常光照一定会看起来不舒服。其次呢，就是妆型，这更重要啦。有人适合艳丽的妆，有人则适合淡妆，这跟你的脸型、身形都有关系。化妆技术本身就是对轮廓比例进行调整，使之趋向完美。”
小枫懵懂地望着她，满脸迷茫。
“唉，你还是没懂！”连恒再次叹气，“不说了，太专业了！你先帮我梳头发，待会我自己化妆，你在旁边仔细地看。”
“是！小姐。”
很快，头发梳理好，连恒用自己平日里调配的化妆品对镜理妆。施上薄薄的胭脂，再用露水匀了珍珠粉淡淡晕染，脸上的苍白便成了淡淡的荔红。画上淡淡的远山黛，用极细的小狼毫描画眼线；鼻梁涂上浅色的粉，两侧及鼻翼四周则涂深粉，然后，把两侧鼻影的线条加些阴影，制造出立体感；最后， 挑一点点玫瑰露，增加嘴唇粉红的色泽。
顿时，一张小脸有了夺目的感觉。
在小枫崇敬的目光中，连恒换上芙蓉色织金纱通肩柿蒂形翔凤短衫和一袭曳地织锦裙。短衫是暗金线织就缠枝锯莲和飞凤祥云花纹，每羽飞凤毛上，都点缀着细小而浑圆的虎睛石，长阔袖，臂上挽迤着丈许来长的烟罗轻绡，用金镶玉跳脱牢牢固住；裙子用蔷金香草染成，质地轻软，散发出芬芳的花木清香，上面碎珠流苏如星光闪烁。整套衣服，显得清雅明媚又贵气，配上那张精致的小脸，真是相映生辉。
“好漂亮！阿恒真是大姑娘了！”于落英进来，击掌赞叹。
“怎么样？这样出去，不会丢父亲的脸吧！”连恒盈盈起身，顽皮地转了一圈。
“当然不会！我们家阿恒是整个徽州最漂亮的姑娘！”于落英欢喜地看着女儿，满心都洋溢着身为人母的骄傲。
连恒大笑道：“整个徽州最漂亮也不至于，不过呢，打扮打扮，凑合着还能见人！”
“小姐你不能见人，我们都要挖个洞躲起来了！”小枫真心道，“上次人家说你是什么无盐丑女，真的气死人了！”
“我都不生气，亏你记到今天！过会儿你去拿些点心来，席间我要抚琴，肯定吃不安稳。”说着，她走到北窗下的古琴前，准备把曲子练几遍。
不经意瞥向窗外，却蓦然被外面的奇景所深深吸引。
视线，竟再也挪不开。
★★★
闺房南北皆有窗户。
朝南的一面，对着两幢楼之间的院落。朝北的一面，对着连府围墙外一片不大的荒地。
此刻，荒地已消失不见了。
一夜间，地上开出了很多很多玫瑰花。
一朵一朵又一朵火红的玫瑰，摆成了七个大字——
“祝连恒平安开心”。
这年头，这地方，她从没见过玫瑰花。
倒是以前，自己曾经用丝绢做过几朵，缝制在秋衫上。
是谁，送来这生日的惊喜？
“祝连恒平安开心”，多么熟悉的祝福！和那些纸灯蜡梅蕊里的，一模一样。
会否，出自一人之手？会否……是狄纭？
随手拨弄琴弦，心已乱，曲不成。
“娘！我出去一下，马上回来！”
不顾于落英的愕然，她拎着裙裾，匆匆奔了出去。
玫瑰。
处处是玫瑰。
每一朵，都是丝绢所制。
每一个字，都是由一千多朵丝绢玫瑰拼成，植在一个木制的巨大花盆里。
整个荒地，变成了一座奢华的玫瑰园。喊来小杉、小枫、小桥分头去数，加起来，正好是一万朵。
一万朵玫瑰，祝连恒平安开心。
这样的惊喜，太过昂贵，彻底乱了——她的心。
★★★
近午时分，宾客们带着礼物陆续到来。
积仁楼正厅、偏厅及餐厅共摆了六张大圆桌。一时间屋子里人声鼎沸，热闹非凡。
陆巧巧、狄纭、云紫星都受到了连府的邀请。
于落英和连正在厅门口迎宾，看到巧笑倩兮的陆巧巧，都是心绪复杂。倒是陆巧巧若无其事，大大方方拿出一幅丹凤朝阳的绣品：“这是我托人在姑苏选的，可以给阿恒当嫁妆。”
狄纭的礼物是一个造型古朴、工艺精巧的银质手镯。手镯上刻着繁复的西番莲花纹，花蕊处有一个按钮，按动机括，里面就会猛射出极为细小却杀伤力极强的暗器。
“这是给连小姐防身的，名曰‘魅影’。”他简单演示了一下，然后合上装手镯的木匣，有礼地递给于落英。
“狄公子，你真是有心啊。”于落英感动地接过来。心中对他，更添了几分好感。
大帅哥云紫星则是按时下惯例，送来一块绸质的衣料应景。
不速之客雷奔，正好路过此地，便跟在狄、云二人身后来混饭吃。这人比较要面子，没带礼物，就从脖子上扯出一块红丝线系着的玉佩，往那登记礼物的连管家桌上一摆，然后昂首挺胸跩跩地进去。那玉佩翠绿剔透，莹润光洁，一看就知价值不菲。就这么随手一丢，让连管家咂舌不已。
“跟你们一起来的那位穿黑色锦袍，背着长剑的，是何家公子？”连正看到冷傲的雷奔，跑过来问陆巧巧。
“徽州总镇雷恪的儿子，狄纭的师弟。”陆巧巧随口介绍道。
连正拿过那块美玉，忍不住赞道：“难怪出手豪爽如斯，原来是雷总镇雷大侠的儿子！”
★★★
午时一刻，客人到齐。连正宣布开席。
席间，连家还花银子请来云心楼的玲珑姑娘、珍珠姑娘，为大家唱曲助兴，气氛极之热烈。
及至上头菜的时候，连大小姐款款出场，为众亲朋抚琴一曲，以答谢大家的祝贺。
正厅中早已用水晶帘栊隔开一块演奏区域。
在众人惊艳的目光中，盛装的连恒仪态万方地走到水晶帘后，在琴边怡然落座。
为了让父亲开心，连恒强压住“一万朵玫瑰”的震撼，重新补了妆，又配合衣服，选了一支自己设计的百合彩凤步摇，插在云髻之上。但见一朵大大的仿真百合花中间，斜斜飞出一只精致的展翅凤凰，凤头用金叶制成，颈、胸、腹、腿等全用细如发丝的金线制成长鳞状的羽毛，上缀细小的各色宝石，凤凰口中衔着长长一串珠玉流苏，最末一颗浑圆的海珠正映在眉心，珠辉璀璨，映得人的眉宇间隐隐光华波动，神采熠熠。除此之外，发间再无任何饰物，显得无比矜贵华美。
自西山雪地一别，狄纭已近两个月不曾见到连恒。
两个月来，真正是朝思暮想。此刻，看着帘后的佳人，只觉目眩神迷，心旌摇荡；转念想到咫尺天涯，又是一阵黯然。
然而，纵是真的相隔天涯，他也无法忘却她。
狄纭瞬间的落寞黯然，恰好被连恒隔帘看到。心口，莫名一酸。一种涩涩的感觉，悄悄地弥散，却只能压在心间。她端坐在琴凳上，调心、调身、调息，姿态端雅，卓尔不凡。
十六岁芳辰（二）
东汉蔡邕在《琴操》中写道：“昔伏羲氏做琴，所以御邪僻、防心淫，以修身理性，反其天真也。”琴韵能陶冶弹琴人的情操，抚琴须有端庄大方的琴容，不论快弹慢弹，跌宕起伏，始终要保持着放松从容的姿态，中正平和、静远淡逸。
连恒的琴艺，是在古代学来的。幼时，连正即为独女延请名师执教，连恒悟性又好，浸淫多年，琴艺不凡。此刻，她左手吟猱，右手勾剔，开始弹奏魏晋南北朝时的名曲《梅花引》。
她努力不去想帘外的人，自始至终心神专注，意存丹田，琴息相融。
一曲终了，众人喝彩不绝。于是，又演奏了一首宋元时代的《潇湘水云》，琴声悠扬，琴艺妙绝，让连正自豪不已。
琴音入心，令人心旷神怡，云紫星灵魂出窍般微张着嘴、目不转睛地看着帘中人，如痴如醉。在他的徽州地区美女名册中，从来没有连恒。此番见她盛装之下，容貌竟不在任何莺莺燕燕之下，更有一种由内而外散发的脱俗风华，让人移不开视线，不由暗叹：“女别三日，亦当刮目相看！”
“不是说连小姐像无盐女么？”玲珑悄悄跑到云紫星身边问。
云紫星却仍是傻呆呆地看着水晶帘后的人，根本没注意听玲珑的话。
玲珑恼恨地瞪他一眼，感觉到他的心已经游离，却偏偏挤到他身边，紧挨着他坐下。
冷漠的冰山少年雷奔同学，则一直蹙着眉，深沉地盯着连恒，从头至尾作认真聆听状。那样子，仿佛很内行很内行，又仿佛存着微微的挑剔。
唯有狄纭，静静地坐在位置上，淡淡望着璀璨的水晶帘，没有任何特殊的表情。
★★★
这日，午宴之后即主动离席者有二人：狄纭和雷奔；宴毕被迫离席者有一人：云紫星。
雷奔有事在身，吃完饭就必须离开。狄纭便随他走了。
这连府，狄纭太过熟悉。曾经，她带着他走遍了府中每个角落，四处搜寻蛛丝马迹，从此，她就藏在了他的心里。如今，两个月的距离，让思念长成了枝蔓繁复的参天大树。此刻不管走到哪里，都能回想起和她在一起的情景，触景伤怀，心碎神迷，不如离去。
而风流倜傥的紫星公子，很想继续留下来。因为主人又安排了戏班子来表演时下最红的戏文，但玲珑却软语相求他送她回去。云心楼的头牌姑娘出口相求，却之不恭。何况，云紫星曾经那么迷恋过她，于是只好陪她离去。
余下众人品着香茗，看着表演，及至日暮，宾主尽欢，方才全数散去。
下午，连管家和王嫂把所有的生日礼物分门别类整理好，随同那登记的簿册，一起送到了连恒闺楼的书房里。
其中，狄纭送的“魅影”，精美别致又实用，最得她的喜爱。可是，她还是把它装入了匣子，准备锁进柜子。
越是叫自己不去想他，越忍不住会想到他。想着湖畔草地上的激吻，想着冰冷湖水中的拥抱，想着旷野榕树下的爱抚……无人之时，夜深之际，那有过交集的一幕一幕，放电影般在脑海中交替闪现。他的隐忍、他的冲动、他的克制、他的火热，以及后来西山重逢时的落寞，都让她无法忘记。
他为何竟不恼她，还继续对她这般关心呢？不说那从天而降的万朵玫瑰，就只是这价值不菲的镯子，也饱含着他的良苦用心。
狄纭，狄纭，这t县，这徽州，有那么多女孩子喜欢御风公子，你真的不必再为我浪费精力。
她抚摸着装“魅影”的古朴木匣，心中满是酸楚之意。
★★★
生日宴会非常成功，连正老爷开心不已。一家三口吃晚饭时，就听他一个劲在陶醉、回味。
“那些年轻人，看着我们家阿恒，眼睛都直了！哈哈！”
“我们小姐那可是千里挑一的！”在旁伺候的罗妈插话道。
“是啊，小姐今天打扮得比那画上的九天仙女还漂亮！”端菜来的王嫂也忍不住赞美。
连正得意道：“那还用说！我闺女，怎会差！”于落英也笑着点头，满脸骄傲之情。
“爹啊，你别说了，还让不让我吃饭啊！再说我就回房去了。”赞美的炮火太猛烈，再坐下去会严重消化不良。
“好！好！不夸了不夸了！哈哈哈！”连正大笑，笑罢忽然想起一件重要的事情，“阿恒，今日席间那么多青年，可有你中意的？”
叹口气，连恒放下筷子：“爹，你是想把我泼出去了是么？女儿还小呢！”
“什么泼出去啊！你已经不小啦！你娘像你这么大，都和我成亲啦！爹是舍不得你离开，否则去年就给你物色了。”
“女儿，真的不想嫁人。”她表明态度。
连正却以为她在害羞，径自道：“要说家世，我看中两个。一个是你表姑家的文武，他爹陈大贵有钱有势，文武人长得也周正；一个是雷总镇家的公子，你怎么看他们？”
连恒没好气道：“我对陈文武没印象。至于雷公子，他那样冷傲，女儿并不喜欢。爹，你就这么急着赶走阿恒么？”
“又胡说！”连正笑，“其实爹更想给你招个上门女婿！你说，狄纭怎么样？”
“狄纭？”她愕然。怎么忽然又扯到他身上？
“上次你被掳走，他对你有救命之恩。而且你们还……如果，你看中他，爹也不反对。他没有什么家世财产，固然美中不足，但正好入赘嘛！连家家业也后继有人啊！”
原来，爹也想促成她和他。
抬眼看向娘亲，娘亲竟也挂着赞同的笑容。
心中，起了微微的波澜，深呼吸一口，她正色道：“女儿，不曾看中狄纭。”
于落英看女儿一眼，笑道：“听丫头们说，今天有人为了祝贺你的生辰，在后面荒地上放了一万朵丝绢制成的花，拼成了一句祝福的话？”
“哦？还有这种事？”连正一整天忙里忙外，一点也不知道这事，“那么多花，可值不少银子呢！阿恒快告诉爹：是哪家少年这么有心？”
“我真的不知道啊！”连恒一笑，心中却浮起他的身影。
直觉告诉她，是他。
记得中了“十度春风”那天，她穿的白裙下摆上，就缀着自己缝制的玫瑰。
如果花是他送的，那么，在她被玉钟推落水后，漫天飘飞的纸灯也是他送的了。
但，可能吗？
于落英深深看女儿一眼，柔声道：“阿恒，女孩子一生最重要的，就算觅得知心良人。爹娘就你一个女儿，断不会让你委屈。若你有了中意的，可千万别不好意思说出来。不管你是喜欢那豪门贵族子弟，还是寒门士子，只要品性端正，爹娘都不会反对！”
连恒回过神来，微笑道：“阿恒还想再陪伴娘亲几年！”
于落英点头道：“娘其实也舍不得你。这事也不急，以后再说吧。”顿了顿，她转身道，“天色已晚，屋后那些花若夜里被风吹雨淋了就不好看了。罗妈你和连管家找人把那些花移进来吧，”
“是！”连管家领命而去。
很快，七个超大的方形木制花盆被一帮仆佣艰难地搬回来，放置到了院子两侧长长的回廊下。
“祝连恒平安开心。”
永不凋谢的丝玫瑰，表达着奢华而又朴素的祝福，植根在了连府，植根在了连恒的心里。
★★★
二八年华，正是出阁的黄金年龄。
生日一到，仿佛一切都有了不同。原本一直住在闺房外间的乳娘罗妈，从此迁到了楼下小卧室。楼上，成了连大小姐一个人的天地。
十六岁的第一夜，连恒心潮起伏，竟是辗转难眠。
夜半，北窗外，传来悠扬的笛声，声声回肠荡气，如怨如慕。
何人深宵吹玉笛