曹铁强摸了一下炕面，不再说什么，转身又走出去了。
一会儿，他从外面扛进了那三块杨木板。
“垫上吧！”
“我……不敢……”
“叫你垫上你就垫上，明早再扛回原处去，没人知道。”
“万一……”
“我顶着！”
马团长是一位最讲“认真”二字的共产党员。当男宿舍响起一片鼾声时，他又神不知鬼不觉地来了。
他是为那三块杨木板而来。
拉亮电灯，见三块杨木板又被垫在了小瓦匠的褥子底下，马团长愤慨极了。他不唯最讲“认真”二字，而且最讲“服从”二字。军队使他养成了坚决服从首长一切命令的习惯，他要将这一点作为优良传统灌输到知识青年们的脑袋里去。他最不能容忍对首长的命令阳奉阴违。在他本人即首长，阳奉阴违者又是他的战士的情况下，更不能容忍。
他猛地掀掉小瓦匠的被子，拽着小瓦匠的胳膊，将小瓦匠扯到了地上。
小瓦匠穿着衬衣衬裤，光脚站在地上，揉开朦陇的睡眼，半睁半闭的，也没看清对方是谁，啪地甩手给了对方一记耳光：“开你妈的什么玩笑！”
马团长被这一耳光打愣，呆呆地站在小瓦匠对面。
小瓦匠跳上炕，钻进被窝，又蒙头睡去。
马团长一声未吭，转身就走。
这一幕，被排长曹铁强躺在被窝里看得分明。马团长一出门，他立刻爬起来，跨过几个人的身子，推醒了小瓦匠。
“你知道你刚才打了谁一记耳光？”
“打谁谁挨着！”
“你打了团长！”
“别……逗了……”
“你看，地上是谁的大衣？”
小瓦匠爬起，探身朝地上一瞧，心中不由暗暗叫苦。地上果然有件军大衣，不是团长的是谁的！
“快起来，把木板撤下！”
曹铁强帮他的忙，二人慌乱地从褥子底下抽木板。其他人被惊醒，一个个翻身趴在被窝里，莫名其妙地瞧着他俩。
“深更半夜，你们搞什么名堂！”不知哪一个，从地上拎起一只大头鞋，朝他俩扔过去。大头鞋打在小瓦匠后脑勺上，小瓦匠“哎哟”一声，双手倒捂着后脑勺，仰躺在炕上。
“谁打的？谁？！”曹铁强厉声喝问。
几颗脑袋畏惧地缩进了被窝。
这时，外面进来三个人，都是团警卫排的。是跟马团长一块儿来到工程连的。为首的，是警卫排排长刘迈克。他们，虽不属于工作组成员，但在工程连战士们面前，却显示出一种优越感。这种优越感似乎在时时表明，他们，即使算不得“高级知青”，起码也是“特别知青”。因为他们是“拿枪杆子”的。因为他们是经常跟随各级团首长的。因为他们是半享受职业军人待遇的。
刘迈克一进大宿舍，首先从地上捡起马团长的军大衣，拍拍土，然后踢了踢小瓦匠垂在炕沿的赤脚：“起来起来，跟我们走。”
小瓦匠坐起，一见是三个警卫排的，顿时变了脸色，呐呐地问：“到哪儿去？”
“连部。马团长有请。”警卫排长一副闹着玩的样子。
“我……我不去……”小瓦匠往曹铁强身后躲。
“不去？那哪成啊！”小瓦匠的胆怯使警卫排长开心，他用命令的口气对另外两个警卫排的战士说：“带走。”
那两个便上前去拖小瓦匠。
他们被曹铁强推开了。
曹铁强抢先一步，身子挡在宿舍门口，冷冷地说：“你们，简直成了马团长养的狗了，叫你们咬谁就咬谁？”
刘迈克愣了一下，后退一步，眯缝起眼睛，咄咄地盯住曹铁强的脸，一字一句地反问：“你说什么？我没听明白。”
曹铁强讥讽地说：“你腰里扎条武装带不伦不类，劝你还是解下来的好。”
“你看不惯？”刘迈克真的缓缓解下了武装带，在手中摇晃着。
“别碰着我！”曹铁强又说了一句。
刘迈克唰地一声将武装带朝他抽过去。
曹铁强一偏头，武装带的铁卡子抽在门框上。他朝门框瞥了一眼，门框上留下了一道痕迹。
“别怕，吓唬吓唬你，闪开吧！”刘迈克的武装带仍在手中摇晃。
曹铁强动也不动。武装带第二次抽了过来。这一次，他躲闪未及，肩头挨了一下，白衬衣绽破，立刻渗出血来。
他捂着肩头，从门旁闪开了。
刘迈克也不看他，悍然往外就走。
曹铁强出其不意，照他下巴猛击一拳！这一拳那么有力，刘迈克踉跄倒退，撞在脸盆架上。一排脸盆翻落，一只漱口缸子滚到红火彤彤的炕洞里。
刘迈克爬起，惯于争凶斗狠的脸扭歪了，扑过来与曹铁强扭打作一团。
小瓦匠吓傻了，瞪大惊骇的眼睛，象只耗子似地缩在墙角。
另外两个警卫排的战士，同时上前，对曹铁强拳打脚踢。
刘迈克的霸悍早已激起工程连知青们的公愤，这时眼见自己的排长要吃亏，哪里还按捺得住！他们发声喊，纷纷从火炕上跳下地，一个个赤腿露胸地投入了恶斗。从地上打到炕上，从炕上滚到地上。战斗结束后，警卫排长和他的两个战士被结结实实地捆了起来。
刘迈克凶恶地说：“曹铁强，你不计后果是不是？”
“啪！”有人给了他一耳光。
连部里，团长马崇汉坐在椅子上吸烟。
他好生恼火！
身为团长，被知识青年打了一记耳光，简直是奇耻大辱！
对于知识青年，从正规部队到生产建设兵团那一天起，他就产生了一种敌对情绪。不，也许用敌对心理这个词更准确。
什么生产建设兵团？用他自己的话说，参加革命多年，到头来落了个“七0（零）八三（散）的装甲（庄稼）部队”的团长当！幸而，没脱掉军装。当上三团团长后，了解到这个团原先不过是个劳改农场，更令他替自己愤愤不平！这么个团长和“草头王”有什么两样？
然而，“草头王”却并不那么好当。知识青年，既不同于“一切行动听指挥”的正规部队的战士，也不同于“向解放军学习，向解放军致敬”的革命群众。他们到底算什么呢？在他眼中，他们简直是“蝗祸”，是“洪水猛兽”，是从城市蔓延到边疆的“瘟疫”！可他们毕竟是成千上万，几万，十几万，几十万，浩浩荡荡的四十多万！一批又一批地涌来了，卷来了。是戴着大红花，敲锣打鼓地被从城市欢送来的。一来就声明：“我们要做北大荒的新主人！”不错，“最高指示”说他们是来“接受再教育的”，而且“很有必要”。但实际上，他们的马列主义水平高不可攀。要问共产主义运动发展史？巴黎公社失败的经验教训？当前中央路线习，争的营垒划分和斗争焦点？他们都能侃侃而谈。在这方面，每一个都有资格当他这位团长的教师！他们不但了解过去，而且仿佛能预知未来。中国革命和世界革命，整个儿装在他们发热的头脑里！他们是经过风雨，见过世面的，根本不把他一个小小的团长放在眼里！连中央首长，他们也敢炮轰，也敢油炸，何况他马崇汉！
他深知自己缺少驾驭他们的能力。恰如一个人，完全没有信心和气魄，但又被命运所捉弄，不得不驾驭一匹难驯的劣马。多可悲！
有时们心自问，他承认，他们中的一些人，是被他骗到北大荒的。但他自己不也是被骗来的么？何况说到四十万的话，那可没他的干系。他马崇汉没这么大本事！那是一场运动的力量。
他所有郁闷在胸，积压在胸的怨气，怒气，预备痛痛快快地发泄在小瓦匠身上。他要好好调教“它”，当成一匹牲畜调教。当然，犯不上用鞭子的。
听到外面的脚步声，他坐得更端正，表情更威严，目光更冷峻，咄咄地盯着连部的门。
门开处，第一个进来的是警卫排排长刘迈克。鼻青脸肿，浑身灰土，双臂被反绑着。衣领撕掉了，衣扣只剩下了一颗。第二个进来的，是警卫排战士。第三个进来的，是警卫排战士。一个排长两个战士，他派去传带小瓦匠的，都成了狼狈不堪的“俘虏兵”。
他霍地站了起来！
跟在三个“俘虏兵”后面走进连部的，是曹铁强。
“他们，据说奉了你的命令去绑我排战士单书文的。我反对这样做。他们不听我的阻拦，首先动武。我命令我的战士教训了他们一顿。现在我把他们给您带回来了。我自己，明天听从你的发落。”
曹铁强说完就走
已经走出门外，又转过身，对团长点了一
下头。那意思好象是说：“祝您晚安！”
…………
曹铁强一回到大宿舍，就被他的战士们团团围住。
“我早就瞧着警卫排这三个家伙狐假虎威的样子不顺眼，今天可让他们知道咱们工程连的人不好惹了！”
“刘迈克在文化大革命中欠了我一笔账，今天我才出了口恶气！”
“这就叫不是不报，时候未到。时候一到，一切都报……”
七言八语，激昂兴奋。
小瓦匠满面阴云，一言不发，默默叠被子，卷褥子，叠好卷好，用毯子包上，用行李绳捆。
“你这是干什么？”曹铁强问。
“干什么？今天的事，全是我惹起来的。马团长能放过我吗？我今天夜里就扛着行李到团部警卫排去投案自首，当二劳改！”
这话，象一盆冷水，兜头盖脸朝大家泼来。
曹铁强沉默了一会儿，在小瓦匠后脑勺轻轻拍了一下，说：“你犯什么案了，自首去？你别怕，我一人做事一人当。”
男宿舍女宿舍是一栋房子，中间被过道分隔开。这时女知青们也都来了，询问刚才发生的事。
有人问、有人答的时候，裴晓芸挤到曹铁强跟前，神色慌张地说：“不好了！马团长给团部警卫排打电话，说咱们工程连的男知青聚众闹事，要警卫排立刻派三十个人来，还说，还说……”
曹铁强追问：“还说什么？”
“还说……全副武装，一级战斗准备……”
“你怎么知道？”
“我今天夜里看麦场，刚才经过连部门口！”
身材瘦弱娇小的裴晓芸，替男知青们担惊受怕得瑟瑟发抖。
沉默。
各种表情在一张张脸上变化着。每个人都预感到面临着威胁。
“你们……快躲起来吧！”裴晓芸比谁都焦急不安。
所有人的目光，同时集中在排长曹铁强身上。那些目光是复杂的。
“躲？……”他被这个字激怒了。这个字从一个姑娘嘴里说出来，而且分明是主要针对他说的，他觉得当众受辱。
“听着，”他对全排战士说，“事态是我扩大的。我还是刚才那句话，一人做事一人当。你们可以预先把我捆起来，等警卫排的人到了，将功折罪！”
言词刚烈，语气豪壮。这番话，是从小说里读到过的，还是看了什么电影印象太深记住了，连他自己也闹不清楚。
大家被感动了。由感动而敬佩。由敬佩而义愤。由义愤而激发起一种类似“同仇敌忾”的情绪。这种情绪抵消了年轻人们本来就易于丧失的理智。而丧失理智有时是件痛快的事。
“排长你说的算什么话！把我们都看得胆小如鼠吗？！”
“警卫排有什么了不起？比这严重的事件我们经历得多了！”
“与其在这儿瞎嚷嚷，等着警卫排的人来，象抓犯人似的一个个把我们抓走，莫如跟他们大干一场！”
“对！咱们去打他们的埋伏！”
于是，在一种“文攻武卫”中培养起来的盲目英雄主义的驱使下，他们匆匆穿好衣服，拥出了大宿舍，各人找到可以当做武器的物件，集合起来，向村外而去。女知青们也不肯错过这一表现英雄主义的机会，纷纷跟了去。只有几个没有去，她们赶紧跑向连长和指导员那儿报信。
离连队十几里远的山坡下，他们埋伏在公路两旁的小树林中
不久，一辆卡车从山路上缓驶下来，工程连的战士齐声呐喊，冲出树林，包围了卡车。车下，铁锨钢叉，横握竖举。棍棒锄头，左右相逼。车上，警卫排的枪口，也指向了工程连的战士们。双方剑拔弓张。
一触即发的关头，有人策马从山上飞奔而下。
来人是老政委孙国泰。马头几乎碰上了车头，他才猛勒马嚼，勒得那马竖起前蹄，打了个立桩。
“给我把枪都放下，奶奶的！”他两眼闪亮，样子十分可怕。警卫排的枪是纷纷挎到肩上去了，但有人还不服气，说：“我们是奉团长的命令……”
“现在命令你们的是我政委孙国泰！谁再罗嗦，我叫他就地挺尸在这里！”老政委从腰间嘎地拔出了枪，用枪筒在卡车驾驶室的铁顶上砸了一下，向司机喝道：“你给老子把车开回团部去！”
司机乖乖地掉转车头，卡车顺原路开回去了。
老政委长长地吁了口气，跳下马，扫视着工程连的战士们，问：“谁带的头？”
“我。”曹铁强低声回答。
老政委走到他跟前，目光牢牢地盯在他脸上，又问：“你是谁？”
“工程连男知青排排长。”声音更低了。
啪！一记耳光打在他左脸上。他的手刚捂住左脸，右脸又挨了一记耳光！
又有人骑马从连队的方向赶到这里，跳下马，双膝跪在雪地上，说出一句震动人心的话：“你们都是离家千里的孩子，你们要互相动武，就先打死我！……”
是指导员，当地剿匪战斗中立过一等功的英雄……
铁锨钢叉，木棍锄头，从一双双手中落地。
一片哭声惊扰了林中的宿鸟。
政委孙国泰一迈进工程连连部，就指着团长马崇汉大吼：“马崇汉！老子毙了你！”
…………
这件事虽然发生在知识青年刚到边疆不久，但曹铁强却永远也无法忘记。每每回想起，总还会产生不寒而栗的后怕。那时，自己多么缺少理智，多么鲁莽啊！他曾不止一次半夜三更从噩梦中醒来，浑身冷汗淋漓地想到，如果老政委那天夜里迟一步赶到，自己还会不会躺在这个知青大宿舍的火炕上？还有他们，他排里的战士，是不是也还会躺在�