了，懂事了，不再跟叔叔们捣蛋了……正当朱棣这样自欺欺人的时候，出事了。
朱棣的部属，燕山护卫百户倪谅，他显然发现了点什么，忽一日飞奔到朝廷，向建文帝举报说：“报告，藩王手下的官校于谅、周铎等密谋造反，这一定是奉了燕王之命。”刑官问他：“你不是燕王的手下吗？怎么可以告自己的主公谋反呢？”
倪谅响亮地回答：“亲不亲，路线分。我生是大明皇帝的人，死是大明皇帝的鬼。不管什么人，只要他敢阴谋反对皇帝，我就要坚决地和他斗到底。”
建文帝朱允汶闻此言，大喜，就命人悄悄地将官校于谅，周铎逮到京师，喀嚓喀嚓，剁成了碎块。然后朱允汶发下圣旨：“朱棣，你怎么搞的？你的部属在谋反，你是真不知道，还是假不知道？无论是哪种情况，你先给我把事情说清楚。”
朱允汶这话一说，出事了！
有诏责燕王，王乃佯狂称疾，走呼市中，夺酒食，语多妄乱，或卧土壤，弥日不苏。张呙，谢贵入问疾，王盛夏围炉摇头曰：寒甚。宫中亦杖而行，朝廷稍信之……这一段记载，说的就是造反谋逆事发，燕王假装疯子，成功地逛过了朱允汶的历史传说。
但实际上，这段历史记载却是错误的。错在什么地方呢？错就错在，燕王朱棣并非是“佯狂”，不是装疯。他是真的疯了……确切地说，燕王面临着恐怖的绝路，情急之下，心理崩溃了。
这么个判断，有没有依据呢？有！
先来说说，什么样的人物才能够成为皇帝之位的人选？单从心理学的意义上来说，能够成为帝王的人，他必须要有与普通大众截然相反的情感机制，表现在普通人陷溺于夫妻之情，儿女之爱上。而古之帝王，对于夫妻，从来没有什么感情，对于儿女，不要说感情，甚至连感觉都没有——一旦心里有了感情，有了爱，也就有了弱点，就会在帝王争霸战中被对手揪住软肋，被迫落败，清理出局。
西汉开国皇帝刘邦，被追兵追赶的时候，他嫌马车跑得慢，居然将自己的儿子女儿推下车去。后来项羽将刘邦的父亲缚在案板上，扬言刘邦不投降，就立即剁了刘邦的亲爹。可猜猜刘邦当时说了什么？
刘邦说：“……剁吧剁吧，剁碎了煮熟，别忘了分我一杯羹……”
听听，刘邦说的是人话吗？
如刘邦这种思维，所表现出来的就是冷漠冷酷，缺乏人类最基本的情感。不懂得爱，也不会爱，更没有想过去爱。这种人心里只有仇恨，只有不停地杀戮，面对善良无助的普通大众，这种