门内阳光灿烂，聂卓正站在窗边喝茶，看到他们进门，马上迎上来握手，十分热情。陆臻不自觉地想起当年第一次见这位将军，当时屋子里黑漆漆的，窗帘拉得死紧，聂卓腰杆笔挺地端坐在办公桌后面，面容肃穆。
“辛苦了！”聂卓笑道，伸手引他们入座。
“不辛苦，为人民服务。”夏明朗舒张开眉目，看起来很轻松的样子。只有陆臻明白这个表情代表他在疑惑，其实陆臻也有相似的疑惑：眼前这位笑容可掬的将军看起来实在不像是刚刚遇上过糟心事。
副官敲门进来，送上两杯清茶，聂卓看着他点了点头，说道：“帮我关门。”这句话代表着：别让任何人进来。副官干脆地应了一声，恭恭敬敬地退了出去。
“我听说，是特警学院那帮小鬼把你们送过来的？”聂卓笑呵呵地坐下，一派闲话家常的模样。陆臻倒是心里一跳，暗自感慨聂老板的消息也太灵通了点儿，不愧是情报头子出身。
“偶然遇上了，想想也不碍事，就搭了个便车。”夏明朗笑着回应。
“你如今这名头，在这边可是响得很啊。”聂卓曲起手指轻轻敲击着桌面：“怎么样？恢复得如何？”
夏明朗相信情况一定有人向聂卓报告过了，但是领导既然问起来，就是关心，就是体恤，自然还是要细细地回答一番。只是白水的形象让他毁得够呛，听到最后陆臻都有点小不忍。虽然那位白面小哥深不可测，肚子黑得很，但毕竟对他们还是不错的，并没有干什么真正的坏事儿。
聂卓一边听一边点头：“他们那些人做事没规矩，你别放在心上。我也想把你交给自己人，可人多手杂，经手的人多了，就容易走漏风声。而且我们的人办事，你是知道的，太过刻板，生怕犯什么错误影响了自己的前程。不像他们，天马行空怎么都成，最擅长拿人钱财替人消灾，一点痕迹都不会漏，将来就算是有人要查都查不下去。”
“那当然，我知道您是为了我好。”
“不过……”聂卓忽然笑：“他们会把心思动到你头上也是正常的，我要是有地儿能让你使，我也想把你要过来。不过那小子倒也乖巧，试探不成还知道进退。海景套房什么的，你们住就住了，也别觉得不好意思。占点便宜怕什么？别人给你根牛绳，难道就要让他把牛牵走？”
聂卓说得有趣，看似不着调，其实意思全到：无论你们两个之间有什么恩怨，相信你小子也不会让自己吃亏，就算是你拿了钱，占过什么大便宜，做过什么承诺，没关系，组织上支持你赖帐。总之，你夏明朗是个宝，我们是不会放的。
夏明朗玲珑剔透，自然不难听出这层意思，早就知道聂老板表面庄重，实则行事诡谲，于是心中默默遗憾：早知道领导这么没下限，他其实应该玩得更黑一些的。
话题继续往下引，夏明朗提起白水的那个医疗事故计划，果然不出所料，聂卓欣然同意，并保证会向潘医生打招呼。这一番谈话简直宾主尽欢，阳光敞亮，毫无阴影。陆臻几乎要怀疑他来之前的那些疑虑是不是杞人忧天，难道聂老板真的是HAPPY的高升了，风光正好，前途无量？
另外再扯了几句闲话，正当陆臻迷惑不解时，聂卓忽然敲了敲桌子，敛尽了笑意问道：“有一件事，我想你应该是明白的，只是，站在一个老前辈立场上，我还是要提醒你。”
“您说。”夏明朗精神一凛。
“夏明朗吸毒，夏明朗被俘和夏明朗刺杀雷特，这是前后绞锁在一起的，不可分割的整体，而我会把这一切都封存到档案袋里。从今往后，任何人在任何时候向你问及这段时间的经历，你都可以用四个字回答他们：国家机密。但是……”聂卓凝重的神色间流露出一丝慈悲：“这也就意味着，无论这些经历对你造成了什么样的影响，都成了你的个人问题……”
陆臻心脏猛得一跳，几乎停下一拍。聂卓说得隐晦，但意味是残酷而直接的，也就是说，在绝大部分人眼里，夏明朗被俘与强制吸毒都不存在。假如你因此身心受创，那是你顶不住战场压力；假如你将来不幸复吸，那是你自甘堕落。
“那是自然的。”夏明朗笑道。
陆臻忍不住转头看，夏明朗神色如常，从容而松弛，没有一丝怨怼，好像聂卓只是想要提醒他这么一件事，反而让他更放心了似的。
陆臻心念疾转，还是有些懊恼，他真的视野太小了，又或者是关心则乱，当夏明朗出事时，天地都不及这个人大，所以考虑一切问题的出发点都锁定到夏明朗身上；却忘记了像聂卓这样的大人物，又怎么可能专门为了一个上校费尽心机呢？他考虑的自然是全局的利益，军国的利益。
可是这么一想，陆臻反而轻松了，聂老板的人情债一笔勾消，估计还能倒欠一点。而眼前这个局势对于夏明朗来说，还真是祸福相依，要么就是好里的最好，要么就是坏中最坏，全凭自己把握。
“不过，我就是有一个想法儿啊。”夏明朗嘿嘿笑着：“假如都不存在的话，我那……奖金和抚恤怎么算？”
聂卓一愣，转而哈哈大笑：“放心，我一定想办法补给你。”聂卓说到里，忽然顿了一顿，又笑道：“你们人在海外大概还不知道，第一批战时津贴已经发下去了，有空去查个帐，看兜里多了多少钱。”
“真的啊！”陆臻一阵惊喜，本来最担心人走茶凉，聂卓曾经做出的承诺换一个主官就不作数。
“难得你也这么高兴。”聂卓微微挑眉：“我还以为有钱人是不会在乎这一笔的，随手一抛就是六十多万。”
陆臻当即僵硬，不知道应该给哪边使眼色，正在惶惑间，忽然听到聂卓提声问道：“你怎么了？”
夏明朗哑声挤出几个字：“有点不太舒服。”
陆臻转头一望，恍悟，夏明朗这个状态最近真是太常见了：毒瘾发作！
陆臻一边感慨着您抽得真是时候，一边扶着夏明朗站起来。聂卓迟疑了几秒也回过神来，略略皱起眉头说道：“怎么还没好啊！”
陆臻心中不忿，故意解释道：“正常人戒毒得两三个月的。”
“唉。”聂卓叹气，起身推开侧边的一扇小门：“到我床上歇会儿。”
门后是一个小小的隔间，单人床边立着一个衣帽架，干净整洁，想必是聂卓平时休息的地方。夏明朗倚在陆臻肩上，有些迟疑地：“这不太好吧！”
聂卓没说话，直接把人推了进去。
陆臻脑海里显出一句囧话：刚刚和领导谈完心，就上了领导的床。当然，这种玩笑他也不敢真正说出口，只是在心里默默乐了一下。
夏明朗抱着毯子面向墙壁侧卧，陆臻直起腰发现聂卓正站在床边，连忙说道：“我们先出去吧，他不喜欢让人看着。之前在岛上也是这样，直接让我滚。”
聂卓点点头，随陆臻退出来：“要多久？”
“难说，有时长有时短，现在好多了，一开始最吓人，不眠不休的一次发作好几天。那边医生用十几条绳子把他绷在屋子里，楼面都在抖。”陆臻趁机添油加醋。
“苦了他了。”聂卓叹气，自门外看进去，自然有些动容的。
陆臻知道话不能说尽，聂卓是聪明人，说多了反而不磊落。陆臻眼珠子一转把话题引走，笑着问道：“说起来，特警兄弟们怎么说是夏明朗把我救了？
聂卓微微一笑：“你不觉得这样才合理吗？”
的确，来自中方谈判团的军事观察员被巴利维秘密扣留，再由传说中的夏明朗把人救走，这样的故事从各个角度来看都要合理得多。否则，传说中的夏明朗被关押在牢里，而由那位看起来斯斯文文的几乎个像半文职的家伙来组织营救，这个故事就很让人困惑了。
陆臻无奈地乐了一下，话是这么说没错，也好歹先给对个台词嘛，回头露馅了怎么办。不过，既然领导认定你聪明灵透全懂，一切尽在不言，也就乖乖闭嘴，别再强调啥了。
于是，陆臻笑了笑说道：“您还真是厉害，我当时也就是随口一扯，居然被您用得这么彻底。”
“除了这个你还有什么别的借口的吗？”聂卓坐回到办公桌后面，伸手示意陆臻坐下。
陆臻心里突地一跳，刻意镇定地问道：“说起来，当时如果我没有主动请缨，您会把这个任务派给我吗？”
“你是最好的人选。”聂卓意味深长地看了陆臻一眼：“当然如果你没信心，我也不会强迫你。我一直认为，像你这样的战士，自己明白自己能做什么。”
你是最好的人选！
最好的人选！
陆臻忽然发现他曾经深信不疑问的逻辑链条碎裂了一大块，所有的事件像雪片一样飞旋在半空中，重新组装，重新拼接，一环环断开，一片片拼合。
“我是最好的人选？”陆臻试探着问了一句。
“是巴利维，不是雷特。”聂卓轻轻敲了敲桌子，眼神温和，带着几分长辈的慈爱。
“是啊。”陆臻恍然大悟，是巴利维不是雷特。
雷特是铁了心要跟中国对着干到底的，他自然全无顾忌，像陆臻这样的人万一落在他手上，只会死得更惨，伤得更彻底。而巴利维不一样，巴利维是一只脚踩在门内的人，投鼠忌器，陆臻这张全世界都知道与中国有关的脸，反而成了护身符。
只是……陆臻确定他真的是错了，全错了，他毕竟太嫩了，身在局中，太关心自我。
陆臻怀疑当聂卓确定夏明朗被俘的情报以后，后继一切的操作都已经握在他的掌心里。
陆臻一定会主动请战。
陆臻一定不会忘记自己最大的优势。
巴利维一定不敢贸然杀掉一个贴着中国标签的中国军人。
……
从而完美地向外界解释了：夏明朗为什么会出现在那里，陆臻为什么会出现在那里，为什么他们如此高调地闯入，劫杀，然后退走。
为什么闹出这么大的动静，惹了这么多麻烦，聂卓却从没有斥责过他们？
因为一切都是他预料得到的。
最高明的计划是把适当的人放在适当的位置上，明了他们的欲望与能力。他是棋手，你是棋子，然而即使你看透了这身为棋子的命运，你仍然会耗尽自己一切的心力去完成这路棋步，因为你的愿望与棋手是重合的。
陆臻感觉到冷，彻骨冰寒。
然而，在这样的寒意面前，他居然无比镇定，没有半分想要逃避的冲动，也没有任何反感。就像是你站在雪域峰顶，你哆哆嗦嗦地抱住自己，但不会想要逃避，也不会咒骂老天；因为你知道无从逃避，你知道这是无可改变的存在。
存在没有对错之分，就像天然的寒冷，没有善恶之别。
可是，陆臻心里翻涌起强烈的好奇。像聂卓这样的人，一个这样的聂卓，他怎么可能被人坑？谁能对他下手？谁敢？
“将军，容我冒昧地问一个问题。”陆臻微微抬头，看向聂卓的眼睛：“您曾经说过，愿意让我追随您，您现在改主意了吗？”
“我一直在等你问这个问题。不过，你看，我现在换行当了。我也就不知道，在我身边还有没有你想要的位置。”聂卓苦笑：“我打算再过个一两年，等我这边稳定了，再考虑你。”
“可是，您为什么会被调职呢？”陆臻蓦然有点紧张，终于问到这里了。
聂卓看了他一会儿，忽然大笑：“你是不是一进门就想问了？”
陆臻不好意思地挠了挠头，算是默认。
“我应该从哪里说起呢……”聂卓慢慢喝了一口茶：“最近南海不太平，你知道吧？”
“不太知道。”陆臻羞愧地：“我最近消息不太灵通。”
“反正就是闹腾，你知道那种闹法。对了，问个问题，如果在南海开战，你觉得我们会赢吗？”聂卓忽然转移话题，问了个菜市场问题。这类讨论如今泛滥成灾，从国防部到小卖部，人人都能争上几句。
“这，很难说。”陆臻迟疑：“要看战争规模与战略目的。”
“具体点。”聂卓放松地往后一靠，陆臻没有草率回答就已经代表了一重见识，再说下去，怎样都不会太离谱。
“我们在南海的利益第一是航路、第二是石油、第三是渔业，只要这三条不失，南海就等于是我们的，而只要这三条腿断了一条，尤其是第一条，那么，即使在全世界的地图上，南海都被划为中国领土，我们也算是失败了。”陆臻一说到战略就习惯画图，从打印机边上抽了张白纸，匆匆草就一张南海地图，摊到聂卓面前，聂卓点点头，示意继续。
“如果战争发生在南海，判断胜负的依据也是这三条。简单举个例子，如果有一天南海航路受影响，战争之后，航路畅通，完全由我们自己控制，那么就是赢了。如果一仗打下来，表面上交换比很好看，但是冲突绵延不断，甚至海盗化，南海航路长时候被影响，那么，就是惨败了。”陆臻随手画出几条主要的南海航道。
浪高水急，离得又远，周边小国的军队虽然战斗力不够看，骚扰航运的本事总还是有的。索马里几个渔民都能闹得全世界不可开交，更何况一国海军？南海问题错综复杂，最大的难点也就在于此，老鼠不难打，但传家之宝就在旁边，怎么敢莽撞？
陆臻曾经听林珩抱怨过：往前一步是国，退后一步是军。国法警告你不可妄动，军纪告诉你，敢丢寸土，提头来见。
一线官兵夹在这两道高墙之间，十分难做。
陆臻早年呆在东海，对这些问题还见识不深，最近牢骚听多了，不想懂也懂了。
聂卓露出一丝捉摸不定地笑意：“你倒是不好战。”
陆臻点头，马上又补充一句：“但我也不怕战。”
“是啊，你这样倒是最好。”聂卓坐正身子：“回到最初的问题，最近南海不太平，而我们的战士们……很浮躁！”
“为什么？”
“因为军人骨子里都好战，因为是人都想有战功。”聂卓最终苦笑：“因为他们看到我们成功了。”
陆臻是一点就透的人，而且心思活跃，一瞬间举一反三，一通万通。他沉默了一会儿，也笑了，三分苦涩七分无奈：“下克上？”
聂卓愣了一愣，转而颇有兴味地眨了眨眼睛问道：“你说，如果九一八事变之后，石原莞尔和坂垣征四郎被送到东京大学去教文学，现在的世界会是什么样子？”
“历史不容假设，但，我感觉这对中国不是什么好事。”陆臻老老实实承认：“如果希特勒不入侵苏联会怎么样……等等。我觉得这些事都无法假设，他们就�