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北门 第二十章（1）
这一天，在吻牌公司董事会上，卢安然谈及青屏环境监测站一组数据。原来，通过环境监测站检测，青屏城区地下五十米处水层BOD数值竟然达到2毫克每升，而按照国家饮用水标准，小于1毫克每升方为清洁水体。当然，这组数据只有少数人知道，卢安然的老婆在环保局工作，偷偷透露给他。
接下来一个时期，青屏老百姓只知道自来水公司有计划分片区检修水泵，却不知道地下抽水井下延四十米。
得知事情真相，吻牌领导层殷忧不已。很明显，在这场漫长的化工企业与食品企业的较量中，处于下风的吻牌公司生存空间越来越小。为了保证奶源卫生安全，罗建业不得不筹措资金，计划在三百里开外的布谷县购买一块土地种植牧草，建造栏舍和奶站，然后将奶牛养殖基地搬过去。布谷县是国家环保模范县，常居安体谅罗建业的苦楚，因此，在罗建业请他出面交涉银行贷款时，常居安鼎力相助，并且私下里半带阴谋地安慰道：“有人是来青屏镀金的，把青屏当成垃圾收购站。这人说话很在理，像个巨人，可是做起事情却是个侏儒。没办法，谁叫人家是一把手。人家正如日中天高高在上，在青屏办企业，哪个老板敢逆向纠错，敢不烧香磕头？”罗建业明知常居安矛头对准蒋耕耘，在铁杆兄弟面前，罗建业毫不顾忌，说道：“看来青屏生态寿命真要走到尽头。如果环境破坏殆尽，车子，房子，所有一切都将是纸糊的，钞票也只能作废纸，真要到那一天，人类会比纸更加单薄易碎，会死得很难看。”常居安说道：“这些话，你敢跟那个人说吗？我在他面前提过好多次，建议引进一些高技术含量低污染指数的项目，要不就别引进，干脆保留一块处女地，可是，那个人刚愎自用，只认同自己观点。”罗建业笑道：“兔子和狮子打擂，我不干。我看，三十六计，走为上策，吻牌总有一天要搬离青屏。”
蒋耕耘化工城市的定位让罗建业对在青屏兴业失去信心。可是，企业迁出青屏，耗资巨大不说，一大批工人也将因此丢掉饭碗，这一幕，罗建业不想看到。想一想那天市政府门口水泥厂工人闹事，要求发放最低生活保障金，老的少的，面黄肌瘦的衣服打补丁的，悲怒重叠。有个代表说：“我们不怕尘肺病，病死总比饿死好。不管多脏多累，能发工资就行，只要能吃上饭，蒋书记就是好领导，我们要求蒋书记出来答谈。”那些话让罗建业陷入深深矛盾，又让他对工人无比同情。
购置布谷县土地建造牧场之事，卢安然先期动身与布谷县招商局领导接触。和青屏一样，此时，布谷县招商引资亦紧锣密鼓，因此，对此事格外关注。白美玲洞察到罗建业心思。早在非典时期，青屏虽然没有出现非典疑似病例，“百氏快餐”依然受到致命地冲击，每天几乎门可罗雀。“百氏快餐”元气大伤，尽管之后行情好转起死回生，白美玲老是担心类似非典的灾难再次发生，一夜之间摧毁餐饮行业，那个时候，她就萌发参与吻牌企业管理的念头。奶牛养殖基地搬迁需要大笔资金，罗建业跋前踬后。白美玲极想助丈夫一臂之力，她时刻等待罗建业向她开口讨借，可是，罗建业偏偏避而不谈。最后，白美玲交底道：“我想给吻牌发展做些贡献。我再也给不了你年轻的容貌，可是，我能给你一大笔财富，那是我用聪明才智赚来的，和吃青春饭的不一样，那是血汗钱，感情钱，它是干净的。我这样做没有其它企图，只是想证明我有能力，不是附属品，也不适合做那种高墙管制的家庭主妇。”哪知罗建业突然想到谭雁龄在省城别墅里说过的一句话，演绎道：“钱固然很重要，如果有时放松心情是钱买不来的，我情愿选择放松心情。”
北门 第二十章（2）
袁茵与裘乾关系坼裂在一件事情上升格为另一种意义的仇怨。
当初，因为江枫夫妇执意要将袁茵肚子里的女孩保住，江枫父母很不舒畅。江枫调入百顺造纸公司以后，工作热情无比高涨，而袁茵买断工龄彻底脱离吻牌公司本想安安心心在家生孩子，不料整日承受公婆冷眼，婆婆看到她腆着肚子，就像看见一坨狗屎摆在厅堂供桌辱没祖宗。虽说袁茵在法律上与仉天然是夫妻关系，但是还一直待在江家，为了减少麻烦，江枫考虑再三，决定出去租一套房子，将袁茵安置在那里，并且临时雇佣一个保姆，在他上班时就由保姆照应。好不容易熬到来年二月，出人意料，袁茵竟然产下一个男孩，这与当初B超检查结果截然相反。原来，是裘乾从中作梗。自从袁茵与裘乾断绝关系以后，裘乾一直怀恨在心。裘乾知道江家烟脉观念特别强烈，他确信袁茵的公婆、袁茵、江枫和江桐都希望下一代出现一个男丁，检查结果若是女孩，江家势必会让袁茵流掉，所以，他悄悄和李丽商量好，等江桐带袁茵来给胎儿做男女鉴定，若是男婴，就告诉是女的，让袁茵流掉，若是女婴，就告诉是男的，让江家人做梦中状元空喜一场。这李丽是裘乾旧相好，后因裘乾移情于袁茵而对袁茵耿耿于怀，这下正好有个出气机会。按说当时胎儿虽然没完全成形，但是生殖器官已经能辨别出来，李丽这样女人特别狡诈，不让江桐进去，却故意让浑然不懂医学知识的袁茵去看，结果，江家人全都被蒙进鼓里，所好江枫出于对袁茵的爱护力排众议才有今天皆大欢喜。裘乾对此事非常失望，而李丽出过恶气以后静心细想，裘乾这人如此恶毒，今天他能这般对待袁茵，说不定哪天伎俩同样用到她身上，因此，也就不敢再与裘乾交往。
白美玲去做美容。除了事业上巨大成功，白美玲认为她的魅力还可以用美丽来形容，可是，她却屡屡败给谭雁龄。
谭雁龄研究生毕业后回到唐州电视台。一半靠个人实力，一半因由唐州广电局局长对谭雁龄公公裘民风溜须拍马，谭雁龄很快就晋升为唐州电视台新闻制作一部主任。尽管如此，谭雁龄还是听从罗建业的意见准备离开唐州去省城电视台发展。
谭雁龄给白美玲带来巨大的压力。白美玲也的确见老多了，她在衰老与褪色的生理漩涡里苦苦地挣扎，所以美容就成她生活中一个重要组成部分！说起白美玲这样女人，生意场上操心淘神，加之逾过不惑之年，容颜就好比过期食品的标签。而做美容只如更改生产日期，这也可能是她捍卫尊容的最后一道操作规程，美丽，必要时需得采取措施实现资本保值。不过，美丽也要经常维护保养，不然，因何万千男人肯花大把钞票金屋藏娇？二十岁的女人喜欢花钱，这时只需要找一个信用卡般的好老公；过了三十，对镜一看，才意识到应该抓紧攒钱；而一旦四十岁的钟声敲响，她们所要的不只是金钱，更重要的是如何使自身美丽不被贬值，这个时期的女人最希望出现一家生理银行，将自己整个儿存储进去，包括容颜、肌体和感情，难以实现，就会出现问题中年。女人可能胜花，但是女人不胜花树，说女人梅开二度，那是男人假借自然现象赋予女人的最大欺骗，而男人，则因为事业有成可以一辈子悬挂魅力的风铃叫嚣与张扬。
北门 第二十章（3）
不过，白美玲不是那种一天到晚活在妆奁前的女人。白美玲要去清华大学职业经理人MBA研修班学习。等到将这一消息告诉罗建业，白美玲已经收到清华方面学员录取函。为此，罗建业颇为费解，心想，她一个开快餐店的，花几万块钱学那些东西做什么？将来还准备做商业界的撒切尔夫人啊？但考虑妻子自信心凛然不可侵犯，罗建业没把反对意见写在脸上，只是叮嘱她到那里快乐学习，别太劳累。
再说裘坚自从出狱以后，好像完全遗失个性，谭雁龄说一他从不说二，下班后准时回家，洗衣做饭操持家务，任劳任怨，堪称家庭妇男。不大声说话，也不大口喘气，这反而令谭雁龄倍感压抑。过于平静的生活让谭雁龄时常怀念罗建业。裘坚归来，谭雁龄和罗建业约会不那么自由了，就连通电话也转为地下，这个时候，她和罗建业的每一个拥抱都要经过缜密安排和漫长等待。
这一天，谭雁龄打电话告诉罗建业，说她要去省城开三天会，罗建业一听，当天晚上就悄悄开车把谭雁龄送到省城。
谭雁龄看上去还是如此超级美丽和富有活力。与谭雁龄在一起，罗建业越来越成为反面参照物，特别是他日益光秃的头颅，在谭雁龄面前堪称一个绝好的反衬。罗建业意识到这一点，此时，他心理上的年龄就更大，甚至出现一些变态反应。罗建业渴望返青回绿，渴望重拾青春年华，在他无力回春的时候，他突然渴望谭雁龄快些衰败，最好现在就和他同等秋色，同一天走向坟墓，同一天脱胎雄雌——这个怪异的念头如锥处囊中。罗建业生怕谭雁龄察觉，他极力用皮肉掩蔽，直到全身每一个器官都疼痛不已。罗建业垂头丧气，无意间，他看见谭雁龄后脑一根白头发。这根头发只白半截，从发梢开始枯萎，罗建业再一次感受到生命的拉力，惊悸过后，紧接着伴随而来一种窃喜。“瞧你也有白头发了，岁月不饶人哪。看来，衰老不光是我一个人的事情。”罗建业长吁一口气，边说边帮谭雁龄拔掉这根头发。谭雁龄并不知晓罗建业此时复杂心理，自嘲地笑道：“衰老往往让人无法防备。好在我没长后眼，看不见自己的老化。”见到谭雁龄这一笑，罗建业愧疚起来，开始责备方才那个诡秘念头。“和你在一起，我老觉压力大，可能是我真的配不上你！”罗建业念叨。谭雁龄说道：“多少年都过来了，你怎么还说这话？非得让我变成老太婆你才高兴？真要变成老太婆，我还怕你不要我呢。”谭雁龄说完“扑哧”而笑。罗建业说道：“我听说深圳有一家专业织发医院技术很高，抽时间，我想去那里尝试一下。”谭雁龄咦了一声，说道：“少臭美，我就喜欢你现在这个样子，很有魅力，也很真实。”二人正聊，这时，一个坏消息犹如晴天霹雳。罗甜润的班主任打电话告诉罗建业，说罗甜润上化学实验课时在实验室里突然晕倒了，现在，正送往青屏市人民医院抢救。
北门 第二十章（4）
外面雷雨交加，罗建业急着要往回返。谭雁龄哪里放得下心？“要不，让我陪你一起走吧，建业。晚上，我再坐火车回来，雨下这么大，而你心里又装着事，就这么一个人走，我不放心。”
罗建业说道：“你不用担心，路上我会小心的，我一定能平安到家。”
“可是，路上有个伴，到底好多了。”
“在甜润的情况未明了之前，我会照顾好自己。”
谭雁龄无奈，“那好，回去以后，有什么情况及时告诉我。”
“那，我走了，晚上你出去随便吃点吧。”罗建业说完忙操操地往外走。“等一下。”谭雁龄追上来，“我送你上车。”谭雁龄说着抓过衣架上挂着的折叠伞，和罗建业一起冲进雨幕，“记住，建业，你的孩子也是我的孩子。”
罗建业心急如焚，开着“奔驰”350一路疾驶，车子在雨水洗濯的高速路上如织穿梭，像一条活水里溯流而上的鱼。罗建业陷进高级座垫的强弹陷阱。三个小时后，罗建业回到青屏。罗甜润已被送进重症病房，正在吸氧。白美妙守在重症病房外边，满脸忧悒，徘徊不定。罗建业急忙走进去，“甜润情况怎么样，严不严重？到底发生什么事情？”白美妙说：“颅出血，病情暂时得到控制，不过，以后会出现什么情况，谁也说不准。”罗建业接着又去问医生：“医生，我女儿情况严不严重？”医生说：“严重是肯定的，白血病，慢性，而且现在已经发展到中晚期。至于乐不乐观，只有等到复查结果出来再说。这孩子以前没有异常反应吗，还是你们没有注意？”罗建业整个身子几乎凉透，晃晃悠悠眼看就要摔倒，幸好小姨子在一旁及时将他搀住。那医生认识罗建业，接着安慰道：“罗总不要过于紧张，也可能我们院设备落后检查结果不准，你最好带孩子到唐州复查，那里设备比我们这里先进。”
白美玲失魂落魄地从北京飞回青屏。夫妻二人暂时没敢告诉罗甜润真相，等到罗甜润身体状况好转，二人带女儿直接去上海红星医院。到了上海红星医院，诊断结果与青屏人民医院的完全一样。专家建议罗甜润立刻住院治疗，当得知病人一家来自青屏时，专家轻轻摇头道：“青屏！我知道那个鬼地方，那地方稀奇古怪病特别多，我们医院病案科备案的癌症患者青屏籍的不下百人。”罗建业一听，自然而然将女儿的不幸迁怒于青屏环境破坏。
罗甜润的不幸给罗家带来致命打击。白美玲这个生意场上的女强人从战马背上重重地摔将下来，然后被缰绳拖曳一直往前跑。罗建业等人自然不用多言。
吻牌公司的职工传扬着此事，紧接着整座青屏城都在沸腾地演讲。街谈巷议，很快，池承诺知道这件事情，回家跟妻子孟帆谈起罗家，池承诺嗟叹道：“雷打庄稼不留情，麻烦找到食品企业老板头上了，吃的喝的闻的，没有一样是干净的，青�