《军户小娘子》

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军户小娘子- 第65部分


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“改不过来也要改。”萧靖北有些斩钉截铁地说。他想到当时在防守府,孟云泽激动地叫自己“姐夫”,听在王远和高云峰耳朵里,不知是怎么的震动。万一以后传到宋芸娘或宋思年那边,又不知会有怎样的波动。他看向佯装老成持重,实则仍是有些莽撞稚嫩的孟云泽,不禁暗暗叹了叹气。

“姐——萧四哥,你们家出事的时候,我正好被派到福建抗倭,等我回到京城时,你们家已经贴上了封条,人去楼空。他们那帮子人将你们的信息封存的很紧,我查访了许多人,才知道你们一家并未和你外祖英国公他们家一起充军到云南,而是单独充军到了宣府城一带,只是具体地方却始终查不出来。这些年朝廷判充军的惯例都是“北人充南,南人充北”,也不知为何单单将你们一家几口人充到北方边境?”

萧靖北淡淡笑了笑,无所谓地说:“谁知道呢,也许是为了防止我们充军后继续在一起密谋造反吧。”转念又想到,自己若不是充军到这北地的张家堡,又怎会遇上芸娘,成全一段姻缘。想到这里,他不禁露出了温暖的笑意。

“也许是你的名字叫的不好,大理寺那帮老头子们大概想着‘靖北靖北’,就让你到这北方边境来了。”孟云泽不再像之前在王远和高云峰面前一样冷着一张脸,而是又恢复成了那个神情活波、爱玩笑的年轻小伙。

萧靖北笑着摇了摇头,走了几步又问:“对了,你怎么到这张家堡来了?”

孟云泽心道,你总算记得问我了,面上却露出几分捉狭的笑容,“若我说是专程来找你,你可信?”

萧靖北似乎又回到了在京城时和一旁弟兄们斗嘴玩闹的日子,淡笑道:“我自然是想信。只是我知道这必不可能,你必定还有其他的公事在身。”

孟云泽收敛了笑容,丧气地说:“萧四哥你这人就是说话太透彻,容易得罪人。”说罢又笑道:“不过你说的很对,我此次前来,一半是为了找你,一半的确是因为公事。你知道兵仗局那帮家伙终于造出了还过得去的鸟铳了吧?”

萧靖北点点头,“当然知道。这次张家堡能够挡住鞑子的围城,这批鸟铳的作用不小。”

“他们这次除了鸟铳,还造了一些轻便好用的火炮。兵部送鸟铳和火炮到各个边境的卫所,又让咱们神机营派出人手到各卫所训练鸟铳手。我一听有这样的机会,立即主动要求到宣府城,打算趁机查找你。只是查了许久,却始终无法找到你。那日,在宣府总兵府里,见到了周正棋游击将军,他谈起张家堡有一个姓萧的总旗,训练出了一支鸟铳队,在抵抗鞑子围城时发挥了不小的作用。我当时就想着,这萧总旗只怕就是你,今日一来,果不其然。萧四哥你是有能力的人,到哪里都能够脱颖而出。”

萧靖北看着兴奋地侃侃而谈的孟云泽,心中很是感动。孟云泽是他的妻弟,更是他的至交好友。当日自己家犯事时,孟云泽并不在京城,现在却费尽心机地四处查访自己。

“萧四哥,你不知道,你走了之后,京里的那些弟兄们也很少聚会了。”孟云泽突然有些情绪低落,声音也低沉了下来,“自从你不在之后,我们虽然聚了几次,但不论是喝酒还是打猎,少了一人,总觉得不太对劲,想到你,便有些意兴阑珊,缺少兴致,后来大家也没怎么聚了。这次我来之前,和他们又聚了一次。大家伙儿都很关心你,嘱托我若找到你后,一定要鼓励你挺住,千万别从此沉沦下去。”

萧靖北不语,只是眼中微微有了湿意。虽说当时和他们日日混在一起,有混淆家里人视线的意图,但日积月累的,也建立了兄弟般的感情。沉默了一会儿,他低低问道:“大家现在都过得怎么样?”

“都挺好的。孙二哥终于添了个儿子,乐得嘴都合不拢。刘琦那小子也定亲了,对方是昭武将军的女儿,听说很是刁蛮凶悍,刘琦他以后有得苦头吃了。”说罢便忍不住笑。

“那你呢,你这次回京,你父亲没有为你说一门亲,让你也收收心?”

“他操那几个嫡子的心都操不完,哪里能顾及到我这个庶子的身上?我也是乐得逍遥自在。”孟云泽嘴上说的轻松,但萧靖北对他甚是了解,从他的语气中还是听出了几丝淡淡的哀伤。

在京城时,萧靖北的这帮朋友都是各大豪门贵族之家的边缘子弟,大多是庶子,也有像萧靖北这样身份尴尬、不慎受宠的嫡子。他们有的闲散在家,有的也和萧靖北、孟云泽一样在军中任职。

孟云泽在孟家排行第六,上面还有三个嫡兄,二个庶兄。孟家内宅明争暗斗的复杂,孟云泽便干脆将身心全部扑在军务上,他常年待在军中,一有外出作战的任务更是主动争取。

萧靖北看着孟云泽身上正三品武官的锦袍,不禁夸道:“你也很不错嘛,升职了?”

孟云泽淡淡笑了,“这次去福建抗倭,立了点儿功劳。”说罢又笑着看向萧靖北,“萧四哥你才是真的不错,现在已经是总旗了。我虽升职,多多少少还是靠着点儿家里的背景,你孤单单充军至此,却是完全靠着自己。”

萧靖北也是淡淡一笑,“这次抵抗鞑子围城,立了点儿功劳。”语罢,和孟云泽两人相视一笑。羊角灯笼的映照下,两张年轻英俊的脸上,黑亮的眼睛反射着璀璨的亮光,充满勃勃生机的面容上洋溢着傲人的英气,都闪着自信的光彩。

两人很快走到了上西村的地段,便离开了南北大街,拐进了通往萧靖北家的长巷。

孟云泽只觉得视线陡然变暗,一条悠长的巷子两旁,排列着密密的小院,此时都是黑灯瞎火,一片寂静,好似无人之境。他不禁想到,此时若是在京城,一些富豪之家只怕刚刚结束晚宴,仍是灯火通明。繁华的大街上更是热闹非凡,行人如织,街道两旁一排排店铺门口的灯笼照得如同天明。酒楼里高朋满座,行酒猜拳之声不绝,青楼里美女如云,正站在门口热情地招唤……

可是,这里却是冷静的,孤寂的,几乎感觉不到人烟般的荒凉。孟云泽看着黑漆漆的长巷和两旁暗沉沉的房屋,只觉得无端端生出一种沉闷和压抑。他看向稳步走在一旁的萧靖北,却见他神色如常,嘴角微微勾起,却不知想着什么开心事,神情很是愉悦。

孟云泽不禁心中凄然,他不知萧靖北从繁华的京城到了这荒凉的边堡后,是怎样从不适应到处之泰然,他可以想像,那应该是极其艰难的过程。

“姐——萧四哥,刚才忘了问了,侯夫人他们怎么样了,还有钰哥儿,他现在好吗?”孟云泽忍不住出声,打破这令人压抑的寂静和沉默。

萧靖北一愣,他刚刚步入小巷后,便想着几日后如何用花轿将芸娘沿着这条小巷抬回家里,此刻被孟云泽打断,才惊觉刚才只顾自己发呆,却是忽视了一旁的孟云泽。他忍不住生出几分愧疚,忙道:“谢谢云泽关心,他们都挺好的。”

“萧四哥!”孟云泽突然停住脚步,叫住了萧靖北,他的面色十分复杂,似乎在做着剧烈的思想斗争。他犹豫了许久,终于打算向萧靖北道明,却见萧靖北指着身前一座小院笑道:“云泽,已经到家啦!”

作者有话要说:

☆、京城来的旧友(下)

院门并未拴上,而是虚掩着。萧靖北轻轻推开了门,带着孟云泽一起进入了小院。

搬进了张家堡内,终于可以不用再像住在堡外那样成日提心吊胆。这里毕竟实行军事化的管理,而且上西村又都是官员和富人住宅区,基本上可以做到夜不闭户。因此,只要萧靖北未归,李氏总是为他留着院门不关。

走进小院,只见几间正房、厢房都修建得高大坚固,西南角还建有单独的厕所。平整宽敞的院子里种了几棵树,其中有一株腊梅,迎雪绽放,散发出沁人心脾的香味,充斥了整个小院。

萧靖北一回到这个新家,就觉得神清气爽。这里比上东村的宋家和许家要好上许多,与他们之前这城墙外的茅屋相比,更是一个天上,一个地下。萧靖北觉得,升了总旗,搬了新家,又马上要迎娶芸娘,自己的生活便真的可以算得上蒸蒸日上。他的面上又浮现了幸福的笑容,似乎看到眼前一片光明。

正房左侧的耳房里,传出微弱的灯光,那是李氏的住所。萧靖北心中一暖,看来母亲仍在等着自己。他对着孟云泽笑了笑,提步向李氏的房间走去。

这个让萧家人心满意足的小院,看在孟云泽眼里,却是百般难受和心酸。他想到长公主府富丽堂皇的深宅大院、节次鳞比的亭台楼阁,在那里,只怕连最低等的仆人住所都要好过这个简陋、拥挤的小院,现在,萧靖北他们却挤在这里。最令他心酸的是,刚才,他从萧靖北的脸上,居然看不到不满,而是一种满足和怡然自得。

孟云泽摇了摇头,跟着萧靖北往耳房走去。他不知道,这已经是张家堡内上等的住所,若他看到之前萧家住的破败的、四面漏风的茅草屋,只怕会更加心酸。

萧靖北立在李氏房门前,恭敬地道:“母亲,孩儿回来了。”

“哦,四郎,你回来啦!”房内传来了李氏的声音,一阵脚步声后,房门被打开,房内的暖意和光亮扑面而来。昏暗的灯光下,孟云泽看到房门口立着一位普通的农家老妇人,她梳着简单的发髻,花白的头发盘得整整齐齐,身穿青色的粗布棉衣,全身上下没有半点饰物,和当年那个一身精美华服、满头珠翠的侯夫人判若两人。不过,仔细辨别下,孟云泽看到她的眼睛仍然明亮,面容依然沉静,周身仍然隐隐约约显现着一股端庄雍容的气质。

李氏看到萧靖北身侧还站了一名高大的男子,不禁一愣。却见孟云泽已经上前拜道:“云泽拜见李夫人。”

李氏一下子愣住,萧靖北已在一旁笑道:“母亲,这是孟家小六啊,以前常去我们家的。您认不出啦?”

李氏回过神来,她急忙伸手搀扶起孟云泽,笑道:“孟六郎也算是我看着长大的,我怎会认不出他。只是刚才太突然,一下子有些恍惚了。”说罢,一边唤王姨娘,一边请孟云泽进正房去坐。

西厢房是王姨娘和萧靖娴、钰哥儿的住所,萧靖娴一人住在里间,王姨娘带着钰哥儿住在外间。她们虽然已经歇下,但都睡得不熟,此时李氏一声呼唤,不但王姨娘,连萧靖娴也被叫醒。

正房里的桌子上,已经点上煤油灯,一旁还放置了炭盆,散发出阵阵暖意。李氏坐在上首,萧靖北和孟云泽坐在下首,慢慢叙着话。

王姨娘端来了热茶后,便习惯性地站在李氏身侧。李氏看了她一眼,淡淡笑道:“玥儿,这里也没有外人,你就坐下吧。”

王姨娘推辞了一下,还是侧着身子坐在一旁的凳子上。便听李氏问道:“六郎,你母亲他们可都好?”

孟云泽恭敬答道:“我母亲身体还好,只是很挂念您。”又问:“李夫人,不知您身体可好?”

李氏笑着摇了摇头,“六郎,别叫我什么李夫人啦,那都是过去的事情了。你就叫我李婶婶吧。我在来张家堡的路上,生了一场大病,幸好在这里遇上了一个医术极好的大夫,不但治好了我的病,我的身体也比以前好上了许多。”

孟云泽笑道:“那就好。对了,不知钰哥儿如何?”

李氏露出了慈爱的笑容:“钰哥儿也好得很。他现在已经睡下了,明早起来,看到你这个小舅舅,一定会乐得跳起来。”

孟云泽也笑了起来,他看了看李氏和萧靖北,试探着说:“我三姐——”

“云泽哥哥!”一声娇柔的声音打断了他。声音里带着娇俏和掩饰不住的惊喜。

孟云泽循声看去,却见门口站着一位身姿玲珑的少女,她上身一件玫红的小袄,下穿墨绿色袄裙,梳了双螺髻,打扮得很是俏丽。昏暗的灯光下,她的面容莹白如玉,一双杏眼闪着晶亮的光,满脸的兴奋和欣喜之色。

孟云泽有些愣住,却见她一边快步走过来,一边开心地问道:“云泽哥哥,你是来接我们的吗?”

孟云泽有些不知所措,一旁的李氏已经大声道:“靖娴,你有没有规矩。有你这样和人打招呼的吗?”

萧靖娴脚步一滞,她停下来,对着孟云泽裣衽为礼,低头轻声道:“云泽哥哥万福。”刚才虽然看的不甚清晰,但她已经隐约看到孟云泽穿着三品武官的服饰,不但比以前更加稳重坚毅、英气逼人,面容也更加成熟英俊。她半低着头,已经微微红了脸。

见刚才亲热地唤自己“云泽哥哥”的女子居然是萧靖娴,孟云泽诧异非常。他虽然以前在萧家见过萧靖娴,但那时萧靖娴眼界十分之高,她虽然本是庶女,却瞧不起庶子。她一心想嫁给哪家侯门贵胄可以承爵的世子,最起码也要是嫡子,所以对孟云泽这样的庶子是不太看得上眼的。平时见到了,也只是淡淡行礼,道一声“孟六哥”而已。

孟云泽愣了下,却也急忙起身回礼,笑道:“原来是靖娴妹妹啊,果然是女大十八变,我都有些认不出来了。”

萧靖娴面色更红,低着头,轻移莲步退到王姨娘身旁坐下。

李氏淡淡斜了萧靖娴一眼。萧靖娴露出些微的举动,她便已知她心中所谋所想。李氏在心中暗暗叹了口气,继续含笑和孟云泽聊着天,问他京城一些故人的近况。

“云泽哥哥,不知我四嫂现在可好?”突然,一旁的萧靖娴插言问道。

孟云泽心中有些酸涩。他之前在防守府和回萧家的路上已经和萧靖北聊了许久,在萧家又和李氏聊了半天,可偏偏没有一人主动问起孟娇懿,自己好几次想把话语引到她身上,却也被打断。他深知这萧家人大概对三姐怨念太深,故此不愿提及她。他想,若自己对他们解释清楚,消除他们的误会,那么自己也算没有辜负三姐的托付,总算是不虚此行。

现在萧靖娴主动提起孟娇懿,正是给了孟云泽机会。他正待开口,却听李氏已经怒声喝道:“靖娴,和你说了多少遍了,那孟家小姐已经不再是你的四嫂了。你的四嫂还有几日就有进门,你趁早给我收下以前那些乱七八糟的想法和小动作。”

李氏居然在外人面前毫不留情的训斥了萧靖娴,萧靖娴不禁又羞又气,眼泪也夺眶而出,她

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