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这些事情都集中在这个1853年快要过去的夏天里，让朱济世和大明的重臣，不管是军人还是文官，都忙得喘不过气来。
朱济世也知道自己的步子太急了些，摊子铺得也有点大了一点。但是他总有些时不我待的想法。自己来到这个世界已经快十一年了，国家的命运因为他而有了天翻地覆的改变，再沦为半殖民地是不可能了。但是否能再进一步成为一等列强，建立起属于中国人的世界帝国可还没有一定呢！同英国、法国、俄罗斯甚至是美国相比，大明的体积虽然够大，但也是个大而不强的典型。如果不能趁着眼下有利的国际环境，打好称霸东亚的基础，开好工业化的局面，等到大英帝国揍完毛熊，说不定就要回过头来遏制大明了。
现在虽然是深夜了，但是朱皇帝还是在灯火通明的万壑松风殿内和郑洪、翁同龢交待到达日本后的政策。
“虽然这一次我们要联络日本的雄藩，但是支持德川的政策依旧是重中之重。对那些所谓的雄藩，我们一方面要拉拢，一方面也要让他们明确了解一点，朕对德川家幸是坚决支持的。因为家幸和朕的公主有婚约，如有必要，朕不惜动用武力干涉日本的内战！”
朱济世说得气势汹汹，但是郑洪和翁同龢都知道，皇帝越是这么说，就说明他根本不想出兵干涉，至少当下并没有这样的想法。皇帝只是在张牙舞爪吓唬人，目的还是德川家幸的地位，只要这个孩子坐上了将军的宝座，德川明子就能以将军养母的名义干涉幕政，实际上就是朱济世得以操控日本的最高权力了！这才是真正的不战而屈人之兵……
两人正沉吟着该如何实现朱皇帝的谋划，突然万壑松风殿的门被潘祖荫推开了。他站在门口，朝朱济世轻声道：“皇上，刘总参谋长来了，有紧急军情向您汇报。”
郑洪和翁同龢都站了起来，郑洪朝朱济世施了一礼道：“皇上，军务之事要紧，臣等就先告辞了。日本的事情，臣等一定尽心竭力，请皇上放心。”
随着郑洪和翁同龢的走出去，刘炯略微有些疲惫的身影就出现在了大殿之内。
“皇上，陆军第四师的电报，发现俄鞑骑兵了！有大约7000人，今天清晨他们通过武卫堡向西进入戈壁瀚海深处了。”
“武卫堡，果然在这里……”朱济世走到地图前面，目光在图上一扫，就找到了这个小小的堡垒。
实际上，7000骑兵加上20000余匹战马也不可能一点踪迹也没有的行军。这些日子，明军的侦察骑兵几乎就在他们周围打转，早就圈定了一个大致的位置。之所以没有最后确定他们的所在，主要是因为俄鞑骑兵的屏蔽和通讯手段的落后——在没有无线电报的时代，即使一个明军骑兵发现了俄鞑骑兵大队，他也得用四条腿跑回去报信。
而他所在的军堡也没有电报，只能再派快马向腾格里城报信，而指挥15万人马围剿这支俄鞑骑兵的韩四军中，同样也没有电报。所以他得到的消息永远都是过时不知道多少天的……
在这个时代，战争是很难依靠一个庞大而周密的总参谋部进行的，而是要仰仗一线将领的临场发挥。
“石达开到那里了？”朱济世立即追问。
“已经到铁路工地了，在这里，距离武卫堡200里……现在已经开拔去追击了。”
朱济世皱着眉头道：“200里……那就是两天的路程！俄鞑是今天清晨通过武卫堡的，也就是说，差了两天半？能追上吗？”
“不大容易。”刘炯也是实话实说，“石达开部是骑马步兵，俄鞑是骑兵……双方在骑术上的差距还是存在的，同样的马会骑不会骑是很不同的。”
朱济世点点头，这个事情他深有感受，他的大洋马和奥云塔娜都是玩马的高手，同样的马，在她们胯下就比在朱皇帝胯下跑得更快。如何保持马匹的体力，如果发挥出最高的长途行军速度可都是要考研骑兵真功夫的！
在这方面，蒙古人的水平肯定是世界第一，八旗兵和哥萨克也算不错。朱皇帝的法式骑兵就不行了。而草原军团虽然拜蒙古人为师，但是到底没学过多久，根本不可能掌握精髓的。
“追不上也得追！”朱皇帝咬咬牙道，“哪怕将这支俄鞑骑兵驱逐到唐努乌梁海也好……把草原军团摆到燕然山脚下，让韩四来个封燕然山如何？”
（封是筑坛祭天的意思，不过朱济世现在所用的封则是指控制）
“封燕然山……”刘炯知道朱济世是在将韩四比霍去病了，他笑了笑道，“封燕然当然好了，只是草原军团会不会暴露实力？这对突袭中亚可不利啊。”
“有得有失吧。”朱济世望着大地图，若有所思地道，“即使穆拉维约夫知道朕有这么一个草原军团又能如何？他还来得及向彼得堡搬救兵吗？而且在今年秋天到来前据住燕然山的好处也不小，明年向中亚进攻的路程就短了不少，只需要经过科布多草原再翻过阿尔泰山就能进入准格尔草原了。”
第719章 滚滚向西
虽然石达开已经下了不惜把马累死也要追上俄鞑骑兵的决心，但是他所指挥的两万多骑马步兵和蒙古武装牧民的行军速度却远远赶不上他的决心。在俄鞑骑兵通过武卫堡整整两天后，疲惫不堪的一万多大军才姗姗来迟——一天两夜走了200里，真是不慢了。可是接下来，还得让大军养精蓄锐。
虽然草原军团的士兵都是精锐，两三天不睡觉还能熬得住。但是配备给他们的蒙古马却不是铁打的，必要的休息绝对不能省，要是真把马跑死了，靠两条腿行军就更慢了。
另外，跟随石达开部一起行军的牧民还驱赶着无数的牛羊和备用马，他们推进速度也很慢。现在已经被石达开甩在身后七八十里开外了！可没有他们，明军的草原军团可就失去了无后勤行军作战的能力了。十二万大军的后勤，足够让刘炯这个总参谋长发疯的。所以现在必须要改变一下策略了。
“大家注意到没有？咱们的行军速度还是有些慢啊……一天两夜才200里，俄鞑骑兵两天至少能找走200里，而且这样的速度已经没有办法维持了！不仅是蒙古牧民跟不上，就连咱们自己的大军都走不动了。我估计，接下去几天，咱们每天连100里都走不到！顶多就是70里，而俄鞑骑兵每天可能走到100里。就是说，咱们和俄鞑骑兵的距离不是越追越近，而是越追越远了！
这样下去可不行。我想抽调出2个骑马步兵团、1个骑兵团、1个辎重营还有1个骑炮营组成先锋兵团，由我和西乡亲率，携带15天份的行粮和马料先行。无论如何都要追上这支俄鞑骑兵，就算不能将他们全歼，也至少留下一半人来！”
石达开目光炯炯的看着跟在自己身边的团级和团以上军官们，那些军官们都是一脸跃跃欲试的样子。他麾下的第一骑步师师长冯子材却有些皱眉头，石达开要亲自带三个团出击，他这个师长不就只能领着剩下的部队护着那些蒙古牧民和牛羊了马？可是他也知道石达开的脾气，凡是都喜欢争先，要不然他年纪轻轻，这么可能官拜军长呢——冯子材当然想不到，石达开之所以会官运亨通，完全因为他在另一段历史中的名气太大了。
石达开看到众人没有不同意见，便将目光转向冯子材：“南干兄，后队就交给你了！每天走七八十里就行了。我估摸着有十天就走能追上俄鞑骑兵，应该会在燕然山南坡同俄鞑交战。”
“军长，先锋兵团只有不到7000人啊，而且大部分都是骑马步兵，俄鞑可是清一色的骑兵。是不是等联络上韩帅，再调集一个轻骑兵师一块儿行动？”
石达开不以为然的一笑：“等待联络上韩帅黄花菜都凉啦！我决心已定，不容更改。第一骑步团，第二骑步团，草原第一轻骑团，第一骑炮团一营和军属辎重1营组成先锋兵团。明天早上辰时出发，把我们携带的所有干粮和马料都集中起来交给先锋兵团……剩下的部队就先吃武卫堡驻军的存货吧！”
韩四收到石达开率轻兵猛追俄鞑骑兵的消息，已经是在三天以后了。他把三军三师的部队放出去之后，自己就带着一个精简的指挥部往腾格里城去了，走了十多天才抵达目的地，到了腾格里城，才收到石达开的电报，同时朱济世让他“封燕然山”的电报也到了。对于部下的围剿搜索作战，他是非常放手的。不过是区区几千人而已，明军在漠北蒙古可部署了将近30万大军了！但是他对“封燕然山”和随后的出击中亚却是很上心思的。他估计，他和担任草原军团参谋长的法国老头皮尔少将（老皮尔升官了，拿破仑三世封他做了将军）一致认为，中俄之间真正的生死较量将会发生在中亚。
所以这一次围剿俄鞑骑兵，不过是场热身赛，同时也是检验草原军团战斗力的机会。对于“封燕然山”，两人都是持赞成的意见。反正是找个地方放牧，燕然山和科尔沁草原差别不大，而前者距离俄属中亚可近得多了。
研究完“封燕然山”作战，韩四才和老皮尔一起评估了一下石达开发来的电文。仅仅只是评估一下，因为这已经是3天前的事情，现在石达开已经率部追出了三百里，想要改变这个部署也已经晚了。
这个时候，他们两人都已经知道这支俄鞑骑兵的核心是3000哥萨克（其实只有2500），指挥官是俄国骑兵少将罗索夫斯基。对于俄国的职业军官和哥萨克骑兵，老皮尔也认为是比较扎手的，毕竟他自己在三十多年前也是灰溜溜从俄国逃出来的。那场战争可是真正的噩梦，彻底断送了法兰西人称霸欧洲的大好局面。
“这次其实是骑马步兵对抗骑兵……就看德莱赛击针枪的威力了！我们的骑马步兵是很不错的，是用近卫军的主力、日本武士拥兵和各部队挑选的精锐组成。作为步兵，我相信他们是可以同法国陆军步兵媲美的。咱们就安心等待捷报吧！”
韩四点燃了支皇帝御赐的雪茄烟，吸了一口：“搞不好毛子会让鞑子当炮灰，然后看到苗头不对自己跑路……话说回来，这个罗索夫斯基真是个将才！要是不能在燕然山下把他打死，日后一定还是个麻烦！”
……
戈壁大漠夏日的夜色苍茫，一条打着火把的行军队伍在夜色中向西北飞快的推进着。这支队伍都是清一色的黄色棉甲，趁着夜里气候凉爽的机会急速前行。大漠的昼夜温差很大，中午前后是最炎热的时候，所以罗索夫斯基就把休息时间安排在那时，而在夜晚、清晨和傍晚行军。
而武卫堡派出的侦察骑兵，这个时候也吊在俄鞑骑兵背后不过几里远的地方，远远看着长长的望不到边的火把在荒漠上快速前进。
“毛子和鞑子跑得可真够快的，每天都能走上百里，这这么个跑法不出三天就该出了戈壁滩了，看来他们是要到燕然山下休整啊。”武卫堡的骑兵排长，年方17岁的小伙子左宝贵坐在马背上，一边啃着干粮一边嘀咕着自言自语。
“排长，我看这些毛子和鞑子大概是归心似箭，您没发现他们这几天都没有派骑兵了驱赶咱们，就任凭咱们这样吊着。”一个上了年纪，参加过捻军的骑兵凑到左宝贵身边笑着附和道。
“呵呵，那是他们故意让咱们跟着的！”左宝贵虽然年轻，却也是入伍好几年的老兵，13岁就入了苗军，一直都干骑兵，这点战场经验还是有的。
“排长，您的意思是毛鞑想要引咱们的人上钩？”
左宝贵嘿嘿笑着：“那就引吧，这不干咱们的事儿，咱们只管跟着就是了。”他冷哼一声，“不过我看这些毛子、鞑子也没有三头六臂，比起咱们的近卫骑兵差远了，只会东躲西藏！弟兄们，都给我精神点，这是毛子鞑子在给咱们送功劳啊！”
说着话，他忽然大声吩咐左右：“把火把都给我打起来，既然他们想让咱们跟着，咱们也不用偷偷摸摸的，就大明大方的来吧！也好让他们知道，我大明的骑兵根本没把什么哥萨克放在眼里！”
第720章 他们是龙骑兵
天际之下，灰蒙蒙的戈壁大漠与碧绿青翠的牧草相交，好像两个世界的分界线一样。这是戈壁大漠和燕然山南坡草场相交会的地方，广阔无垠的草场空空荡荡，没有成群的牛羊，也没有一个个点缀其间的蒙古包，好像这一带自洪荒以来就没有被人类光顾过似的。
“军长大人，不到7000俄鞑骑兵就是30里外的翁金河畔扎营。”
左宝贵肃立在石达开中将的马前，一边报告着自己侦察到的最新军情，一边偷眼打量着眼前这支人困马乏的大军。说实话，他在见到这支明军骑兵之前对胜利是毫不怀疑的。不过现在，他的心里真是直打鼓，这支兵也追得太急了吧？都把战马给累垮累瘦了，有好些站都已经站不稳了！这蒙古马虽然比较皮实，可也不能用得那么狠啊……
“敢当兄，可曾追上俄鞑的骑兵马队？我的人可都等着斩下哥萨克的头颅领赏呢！”
一个大块头，国字脸外加一对浓眉，显得极有男子气概的少将策马而来，一边笑着一边嚷道。
“西乡君，你的人不愁没有仗打了！”石达开举起马鞭，遥指着正西方向，“大约7000俄鞑联军就在翁金河边下寨，战马都散在草原上，看来是在休整。”
现在俄鞑联军的人数比通过武卫宝的时候有所减少，在连续多日的急行军中，俄鞑联军出现了一定的掉队，不过主要是八旗兵，哥萨克几乎没有什么掉队的。同样的，石达开和西乡隆永指挥的骑兵也有不少掉队的。现在开到燕然山下的人数不过6500出头，掉队现象比俄鞑联军严重多了——之所以掉队那么多，主要原因是战马使用和保养不善，累死累病了不少，没有马骑的骑马步兵自然只能等待后续部队来收容或是乘坐辎重马车行进了，而且官兵也极为疲劳。
石达开又扭头看看左宝贵，“小兄弟，他们已经休整几天了？”
“快有两天了。”左宝贵答道�