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周妈妈那里就更是令人头痛，周妈妈仗着自己跟随宁夫人多年。就算是老夫人也不能拿她怎么样，何况她时常替宁府主子出去应酬宾客，给要好的人家请安问候，自认为也是见过不少世面的妈妈了，又怎么会将年纪轻轻的书香放在眼里。听说周妈妈背后还时常和人说起，当年她在沈府见到书香未嫁时候的样子，言语中颇有几分轻视。
但凡世家都有这样的悍仆，在府里关系盘根错节，认定只要不出什么大错，主子都不大会与她们计较，天长日久，她们便会变本加厉起来。
书香看着账册沉思着。
周妈妈这样的行事，她是一定要管上一管的，就像当初她坚定地革了彭显家的差事一样，书香始终认为，擒贼先擒王，何况是府里的人和事，只要拿住了几个领头的，余下的人自然也就好收拾了。
至于岳妈妈，书香觉得还需要再让人出去打探打探，只要坐实了罪名，就算是当真闹到了老夫人那里，书香也能有理有据地辩驳。
绿云看着书香微蹙的眉头，悄悄端上新泡的茶来放在书香手边。
书香抬眼向绿云淡淡一笑。
绿云轻声说道：“二少夫人，这周妈妈和岳妈妈的事，二少夫人可曾想好怎么处置了？”
书香看着绿云，说道：“是不是有人让你来问问消息？”
最近宁府的下人最关注的便是二房的动静，来让绿云打听消息也属正常。
绿云急忙摆手：“奴婢不敢，只是……”声音渐渐低了下去，“……这话，奴婢也不知道当讲不当讲。”
书香揉了揉眉头，说道：“房里也没有外人，你不妨直说。”
绿云深深吸了口气，似乎壮起了胆子，说道：“周妈妈一向牙尖嘴利，府里的人没几个能说得过她，大夫人又偏心着她，所以，这周妈妈只怕不会伏二少夫人的管教。”
书香点点头，绿云说的这些她也想过了，但是，这个周妈妈的事情，书香一定要管。
见书香并没有斥责自己的意思，绿云继续说了下去：“奴婢也曾与岳妈妈打过交道。奴婢私下认为，若是当真针线房出了事情，只怕也是底下的人背着岳妈妈做的。岳妈妈虽然不大爱说话，也从不奉承主子，可是做事是极严明的。”
书香沉吟着，绿云这话虽然有出自私心的嫌疑，却也有几分道理。要不是岳妈妈处事决绝公正，老夫人也不会破格提拔她。
绿云说完了话，忐忑不安地侍立在一旁。
书香想了想，说道：“你说的我都已经知道了，多谢你这般为我着想。”
绿云能向她说这些，无非是怕书香不懂府里的形势，万一在周妈妈或者岳妈妈跟前吃了亏，岂不是失了脸面。
绿云这已经是赤胆忠心了。
晴烟走了进来：“老夫人请二少夫人过去说话呢。”
书香点点头，叫碧萱进来服侍她换了衣裳。
*
老夫人命人给书香看座：“近来几日可是辛苦你了。”
书香笑了笑，说道：“这都是孙媳妇的本分。”
老夫人这话似乎别有用意。
书香也知道她在府里彻查账务，闹出不小的动静，老夫人一定是听说了的，难道老夫人这次叫她来也是为了这件事？
夏蕊给书香端上茶来。
老夫人说道：“彭婆子已经和我说过了，认了错，也自领了罚。那件事你处置的很好，银子事小，闹出这么大的动静，咱们家的脸面也让那彭显家的丢了不少。这种人自然要革了差事，往后也再不要用她。”
书香起身说道：“孙媳妇擅自拿了主意，还请老夫人恕罪。”
毕竟彭显家的是服侍老夫人的彭妈妈的儿媳，书香在处置之前，也该问问老夫人的意见。
老夫人说道：“问什么，若是问我，我定要打她的板子！你已经是给我留了情面了。”
这话说得倒也不错，彭显家的不敬二夫人和书香，又仗势欺人，没挨板子已经是书香法外开恩了。
老夫人看了眼夏蕊，夏蕊会意地带着房里的丫环出去了。
老夫人这才说道：“虽然我平日里是不大管事的，可是咱们家里的事情我也知道一些，大媳妇管了那么多年家，虽然没出什么大错，却也养成了不少恶习。你大哥又是那样的人，咱们家里的名声也一向不太好……”说到这里，老夫人的脸色难看了起来。
虽然事实如此，可是毕竟关乎宁家的脸面，老夫人也不愿意说这样的话。又想起了宁致达的死，心情越发的低落起来。
书香低声说道：“老夫人太言重了。”
老夫人长长地叹了口气，说道：“难道我不知道街面上的人都怎么说咱家？连门房都是恶声恶气的，好多人走到咱们家门口都要绕着走。市井百姓都是如此，要好的人家里就更是这般了，虽然平日里当着咱们的面不多说什么，可我也知道她们心里也是瞧不起咱们家的。我这么多年来都不大出门，也是眼不见心不烦罢了。”
书香想起刚刚认识宁若霞和宁若莲的时候，姐妹两人的沉默少言，也不由得暗暗叹气。
老夫人拉住书香的手，语重心长地说道：“我年纪大了，精力也跟不上。这整治家风的事情，可就要交给你了。”
老夫人从听说书香处置了彭显家的，便觉得书香的确是处事决断，二夫人虽然公正，却少了几分坚决果断。想起从前发生的事情，老夫人越发觉得书香才是掌家的最佳人选。
书香没想到老夫人叫她来，竟然是为了鼓励她，有了老夫人的这些话，她在宁府行事就可以不必那么束手束脚了。
书香想到这里，不由得心生感激，老夫人也是过来人，自然知道掌家的难处，只是这些世仆，就是最难调教的。若不是当真心悦诚服，这些办事多年的妈妈和媳妇又怎么会听从十几岁的书香的管教。
老夫人拍了拍书香的手，似乎是赞赏，又似乎是鼓励。
第一百五十三章 整顿（六）
书香命碧萱去将周妈妈请来。
周妈妈毕竟是有脸面的管事妈妈，让身边的大丫环去请她来，自然也是顾及她的脸面。书香身边的三个大丫环中，锦瑟是个急性子，绿云又是宁府的下人，只有叫碧萱去才是最合适的。
周妈妈笑眯眯地进了房：“二少夫人好。”
周妈妈早就听说了书香要整顿宁府的事情，不过她也并没有放在心里，这一阵子依然是我行我素。她想得倒也有些道理，书香虽然惩治了彭显家的，但那是因为彭显家的把事情闹大了，丢了宁府的脸面，书香无论如何也要做出几分样子来给大家看看。再说彭显家的不过是被革了差事，彭妈妈不是还好好的吗？书香就算再能耐也不过是个十几岁的丫头罢了，想要立威服众，手段还差得远呢！
再说，那魏顺家的亏空了二十两银子，不是也认个错就没事了吗？书香不过是想借机会树立她在宁府作为少夫人的地位罢了，又怎么会当真敢撼动她周妈妈的位子。
想到这里，周妈妈越加自信起来。
何况宁府里这些下人，最早认得书香的就是她周妈妈了，要不是她去沈府给沈老太太问安，见过了书香一面，宁府又怎么会去沈府提亲呢？
所以，要不是她周妈妈，书香能不能进宁府的门还不一定呢！
周妈妈十分想当然地把书香嫁进宁府，如今又做了少夫人的功劳归结到自己身上。她认为书香就算再怎么要立威，也会给她留情面的。叫身边的大丫环来请她，不就是最好的证明吗？
因此周妈妈笑容满面地来了。
书香点了点头：“给妈妈看座。”
见书香这么客气，周妈妈心里就更有底了。
晴烟给周妈妈端了锦杌。周妈妈谢过了书香便坐了下来。
书香微微地笑：“今天请妈妈过来，也不为别的，不过是想问妈妈几件事。”
周妈妈说道：“二少夫人请讲，奴婢一定知无不言。”
书香便拿出账房的账册来，翻了几页，让碧萱拿给周妈妈看：“我这几天看了咱们府里的账册，有几笔银两，是妈妈的名头支出去的。不过这几处开销却也没见到实物，又没有名目，还请妈妈帮忙解释一下。”
碧萱将账册递给了周妈妈。那几处账目都用了签子隔了出来，上面用朱笔细细地勾勒出来，均是“某年某月某日，周德家的支银若干”。
周妈妈扫了一眼，就笑着说道：“嗳哟，我的二少夫人，这些奴婢哪记得清楚？无非都是为府里办差支出来的罢了。”
书香不急也不怒，仍是淡淡的样子：“银两是妈妈支出去的。我们自然要问妈妈。妈妈年纪也不算很老，难道记性就这般差了？”
周妈妈心头微微一跳。
书香这话并没有说周妈妈如何如何，周妈妈却忽然有一种芒刺在背的感觉。
看来，想蒙混是蒙混不过去了。
周妈妈装模作样了看了几处，说道：“这些……这些都是大夫人让奴婢支出来的。”
书香紧追不舍：“这么说，周妈妈是替大夫人支的银钱了？”
周妈妈犹豫地点了点头。
书香笑道：“那我就奇怪了。大夫人房里的的月例和各项采买，都是有份例的，名目也写得清清楚楚。即使是有了其余的支出，都是彩蝶支的银子。名目也写的明白，何年何月因何事。怎么还要周妈妈来支取银两？”
周妈妈被追问的说不出话来。虽然是大冬天，身上却渐渐冒出冷汗来。
书香也不着急。闲闲地拨弄着茶盏中的茶叶：“要不然，就让彩蝶过来跟妈妈对对账目，到底是谁出了错，总不好平白冤屈了旁人。”
宁夫人房里大大小小的事都是彩蝶打理的，只要彩蝶来和周妈妈对质，自然会问出破绽来。
周妈妈咬了咬牙，说道：“二少夫人是不知道，奴婢经常奉了大夫人的吩咐，去外府请安问好的，这去了人家，总不能空手去吧？出门送礼这些都是要用银两的，奴婢……奴婢总不能自掏腰包。”
最后一句话说的声音已低了下去。
看来周妈妈是想把这些账务上的亏空，推搪到与外府迎来送往的账务上去。
周妈妈顿了顿又说道：“从前奴婢也曾去沈府问安过，想必二少夫人定是知道的。”
周妈妈这是在暗示书香，书香能嫁进宁府，那都是她的功劳。
书香微微一笑，又翻开一处账册：“凡是与外府送礼物的名目，这里都有一份账册记得明白，只是不知道周妈妈这些银两又是送到谁家去的？”
宁府的事情多，账册也就多了起来，与外府的迎来送往，都有两本账册，一本是送到别人家去的礼单抄录，二是宁府收的东西的礼单抄录D。周妈妈的支出并未录入到送礼的账册上，只是记在流水账上而已。
周妈妈额头上终于沁出了细密的汗珠，她掏出帕子擦了擦脸，大概是想要掩饰，微微颤抖的手却暴露了她此刻的慌乱。
书香的眼睛一眨不眨地看着周妈妈，似乎在等待着周妈妈的回答。
周妈妈手中的帕子攥得死死地，紧张地思索着对策。
承认这些银两是她昧下的？那是绝对不行的，若是认了，那她们家几辈子的脸面就全完了，连周德的管家之位也别想保住。虽然宁夫人会偏向着她，但是如果宁夫人知道她昧了宁府公中的银子，也绝对不会保她。如今只能想办法与书香周旋，只要不承认，书香也没有证据证明就是她昧下了银钱。
周妈妈清了清发紧的嗓子，勉强挤出一个笑容来：“二少夫人，您也知道，有些账目，是不能拿到明面上来说的，这些账目缘由，宁夫人都是知道的。”
这句话暗示了很多层意思。
但凡大户人家，都会有一部分糊涂账，不是所有的事情都可以光明正大地写入账册上，各房生活在一起，主子丫环婆子的一大堆，府里事情又多又杂，难保就不会出什么让人没法明说的事。若是哪个房头出了乱子，自然要去公中拿银子补救，但是这原因却又不能明明白白地写在账册上，大家心知肚明即可。
反正只要主子不追究，这些帐慢慢就会变成烂帐，死账，最后便会汇到每年的流水账上。
周妈妈这样说，一来是暗示书香，有些账目是不能追查的，追查下去，就只有大家一起没脸；二来也是在藐视书香，意思是书香掌家才这么几天，府里多少事情书香都是不懂的，还需要她周妈妈多加提点。
周妈妈知道书香心里明白，这些账目大部分都是她私下昧下的银两，但是书香能拿周妈妈怎么办呢？周妈妈有各种理由为自己开脱，难道书香一个年轻的掌家少夫人会去找宁夫人的麻烦吗？
若是此事惊动了宁夫人，就算是书香惩治了周妈妈，也势必得罪宁夫人。也会让府里上下人等，从老夫人到二夫人，到下面的丫环婆子，都知道书香的掌家能力不够，还要宁夫人亲自出面解决。
周妈妈是认准了书香不敢得罪宁夫人，才会这样说的。
书香浅浅地笑，说道：“妈妈从前也是常去沈府问安的，大概听说过，我在沈府就曾经帮沈大奶奶管着家里的事。”
这一句话就已经够了，周妈妈想欺负书香不懂事，却忘了书香早在未出阁的时候，沈老太太就已经让书香和灵香一起帮沈大奶奶管家了。这些流水账上的猫腻，书香自然一清二楚。
周妈妈现在唯一能指望的就是宁夫人了。
书香抿了口茶，才缓缓开口：“大夫人如今病着，怎么好拿这些事情去烦扰大夫人。妈妈也是在大夫人身边服侍了这么多年了，怎么反倒忘了这一层。”
这话已经是在指责了，难道为了周妈妈一点儿小事，就要去打扰正在养病的宁夫人吗？周妈妈服侍宁夫人这么久了，宁夫人几番照看偏向周妈妈，在宁夫人病着的时候，周妈妈竟然还只想着自己的事，都不顾及主子的身子。你周妈妈就算再有脸面也不过是个奴婢，要是连自己的主子都侍奉不好，谁又会为你出头。
周妈妈脸上的已经是汗如雨下。
书香叫进寻冬来：“给妈妈打盆水来，净净脸。叫双兰进来，撤些炭火。”
在下人面前，书香这已经是给周妈妈留了脸面了，意思是房里太热，周妈妈受不了才出了这么多的汗。
周妈妈结结巴巴地说道：“多谢……二少夫人，奴婢……奴婢