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平时晨间请安的时候，老爷早就天不亮上朝去了，然后自己回房，夫人也不会无事找自己过去说话。大约是因为上次的事，老爷好似忘了还有自己这么一个人，再也没来留宿过，偶有几夜不在夫人房里，也是因为忙正事去了书房。
甘菊的心里顿时变得空落落的，有点不知所措。
从前老爷身边的人虽然多，但大都是一些不合心意的女人，只是看着花哨而已，除了……，不知道为什么，下意识的略过了那个名字。
那时候老爷最信任的人是自己，吃饭穿衣、出门打点，差不多事事都要经由自己的手，每天总有做不完的事和操不完的心。后来夫人要进门了，老爷便把屋里人都遣散了出去，而那个女人在之前就送走了，最后只剩下自己一个。
再后来夫人进门，自己把账册什么的都交了上去，加上后宅人少，事情就慢慢的少了下来。但不管怎么说，自己还是在老爷身边打转的，每天知道老爷吃得饱不饱、睡得好不好，心里总是踏踏实实的。
从来就没想过和夫人争宠，一直都恪守着自己的本分，老老实实、勤勤恳恳，可是后来却出了那件事，——差点害得夫人没了命！自己快要吓死了，尽管夫人好了过来，但也生怕老爷因此迁怒自己，就此撵了出去。
当时老爷虽然恼火，但事情毕竟不是自己做的，只是把自己叫过去训斥了一顿，到底念着旧情分。可是不知道夫人是怎么想的，居然因过封了自己做姨娘，添了月银和一个丫头，还拨了一大两小相套的小角院。
起初还高兴了一阵子，但慢慢的就高兴不起来了。
眼下甘菊才意识到，夫人作为主母，根本不需要任何手段就能随意处置人，——比如现在明看是抬举了自己，可是这一个月见老爷两次面，一夜也没留宿，即便做了姨娘又有什么用？没有机会生孩子，到老了也只是一个笑话罢了。
那天碰见恭二奶奶，还恭喜自己做了姨娘，让自己早点添一个小兄弟呢。
可是，照如今的情形下去……
甘菊的内心斗争了很久，最后终于下定了决心，鼓足了勇气，特意打扮的老实本分一些，去了正房给夫人请安，把自己的意思缓缓说明了。
“你不做姨娘了？”玉仪有点不知道该用什么表情，来面对甘菊的要求，但是稍怔了一下，忍不住为难道：“往上抬人还好说，无缘无故的，才封了你做姨娘几天，又不让做了，这可怎么跟外人说啊。”
甘菊嗫嚅道：“就说……，就说是婢妾犯了错。”
“没有这样的道理。”玉仪微微皱眉道：“且不说凡事不能朝令夕改，单是没错非要给你安一个错，这说出去……，那还不得说我容不下人？”想了想，“老爷还在为四房的人生气，得空我劝劝他，再提提你的好，自然也就想着去你那儿了。”——
这算什么事儿？自己还得劝着丈夫去找小老婆睡觉。
甘菊的脸微微涨红，急忙道：“夫人，婢妾不是这个意思……”
玉仪觉得自己该说的都说了，便道：“你回去吧。”
“夫人……”甘菊的声音有些委屈，跪下道：“婢妾没有为老爷添下一男半女，实在不配做姨娘，心甘情愿做个丫头，日日夜夜服侍老爷和夫人。”
玉仪囧了，——啥，你还要日日夜夜？
段嬷嬷在旁边看不下去，冷声道：“甘姨娘这是做什么？夫人抬举你，还得看你情愿不情愿？今儿要是夫人不答应你，难道就不起来了？！”哼了一声，“这是哪家做妾室的规矩！”
“罢了，明儿都是中秋了。”玉仪不想赶上喜庆的日子，六房还争吵个不停，传出去又得让别人看笑话，因此皱眉道：“你若是觉得我做的不妥，就去找老爷吧。”——
反正自己这里是绝不会让步的，一来不愿回到以前的日子，二来若是连个姨娘都震慑不住，岂不是叫下人们看笑话？她要闹，就去罗熙年哪里闹好了。
“什么事找我？”罗熙年从门外走了进来，问道。
玉仪迎上去道：“今儿回来的这么早？”跟着他一起走近了内室，换了袍子，掀起帘子一看，甘菊还跪在外面的地上。不由回来叹了口气，说道：“你去瞧瞧吧。”
罗熙年早就看见甘菊跪在地上，但他觉得没什么大事，也不着急，慢悠悠换了家常衣服，方才走出去问道：“你跪在这儿做什么？”
甘菊不料主母态度这般强硬，完全不似一个十三、四岁的小姑娘，心下正在绝望之际，罗熙年却突然回来了。像是抓住救命稻草一般，跪着上前了一步，临开口时却有些胆怯，低了头道：“婢妾前些日子做错了事，原该受罚的，不想夫人抬举做了姨娘，心下日夜惶恐不安……”
在琐碎事上面，罗熙年的耐心十分有限，打断道：“你到底想说什么？”
“婢妾……”甘菊察觉到他的口气不善，但是已经说到了这儿，也没法打住，只得硬着头皮道：“婢妾还想像从前那样，做个丫头……”
罗熙年看了她好几眼，半晌冷声道：“不识抬举！”
当初玉仪说要抬甘菊做姨娘，罗熙年觉得没那个必要，但对于他来说，甘菊不论是通房还是丫头，都一样是甘菊，区别不大。既然妻子有心做这个人情，也没跟她必要唱反调，况且内宅的事只要不出大错，本来就是主母说了算——
没想到甘菊反倒不愿意了。
“你觉得，夫人的话不算话是吗？”罗熙年语气严厉，质问道：“上次的事没追究你，就算死开恩了，又让你做了姨娘，你还不愿意？平日里看你还老实，今儿是谁给你胆子？还跪在这里吓唬谁，说啊！”
“婢妾……”甘菊真的吓坏了，觉得眼前的人像是一个陌生人，——这么多年来，老爷从未用这种语气对自己说过话，如今这是怎么了？自己要被老爷厌弃，今后再也得不到恩宠了吗？心下后悔莫及，真不该一时鬼迷心窍跑来的。
玉仪原本还想推麻烦，但听外面吵了起来，不得不出来，朝彩鹃等人道：“快把甘姨娘带下去。”又挥了挥手，“你们也全都下去吧。”——
连一个通房丫头都不拿妻子当回事，可见她平日处境艰难。
罗熙年见她没有任何添油加醋，而是直接让人拉走，心下舒坦了不少，到底妻子还是明事理的，不似那些小鸡肚肠的妇人。揽了她的腰往里走，过了会儿才道：“你往后也不必事事顾及我，但凡底下人的不对，该打该骂由着自己心里来，让她们吃几回苦头就老实了。”
玉仪笑道：“马上就是中秋节，弄得哭天喊地的做什么？”转身端了一碗温温的花茶，递了过去，“现今已经入秋了，天气干燥的很，我特意吩咐加了枸杞和莲心，喝了也好消消火气。”
“今晚早点休息。”罗熙年早把甘菊撂到了一旁，端起茶喝了两口，“明儿还要去宫里一趟，大过节的。”微微皱眉，“到时候我不在你身边，你自己当心一点。不过好在还有五嫂，你们俩在一块儿，少说话，早点回来就是。”
“六爷放心好了。”玉仪微笑道：“我想四嫂也不是糊涂人，在外头，又是当着那么多宫里的贵人，怎么会给我难看？好歹都是罗家的媳妇呢。”
罗熙年冷笑道：“那一位最是会装了。”
次日玉仪按品大妆，——比较有趣的是，除了小汤氏顶着鲁国夫人的超品头衔，四夫人和五夫人也一样是三品淑人，级别上倒也不差分毫。
况且以玉仪的年纪，被册封三品淑人的还真是不多。
赶到上房集合时，一屋子红艳艳的外命妇大衫冠服，除了小汤氏的繁琐一些，玉仪和妯娌们的则是一模一样。另外还有弘大奶奶，她的年纪虽然比玉仪大一些，但是级别上却低两级，如今只是五品宜人的身份。
四夫人“病”了好些日子，连晨昏定省都免了，也不知道是她懒得动，还是小汤氏懒得看她。今儿见了玉仪，依旧是一贯的云淡风轻表情，只是比从前少了笑意，看来是连面子也懒得做了——
想想也对，反正这一屋子的人谁不清楚谁啊。
上次到过皇宫一次，玉仪虽然算不上熟门熟路，倒也不怯生了。走到半道，略有意外的碰见了豫康公主和李氏。不过这不是在串亲戚，没有随便拉着人说话的道理，豫康公主只是点了点头，李氏则是一脸厌恶。
四夫人瞧在眼里，嘴角露出了一个意味深长的笑容。
很快有内侍引导着，先进大殿拜见皇后以及众位妃嫔。玉仪只觉得满屋子的莺莺燕燕，全都珠光宝气的，根本来不及分辨谁是谁，匆匆行完礼便就退下。
到了偏殿，坐了不少公卿权贵家的命妇女眷。
玉仪来这种场合还是第一次，没有话搭子，五夫人也被镇南王妃叫过去了，只得自己独坐在角落里。反正等会儿象征性的吃了午饭，再看几个歌舞节目，等仪式进行完毕该回去，忍一忍好了。
干坐着的滋味儿并不好受，再加上还要保持端庄大方，不能随便歪着斜着，玉仪坐了一会儿就觉得腰疼。正在百无聊赖之间，外面突然来了一个内侍，喊话道：“陛下有旨，召鲁国公府的三品淑人孔氏拜见。”
这一下，偏殿里顿时安静下来。
玉仪不得不站了起来，成为了各位贵妇们视线的焦点，各种各样的目光投来，让人浑身不自在，赶忙上前笑道：“有劳公公带路了。”
那位内侍一面走，一面回头笑道：“这一整天，皇上还是头一个召见命妇呢。”言语里面，大有几分讨好凑趣之意。
玉仪却是觉得头皮发麻，——皇帝是什么，是可以随便决定你生死的人。
自己一个外命妇，即便有一层薄薄的舅甥关系，也一样不想面什么圣，而且这样太出风头了。心下叹了口气，今天是团团圆圆的中秋节，皇帝总不能给自己晦气，找自己应该会是好事吧。
进了大殿，居然发现罗熙年也在旁边。
玉仪吃惊之余，心下也稍微安定了一些，好似有了点主心骨，总比自己一个人面对皇帝要强，上前行了大礼，“鲁国公府罗孔氏，拜见皇上。”
中秋（下）
为了应中秋之景，皇帝穿了一身大红色的交领大袖袍，上身绣满柿蒂云龙纹，袍子膝盖处和袖子中间，都加了龙纹遥П摺绕鹕弦淮纬醭醯腔保弁踔酰还ζ鹄吹故峭桶模实溃骸敖穸趺床唤芯斯耍俊�
其实玉仪一直莫名其妙，不明白皇帝对自己的亲近从何而来，但总归是好事，因而尽量放松了些，浅浅笑道：“今儿人多，怕叫了舅公一时记不起来。”
皇帝却笑道：“不会记错的。”
玉仪不知道该怎么回答，只好抿嘴保持笑容。
皇帝又问：“前儿听人说起，你的娘家人都在外省？”
这个话题转得有点快，弄得玉仪和罗熙年都不明所以，玉仪笑着回道：“是，祖父已经告老归田，现今举家都是四川祖宅。”——好吧，昧着良心说一句谎话，总不能说自己祖父是个贪官，被罢免了吧。
“太远了。”皇帝不知道在发什么感慨，继而笑着说了一句，“你自己一个人，若是被夫家的人欺负了，只管来朕这儿告状。”
玉仪笑道：“那外甥女先谢过舅公了。”
殿内的气氛十分的好，接着皇帝问道：“听说令尊是个举人？哪一年的？”语气很是亲近，话里大有要赏赐恩典的意思。
玉仪心下一惊，——皇帝这是什么意思？莫非打算抬举自己的父亲，恩赏一个芝麻绿豆官来做做？自己才摆脱了孔家的人，难道又要再跟他们见面？！心里顿时堵了一口恶气，有点顺不过来。
可是理智却告诉自己，皇帝问话不能不答，更不能对家里人表现出丝毫情绪，否则麻烦可就大了。因此微微垂了眼帘，回道：“家父是延和十七年的举人。”心里拼命的摆手，拜托你啊皇帝大叔，不要到处乱施恩了。
“既为举人，进入仕途也属应该。”皇帝却没听到她的心声，沉吟道：“嗯……，就补一个七品的太常博士罢。”
太……、太常博士？玉仪**哭无泪，大叔你要施恩，就补一个外省县官好了，又弄到京城里来做什么？顿时感到大脑血压上升，一片茫然。
罗熙年见她不对劲，忙道：“看把你高兴的，快谢恩。”
“谢……皇上恩典。”玉仪机械的叩拜了下去，借着俯地的功夫，快速的让自己静了静心，抬起头时勉强挤出一个笑容——
怎么办？怎么办？好像没有法子拒绝啊！
如今皇帝登基不久，正需要鲁国公府、豫康公主府等公卿权贵的支持，——毕竟兄终弟及在本朝并不名正言顺，有时候舆论的力量也不可忽视。至于七品的太常寺博士，估计皇帝这辈子都不会见到，不过是费一丁点儿俸禄，能够有施恩臣子的机会，自然不会放过了。
或许在皇帝看来，自己这位鲁国公府的六夫人，没有娘家支持，于是施恩一把，不仅孔家的人要感激莫名，同时也给了鲁国公府和豫康公主府一个面子。至于自己的祖父在前朝罢免了官职，按理说后世子孙不宜进仕，哼……，谁会这么不识趣的提起？一朝天子一朝臣，更何况只是一个七品小官儿——
他却不知，一片好心却办了坏事。
玉仪茫然的谢了恩，精神恍惚的被送回了后宫，中秋宴已经准备开始，内侍宫女们正在忙着引导，好让各位外命妇一一入座。
外命妇们基本还是一家人挨在一起，同一桌的人按身份高低入座。玉仪坐在了五夫人旁边，左手边是弘大奶奶，在宫里吃饭本来就拘束，因为皇帝的意外恩典，更是吃得没滋没味儿的。
五夫人以为她是不习惯，小声道：“少吃一点，过一会儿就回去了。”她原是想问一问皇帝说了什么，到底不是那等轻浮的人，眼□边贵妇云集，忍了忍，打算还是等回了罗府再问，想来应该是好事吧。
不过还是时不时有视线往这边飘，毕竟能被皇帝单独召见，不说恩赏的内容，也是一件值得夸耀的事啊。玉仪又是年纪最小的，也难怪那些外命妇门心