佟姑娘生活手札- 第43部分

陆叙不觉于他有愧，可眼下却是怕叫他抢了先，他看一眼似是就要支撑不住的襄王，提步上前。“以强凌弱，此乃大丈夫所为？”

场面有一瞬间的僵住，他声线平稳，语气状似随意，可一张英俊的面上，却是沉沉如水。已快支撑不住的襄王，不由闻声朝他看去，心下正十足讶异，哪知却叫小人一拳打在胸上，登时一阵心悸，天旋地转之下倒地吐血。

“你是何人！”坐在椅上翘着二郎腿的武四爷大眼一瞪，眼里凶光乍现，他抬手示意二人停下来，上上下下将陆叙打量一回，不由嗤的一声轻蔑道，“怎地？才来祁安？不知小爷我是谁？”

武四爷将手里的茶盏狠狠一摔，“啪嚓”一声碎的满地皆是，骇得围成一圈瞧热闹的众人后退几步，唯恐殃及自个。武四爷阴狠地朝他竖指，对两个随从放话：“给爷打！往死里打！”

正所谓有其主必有其奴，武四爷这一副嚣张德性，两个下人亦是狗仗人势，松开襄王几人，转头就要来收拾陆叙。

虽是要演苦肉戏，可也不好吃大亏，陆叙虽不是武林高手，却也在暗地里练过两招，只到底学艺不精，无法同这自小便习武的练家子相比，几招下来难免挨了几拳。

一阵头晕眼花，仿佛又回到前世临死之前，长久来压制于心底的恨意顷刻间迸发出来，再不闪避，抡起拳头便泄恨一般，以豁出性命的架势狠狠反击回去。

武四爷一瞬自椅上弹跳起来，显然对这样的局面有些意外，围观众人无一不是张大嘴巴，一副吃了大惊的模样。襄王在旁看了许久，险些忘了自己的目的，这时候见武四面露狠意，不由按照计划，亮出身份。

场面自然与前世相差无几，唯有不同之处，便是当日贺宽是身负重伤被抬出妓馆，今日陆叙虽也算伤的不轻，可却避免了被人抬出去一步。

前世襄王与贺宽二人出妓馆之后，后续如何发展无人知晓，眼下陆叙出了妓馆，却是自然而然地接受了襄王的好意，同他一道入了襄王府。

襄王也是伤的不轻，王府内有御用太医，他先为襄王诊断上药包扎好伤口后，随后才走近陆叙跟前，陆叙未接受他的好意，却是道：“王爷好意，小民心领，小民本随身携带着一些药物，却因出门时被忘下，稍后回到医馆自行上药包扎不迟。”

听到前半句，襄王本想劝他，可听了后半句，他又似被勾起了好奇之心。“恕我失礼，还未问恩人大名？家系何处？”襄王语气随和，所道之言皆是谦逊有礼。

陆叙微感意外，心里不免对他生出两分好感来，“实在愧不敢当这一句恩人，小民姓陆，单名一个叙，家系青州人士。不过是一时心有不忿，凭了血气行事，结果以卵击石，不自量力罢了。”

襄王听罢，心里满意，面上亦是点头：“我观你比我小上两岁，便唤你一声陆弟如何？”

陆叙连忙站起身，似是十分受宠若惊，又似有几分惶恐不安，襄王俱瞧在眼里，心内不免更是满意。“陆弟眼下从事什么？此番来到祁安所为何事？”

“多谢王爷关心。”陆叙朝他再施一礼，“小民有幸，不久前被录取为生员，眼下还在念书，为着明年秋闱一战。此番来到祁安，不过是为了……”陆叙略作迟疑，稍后还是坦言道，“为了小民心仪之人，正欲上门求亲，可又恐自身家世贫寒，对方长辈不允，因而这几日皆在徘徊中。”

“既如此，那你为何又出现在天香楼内？”襄王问，心下不解，却未怀疑于他，毕竟识得他真面目的人寥寥无几。

“是小民一时昏头，意图进去喝酒浇愁，哪知……”陆叙叹气道，面显尴尬之色，“想是再不会去。”

“王爷。”在一旁静立许久的太医不免出声道，“您身上有伤，该是好好歇息才是……”他话一道完，面上又不禁显出两分惶恐来。

襄王却是赞成他这话，颔首道：“为陆公子好好诊疗一番，肖剑，领陆公子于翠竹馆住下，好生款待。”襄王话落，屋外便走进一人，却是之前未瞧见过的，陆叙看一眼，便见那被唤作肖剑的上前行礼，自他的举止行动之下，不难看出是个武功深厚之人。

襄王已经躺在榻上，瞌上眼睑，陆叙亦是未多做推辞，一路跟着肖剑去了。

襄王尚未娶亲，府中王妃没有，却是有着一名被唤作赵侧妃的女子，除此，底下还有着几位夫人侍妾。

王府里既无王妃，那府里后院一干中馈杂务便由赵侧妃管制，眼下府中来了位客，且听王爷身边的人道，是个于王爷有恩的，素来便行事周全的赵侧妃，于他自是十分热情，衣食住行上皆是给予最好的，身边更是派了两名丫头前去伺候。

在王府居了两日，襄王便不下三回派人请他过去，起先因着尊卑礼节，陆叙未敢轻易与他同席，待襄王三番五次的劝他之后，这才渐渐肯坐下来。

相处两日，见面不下五次，陆叙对他的脾性亦是摸清不少。莫看他语态一派温润谦和，可他一张面本就生的阴柔，尤其一双眼睛常人更不敢看，若是垂眼方好，一旦抬眼，那狭长的眼内便露出几丝阴郁来，叫人第一眼瞧过去，便会觉着周身不适。

他虽次次吩咐他莫守规矩，不需讲礼，权当在自家一般，可尊卑之别不可逾越。莫说他如今还只是一介不得宠的亲王，若待他日登基后，身份便越发尊贵，君臣有别，任何时候，皆不可忘了尊卑之分。

生在皇家，哪个不是城府深沉，便是襄王再不受宠，可骨子里仍是皇家血脉，天家无情并非光指历代天子，还指出生皇家，有着皇家血脉的皇子皇孙。

因而对方便是再于他有恩，也只是一介区区草民，他请他在此住下，是抬举他，若是对方因此忘了身份，将他当做寻常人对待，那眼下对方想必已是无法安然地坐在此处。

二人颇有些心照不宣，亭内桂香阵阵，襄王提起茶壶各斟一杯，陆叙起身谢过，才又坐下。“那日你所道心仪之人，可否相告于我是祁安哪户的千金？”襄王道。

修养两日，二人伤势皆有好转，只襄王的气色仍旧极差。

陆叙闻言，不禁直言道：“便是纪家的姑娘，只她不是姓纪，而姓佟，乃纪老爷的外甥女。”

“竟是纪家的。”襄王道，他靠坐在椅上，肩上还披着白狐斗篷，“稍后我就着人准备，明日便请人上纪府提亲，只管静候佳音便是。”

陆叙一时喜不自禁，站起身又是好一番道谢。

☆、第六五章

陆叙只身回到青州，与娘亲甄氏再三合计，方决定下来，还是请了大伯父出马妥当。陆叙的父亲乃是陆家幺子，最得二老疼爱，偏自小便不学无术，陆叙的祖父共有三个儿子，大伯父与二伯父皆是本分规矩之人。

早些年因着弟弟嗜赌成性，负债累累，便与其生分起来，陆叙同他娘也不愿自讨无趣，如此一来，不说寻常时日，便是逢年过节几家也未再往来，眼下却是因着儿子的婚姻大事，不得不登门造访。

两个伯父如今仍居在乡下祖宅，大伯母与二伯母终日里还需劳作，如今正值秋收时节，陆叙母子二人坐车来到乡下时，院里除了几位带孩子的堂嫂与堂弟妹之外，再无其余闲人。

当日她三房落难时，这大房二房皆是紧闭着门户，生怕这祸事殃及了自家，无一人出面相帮。甄氏生性便爱记仇，今日若不是为着儿子娶亲一事，她是如何也不会再踏入此门一步。

几个小辈从未见过甄氏的面，更别提见过陆叙了，眼下见着这面生的二人，俱是一副发愣模样。陆大伯三子三女，皆已娶妻嫁人，可谓儿孙满堂，陆二伯却是二子四女，家中也是十足的热闹。

甄氏在旁处自诩了不得，因着儿子出息，她一早自乡下搬去了城里，更在城里置了宅院，宅院虽不算大，可到底是做了城里人，如今同乡下人立在一处，言行举止多少也区别出来。

好事儿她是从来不吝啬传扬出去，这么些年来，她三房历经多少磨难才有的今日，当日这大伯二伯两家但凡肯伸出手来帮一帮，她的闺女儿又如何会被她卖出去，儿子虽在身边，可也是吃了不少的苦头。

要论日子过得好坏，她是比两个嫂子过得都要好，可若是论在孙子孙女儿上头，那就不止差了一截半截。大房的孙子都快到了娶妻的年纪，没准过个三两年曾孙子都要出来了，她家里却还连个影儿都无，所幸现下就快有了。

甄氏刚一舒展眉毛，立马又给拧巴上，那个身骨那样柔弱，怀不怀得上还是问题。叹一口气，不免在心内又埋怨一回儿子。

甄氏报出了自个身份，几个侄媳妇儿才明白过来，知道是丈夫婆婆嘴里常念的那个嗜赌成性，短命早死的三叔家的。心里虽是纳闷，可来者是客，还是给请进了堂中。

“公婆与男人们去地里干活了，婶儿先坐着，我去寻他们回来。”大房幺子的媳妇儿送了茶来，早先抱在怀里的娃娃叫她一把送到妯娌手上，道完这话，转身就出了院子。

甄氏鼻孔朝天，坐在堂屋内未再吭声，陆叙候了一晌，便觉不妥，起身出了院子，立在家门口候着。远远便瞧见一行人走来，上一回见面还是孩童时期，眼下几人走近，却是一个也不识得。

还是扛着锄头的陆大伯凑近来瞅他两眼，一时激动的哽咽起来。“这、可是老三家的叙儿？竟已这样大了。”陆大伯老泪纵横，伸手就要抚上他的肩，哪知半道上就叫儿子拦住了，“爹，有话进屋再说。”

陆大伯缩回满是泥土的手，在衣上揩了揩才道：“走吧，同大伯家去。”

此番前来，本就是有求于人，甄氏便是心中芥蒂难除，眼下也不得不扯出笑来。母子二人在陆家祖宅用过午饭，听完大伯二伯两家唱完戏后，才徐徐道出来意。

“这是天大的好事儿啊！老三在地底下也能安心了。”陆大伯道，大伯娘田氏也是笑起来，“还是弟妹有福，娶了个金枝玉叶做儿媳，哪像我家这几个，粗枝大叶的除了好生养之外就无其他好处了。”

甄氏听了这一言，想笑却笑不起来，如何不知田氏话里藏话，无外乎就是炫耀自家儿孙满堂。

这一点她甄氏确实比不上，只她从来不是肯受气的主，扯了扯嘴角方道：“哪是什么金枝玉叶呀，不过是身份上好了一点，日后叙儿做了官，该有个知书达理的媳妇才行，我原是想说个乡下姑娘的，可就怕到时上不得台面。”

这话一道出来，可不止打了她田氏的脸，甄氏自个也是乡下出生，只如今她并不在乎，屋里立着的几个侄媳妇儿哪个不是乡下姑娘，面上虽未显出不快，可个个心里头皆是生出不喜来。

陆叙暗叹一口气，娘这话太狂妄了，如今八字还未一撇，就提上做官的事来，不说日后能否做官，便是做了官，这番话也是极为不妥。心下略觉尬尴，面上却不得不打起圆场来。“我娘一心望子成龙，叫各位瞧了笑话。”

甄氏听这一言，才略翘翘嘴角笑道：“我自来便爱与你伯娘说笑，她定然不会介意。”甄氏道完，便去看田氏，田氏心里再是厌她，却不好当众显出来。

提亲一事刻不容缓，当日下午陆大伯便同陆叙一道去了城里，傍晚就连夜赶路。几日后抵达祁安，此番陆叙未再于客栈歇脚，而是住进了襄王安排下来的一处小宅内。歇息一晚，次日便入了襄王府求见襄王。

襄王本就有意用他，眼下正是贿赂人心之时，自是对他有求必应。且这事于他而言实在微不足道，早在几日前便将此事交与赵侧妃来办，眼下祁安城最好的媒人已经请到，就等上纪家求亲。

按着习俗，该是早晨上女方家提亲为妙，因而待一切事情谈妥，时辰上已是耽搁了，陆叙只好定在明日早晨。

翌日一早，周氏刚同女儿用罢早饭，便有小丫头急急跑进来。“太太，府外来了媒人，说是替人说媒来了。”周氏正在屋里做账，听这一言，手上就是一抖，笔杆子一瞬便落在了纸上，她皱着眉撕下那页叫墨汁染糊的纸，铺张在一边，才又慢慢誊写过来。

“大清早的可是脑子灌了水，府上姑娘俱已定亲，何来这说媒一话。”周氏面显不虞，斥责道，“定是上错了门，打发走便是。”

小丫头踌躇一会儿，自觉对方未上错门，可太太已然这样吩咐了，她又不得不遵从。待她折身回去后，与那媒人道：“您定是上错了门，咱们府上姑娘皆已定下亲事，您还是回罢。”

“错不了。”媒人笑着道，“去与你家太太说声，便道我是那住在城东的花媒婆，这回来便是替人求娶居在府上的佟姑娘的，你这般说便是，你家太太定然识得我。”

小丫头复跑进去传话，刚一道完，果见太太停下手上动作，片刻后站起身来，面上神色不明。“既如此，便请花媒婆进来。”

周氏一时心中疑惑，这花媒婆甭看她只是一介媒人，可在这祁安城的众媒人当中，独她最为体面，寻常人家皆是请不起她，除了大家世族能够请动之外，旁人是想也不用去想。

眼下她贸贸然上门说媒，还是为那小贱人说媒，周氏心里是既想知道对方是哪家的，又不甘心小贱人坐在家中，还有人上门求亲。

由着丫头略微整理一番装束，周氏才缓步来至会客厅。“花媒人是要为哪个说媒？”周氏在上首坐下，对着坐在下首的花媒人道。

“天大的好事儿！”花媒人笑着道，“早几日前我便得了襄王府嘱托，今日来亦是襄王吩咐来的，太太是个有福的，你家姑娘亦是个好命的。”

听罢，周氏心里咯噔一声，当场就脸色微变，“难道是为襄王来提亲？襄王妃？”周氏心跳骤快，喉管发紧，只盼花媒人答声不是，若是当真如此，她真不知该如何作答。

“太太想岔了意。”花媒人道，周氏大大松了一口气，渐渐恢复神色，方听着花媒人又道，“却是为着襄王的好友陆公子来求的亲……”周氏听她道完对方的长相年岁家世背景后，不免微微蹙了眉头。“你道他是青州人士？不是祁安人？”

“未错，便是青州的。”花媒人道，许是怕周氏觉着门第低了，便又接着道，“陆公子并非平头百姓，眼下已有了秀才的功名，且还在筹备着明年的秋闱，可见是个上进的，你家