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“盛千户……”
一模一样的叫唤声此时却没有得到任何回答。盛坚站在原地沉默了许久，然后才转身大步走了回来，不容置疑地一挥手道：“传令下去，打开四面城门，向京城和青州府送信！”
“那他们……”
“废话，自然是厚殓厚葬！都是英雄豪杰，可惜生错了时候，跟错了主人！记着，立刻安葬，别让人能轻易找到他们的坟地！”
一马当先走出汉王府时，盛坚已经是汗湿重衣。他不敢再去回忆那些至死仍旧圆瞪着的眼睛，也不想再去回忆自己下令的那一幕。他自个沾着汉王便宜小舅子的名头，就是出降怕也活不成了，就是家人也未必能保全，好在他还留着一点血脉在外头，兴许将来还有一丁点希望。而且，只要上头拦着要拼死拼活的人没了，底下的小卒总能有一条活路吧？
生不逢时，明珠暗投，惟有一死！
得知乐安开城献城，张越倒没有多少意外，和刘忠房陵商量一番之后，三人都不想这么早进城，于是房陵便自告奋勇亲自飞马往京城送消息。然而，房陵刚一走，又传来诸郡王主动自缚出城的消息，张越就知道这一回躲着不见恐怕是不成了，当即精选青州中卫两百人赶往了乐安，先行将那些仍算是金枝玉叶的郡王“请”回了汉王府。
他原以为进城必要遭受一番敌视，可出乎他的意料，乐安并没有什么汉王旧部想要在最后关头搏一搏，那些官兵打扮的几乎都默默站在了大街两旁，全都是手无寸铁。
当步入汉王府的时候，他却闻到了一股浓重的血腥气，心下一惊，连忙叫来一个军官问了究竟，这才知道了三天前发生的惨烈一幕。尽管是份数两边，但对于此等一心一意的忠义之人，他仍是生出了几分敬意，随即又问率兵逼宫的盛坚的下落。
“下令开乐安开四门投降之后，盛千户就自刎了。他说是自个迫于无奈为了大伙能活命方才出此下策，如今事情成了，不能让王指挥他们几个孤单上路……”
听到这个意料之外的回答，张越顿时沉默了。都是些有节的汉子，若是朱高煦活着，他们恐怕会跟着他冲杀到最后一刻吧？不过，兴许也不会有那样的机会，朱高煦从来就是个色厉内荏的货色，仿佛在历史上也是没怎么交战就出城投降了。
人的野心欲望总是随着身份而水涨船高，倘若朱高煦早死，如今的汉王世子朱瞻垐没什么能耐，却也有自立的心思，如今自上而下一网打尽，强盛一时的汉藩终于成了过去时。
第七百章 树倒猢狲散？树倒算总账
汉王薨了！
汉藩已经平定！
接连两个消息让京城上上下下的人都觉得始料不及。登基以来，朱瞻基面上应付裕如，哪怕在得知朱高煦谋反的消息时也依旧面不改色，但心里对这个叔父终究是重视的——汉藩毕竟是无数怀有二心之人的一面旗帜，也是他一定要拿下的敌人；而在文武大臣眼中，这一场仗打完，年轻的皇帝方才算是真正奠定了权威，而且也能顺势向天下展示一番仁义。
可是，这个曾经闹腾出无数事情，强横霸道到睥睨一切的汉王朱高煦，居然就这么真的刚刚好死了！而且，他一死，乐安上下就再无斗志，更是上了奏表乞罪乞降！
尽管身为皇帝就不能像身为太子太孙时那么自由出宫，但有那些太监缜密周到的安排，再加上莅临的乃是周王公馆，张太后也就没有拦阻。这会儿，他正在锦绣居后头茂密的竹林中和朱宁对坐弈棋，眼看落下最后一子便是大胜，他却忽然觉得意兴阑珊。
朱宁和朱瞻基不止认识一两天了，深知这位年轻至尊的秉性，此时也就顺势把手中黑子丢进了紫金钵中，拍拍手笑道：“可是皇上觉得这汉藩平定和意料中的不一样，所以才心情不佳？要我说来，汉王本来就是外刚内懦的人，如今这样也没什么不好。杀鸡不用牛刀，皇上御驾亲征，原本就是为了震慑小人。如今三两人到山东便令汉王自败，更显皇上英明。”
朱瞻基自幼便看着朱高煦飞扬跋扈，事事都要骑在父亲朱高炽的头上，那不满和愤怒早就不是一两天了。更何况此前从南京奔丧回北京，朱高煦调兵遣将沿途堵截，甚至还特意派出了认识他的人，分明就是想置他于死地。倘若不是作为皇帝，需得时时刻刻记得布施仁义，他哪里会在朱高煦最初谋反的时候派人送什么亲笔信，直接就下令征讨了。
“宁姑姑的话固然不错，但朕毕竟在汉藩的阴影下过了那么多年，如今就这么滑稽地平定了如鲠在喉的汉藩，却总觉得心里不痛快！”先头消息传来的时候，朱瞻基在文武大臣面前都表露出了欣慰和高兴，说什么不用加刀兵则是山东安宁，正是他所愿，但这会儿他却不想掩饰自己的真实想法，“他欠父皇的，也同样欠朕的，让他这般死了实在是太便宜！”
比起朱棣和朱高炽这两代君王，人人都说朱瞻基文武兼通温文尔雅，最是人君典范，但此时此刻，看到这暴躁恼怒的青年皇帝，朱宁却忍不住想叹气。除了皇帝，朱家的宗室子弟大多都不会掩饰暴戾的一面，哪怕是她的父亲，也有暴怒杀人的时候，可朱瞻基却从小被称作是好圣孙，继而又是仁孝太子，鲜有露出真性情。倘若如今这一幕让那些东宫师傅和杨士奇那些阁臣看到了，怕是少不得一番劝谏，她也只能装做没看到了。
“死了就死了，皇上和一个死人较什么劲？再说了，如今汉王诸子都已经解往京城，到时候匍匐阙下叩首请罪，往日再尊荣再跋扈，也都是阶下囚而已。汉王若在泉下，知道自己这一死就让乐安上下离心，知道自己的儿子那般脓包，总比皇上更不甘心吧？倒是赵王……皇上如今该考虑的应当是赵王，而不是一个死人。”
尽管如今二十七日国丧已过，但朱瞻基和朱宁都是朱家宗室，因此都是素服，桌上也没有点心蔬果等等，不过是彼此一杯清水而已。才喝了一口水的朱瞻基听朱宁说到赵王，顿时想起了当年赵王引起的那场混乱，于是皱着眉头放下了水杯。
“当初孟贤兄弟图谋进毒谋害太宗皇帝，事败各有罪责，可事后赵王和安阳王却轻轻巧巧脱身，哪有那么便宜！子谋其父，罪不容恕！更何况元节已经派人传回消息说，汉王府抄检到了汉王赵王来往的多封信件，不少都是赤裸裸地商讨大逆之事。朕不想放过他，可太祖分封宗室如今所余众多，可皇爷爷册封的本就只有汉藩赵藩，倘若都一下子撤封加罪，未免太过，反倒让别人耻笑……”
见朱瞻基说着说着就站起身来，一面踱步一面喃喃自语，朱宁哪里不知道这不同于刚刚，那会儿她可以劝谏，但眼下他只是想有个人聆听，并不是想要什么建言。于是，她便静静地捧着水杯坐在石凳上，目光却透过层层竹林，看向了那只露出星星点点的天空。
她当初接下了临时统辖后宫那件差事，如今张太后亦是履行了诺言。锦衣卫拿到了汝阳王诸多不法罪证，如今汝阳王已经夺爵禁锢，而她一母同胞的兄弟新安王亦是受了申饬，周王府总算是消停多了。如此一来，父亲朱橚应当也能安安稳稳地颐养天年。此次汉藩一平，天下大定，她以后的日子应该会平平淡淡才是。
“赵王固然是大罪，但话说回来，当日太宗皇帝对孟氏的处置却是轻了。纵使是功臣，以臣谋君便是大罪……宁姑姑觉得，朕是问罪赵王叔，还是释此事弗问？是重处孟氏，以儆效尤，还是罢此事再不提，以收勋贵之心？”
刚刚朱瞻基突然提到孟家的时候，朱宁就已经清醒了过来，待听到这最后一个问题，眉头顿时皱起了一个大疙瘩，旋即便摇摇头说：“皇上这话问错了人，这是政务大事，该当垂询那些部阁府院大臣，哪有问一个王府郡主的道理。”
“可朕听说，宁姑姑和孟贤留下的那个女儿交情不错，眼见朕恼了，就不说说情？”
“私谊是私谊，政事是政事，太后尚且拒了垂帘之请，更何况一个王府郡主？皇上是来周王公馆散心解闷的，刚才我可什么都没听见。”
见朱宁竟然滴水不漏地把自己的话全都堵了回来，朱瞻基顿时无可奈何地摇了摇头，心中却极为满意。他如今是天子，就连后宫那些嫔妃，不是想从他口中套些话，就是想为自家要些别样的好处，总算是他没有看错朱宁，她终究是不同的。留下又坐了一会，他便起身告辞，朱宁少不得亲自把他送到了大门口。
然而，在门口看着一众随从又是警戒又是备马，朱瞻基忽然头也不回地对身后的朱宁说道：“朕先头能平安回京，固然有元节和袁卿的扈从之功，但那几个孟家家丁亦是有功，所以朕已经吩咐孟家除了他们的奴籍，又厚厚犒赏了他们和家人。元节的大姐嫁给了保定侯之子，这点私心也是寻常。凭他的功劳，既然想保一个孟氏，朕自然不会再为难。宁姑姑公私分明，朕心甚慰。若你是男儿，朕兴许就多了一大臂助。”
看着一众人上马离去，仍站在大门口的朱宁不禁心中苦笑。要说公私分明，天底下哪有那么多能公私分明的人，她自然关心密友，但张越已经在明里帮了孟家一把，她再多事就是弄巧成拙了。而且，若她是有才能的宗室男子，朱瞻基又怎会放心和她说话？
回宫之后，朱瞻基先去仁寿宫见了张太后，在那儿用了午饭方才出来。等一回到乾清宫，他就吩咐迎上前来的王瑾去刘永诚那儿调一些妥当精干的人，两人一块去一趟青州府，又嘱咐让刘永诚把汉王的那几个儿子先押回京城，而王瑾留在那儿和张越一块把接下来的事情办了，又特意点出了天津三卫。
王瑾听朱瞻基特意提到天津两个字，顿时明白是那一趟运河水路的遭遇让朱瞻基恼了火。也难怪皇帝恼火，天津三卫一向是京城的南大门之一，先头朱棣驾崩的时候，也曾下令那儿严加警戒。要真的是有军官勾结汉王，那么先头大行皇帝即位那会儿幸好是没有爆发，若是爆发了，天津一倒戈，京城会是一番怎样的景象？
刘永诚和王瑾带着御马监百多人出发前往山东才没多久，朝中几个部院大臣联名陈情，道是赵王朱高燧与汉庶人朱高煦共谋逆已久，如今汉藩既平，便应当移兵彰德府，一举擒下赵王，否则异日必定还得有一场征讨。此议一出，朝野哗然，有如蹇义夏原吉般支持的，有如杨荣杜桢这般踌躇的，却也有杨士奇这般坚决反对的……而在群臣的议论声中，朱瞻基暂时把此事的决断延后，却干了另外一件事。
都察院左都御史刘观贪恣无法，着下锦衣卫勘问！
尚在乐安的张越和王瑾刘永诚见面之后，就立刻把那几个烫手的郡王转交了刘永诚，然后和王瑾从汉王府书房中查找那些来往书信。等到得知暂时没法对赵王朱高燧下手，又因朱高煦死得太快而憋了一肚子气的朱瞻基，直接派了锦衣卫出去，把之前才打发出京城视察黄河水道的刘观给下了狱，有感于一颗毒瘤被除的他总算是松了一口气，可面对自己的新任务，他却忍不住一阵阵头大。
都说是破家县令，灭门令尹，他倒更好，走到哪里就杀到哪里，除了之前去南京那一趟勉强还算太平，其余地方几乎是处处人头落了一地——即便有的时候是在战场上砍下敌人的脑袋。此次也是一样，朱瞻基的意思竟然是，他这个左佥都御史既然做了，便该大大地立威，所以此次处置那些勾结朱高煦预备举城或举兵响应的军官，这任务就完全交给他了。
“小张大人，这勋贵们的名头哪一个不是用人头堆出来的，就是英国公，在交阯的名声也是靠杀人筑京观造出来的。对别人来说有杀气是坏事，可对您来说却是好事。就拿这一回来说，您在威海卫大开杀戒，朝堂上只有叫好，没有一个弹劾的，换作从前可能么？如今不是从前了，您再没有什么掣肘，咱家虽说在这儿，可具体的事情您看着办就好，别说皇上有命，就是太后也有命，咱家决不插手干涉！”
对于王瑾的人品，张越自然信得过，但对于这样一桩所谓“立威”的差事，他却很想掰手指头计算一下到时候该砍下多少脑袋。把那几大箱东西打包从汉王府搬到了乐安衙门，他也不用别人，就带着彭十三打足了精神把这一封封信整理了出来。当看到那誊抄好的长长一份名单时，别说他心情沉重，就是揉着手腕子的彭十三也是面色发白。
“天津、青州、沧州、山西、济南……林林总总竟然牵连到那么多人！我刚刚粗略数了一下，上至都督，下至百户总旗，大约有五六百人……”彭十三在战场上砍过无数脑袋，但这会儿却觉得头皮发麻，“这些若全都按死罪论处，再加上信上牵连到的其他人，还有按照连坐论罪，该当戍边的族人……这趟案子办下来，日后少爷你不是屠夫也成屠夫了！即便人不是你杀的，甚至未必是你监斩，但可以说都算死在你手里。”
张越很清楚，汉王府书房的那些信件不可能造假，也造不得假。那些写信赤裸裸表忠心，甚至直言不讳声称要献城举兵投靠的人自然是谋逆死罪，而往来信件中提到的那些名字则在可以斟酌之列，他也会尽力周全。毕竟，那些都是曾经上过战场的军官，如今全都杀了，填补这些位子的便全都是没有经验的雏儿。如今看上去仿佛没什么要紧，可等到翌日打仗的时候，这便成了最大的隐忧！但是，不论汉王什么时候倒台，朝廷都少不得大清洗，站错队便要付出代价，死罪可免，活罪难饶，无论什么时候的政治斗争都是如此。
看到张越只不吭声，彭十三只得开口问道：“若是真有为难，少爷要不要写封信回去和英国公商量商量？”
张越摇了摇头，心想朱瞻基青年即位，怕是就要借此事震慑勋贵。而勋贵们因为汉藩轻而易举地被平定，没有一个人会出面庇护这些妄图谋反的人，英国公张辅也是一样。
“此事不要惊动大堂伯。刘都帅倒是办完事情轻轻松松回京去了，留着我面对这么一遭。今天晚上你辛苦一下，给我做个誊