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罗妈妈为人仔细，时常命俩丫头注意着上房太太的动静，不久前院里闹哄哄的，不难猜出又是有人送了礼来。作为姑娘的奶母，如今姑爷中了举，罗妈妈自是一百个高兴，当日。她便觉这姑爷气度不凡，如今再观眼下，可见她是未看走眼。
当了举人老爷，便是一脚已经踏上了官途，不论明年春闱过不过得了，由人举荐出来分个知州知县老爷的希望也是极大，当然，若是能高中三甲，日后留在今上身边任职，那便是再好不过了。
“姑娘可得养好了身子，早日为姑爷怀上骨肉，如今眼看着姑爷身份上节节高升，日子也是越发好过了起来，若不赶早怀上一个，他日烦恼事情定然增多，只怕姑娘也会为此着急。”
到底是活了大半辈子的人，比得个十五、六岁的姑娘家自是要想得深远，如今二人是如胶似漆，恨不得时刻缠在一块儿。
可这自古以来，男子皆是朝三暮四，喜新厌旧惯了，清贫人家恐怕要好一些，可一搁在富贵人家，哪个家里不是三妻四妾，上头一房正房嫡妻，底下又是好几房侍妾与若干艳婢，不说男人一个心被分割成数块，便是一院子的女人家，也要吵得日日不得安宁。
好在自家姑娘天生条件好，生得一副好样貌好脾性，讨了姑爷的喜欢。
可这再喜欢，也唯恐会有哪一日厌倦的时候，男儿家生性风流的本质也要暴露出来。作为妻子，自不好干涉，若是干涉，便属不贤惠、善妒，一垒垒罪名扣上来，不说在外有了个坏名声，便是夫妻二人的关系也要因此坏上不少。
罗妈妈作为下人有些事自然不好过于干涉，可这女人家一辈子立身的根本便在于孩子。如今早早有个嫡亲的儿子作为立身之本，他日后宅便是再热闹，这当家太太的地位却是无人敢觑，也是提前遏制了嫡庶之争。
佟姐儿静静听着，心里却不似罗妈妈这般想，她却是真的心慕夫君，打心眼儿里想要为他孕育骨肉。小日子又来了，不得不说心下有些失望，可夫君的话仍在耳畔盘旋，说是要再待个两年，眼下不急。
她心里虽然期盼着，可若说着急，却也是不如何着急。说来说去，还是怕婆婆着急，今日晓得她葵水来了，便又是一副欲言又止的模样。她心里叹气，知晓婆婆背地里埋怨她肚子不中用，嫁进来也有半载了，却是连个怀孕的影儿都无，可见真是个不宜生养的。
这话传进耳中，她还暗里落了回泪，还是夫君抱着她安慰一番才好。后来想是夫君同婆婆嘱咐过，便再未听见甄氏提起。便是如此，她心里也是有些难受，亦是盼着早日养好身子，早日为夫君怀上骨肉。
“夫君道我身子不好，想是还需再养个两年，若是眼下怀了，只怕生产时要遭大罪……”佟姐儿微睁开美目，细着声儿道，“……可我不想再等，就怕婆婆那处要给我使绊子，待我身子干净了，便再问问夫君。”
小两口如今恩爱着，自然这样说，罗妈妈心中虽也怜姑娘身子不好，可这两年说长不长说短不短，期间若要发生何事也不是凡人就可测透。
两年实在太过久远了，罗妈妈又是道：“这样的事儿还需问个甚，姑娘又未喝下那避。孕的东西，肚子怎就一直没了影儿？”
这事上头，罗妈妈却真有些疑惑，姑娘虽是身骨弱了些，可这跟怀没怀上却是两码事。佟姐儿半点也不懂，她只晓得成了亲同夫君在榻上行了那亲密之事，便可怀上身孕，至于还需个甚，却是不怎样明白。
眼下罗妈妈这般问，也只是微红了玉面，轻轻摇了摇头。
她只记得每回夫君自她里面出来，便要拿了她的肚兜去包住那处狰狞，她心里头羞怯，从来都不敢去看他那物，每回都是微微侧过身子避开，因此只当他是在擦拭，并不知实际在做甚。
第二日再拾起肚兜，里头便有些她不曾见过之物，面上发红，手上也是微微打颤，并不敢叫丫头拿去清洗，只每回自个拣了去清洗干净。这些事她心里疑惑着，却不好意思同罗妈妈道，因而便只摇了摇头。
罗妈妈见姑娘这样，也明白再问不出个甚，观她面色仍旧有些差了，便就嘱咐她好生歇着，佟姐儿这才又瞌上了眼睫。
天色将暗时，陆叙方回来。佟姐儿早自榻上起身，正跟着丫头一道摆饭，见他进门，便忙跟在其后一道回了自个房里。“面色怎地这样差？”陆叙接过她送上的巾帕，擦了把脸便道。
佟姐儿轻轻嗯一声，挽了袖子又帮他净手，铜盆里装了温热的水，她一双白皙如玉的小手在他手背手心忙个不停，陆叙低头看着小妻子专注的模样，淡淡的芬芳在鼻端环绕，一截雪白细腻的脖颈映在眼帘。
“来了小日子，夫君今夜又要睡书房了。”拿了干帕子为他拭干手，佟姐儿这才又道了一句。婆婆看的严，但凡来了小日子，都不允夫君与她同房，虽则这是自古以来便遗下来的规矩，可她心底照样有些不喜，连带着还生出两分委屈之感。
“左右娘向来歇得早，晚些时候我再过来也是一样。”摸了摸她雪白的小脸，便又是开始更衣。
往日之所以听了娘的话，一是因着她才嫁进来不久，于她太过疼宠定要叫娘不喜。二是他之前课业繁重，因着成亲一事落下了不少功课，平日歇在书房又怕她误以为自己冷落她，轮到她葵水来的那几日，恰好可以借此多得些空闲时间。
“我身上不干净，恐夫君沾了晦气……”佟姐儿咬咬唇儿，正为他理着袖口，听他道出这一言，心里欢喜，嘴上却有些言不由衷。
“既如此，那我便再歇书房罢。”何尝看不出她的心意，陆叙故作遗憾地叹着气。
佟姐儿唇上一疼，紧了紧手指，忍不住仰面看一眼他，心里有些失望。“夫君歇在书房也是好的……”她这样委屈，陆叙便越加觉得有趣，便又故作赞同的颔首嗯了一声。
佟姐儿再不出声，为夫君理了装束，方一道出门用晚饭。
整个席间，甄氏都显得格外着急，饭罢后赶忙拉了儿子进屋，陆叙一见他娘所指之物，面色便是有些难看起来。“平白无故受人贿。赂，实在不妥，明日便着人送回去。”
“送回去做甚！”甄氏连忙上前挡住，只当儿子脑袋进了水，语气便有些不悦地道，“人家好意送来，咱们又给送回去，可不就平白得罪了人。”
“吃人嘴软，拿人手短，今日我受人好处，他日我便需给其好处，岂不是自寻烦恼。”陆叙态度坚决，丝毫不受他娘的影响。
“你说的不无道理，只……”甄氏还是不舍，一想这到手的钱财要没了，心里便有些空落落的滋味儿。“不说还要去祁安吗？去了不要置办宅院？吃穿用度不要了？便是不说这一些，你如今步上了科考这一条道，在外打好门路不需钱财？”
甄氏这话不无道理，寻常人听了只怕是要妥协，钱财哪个不喜，只他如今还未到那一步，手头上还有些活钱，去了祁安不说襄王很可能已为他备好宅子，便是未备好，他大可在祁安租下一个二进的宅子暂且供家人与自己歇歇脚，待日后积蓄足了，再当别论。
“这几家从来不做吃亏的事，个个都是精明的很，今他送来金银贿。赂于我，他日我若不予其好处，你道他会如何？且咱们就要离开，还是少生事端为妙。”
陆叙话一道完，便自他娘屋里出来，到了门边还是忍不住摇了摇头，只觉得娘行事太过草率，从来不曾深思过是否妥当。
佟姐儿回了房，便就着温水擦了擦身子，小日子来了自不好碰太多的水，便是有些不适，也只好忍住。擦完身子换上一身薄软的素罗寝衣，睡在榻上一时半会儿却还有些入不了眠。
白日里歇得久了，夜间便就失了困意，倒在榻上入不了眠，脑袋便不由自主地开始胡思乱想起来。白日里奶母的话还时刻在脑中盘旋着，想要再问问夫君的意思，可眼下又没个机会，只好等个几日能一道同床了再问。
夫君回房洗漱后，便就去了书房。佟姐儿虽是晓得这是规矩，可心里的委屈还是不可抑制地泛滥起来，咬了咬唇儿，便就侧了身子背朝外面，渐渐闭上了眼睛。
半梦半醒间，温凉的后背一热，旋即腰身好似被一双大掌牢牢握住，掌心里传来的温度使得她轻微坠痛小。腹舒坦不少，原本微凉的身子，也渐渐变得暖融融起来。
佟姐儿先时还未在意，只以为自个在梦中，待颈上传来酥。麻之感，这才一下清醒过来。屋里子有些昏暗，丫头们都晓得她的习惯，从来睡觉屋里都得留一支小烛，眼下小烛被吹熄，便猜着是夫君吩咐的。
夜里的月光通过床帐透进来，一圈圈朦胧的白光之下，佟姐儿忍不住翘了翘嘴角。想是察觉她醒来，陆叙不由将她环的更紧，凑近她的小脸轻轻吻了吻。“醒了？肚子可还疼着？”
他的嗓音极其温和，夜里听了心都要颤一颤，便是晓得他看不见，她一张玉面也是忍不住微微烫起来。
原本以为他不会来，未想会是这般，早先还失望委屈，眼下却是溢满了甜意。“还有一丝儿疼痛。”实际她不怎样疼了，却还是想要他怜惜，“夫君进来多久了？”佟姐儿细着声儿道。
“来了许久，就快睡着了。”陆叙嗓音慵懒，难得在她眼前流露出几分疲惫来。佟姐儿自是听得出来，慢慢侧过身子面向着他，玉手抚上他的俊脸，轻声说道：“夫君累了便快歇罢，时辰不早了。”
陆叙懒懒嗯一声，手上将她搂的更紧，俊脸埋进她芳香的发丝间嗅了嗅，方沉沉睡去。
翌日，陆叙起的较早，因此甄氏并不知他究竟自哪处出来。
昨夜一宿不曾睡好，便是因着要还这钱财一事，早间饭桌上，甄氏便板着张面，佟姐儿并不晓得出了何事，只知道婆婆今日心气不顺，暗暗提醒自己莫要招惹了她才好。
“稍后派葱儿蒜儿跑一趟便是，让那几家自个派了人来，当面点清还回。”陆叙语态平和，甄氏却是敢怒不敢言，颇有些拿他无可奈何的味道。
佟姐儿微微垂了头，也是有些听出了门路，晓得婆婆定是收了贵重之物，夫君这才坚决要送回去。
送礼的也是觉着被人打了脸，背地里只怕不会少骂于他，当面还是笑呵呵地抬回去，只道未测着陆举人喜好，实属不该，回头又命人再送了丝绸锦缎与一些时下成熟的鲜果送进来。
虽是不比真金白银来的贵重，却也是精心拣选着送来，光是那丝绸便是上乘之货，锦缎更是花样繁多，色彩斑斓，有没有讨着陆举人喜欢尚不知晓，却是讨着了举人娘子的欢心。
佟姐儿命丫头拆了封，便扯出一截拿在身上比了一比。“夫君，好看吗？”她手上拿的却是一匹桃红色的缎子，面上用金线钩织了纹路，远远瞧着便有些闪耀之感，不论是做成上衫还是下裳，皆不会难看。
佟姐儿见他点了头，便是抿嘴儿笑起来，凑近前就是抱住他的臂膀轻轻摇起来。“还有几匹男子用的，回头我再为夫君多做几身。”陆叙捏了捏她的嫩颊，只好点了头。
不光有他二人的份，便是甄氏那处，对方也是瞅着年纪送来合适的颜色花样。
……
因着就要离乡，陆叙便想领她在青州到处看看。街市上自无甚样趣味，便思着领她去自个以往采草药时，时常去的玉兔山走走。这玉兔山之所以被这般命名，便是因自远处看它形态颇似一只长耳玉兔，山不在高，却满地宝贵之物。
当日天公作美，是个多云之日。陆叙本也只是一提，未想佟姐儿一听玉兔山，便被其名字所吸引，缠了他几日夫君才答应带她出来。既是山，便距城内有些子远，当日陆叙策马而至。
佟姐儿从未坐过马背上，眼下便坐在夫君身前，腰肢被他手臂紧紧揽住，两只小手怯地紧紧攥住他的衣襟，自上了马背便一直紧闭着美眸，眼下马儿跑得越加快了起来，更是害怕地直往夫君怀里钻。“夫君，还有多远的路？”
知道她胆小，陆叙便骑的慢些，“再有半刻中便至，莫怕，我就在身旁，睁开眼睛瞧瞧，这一路风光甚好。”青山绿色，白云蓝天，景致可谓极佳。
佟姐儿自他怀里探出小脑袋，二人此刻行在小道上，道路两旁皆是林子，面上传来清凉的微风，适才的躁意也逐渐被吹散。再往前去便是下坡路，佟姐儿觉着身子在往前倾，怯地赶忙展开玉臂紧紧抱住夫君的腰身。
陆叙拍了拍她纤弱的背脊，温和道：“不怕，已经到了。”吁的一声马儿停了下来，陆叙将她抱下来，佟姐儿腿脚有些发软，在夫君怀里靠了一会儿才渐渐有了力道。
二人此刻站在许多大小不一的石头上，不远处便是一条清凌凌的河流，河对岸便是那所谓的玉兔山。陆叙将马儿拴在林子里，随即便要牵她过河。
佟姐儿跟着夫君一道来至河边，这处风景极好，忍不住将小手抽。出来，在河边蹲下。身子，伸了手去拨。弄那清澈见底的河水，又自水中拣起两个形状好看的石子拿在手里看。
陪她在河边玩了一会儿，陆叙这才牵着她一道过河，通往两岸的不是木板桥，却是几块比得河边要高出几分有些不平整的大石，其间距离不算小。佟姐儿见了便觉腿软，只好由着夫君将她背着过了河。
晓得今日要爬山，她便穿了鞋底较厚的绣花鞋出来，此刻走在凹凸不平的山道上，才不会觉着脚疼。
她一个自小在后院长大的姑娘，哪里来过这样的地方，见着甚都觉稀奇，一路上小手便是不停，不是揪揪这个便是扯扯那个，最后又是要他亲自给她折了朵花儿别在发上。
佟姐儿一手被夫君牵着，一手抚了抚发上的红花儿，小脸上微红，走动起来到底还是出了层香汗。玉兔山虽不算青州第一高山，却也是不矮，往日为着采药，皆要爬到山顶上去，今日有她在边上，自然别上爬的那样高。
至半山腰还有大半的路程，二便方止住。这山远处瞧着，兴许会以为十分陡峭，可一旦身在其中，便会觉出不同，不过是脚下山路略显崎岖，山路上想是被人修整过，走起来除了腿乏之外，却不会觉着过于陡峭。
不远处甚至还有袅袅炊烟，可见这山上还住着