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第281章 太平天国是软柿子？
“还不是那个向荣闹的？二十六万两银子的赏钱他一个就吞了二十万，剩下六万怎么分都不平了。”
说话的傅方也是一脸忿忿不平的表情。芙蓉山这一仗可是靠他带着京旗健锐营的好汉打下来的！他向荣不过是跟着沾光，凭什么一个人独吞二十万两银子？这僧王也是的，这么多银子怎么就给了他们汉人了呢？这大清天下到底是谁家的？
“傅老三，你这话说的可不实在，芙蓉山一战要是没有向荣督兵苦战，靠1500健锐营的刀牌手能行？”赛尚阿正捧着茶盏有一口没一口喝着“闷茶”，听到傅方的话酸溜溜的就插嘴道。
僧格林沁也对傅方道：“保你当固山额真（都统）的折子已经跟着八百里加急军报送出去了，穆中堂那里我也捎了信去，就算是固山额真放不下了，一个梅勒章京（副都统）准保是有的。你今年才多大？就有这样的前程，将来督抚部阁还能少得了？犯得着嫉妒向荣吗？他还能有什么前途？四川提督能做到年底就不错了，不趁着现在多少捞一点，将来靠什么养老？”
虽然芙蓉山一战是清军打胜了，但是僧格林沁和赛尚阿对接下去的战局并不太看好。因为他们已经通过审问俘虏知道在芙蓉山同清军大战的明军不是精锐的洋枪队，而是粤北洪兵，也没精练过西洋战阵，也没有洋将帮着指挥，就这样的杂牌军还那么难对付了。等过段时间朱逆梳理好了广东地盘带着精锐打过来，这韶州府多半还是保不住。
所以在向北京报捷的同时，僧格林沁和赛尚阿再一次联名上奏，促请尽快实行“撤绿营、扩汉旗、编新军”之策。两人私下里面交换过意见，认为这一次道光皇帝肯定会在群臣的一再要求下加快改革步伐的。这向荣的四川提督，多半是当不到明年的。
傅方被两个钦差批斗了一下，闹了个没脸儿，又不敢顶嘴，只好赶紧转移话题。“王爷，鹤翁，属下觉得这逆明新败，应该会消停一阵子，下一步不如先对付拜上帝会的教匪，千万不可使其做大成为白莲教第二啊！”
“嗨，区区邪教能有多大前途？”僧格林沁不以为意地一摆手，满脸都是不在乎的表情。
赛尚阿却脸色凝重地道：“王爷，对这股教匪……咱们不可掉以轻心，须全力围剿！”说到这里，他目光灼灼地看着僧王，“三藩之乱的时候，圣祖爷就是把乱子控制在湖南的，这湖南绝不容失啊！”
僧格林沁挠了挠脑袋，他当然知道赛尚阿的话是什么意思，不过偏偏不接这个茬，只是皱着眉头不说话。
“王爷，拜上帝会的教匪须得您和鹤翁亲自督军去剿才能克尽全功啊！”傅方干脆进一步挑明了话题。
打小就在北京旗人圈子里混的傅方的脑子自然是极灵活的。他当然知道靠僧格林沁、赛尚阿手里的六万人肯定打不过逆明的，芙蓉山的狗屎运可不会再有第二会了！
就眼下绿营兵这种打了胜仗还降士气的德行，再来一场芙蓉山之战他们就得溃了。所以这韶州府是守不住的，得尽快想办法帮粤海大营解套。而北上去捏太平天国这只“软柿子”怎么看着都是最好的解套办法。
屋子里面的另外两位满大人祥麟和乌兰泰也都是京旗出身，下了战场可比猴还精，怎么会听不懂赛尚阿和傅方的话。赶忙附和道：“是啊，王爷，千万不能让拜上帝会的教匪做大，这等教匪最善裹挟民众，若让他们在湖南横行，不用多久就能发展出几十万大军，万一过了长江，可就是另一个李闯贼啊！”
有那么严重？僧格林沁被他们几个说得一愣一愣的，细想一下觉得也是这么回事儿。虽然拜上帝会的教匪肯定是乌合之众，但掉以轻心肯定是不对的，须得拿出狮子搏兔和牛刀杀鸡的劲头来对付他们。
“可是韶州府谁来守？”僧格林沁的目光投向祥麟和乌兰泰，两个人心里都是一颤，守韶州？这是送死的差事啊！
“让向荣留守吧。”赛尚阿淡淡地道，“他的四川兵在芙蓉山一战中出力颇多，趁这个机会让他们休整一下也好。”
“向荣的提标？”僧格林沁皱眉道，“能守住韶州府？”
赛尚阿皱了皱眉，心说，这个僧格林沁是真傻还是装傻？眼下就是把京旗禁军都拉来也守不住韶州府了，问题就是这黑锅该谁来背了！
僧格林沁思索再三，最后正容道：“不如就以10日为限吧，有芙蓉山一战的底子，10天内向荣无论如何都能守住韶州的，10日后拜上帝会的教匪也该平了，到时候我们再带大兵回来。”
听了僧王这话，赛尚阿和傅方他们几个都不由在心里挑起了大拇哥，这个僧格林沁原来是真人不露相啊！
10日之约看起来对向荣有利，实则是个大大的圈套！只要向荣肯接下守韶州的差事，那可就是十日复十日了，什么时候韶州府丢了，什么时候拜上帝会的余孽才会彻底铲除，到时候丧师失地的罪名都是向荣一个人的！
至于去皇帝那里打官司，呵呵……一个赛尚阿、一个僧格林沁，还有一个同他们一伙的领班军机穆彰阿，这向荣的官司能打赢？他以为自己是林则徐啊！拎得清就把罪名揽下来，议一个斩监侯的罪名，再花个几十万两银子上下打点就能保住性命了。要是不识相就直接判个斩立决，去阎王爷那里告状吧！
……
“杀清妖！上天堂！杀清妖！上天堂……”
防守桂阳县城的湖南永州镇总兵孙应照和他手下两千多绿营兵，第一次听到了这个世界上最可怕的呐喊声，是黑压压一片至少上万个红布包头的“教匪”用客家话用足全身力气吼出来的！
这些人，就是僧格林沁、赛尚阿和傅方他们几位旗人大爷想象中的乌合之众，而他们自己则自称为太平军。
“上帝保佑我们！杀清妖啊！上天堂啊！”
太平军悍将林凤祥，头裹红布，上身打着赤膊，光着脚板，拎着把大刀片子嗔目狂吼着就往不远处已经被团团围困的桂阳县城冲去。在他身后是5000个和他一样打扮的太平天国死士，愤怒咆哮着好像发狂一样的往前猛冲。
“疯了！疯了！这些人都疯了！”
看到眼前这一幕，孙应照孙大总兵几乎都要哭起来了。这伙自称“太平军”的贼匪怎么个个都不怕死啊！就这么光着膀子冒着清军的火炮、抬枪、鸟枪、弓箭的杀伤蜂拥攻城，好像根本不知道死字儿怎么写！而且人数还那么多，杀都杀不完似的……
打仗这个事情吧，是一门学问，说复杂也复杂，欧洲的军校都收十几岁的半大孩子，花七八年时间把他们培养成一个优秀的下级军官。说简单也简单，在武器和战术都差不多的情况下就是比人头和比狠了。
而在眼下的桂阳城，人数肯定是太平军多！即使不算跟着走路的家眷和被裹挟的平民，太平军这头也有四万多人，其中一半是悍不畏死的狂战士。而清军这里，算上相帮守城的团练，最多只有三千，而且个个都怕得要死，如果不是被团团围住，早就给吓跑了。
如果让僧格林沁、赛尚阿看到这一幕，大概也只能长叹一声：“大清朝的气数，果真是尽了！”
第282章 一败三得
轰轰轰……
这是清军的土炮打响了，不用问肯定是在有效射程之外打响的！清军的绿营兵、八旗兵都是这德行，最喜欢远远的开枪开炮，打不着听个响也是好的。现在响听完了，鸟枪兵、抬枪兵的使命就算完成，要装弹再射恐怕得问太平军答应不答应了。
几千太平军的汉子已经蜂拥到了城墙下面，一架架云梯直接递到了城头上面，光着膀子的太平天国狂战士在一片“杀清妖！上天堂！”的怒吼声中就踩着云梯往上冲。
这些人大多都是脚下无寸土，头上无片瓦的真正的无产阶级！
之前不是佃农就是矿工，也没有什么文化，活着是没有一点奔头的，比朱济世依靠的天地会门徒苦多了，所以更不怕死！现在信了拜上帝会版本的基督教就更没有什么好顾虑了，他们现在的人生目标就是“活着杀清妖，死了上天堂”。
“杀清妖啊！”
一个手持竹子长矛的十七八岁的小伙子头一个蹬上了桂阳城头，狂吼一声就举起手中的竹矛往一个清军把总的心窝里面捅去，面对四下里向自己扎过来的清军的长枪也不闪避，就在他的竹矛扎穿那个把总的同时，他又黑又瘦的上身也被四条长枪刺中。这就是一命换一命的打法！
“上天堂啊！”这个太平天国勇士发出了临死前的最后呐喊，没有丝毫的恐惧，真正的视死如归！
“杀清妖啊！杀清妖啊……”
狂怒的吼叫声响成一片，不要命的狂战士一波一波涌上城头，然后用一命换一命的打法和清军拼命！
“顶住！顶住！敢有后退着斩……”
明知道桂阳城必破，可永州镇总兵孙应照也不甘心闭目等死，还扯着嗓子在那里大呼酣战。只是攻上城头的太平军越来越多，这些人的武功虽然都不怎么样，肯定比不过孙应照这个武进士，可是个个都不怕死。这“上天堂”的口号可不是随便喊喊的。
“大人，顶不住了，快逃吧！”
几个惊慌失措的戈什哈聚到孙应照周围就想护着主子逃命。孙应照却跺着脚道：“逃！能逃得了吗？今天就是我孙应照为国尽忠的日子了！”
话是这么说的，可是当几个戈什哈架着他往城墙下面飞奔的时候，这位孙大进士的武功愣是没有发挥出来，就这样让人搂腿夹腰给架走了。他一走，桂阳城头上的清军士气自然也就溃了。
“天王，打下来了！”
在远处的高地上面，太平天国天王洪秀全正凝望着战局，满脸都是得意地笑容。不过几柱香的功夫，太平军就又为他打下了一座县城！自从举兵以来，太平军的进展只能用势如破竹来形容了。从广西一路杀过来已经打破了七八座县城，斩杀清妖团勇不下万人，掠获财物无数，队伍也从原来的四万多人扩充到了近八万之众，其中能上战场的男女天兵不下四万。这样的发展速度，那朱济世恐怕是拍马也追赶不上吧？
“有广东方面的消息吗？”
想到朱济世，洪秀全就扭头问了身边的冯云山一句——历史上这位太平天国的南王是在广西全州的蓑衣渡遇伏身亡的。不过这个时空，太平军是从道县入的湖南，没有走湘江，自然没有蓑衣渡之战。而且湖南清军主力早就去了广东同朱济世作战，那位历史上在蓑衣渡设伏的江忠源虽然手上也有一支几百人的团练武装，可是却被好友曾国藩以“招学生、招工人”的名义招去了长沙，根本没有和太平军见过仗。
“天王，广东方面还没有联系上，不过从清妖的布防推断，朱天使的军队应该还没有打下韶州吧？”冯云山拈着胡须分析道。
“清妖的主力一定还在韶州。”一旁的杨秀清也同意冯云山的观点，他眨着一只独眼思索道，“天王，咱们应该火速进军郴州，截断清妖主力北退之路，汇合朱天使一起聚歼僧妖头所部。这样湖南就任我们来去了！”
……
1847年9月30日。
广州南关，天字号码头。
暴雨如注，倾盆而下。
一长溜近两百艘沙船在宽阔的珠江上排起了长队，依次靠上临时用作军港的天字号码头。披着蓑衣的明军步兵，在茫茫雨雾中四下巡视警戒。大雨几乎形成了雨墙，密而不透。
如此暴雨之下，不计其数的明军步兵却正从归德门内源源不断开出来。每个士兵都是全副西式装具，背着背包，穿着蓑衣，洋枪架在肩膀上，埋头疾步走着。每一队士兵的前排，都有一日月同辉旗。
朱济世打着雨伞站在一艘船台插着红底团龙旗的大型沙船的舱顶平台上，身边全是明军总参谋部的年轻参谋，还有左宗棠和威尔·海明，一左一右，也打着雨伞和朱济世并排而立，望着正在冒雨登船的浩荡大军。
“国王陛下，请您放一百个心，这一次我们一定可以打败盘踞在韶州府的清国军队，完全统一广东的。”
说话的是威尔·海明，对于这次北伐，他是信心十足，根本没有把郑洪兵败芙蓉山的事情放在心上。因为在他看来，郑洪的五万三千大军根本算不上是真正的军队，不过是些武装的老百姓，让他们去作战根本就是在开玩笑，只有朱济世这样不专业的统帅才会做出的错误决定。
朱济世扭过头，看了威尔·海明一眼，淡淡地道：“这一次出兵的任务有三个，一是整顿北路军，裁汰老弱和不合格的军官，将余种编入大元帅府的直辖军；二是歼灭僧格林沁指挥的六万清军；三是夺取整个湖南和江西省的洞庭湖以南地区。”
也就是说夺取韶州府在朱济世眼中根本不是个事儿！
威尔·海明微微蹙眉，“国王陛下，您的要求有些高了，我们的兵力可能不够用。”
目前明军的陆军嫡系部队已经扩充到了近五万人，编成了四个师（三团制）、一个锦衣近卫军和其他大元帅府直辖部队，包括正在动工兴建的黄埔军校——在长洲岛上，历史上的黄埔军校就建立在那里。
而这一次随朱济世出征的是韩四担任师长的第一师和任怡江担任师长的第二师还有苏玉娘担任指挥使的锦衣近卫军，总兵力约24000人，大炮84门。这样的兵力打垮僧格林沁的6万大军夺取韶州是没有任何问题，但是要取湖南省和江西大部却实在有些单薄了。
“够用的。”朱济世嘴角微微一翘，露出得意的笑容，全然不像刚刚吃了败仗的大军统帅。
因为在他看来，郑洪的这场败仗还真是恰到好处，损失不大，但还是败了。给了朱济世一个整合北路军的机会——这支军队的前身是粤北洪兵，从十几万人整合成五万三千，如果再能裁汰到三万六千，然后和自己带去的两万四千人混编，那么就算彻底吞并消化粤北天地会的力量了。
另外，郑洪这一败，僧格林沁的六万大军暂时就解放出来，可以北上去对付太平天国了！不指望僧格林沁可以和太平天国两败俱伤，不过总归能