守军雨点般落下的手榴弹炸得血肉横飞。一个个陷坑里面，横七竖八的都是尸体，血已经将土地染得通红。
但是当24日的太阳从遥远的地平线上露出头来的时候，美军的攻势却更加的猛烈了。炮火从凌晨就开始轰鸣。而且还采取了一种全新的炮轰方式——转移一阵又轰击一阵。每次炮火转移，守军都以为是美军就要发起步兵攻击了。但是每当部队进入战壕，迎接他们的还是调过头来铺天盖地的炮轰。孙眉所在的连队就是在几次伤亡过后，已经失去了四分之一的兄弟，和之前四天四夜的防御战的损失都不相上下了。最后，吃够了苦头的华军干脆在前沿阵地上放一些观察员挨炮炸，把主力放在后面躲炮弹了。
而孙中山的大哥孙眉现在缩在前沿阵地上的一处堑壕里面，抱着一支73式步枪，身边还有一把专门用来发射信号弹的手枪，他的脑袋上还戴着钢盔，脖子上挂着个东华生产的望远镜，一边抽着配给的香烟，一边等待着美国人的又一阵炮击过去或者是一枚不开眼的炮弹把他炸成碎片——这完全不是他个人能够掌控的事情，一切都是天数。和他一起被留在这个前沿阵地上的9名战士，已经有4个人在刚才联系几轮的炮击中阵亡，还有一个被炸断了腿，孙眉亲自帮他包扎了伤口，然后让他自己爬到后方去。
‘也不知道李进喜还活着吗？断了条腿，这辈子不能再种地了，真不知道战后要靠什么生活？就算能找到糊口的差事，大概再也娶不上老婆了。’孙眉突然想到了那个被炸断了腿的汉子，好像是河间府一带的人，原先住在北京城里面，做制皮的小买卖，后来太平天国北伐，他们一家老小就逃难回了老家。日子过得很苦，父母都早早死了，就剩兄弟四人，在老家没有活路，想去当太监又没有地方收，只好各自闯荡。这个李进喜10年前跑船来了北美，然后一直种地务农，想要攒些钱回中国娶个老婆。结果钱刚攒好就遇上了战争被征了兵，现在还断了腿，一辈子算是完了……
就在这时，最后一枚炮弹带着划空而来的呼啸声落在了距离孙眉不远的已经布满了弹坑的前沿阵地上。美国人的炮击嘎然而止了！这此他们的炮火是真的转移了，从孙眉手中的六倍双筒望远镜向外看去，一群群戴着新式的黑色钢盔美军正向潮水一样向自己这边涌来——在1875年的战争结束后，美军就把那种有个尖尖还打磨得闪闪发亮的钢盔扔了，换成了难看的黑色钢盔，也不再穿鲜亮的红裤子了——在还没有完全散去的硝烟当中，进攻的美国人黑压压的成群成片，多的不计其数！孙眉赶紧拿起发射信号弹的手枪，连着打出了几枚红色的信号弹。然后就冲进了一个半塌的掩蔽所，拿起掉在地上的电话，摇了几下，居然叫通了后方指挥部。
“美国人上来啦！这次是真的，铺天盖地的像潮水一样！”
第97师长长林福成上校大声地命令着自己手头已经不多的士兵立刻进入阵地，配属给97师的迫击炮和75野炮立即开火。同时还向集团军司令部请求增援（现在各师都归集团军司令部直辖），还要求炮群进行火力阻拦射击。
憔悴疲惫但是仍然坚韧的中国军人们涌出了掩蔽部，飞快地进入一线阵地，但是美国人冲锋的速度同样迅速。喊着“呼拉！呼啦！”的美军士兵已经冲到了眼前，连架设水冷式机关枪开火的时间都没有了，第一时间发生的就是手榴弹对手榴弹的互相投掷！光复式手榴弹还有美国的爱迪生式手榴弹在空中互相飞舞。战壕里面外面的爆炸声音响成了一片！双方的士兵顿时就被炸得东倒西歪。但是数量更多的美军士兵还是冲进了被打得稀烂的战壕！血腥的肉搏立即就在华军一线阵地上展开。而华军炮群也在这个时候接到了开火的命令，24个装备了120mm和155mm重炮的炮兵连顿时发出怒吼，将华军前沿阵地和美军出发阵地之间的地带，再一次淹没在火海弹雨当中！但是在更加强大的美军炮群的压制下，它们能够提供的火力支援却是非常有限的！
第1457章 天选之国，胜者为王（八）
朱胡安皱眉看着前线传回来的战报，战局的发展似乎和原来设想的不大一样。
“美国人这是想打下得梅因？”朱胡安面对有关得梅因守军陷入苦战的报告，最后也只能得出这样的结论。
美国人的钳形攻势现在变成了单路突进，他们的南路军并没有强攻圣路易斯，而是以有力一部将之围困后，便以主力沿密苏里河缓慢前进。根据侦查，这一路的美军一边向前一边还在铺设和修复铁路，目前在圣路易斯城南15公里的密西西比河河面上，已经架起了一座可供火车通过的铁路浮桥——美国人的工程施工能力真是不弱，这么一个浩大的工程竟然在不到十天的时间里就完成了。现在他们正在密苏里州荒芜的平原上面铺设便造铁路，似乎想将之于被破坏了一部分的太平洋大铁路连接起来。这次美国人打得可真够谨慎的，只是这样一边修路一边挺进，要什么时候才能打到堪萨斯城？难道堪萨斯城内的储粮还多的是？
而在北线，美国人却和得梅因耗上了，并没将之包围而后一路南下。而是一边在密苏里河以东（并非沿河部署，而是在密苏里河东岸几十公里外）地区构筑一个又一个环形防御要点，以掩护侧翼，一边集中兵力围攻得梅因，拿出了不将之攻陷就誓不罢休的气势。虽然华军第十二集团军在得梅因的防守非常坚固，但是该集团军的总兵力只有八万，而且得梅因的地形也不能和几乎三面环水，只有西南可供步兵进攻的圣路易斯相比。如果真的被十倍之敌不计伤亡的四面围攻，能支撑多久可就要打个大大的问号了。而整整一个集团军的覆灭，肯定不是东华王国愿意承受的，因而先击破北线美军的议论，在洛丹府的司令部里就一下多了起来。
“大王，以美军南路军的一边修路一边进攻的打法，没有三个月根本到不了堪萨斯城外围。”韩四笑着提出建议，“不如先将主力转用于北线，最多一个月就能将敌人的北线主力击破，然后再南下不迟。”
击破美军北线似乎问题不大，现在集结于堪萨斯城周围的华军部队多达一百九十万，即使留下六十万人继续看守堪萨斯城，再留二十万人迟滞美军南路，也能将一百一十万军队调往北线，加上之前部署于密苏里河沿线的三个集团军和得梅因的第十二集团军，足够集中起一百三十五万以上的庞大兵力。
对于韩四提出的建议，朱胡安却不置可否，只是淡淡地道：“美军的北路估计也有百万之众，一百三十五万人打一百万……要是摆开来打阵地战，没有两三个月根本没完。而他们的南路，可不是一定要边修路边挺进的。”
韩四思索着道：“美军的南路距离堪萨斯城还有350公里以上！如果不拿下圣路易斯打通密苏里河，又不一路铺设铁路，他们的百万大军到了堪萨斯城下吃什么？又拿什么和咱们打？”
百万大军的消耗就是个天文数字，而350公里的后勤线如果没有铁路和水运，靠马拉人扛运输辎重可真有点不可思议，即使勉强维持，又能支撑多久？这可是关系到国运的大战，不可能这样胡来的。
“美国人就是要用围攻得梅因把我的主力从堪萨斯城调走，然后以南线主力急进堪萨斯城！”朱胡安的语气非常肯定，似乎已经洞悉了美军的部署一般。
韩四摇摇头，“那补给怎么办？一百万军队无后勤的话，咱们在堪萨斯城周围留下九十万人足够打败他们和堪萨斯城内的美军了……到时候可以先解了堪萨斯城之围，再和他们正面决战！”
他停了一下，拿起茶杯喝了一口茶水润润喉咙，接着又道：“堪萨斯城里的几十万联盟军被咱们围困了大半年，粮食就算还够吃，弹药消耗的也差不多了。这两个月已经不和咱们打炮战啦……实在不行，皇上不是还给咱们送来了2000吨氯气？”
“2000吨氯气可毒不死几十万人。”朱胡安哈哈一笑，那些氯气已经用牛羊做过实验，的确非常厉害。只要计算好了风向和风速，关键时刻绝对可以给美国人来一下狠的。但是想用这些毒气毒死堪萨斯城的几十万守军那是做梦，能毒死几万人已经是奇迹了。
韩四点点头，“毒死几万也足够了，堪萨斯城里的美军还有什么士气？要是一夜死几万，肯定只有崩溃！”
朱胡安笑了起来，“毒气肯定是要用的，但是不能把全部的希望寄托在毒气上，我猜想……美国人一定有办法在一段时间内保证他们南路军的供应，一场硬仗少不掉的。”
“有什么办法？”韩四立刻追问道，“大王，您想到了？”
“没有。”朱胡安笑道，“我只晓得他们一定有办法，至于是什么办法，我不知道，也不用知道。”
朱胡安的确不知道美国人有什么好办法，但是和美国人打了那么多年的仗，有一点他是敢肯定的，他们不是笨蛋，更不会马马虎虎来送死。
“大王，那我们怎么办？”韩四望着眼前的沙盘台，眉头皱了起来，“得梅因那里最多还能支撑个把月……要不先拿下堪萨斯城？”
“拿下堪萨斯城还打什么？”朱胡安淡淡一笑，“北美这里打了一年多了，该有个了断啦……否则一直消耗下去，美国人固然吃不消，我们东华一样要元气大伤的。”
北美的白人，不算墨西哥王国、中美洲联合王国和东华王国的白人的话，有将近4000万，而华人在战前不过1800万。虽然有大明本土源源不断的移民补充，但是现在东华的2000万（包括白人）人是毕竟胡安的臣民，身为国王必须要对他们负责，能多保存下一条性命也是好的。
韩四想了想，低声道：“那就只有靠恺撒陛下的奇兵了，大王，他们……”
两人正在说着话，一名参谋急匆匆走近作战室中，给朱胡安带了一份电报抄件，是马蒂尔德发来的。
朱胡安打开电报只一看，眉头就又皱紧了几分。
“大王，出了什么事情？”韩四连忙发问。
“是南美洲出变故了，巴拉圭国王弗朗西斯科·洛佩斯宣布脱离罗马帝国了，他和巴西叛军首领丰塞卡将军结盟，共同反对我的表哥亨利·波拿巴。”
亨利·波拿巴指挥的军团在一个星期之前，抵达了巴西西部靠近大西洋的港口城市福塔雷萨，不是打下来的，而是花钱收买了驻守福塔雷萨的巴西共和国陆军指挥官。拿下福塔雷萨之后，亨利·波拿巴又迅速夺取了福塔雷萨所在的塞阿腊州和临近的北里约格朗德州的主要城市。
但是这位“小拿破仑”的好运很可能到此为止了，因为巴西的邻国巴拉圭——乌拉圭联合王国国王洛佩斯一世不晓得吃错了什么药，居然跳出来公开支持巴西的叛乱，还宣布巴拉圭——乌拉圭王国脱离罗马帝国！
“大王，巴西和巴拉圭又不是什么强国，亨利国王应该能应付吧？”韩四有些不确定地问。
“巴西倒没有什么，”朱胡安摇摇头，“人口虽然有1100万，但是很不团结，内部非常混乱，军队数量虽然有10万，但是素质很差，不少军官都可以用金钱收买。我已经借给亨利一亿银比索，靠买也能把大半个巴西买下来。但是巴拉圭却不弱，洛佩斯父子经营了几十年，十几年前又夺取了富庶的乌拉圭，现在实力很强大！而且这个洛佩斯国王是很有些本事的！如果我亲自带10万东华军去南美，两年能平定就不错了。换成亨利……他是打不过洛佩斯一世的！”
听了胡安的分析，韩四也知道有些麻烦了。因为马蒂尔德现在是罗马帝国恺撒兼西帝国执政官。而巴西王国和巴拉圭——乌拉圭王国都是罗马西帝国的组成部分，现在这样公然闹独立，马蒂尔德不可能坐视不理。可是马蒂尔德要是大规模在南美用兵，她还有多余的力量支援胡安吗？
“大王，看来咱们不能指望罗马的奇兵了，不如先用毒气解决堪萨斯城吧。”韩四想了想，提出了最稳妥的办法。只要搞定堪萨斯城内的几十万美军，不列颠——美利坚帝国的南北两路大军肯定退兵。
“不！”朱胡安重重摇头，“机不可失！韩帅，我把第一、第二、第三、第五、第六、第十四和第十五集团军都交给你，密苏里河集群的三个集团军还有得梅因的第十二集团军也归你指挥。你要用这十一个集团军，以最大的决心，摧破美军的北路军！”
“那南线怎么办？”韩四知道胡安交给他的第一、第二、第三、第五和第六集团军都是精锐主力，人数也多。他把这些部队都带走后，整个南线包括围困堪萨斯城的60万大军和圣路易斯城内的7万大军在内，只有不到120万人了。
“不用担心，我自有办法！”朱胡安微微一笑，望着韩四，“韩帅，北面就全靠您啦，无论如何都不能让美国人的百万大军跑了！”
第1458章 天选之国，胜者为王（九）
英国伦敦，唐宁街10号的会议室在这个夜晚又一次的灯火通明了。帝国内阁的要员，还有海陆军的高级将领都云集在这间小的有些寒酸的会议室里面，咖啡和雪茄的味道夹杂在一起，还有人体熬夜发出的汗臭味，实在有些呛人，连不时往会议室里送咖啡的首相官邸秘书，都忍不住皱起了眉头。但是会议室里这些大英帝国最有权势的大人物却恍若不知，每个人都脸色通红的大声争论着什么。
“很显然，这是大英帝国最后的机会了！在南海大海战后，澳大利亚和海峡殖民地都不可能保住，印度也随时可能再次遭到中国入侵……帝国在东方的一切，都有可能失去。但是我们始终不能忘记，这场世界大战的主战场在北美！同那里的交战规模相比，印度、南洋和澳大利亚的交战不过是小儿科，如果我们能够在美洲取胜，大英帝国还是能有一个辉煌的未来！”
正在慷慨陈词的是帝国陆军大臣威廉·格莱斯顿，他是自由党领袖，和本杰明·迪斯雷利领导的保守党是政治上的对手。不过现在，因为是战时，所以加入了联合政府，两党同舟共济，一起为大英帝国出力啦。
但是同舟共济并不等于没有冲突，也不等于