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帐篷外的青云与柳二丫可不知道他此刻的心理活动，青云只是说：“我瞧那位马吏员身材瘦弱，显然是个文弱书生，又没做什么防晒措施，所以一晒就晕了。他这个样子，要怎么在这里长待？算了，你不用跟着我过去，到灶间煮些消暑的茶给他喝吧，给他弄把扇子，再弄个斗笠。我那儿还有些中暑时吃的药丸，也给他一颗。要是明儿他还不好，就得送他回城了。”
柳二丫连忙答应下来，青云便顶着个蒙了纱的斗笠，翻身上马往刘谢他们作业的方向奔去。柳二丫回到灶间去煮茶，不一会儿便连药丸、扇子与斗笠一起给马留安送去了，临了还道：“我们经历老爷说了，先生只管安心歇息，不必担忧公务，保重身子要紧。若是到了下晌，先生仍觉得身上不舒服，还是早些返回城里的好，请医问药什么的都方便些。”
柳二丫送完东西就走了，马留安呆呆地躺在帐篷里，看着手边的消暑茶、解暑药、扇子和斗笠，心中百感交集：原来这世间还是有好人的，刘经历瞧着平庸，可他父女俩都是良善人。听说他们与周通判交好，周通判待人也挺和气，还是个有才的，只是可惜他岳父家犯了事，连累他仕途也不见好，陈通判还曾经当众取笑过他呢。为什么这样能干又心善的好人得不到提拔，而陈通判那种无能又心胸狭窄的小人，就可以凭着裙带关系飞黄腾达，即使犯了大错，知府大人也奈何他不得呢？真是天道不公……
且不说马留安如何在心中默默向老天爷哭诉，青云很快就骑马到了刘谢那里，只见几个县衙调来的吏员正合力操作着一台结构简单的器械，似乎是两个卷着绳尺的转轴，呈直角分列，名叫“丈量步车”。使用时，需要一个人留在原地固定好它，然后一人执其中一条绳尺的尾端朝西，另一人执另一条绳尺的尾端朝北，呈直角方向拉着两条绳尺向外走，一路走，一路不停报出长度，等拉到绳尺尽头，正好是十丈，也就是一百尺。根据官府给出的标准，150丈为一里。青云心下算了一算，觉得其中的计算步骤还是挺麻烦的。
除了这种看起来似乎挺先进的丈量步车外，大多数吏员使用的是另一种更为简单的工具，看起来有点象是圆规，他们称之为“步规”。步规的两只脚距离是固定的，正好是五尺，使用步规量地，每一次量得的长度称为一“叉尺”，长十六叉尺，宽十五叉尺，就是一亩地了。
吏员们要在荒原上精确地量出土地的面积，平均分成五十亩一块的土地，划上界线，竖好界碑。由于土地是要平均分给老兵们的，因担心他们得了土地后会挑剔，吏员们做得格外认真细致，工作速度就慢了下来。半日过去了，也不过量了百多亩。
青云觉得这样不行，心下盘算了一番，便找到刘谢私下提了个建议。
龚知府之前说过，要从长云山脚下的吉门子庄出发，往北七十里，往西七十里，在这一大片土地上量出要分给老兵们的田地。七十里就是三十五公里，如果这一整片都是平地，都可以开垦成农田的话，则完全超过一千平方公里，也就是一万五千顷的面积，根本用不着量得太过精细了，四四方方地把地一亩一亩划好，边边角角不必去管它，这样也可以省下不少时间。若是有哪个老兵拿到地后嫌自己的废地多，那就把邻近的边边角角零散地块补偿给他就行。
刘谢与周康商量了一下，又问过同来的熟手吏员，觉得此法可行，便照着做的，果然提高了效率。众人都觉得一个月内完成任务并不是做梦，等差事办好了，他们也就有机会受嘉奖了，立刻觉得更有干劲了。
有人休息时抓起一把泥土细瞧，都笑说：“看起来是能种出粮食的土地，若是侍候得好，用不着两年就能丰收了，说不定比咱们那里还强呢！”
另一个人便笑话他：“你若真的动了心，大可以向府衙买一块地去！这地便宜得紧，比在南边买地划算多了。就怕你找不到人手耕种，只能抛荒！”
那人便不服气了：“谁说我找不到人手？大不了雇几个东秦人得了！先前不是总有东秦人过来给我们做长工么？只不过这两年少了许多罢了。”
青云正在一旁帮着计算土地面积，做标签，登记入册，闻言心下微微一动，但很快就打消了念头。买地种粮食什么的，回报太慢了，刘谢可能只在这里待三年，她还是不要费这个事的好。况且她在此地也是人生地不熟的，未必能找到人耕种呢，倒是可以找找其他来钱的法子。她虽有几百两积蓄，但每日支出不少，比从前在清河时花的钱多了，坐吃山空不是长久之计。
太阳西斜时，众人收拾东西，动身返回吉门子庄。最接近村庄的土地基本丈量完毕了，明天开始，要往再远些的地方去。
一行人有说有笑地骑马走着，青云趁机向一位熟悉丈量事务的吏员讨教，说话间，远远地瞧见吉门子庄外有人骑马等候。她定睛一看，却是曹i明。
他怎么来了？
ps： （经常看到这种忽然乱入的第三人视角叙事方式，我也试一试……）
第二十九章 夜谈
曹玦明是送药过来的。他送的不外乎解暑的、治水土不服的、治外伤等用途的药，以及一种涂在脸上、手上或身上的油脂状半液体，可以大大缓解被风吹日晒伤害到的皮肤。若是在早上出发前，他送出这些东西，可能这一票大男人里没几个会对此有兴趣，但他在傍晚时送来，众人都已经吃过苦头了，对他送来的药自然热情无比。
此时天已经黑了，曹玦明又是走了远路过来的，身边除了马，就只带了一个麦冬，周康便留他们吃饭过夜，反正山洞里有的是地方。只要被铺什么的准备好了，住山洞比住帐篷舒服些。
曹玦明欣然答应下来，又去给马留安诊脉，开了点现成的药丸，并且给丈量队伍中的每一个人都把了脉。他还拿出一个消暑茶的方子，材料都是现成的，让众人明日早起熬上几大壶，随身带着随时喝几口，可以大大减少中暑的可能。众人都十分感激，连马留安也十分给面子地在吃过药后，很快就爬了起来，跑到众人吃饭的地方向他表示谢意。
青云远远瞧着他与众吏员相谈甚欢的模样，暗暗撇了撇嘴。刘谢还在一旁十分感叹地道：“小曹大夫真是仁心仁术，怕我们在这吉门子庄受了苦，没处请大夫，还特地跑来给我们看诊。幸好他来了，否则我们还不知该拿马吏员怎么办呢！若要送他回城去，又腾不出人手来。”周康微笑着点头表示同意，就连钟淮，也认为今日干活的辛苦程度远超他想象，他真害怕自己会撑不住病倒，有曹玦明在就安心多了。
青云心里更郁闷了，她又不能在这时候泼他们冷水，只得抿着嘴给他们三人都盛了满满一碗的汤面，肉臊子堆得高高的。差点儿没溢出来，心想多给他们点吃的，也省得他们成天嘴闲着没事做，净知道夸奖某人。
谁知刘谢见了这一大碗面，居然笑说：“青丫头，你越发贴心了。知道干爹辛苦了一天，腹中正饥饿难耐呢！”说罢就大口大口地吃起面来。周康也点头说：“可不是么？从前见了这样的面，我还要挑剔几分，今日却是顾不得了。青姐儿，好孩子。你替我叫一声我家的婆子，我记得我带了酱菜来，那个对着面条吃特有味儿！”而钟淮。居然就在这一小会儿功夫里把整完面吃完了，将碗递给青云：“麻烦姑娘了，再替我盛一碗吧。”
青云简直要暴躁了！
也许是张厨子今日做的面格外美味，也许是众人都饿得紧了，顾不上许多，今晚的面条被吃了个精光，张厨子不得不跟两个周家的婆子紧急多做了一锅出来，又迅速被分了去。众人吃饱喝足。都觉得身上疲倦得不行，便各自回住处休息了。青云将碗筷什么的丢给柳二丫与周家的婆子去洗，自己跑到村口的大石头旁透气。
荒原上的夜晚格外的黑。今日不见月亮，倒是夜空中挂满了星星，格外清晰明亮。青云靠着那块大石。寻了块平整些的草地坐下，抬头仰望星空，渐渐地，感觉到疲倦从脚底下往上蔓延。她今日也跑了许多路，在太阳底下晒了半日，还帮着砌灶、打水、捡干草做柴火，其实她也是很累的，之前忙忙碌碌的，她没有察觉，现在一闲下来，就觉得四肢发沉。她低低呻吟一声，伸展了一下双手双脚，忽然不想动了。
风一阵阵吹来，白天的炎热渐去，只剩下夜晚的清凉。只是坐得久了，夜风渐渐由凉转冷，让她忍不住打了个冷战，开始在心里告诉自己，应该马上起身回借住的小屋去，但是手脚却贪图舒适，不想挪动，她觉得也许再坐一小会儿也没问题。
一件柔软的衣服轻轻地落在她肩背上，挡住了侵骨的寒风，带来一阵暖意。青云下意识地往后一看，原来是曹玦明。他将自己原本披着的一件斗篷脱下来给了她，身上就只剩下了单薄的布衣。
青云本想将斗篷扔回给他的，但手刚提起，就改主意了。她现在觉得冷了的不是吗？有衣裳穿，为什么不穿？反正某人是大夫，吹了风着了凉也能治！
她便把斗篷拢得更紧了些，扭头看向别的方向：“你来做什么？”
曹玦明在她身边坐下了，方才道：“来看你。这里晚上风大，别着凉了，还是快回去吧。”
青云瞥他一眼：“我想回去的时候，自然会回去的。别说这些自以为关心的话，我还在生气呢！怕冷的话你就早点回去，回其他人那儿，反正刚才很多人都在夸你，你跟他们待一块儿不是更开心吗？”
曹玦明低下头，看了看自己的手，叹了口气：“我想……大概是因为我从认识你的头一天起，就骗了你，所以你总觉得我不可靠，是不是？无论我做了多少事，你还是不相信我。”
青云又扭开了头：“你想我相信你？那也该做些能让人相信的事。身为利益相关者，你的所作所为实在无法让我信任。”
曹玦明不作声了，过了好一会儿，才道：“这几日，我又去打听姜九爷的事了。”
这算是转移话题吗？青云忍下翻白眼的冲动，不去理他。
曹玦明好象没察觉到似的，继续自顾自地说着：“姜九爷在锦东行事，与在西北时大不相同，他在这里买入不少产业，有田地，有牧场，也有店铺，他经常跟人打交道，虽然都不曾深交，但酒友还是有几个的。他还两次买人，也雇人到家里做活。他告诉别人他有妻子，别人也见过他妻子的长相，有人知道他家境富贵，有意给他寻个妾，他拒绝了。”说到这里，他顿了顿，“不过有人说，姜九爷在东边渔村码头附近有个相好，是个开酒馆的寡妇，他给了那寡妇不少银子，让她轻轻松松地还清了亡夫留下的巨债，还有钱送儿子去上学堂。日子也过得不错。”
青云皱着眉头看他：“你想说明什么？”
曹玦明没有回答，只是继续道：“除了没让人见过他女儿长什么模样，姜九爷在锦东完全没有避人耳目的意思，也许他很有把握，本地不会有人认出他来。”
青云哂道：“当然了，在龚知府上任之前。这里就是个小地方，没几户人家，大都是本地人，谁会认得他？到西北就不一样了。我听说守西北边境的一位老将跟楚王关系挺好，父亲既然在楚王府做过几年侍卫。兴许是认识这位老将的，因此他在西北既不雇人，也不常跟人打交道。更不让人知道有我这个女儿。一旦遇到认识他的姜氏族人，他就立刻带着全家搬走，因为他怕那个族人会把他的消息告诉那位老将。毕竟以楚王府与那位老将的关系，姜家族人会跑去西北，还能有别的去处吗？如果你想告诉我的是这件事，那就不必了，我早已经猜到。”
曹玦明自嘲地笑了笑：“自然，你本来就是个聪明孩子。既然听说了朝廷裁撤老兵的事，又常从周大人他们那里听说些朝廷秘闻，自然不难猜出这点。”
青云叹了口气。撑着身后的大石站起身，低声道：“我要回去了。”其实她早该回去的。明日还有许多事要忙呢，还是早些休息吧。省得再在这里听某人说废话。
曹玦明叫住了她：“龚知府比我更熟悉这里，也更有办法找人问话。我听说他已经查问到那个寡妇处了。姜九爷虽然谨慎，但有时候男人酒后或是睡梦中很容易吐真言，只不过那寡妇不明内情，就只当成是疯言疯语，但龚知府听了，却未必会这么想。”
青云猛地回头：“那个寡妇说了些什么？！”
“她知道得不多。”曹玦明淡淡地道，“不过她知道你不是姜九爷的骨肉，而且姜九爷还从你亲人身边把你带走了，让你离自己的亲生父母更远。他是奉命这样做的，还说过他为此费了很大的劲儿去说服别人，若非如此，你可能早就没命了。但他带你离开那么多年，还没有消息传来，他有些急躁，觉得自己可能做了件蠢事，他不该到这里来的。来了这里，别人都找不到他了。”
青云睁大了眼。
曹玦明走近两步，声音压得极低：“你或许不愿意相信我的猜测，但这个寡妇说的话，跟我所猜想的都对上了不是么？楚王妃要杀你，姜九爷费了很大功夫才说服她放你一马，只是作为交换，他必须带你离开，离开楚王爷与你的生母。我不知道楚王妃许诺了些什么，也许是让他把你带走处置，也许是让他找户人家收养你。但在楚王妃捎信给他之前，他不能回京城去，不能把你的事告诉别人。他原该往西北去的，那里是楚王妃较为熟知的地方，但他生怕老将军听到风声后，会把事情真相告诉楚王，他毕竟是楚王妃的族弟，心里总是向着她的，因此他就改道来了东北……他只是没想到，楚王妃会完全不顾同族亲情，不但改了主意，决定赶尽杀绝，还为了防止消息走漏，杀死了姜六爷全家灭口。所以，当他知道噩耗以后，立刻就离开了西北，即使发生大灾也没向老将军救助。否则，若跑到西北大军驻扎的城镇，他至不济也不会沦为流民。”
“这不是自相矛盾了吗？”青云尖锐地道，“他是怕老将军知道真相后告诉楚王，对楚王妃不利，才会隐藏自己的下落，但既然楚王妃不