玉仪看在眼里一笑，朝江锦珠道：“江家姐姐若是喜欢，这盒就拿去用吧。”又叫彩鹃，“另外再去拿一盒新的出来，送给江五小姐。”
江绣珠有种被看穿的不好意思，但还是道了谢。
江锦珠笑道：“这可怎么好？我们都没带东西来。”想了想，“反正咱们两家隔得不远，妹妹喜欢什么，改天我再让人送来。”
才一会儿功夫，就从孔三小姐升级到妹妹了。
这份儿自来熟的功夫，更是让玉仪自愧不如。
不免又想，到底是黑心小白脸的妹妹，跟她哥哥一个秉性，见到谁面上都是笑眯眯的，心思却是叫人猜不透。
玉仪原是打算回来偷懒的，反正等会儿戏散了，各家的太太小姐们都会离开，各回各家各找各妈，自己不凑那份儿热闹也罢。
可是眼下江家姐妹在这儿，总不好让客人自个儿回去，只得打起精神，说说笑笑将她二人送回戏台。
亏得玉仪又回来了，否则差点错了一场好戏。
台上刚刚唱完了一场武戏，正在换场的功夫，旁边突然有人“咕咚”晕倒了。
“潘姨娘……”有小丫头急得尖叫，惹得众人都扭头去看，见是一位姨娘晕倒，虽然没有谁不顾身份议论，但私下不免神色各异。
孔老太太微微皱眉，只没出声儿。
阮氏的脸色更是难看，急斥道：“都傻愣着做什么？还不快扶下去！”丫头、仆妇们一阵手忙脚乱，来不及拿条椅出来，便将潘姨娘连抱带拖弄走了。
下一场戏接着开始，众人又都没事人般的继续看戏。
谁知正看得热闹，潘姨娘又让小丫头扶着回来了，脸色还有些苍白，在孔老太太面前跪下道：“都是我的错，扰了老太太和大伙儿的兴致。”
潘姨娘从前做大丫头的时候，很得孔老太太的欢心，不然也不会给了孔仲庭，后来怀孕尚未生产，又抬了做姨娘。
可惜福气还是有点薄，最终没能生下来。
孔老太太虽然喜爱潘姨娘，但那也如同喜欢猫儿狗儿一般，因见她闹出乱子，这会儿不说悄悄躲起来，还特意跑来再表白一次，眉头不免越发皱得厉害。
“老太太，方才大夫替我瞧过了。”潘姨娘急急补道：“说是……”看了看阮氏，仿佛很有顾虑，小声道：“说是有了两个月的身孕。”
如此一来，在场看戏的人表情就丰富了。看笑话的、幸灾乐祸的、高兴的、气得双眼冒火的、若有所思的，真真精彩之极。
这会儿戏台上唱得再精彩，也吸引不了众人的目光了。
梅夫人先头在阮氏那里碰过钉子，眼下逮着机会，赶忙朝孔老太太笑道：“给太夫人道喜了，明年一定要来吃红鸡蛋。”
梁氏说话更绝，看了阮氏一眼方道：“刚才竟然是我说错了，这福气原是人人都应该沾一点的，潘姨娘一看就是福气大的，怕是要给孔家再添一个男丁。”
孔老太太十分高兴，朝阮氏道：“好几年没遇到这样的喜事，你派人好生照看着潘姨娘，吃喝饮食务必尽心，来年也好让我抱上大胖孙子。”
难为阮氏还沉得住气，笑道：“老太太放心，一定不会让潘姨娘受委屈的。”
梁氏又去逗玉娇，“娇姐儿，你明年可就又多一个小弟弟了。”
玉娇正在气鼓鼓的嘟着嘴，闻言立即炸了毛，朝潘姨娘啐道：“什么弟弟？！还不知道是哪儿来的野种呢！”
潘姨娘听了这话，立时“哇”的一声哭出来，几欲昏厥过去，一把鼻涕一把泪跪倒阮氏面前，哭喊道：“太太可要给我做主，我从来都是大门不出、二门不迈的，清清白白的一个人，实在受不起这样的话。”
孔老太太朝玉娇斥道：“说得都是些什么混账话！”
玉仪十分能理解玉娇的心情，多出一个妹妹分宠就够烦了，又还是异母的，心里当然有些不痛快。不过烦恼归烦恼，但这给老爹套绿帽子的举动，未免太过放肆了些，恐怕也只有玉娇做的出来。
潘姨娘哭道：“若是太太不信我，情愿发毒誓立时死在当场……”
玉仪心里不由暗暗竖起大拇指，打死阮氏，她也不敢说不相信潘姨娘，否则不光丈夫的头上绿油油，自己的脸面也要全丢光了。
果不其然，阮氏立即把玉娇骂了一顿。
玉仪忙上去拉玉娇，埋怨道：“五妹妹你喝多了，咱们回去。”当着这么多外人，一味的牙尖嘴利也不好，该表现贤良淑德时候，也该多多表现一下。
也叫众人知道，孔三小姐多么的替继母着想，多么的有孝心。
阮氏的脸色稍稍缓和，可也看得出，那份平静维持的很勉强，点头道：“你妹妹年纪小，喝多了就爱说胡话，你先陪她回去醒醒酒。”
一句话，把玉娇归为年幼无知贪杯上头。
孔家突然变得如此热闹，那些看够了好戏的太太奶奶们，也都十分识趣，挨个儿的找借口告辞离去。原本安排好的戏，只唱了一半，弄得戏班主不知是去是留。走吧，害怕拿不全银子，不走吧，这还唱给谁看啊？
玉仪对便宜爹的小老婆印象不深，除了周姨娘见过几面，其他几个几乎等于一个符号。只记得印象中，潘姨娘并不是最漂亮的那个，不过她却比别人有福气，竟然在阮氏眼皮底下又怀孕了。
嗯，也非常有胆量。
还敢在今天这种场合捅出来，闹得人尽皆知。
玉仪心下偷笑，闹了这么一出，阮氏应该会被分走一些注意力吧。
希望潘姨娘有勇有谋、再接再厉，顺顺利利把胎坐稳，把孩子生下来，一举得男那就是最好的了。
反正自己弟弟妹妹多的很，也不多这一个。
且不说玉仪这边稍稍放松心情，江家七房的姐妹花回家后，各自对玉仪都有一番评价，不过两个人都有一个共同的意见，孔三小姐可以算入未来大嫂的人选。
自从上次江太夫人找玉仪说过话后，江家关心玉仪的，可不止江廷白的那两个通房丫头，锦珠、绣珠便是其中的另外两个。
不怪她们俩这般上心，听到点风便是雨。
要知道，江家七老爷七太太都不在了。
正所谓“长兄如父，长嫂如母”，将来谁做了江家七房的大奶奶，便就是这对姐妹花的大嫂，如同母亲一般，对她们的命运有着绝对的掌控权。
妹妹江绣珠的评价是，孔三小姐性格开朗大方，人也和善，长相家世也不错，堪与长兄配为夫妻，也很适合做自己的大嫂。
江锦珠在认同这些的基础上，又有更深一层的见解。从孔三小姐应对继母的从容不迫来看，是个有主见，能够独当一面的人，将来管了七房的内宅，也能庇护自己和妹妹少受族人欺负。
两个人最后达成了一致，决定给兄长那边再加一把火。
江廷白听了两个妹妹的一番话，有点哭笑不得，“你们去人家家里做客，怎么倒相看起人来了？一点没个姑娘家的样子。”
因为江廷白素日待两个妹妹甚好，所以都不怎么怕他。
江锦珠先道：“我们也是为大哥哥好，难道找个好姑娘做嫂子不对吗？”
江绣珠连连点头，附和道：“那个孔三小姐挺不错的。”
“你不知道……”江锦珠把夸赞阮氏的事说了一遍，笑道：“谁都看得出，她那继母待她是面上情儿，可她偏做不知，还说得阮夫人不得不应和，真真好一张利嘴。”
利嘴嘛，这个自己倒是早就知道了。
江廷白好笑道：“那丫头本来就是个带刺儿的。”
江锦珠又说起后面的好戏，抿嘴笑道：“换做别人，没准要趁机落井下石，可孔三小姐却做得十分大方，任凭谁也夸她一句贤良。”
江廷白还有事，没功夫和两位妹妹啰嗦歪缠，打断道：“你们不用想了，孔家已经在给孔三小姐说亲了。”
“啊？”江氏姐妹皆是一脸失望，最后怏怏而去。
“你还真看上那丫头了？”罗熙年从屏风后走了出来，打趣道：“真后悔那天没有亲自看一眼，到底是什么天香国色，把我们江大公子迷得神魂颠倒。”
“都说是个小姑娘了。”江廷白摆摆手，笑道：“再说了，嘴又厉害得紧。”
罗熙年抚掌笑道：“欲盖弥彰，欲盖弥彰啊。”略一思量，“照这么说，你们后来又见过面？而且……你还被人数落了？”
“那日我家办了花宴，各家的小姐都有过来。”
“不对呀。”罗熙年眼珠一转，笑得古怪，“后宅里办花宴与你何干？老实说，是不是偷偷的去看了人家？”
江廷白大笑道：“我偷看她做什么？”
“别掩饰啦。”罗熙年嘿嘿笑道：“你要是没去偷看，又怎么会再遇见？总不能是人家小姑娘来找你吧？没准还轻薄人家了，所以才挨了一顿臭骂。”
江廷白回想那天，当时的举动还真的很是轻浮，换个女子，说不定才就吓得软成一团，甚至哭哭啼啼开了。因为事情牵扯到那位贵人，不愿多加详说，只是笑道：“我至于吗？说得好似色中饿鬼一样。”
罗熙年连连笑着摇头，一副我看穿你了的表情。
江廷白也懒得辩白，转了话题问道：“你最近还打算在外面晃荡，真不回去？”
罗熙年以为他不好意思，识趣的不再追问，一副大爷派头坐在椅子上，翘了腿，“都说江南自古多美人，果然不虚，我正玩得乐不思蜀，还回去做什么？”
江廷白好笑道：“那你干脆在苏州做姑爷好了。”
“算了。”罗熙年摆手道：“这种事儿太麻烦了，我可消受不起。”又问：“照说你比我还大几岁，怎么不先把这事儿给办了？”
“没有姑娘看的上。”
“这话谁信？”罗熙年刚想说几句，突然想到他父母双亡，又被有心人恶意中伤一事，便止住话头道：“罢了，大丈夫何患无妻。”
何患无妻？江廷白在心里摇了摇头，自己眼下还是无妻的好，万一……将来是福是祸还说不定，也免得连累了人家好姑娘。
棋局
潘姨娘有孕一事，如同在一锅热油了泼了碗冷水。
除了孔老太太和孔仲庭母子俩，是真心为添子嗣高兴以外，其余的人都是各有各的心思，孔府上下变得不平静起来。
最最不能平静的，当然是阮氏，此刻正摒单留下赵荣家的说话，脸色冰冷，“怎么又是她？上次是咱们疏忽也罢了，这回可好……哼，还在众人面前闹得我没脸！”
“不能够啊。”赵荣家的皱眉道：“每次老爷去过别处以后，第二日都炖了汤的，也叫人守着喝完了。”压低声音，“再说，给两位姨娘的又……”
阮氏恼道：“我不管是哪里出了岔子，反正现在人家已经有了！”
“那……”赵荣家的想了想，劝道：“太太也不用上火，怀胎也得十个月功夫，这么长的时间，难保不会出点什么意外的。”
“她以为闹了出来，我就得怕她了。”阮氏忍不住冷笑，揉着胸口，“罢了，眼下先不要去管这事儿，等过几个月，大家都淡忘了再说。”又有些恼火，“说不定，别人正等着看我笑话呢。”说到这儿，心底突然闪过一丝阴霾。
赵荣家的保证道：“太太放心，回头一定不会留下任何把柄。”
“等等。”阮氏抬手示意止住，问道：“你说，会不会有人给潘氏出主意？”
“太太是说……”
“谁知道呢。”阮氏的心烦又添一层，冷声道：“潘氏不过是个丫头出身，见识有限的很，怎么突然就胆大起来了？但愿不是那一位！”
“太太放心，往后我会留心那边的。”
“其实，让她生了也无妨。”阮氏带着些许自负，不屑道：“潘氏即便顺利生产，是男是女还不知道呢。再说承文他们几个都大了，潘氏便是有生儿子的命，也不见得养得大，便是养大了，也终究脱不掉一个‘庶’字。”
赵荣家的急道：“太太，你可不能让别人称了心！”
“让我想想……”阮氏权衡其中的利弊，到底是自己的贤名要紧一些，还是多一个庶子或庶女麻烦大些？毕竟潘氏生男生女，还是个未知数呢。
可是被人算计却不反击，这种憋屈的感觉叫人太难受。
阮氏一向都是不服输的性子，一想到潘姨娘有可能正在偷笑，笃定自己不敢对她怎么样，心里的火就蹭蹭往上蹿，恨恨道：“没错，不能留！”
赵荣家的松了口气，突然又想起另外一件事，问道：“今儿姚家送了三千两银票过来，让太太太给个准确的日子，该怎么回复他们？”
“急什么？人都在这儿了，还能跑了？”阮氏有些烦躁，事情都赶在一块儿了，压了压火，方道：“姚四奶奶今儿不也瞧见了，我这几天正忙着，那件事过几天再说。”一声轻笑，“如今钱都给了一小半儿了，要急也是他们，我们急什么？”
赵荣家的笑道：“可不是，倒是我忙糊涂了。”
“碧如没传回什么话吧？”阮氏问道。
“没有。”赵荣家的道：“我看三小姐是一个谨慎的人，也有几分小聪明，况且她又不知道那件事，能有什么举动？对太太，至少面上情还是有的。”
“不知天高地厚！”阮氏冷笑，“仗着自己口齿伶俐些，就敢当众拿我说笑，再聪明也是有限，到底脱不了孩子气。”
“何须太太费心？不过是一个毛丫头罢了。”赵荣家的低声一笑，又道：“等到京城那边来了消息，彻底断了咱们家的念想，就找个机会，把三小姐的大事给办了。”说着，得意一笑，“等她做了姚家的儿媳，将来就只能事事求着娘家。别说是公主的外孙女，就是亲女儿，也得敬着太太这个母亲，再能耐也反不出天去。”
阮氏心情好了点，笑道：“有了这些钱，加上我这些年的积蓄，和那位留下的，再凭着我们家的根基，总能给娇姐儿说一门好亲事。若是娇姐儿嫁得好，孔家也多一份助力，又有几个弟弟给她撑腰，将来在婆家也不会受委屈。”叹了口气，“也不枉我从小受了那么多的气，嫁人都要比姐妹们矮一等。”
踩着嫡女的头，扶着自己的亲生女儿往上爬，如果女儿嫁得好了，又能让儿子多一个好