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卫瑜桓的信使在休战一个时辰后到达，此时距离息闵得到南郡的消息也才仅仅一个半时辰。 暗红火漆印加封的密信，拿在手上仿佛还能感觉火漆灼人的热度，息闵坐在主帐中的椅子上，微微向后仰的身体僵硬异常。 仅仅一个月不到的时间而已，他竟可以在卫瑜桓的手上一败涂地。
他可能可以自我安慰地想，他大可以在此地与卫瑜桓决一死战，结果或许还未可知，毕竟兵力相差也不是很大。 可是这样位于南疆城的息家必定毁于一旦。 那是祖宗交给他的家业，有他南疆息氏几百族人。 卫瑜桓根本吃定了他不敢！
可是又这么快送来密信，他不用打开，也能猜到大致内容，他卫瑜桓想要的，除了他息闵的命，还有他的女儿，阿迎。
眼下卫瑜桓不急着交战，除了不想双方一场恶斗鱼死网破之外，只可能是还想着要用息家来换阿迎。 他做的好打算啊！
息闵一阵急火攻心，唇舌便尝到一股腥味。 他死不要紧，他可以拼着自己与这十万将士的命，为阿迎、为息家永远除了卫瑜桓这个后患，可是同时孟昌其也会毫不犹豫地彻底铲除息家，到时候便只剩下阿迎一个人。 失了息家庇佑的抚郡和南郡，最终只可能落入东阳王或孟昌其的手中。 东阳王自不必说，孟昌其眼下或许自立，又或许也是卫瑜桓的麾下，而一旦自己拼了命也杀不死卫瑜桓，那等同于仍是将阿迎留给了他。
他突然大笑出声来，全身颤抖着，血丝溢出嘴角。 这个局，这个局．．．．．．做得好啊！
不愧是卫忠的孙子，不愧是霓裳的儿子！
手中密信被他狠狠揪着，早已起了褶皱，那火漆封印被无意扯开，里面只有一张薄薄的纸条，上书六个字：用息家换阿迎。
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南槿有安排人专门每日里给她回报战况，但是自打卫瑜桓出现在抚郡战场后，连着三天，来人只报战事胶着，再无其他。 南槿心下起了疑惑，但又无从查起，只能耐着性子继续等。
于是第三天的傍晚，有人送到姜府上一封密信，指明交给南槿，却没说清楚来历便跑不见了。 南槿莫名其妙地拆开信来，里面赫然只有与息闵的那封密信差不多的几个字：你来，换息家。
南槿只觉全身血液瞬间凝固成冰，寒气一丝丝从内里透出来，禁不住要全身颤抖。 可终究她只是有些力气不支，摇晃着扶上椅子坐好，这一坐，便是整整一个下午。
迎风出外去了几家粮行，世道不太平，南槿顾着息家的事，她的事情比南槿更多，姜家许多杂事都由她来经手。 回到府中已是晚饭时分，她径直回到与南槿的院子，推门进去，看到的便是这样一幅场景。
南槿僵坐在窗前，眼神空洞一片，整个人仿佛已失了魂魄。 迎风心里一沉，担心着战局是否不好，忙上前询问，南槿却像完全没有听到，只坐着一动不动，连眼睛都没有眨。
迎风彻底慌了，急急推着她的肩膀，凑到眼前，轻声唤她，南槿被几下摇晃拉回些许神识，睁大着眼睛看向她，眼里满满的茫然无措。
“奶奶你到底怎么了？可是战事不好了？”迎风再次着急问道。
南槿久久望着她，末了轻轻摇头道：“也没有多不好，只是败了而已。”
迎风被惊吓到，只顾张嘴呐呐地重复：“败了，怎会败了？”
“无妨，父亲不会有事。”南槿反倒开始安慰她，只是语气仍旧飘忽：“大家都不会有事。”
她会让所有人都好好的，息家，姜家，还有梓商，所有人都必须好好的，只除了她自己。
心中是一种惊骇过后极为麻木的感觉，不痛，不伤心，只是漫长的无力感。 她才刚刚庆幸得以喘息，转眼便又陷入重围。 卫瑜桓一路对她、对息家围追堵截，她还是没能逃掉。
她没有其他路可走，只能妥协。 父亲一定最先收到这样的消息，卫瑜桓不会放过折磨他的机会，也算准了他不会忍心用自己的女儿来交换家族，便又单独送来另一封密信，再次算准了她会为了息家委曲求全。
即便当初息家对她这个不知检点有辱门风的女人残酷无情，但她却不能做到舍弃它。 那不止是她的家族，也是父亲的，更甚者，是南疆城许多赖其生存的家族的。 舍弃她一人，成全所有人，她何乐而不为？
还有姜家。 没了息家，没了她，姜家在卫瑜桓手下只剩死路一条，可是姜家还有姜怀岳，还有姜怀中的家人。 姜家还有她的梓商，还有迎风。
她转头对着呆滞的迎风笑笑，满意地看见她脸上重新燃起希望，起身活动了下麻木的腿脚，对迎风道：“你去将梓商带来，我带他出去玩玩。”
迎风见她如此，以为是有了主意，或者她口中息家军的失败并未有多大影响，便也稍微放下心来，出门去了。
南槿自己磨了墨，快速写了两封信，小心认真封好，信封上却一字未写。 然后她将一封留在书桌上，另一封亲自送去门房，嘱咐如果有人来取回信，便交予他。
做完这些回到房里，迎风已经带着梓商在门口等，小家伙满脸红扑扑的，煞是讨喜，看见南槿便扑了上来，嘴里念叨道：“娘，娘，你好久没带我出去玩了，都是四叔陪着我的。”
南槿只觉胸中窜出一股暖流，化作眼眶里一层轻雾，她使劲眨眨眼，抱着儿子紧了紧，道：“都是娘的错，娘今天带梓商玩个够。”
天气凉下来后，慢慢到了晚上街上便冷清得很快，南槿带着梓商、迎风其实也无处可去，但仍是慢慢一条街走过一条街，一条巷穿过一条巷，迎风只知南槿情绪不好，梓商却是全然没有烦恼，就算有，也只是手中吃食越来越多，已经渐渐拿不下了。
幸而这日晚间没有起风，十月底的天气，梓商穿着件小小斗篷，气派十足。 只是两手胡乱攥着的糖葫芦、糖人儿，以及糊满一脸的糖渣彻底出卖了他的本性。 南槿平时不让他吃太多甜食，这时却已顾不了了，过了今日，不晓得．．．．．．
她忍下差点夺眶而出的眼泪，蹲□用帕子给梓商抹了抹嘴角脸颊，红着眼眶笑着问：“梓商今天开心不开心？”
“嗯！”小家伙嘴里没空，但很郑重地使劲点点头，笑容灿烂。
“那以后如果想吃的话就叫四叔带你来，或者叫迎风带你来，但是不能多吃，好不好？”南槿温声说着，给他紧了紧斗篷。
小家伙咀嚼的动作一停，溜圆的眼睛直直盯着她，不一会又使劲嚼几下勉强咽下嘴里的东西，小心翼翼又有些委屈地问：“不能叫娘亲带我来么？”
“梓商乖，娘亲以后会很忙，而且要一直忙很久，以后都没空陪梓商了．．．．．．但是娘亲会叫四叔和迎风来陪你，好不好．．．．．．”南槿费了很大力气才让自己不要哽咽，细细的声音哄着他。
“梓商不会要经常出来的，梓商很久很久才出来一次，娘亲陪梓商好不好？”小家伙一张小脸已经涨红，眼眶蓄满泪水，下一秒就要倾泻下来。
“对不起，梓商，娘亲真的会很忙，对不起．．．．．．”最后的话因为哽咽几乎没有发出声来。
“那梓商都不要出来了，梓商再不出来，娘亲是不是怪梓商吃太多糖葫芦？梓商错了，梓商再不吃了，娘亲陪着梓商好不好，娘亲不要好忙，梓商以后都会很乖，娘亲有空就来陪陪梓商好不好．．．．．．”
孩子终于嚎啕大哭，撕心裂肺一般，满心快要被遗弃的绝望。 南槿再不敢看，再不敢想，只狠狠地抱着他，无声哭泣，心痛欲裂。
☆、51第五十章 离散
南槿送出的信在第二日傍晚便收到回音。 她站在自己的院中；望着这间自己住了三年多的房子，眼中无尽落寞。
姜怀中将她娶回姜家，却在他的有生之年从未与她同过房，他尊重她，爱护她；将她当做真正的家人。 他是在她最落魄之时伸手拉她一把的人；不论他怀着什么样的目的；他从未伤害过她；反而给了她选择新生的权利。
所以她铭记在心；甚至愿意在这样的时刻仍选择回报他。
他是个好人；像她过往曾经遇到过的绝大多数男人，他们都怀着一颗善待她的心。 父亲、荀谦、怀岳，只除了卫瑜桓。 她其实应该满足了；她这半生所经历的美好总归多过苦厄，她应该要谢天谢地了。 至少到了最后这样的时刻，那些她的在意，以及姜怀中的托付，她都可以成全，这样岂不是很好么？
与卫瑜桓约的是夜半，他的人会送她出城，一路送到抚郡边界，他目前与息家军对峙的地方。
所以她还有些时间，还可以与一些人道别。
其实也没有多少人，父亲和荀谦都在战场，她走之前甚至不能让他们知道，他们现在或许还在想办法，但是她知道希望已经很渺茫。 局势太过明显，息家的咽喉已经被人扼住，卫瑜桓虽然没有明说，但她甚至怀疑哪怕她稍晚一些答复他，息家都不可能保持完整。
他的手，向来不会软。
她甚至清楚地知道，哪怕她选择屈服于他，息家也不会回复昔日的辉煌。 卫瑜桓不会放过她，更不会放过息家，也不会放过这天下，他什么都想要。 但眼下她至少还能拿自己，换取息家几百口人的性命，以及短暂安稳的未来。 而至于以后，她都不确定自己能这样活多久，又哪里看得到以后？
眼前哪怕有任何一条其他的路可走，她都可能选择，但是没有。 唯有一条，通向噩梦。
算来算去，便只剩下姜怀岳还有迎风。 她不打算带迎风走，她曾经许诺过她，给她安稳平静的生活，也许诺过自己，要让她能像曾经的息风迎一样自由地活着。 留下才有安稳平静，留下才有自由。 或许自己能为她做的便到此为止了，她已经尽力，或许最后可以将她托付给姜怀岳，让他替她好好照顾，但她自己是再不能了。
而对于姜怀岳，她是着实犹豫了。 她要怎么跟他解释？告诉他实情？告诉他自己要再改嫁给另一人，而那个人就是卫瑜桓？不，还不如杀了她！ 可是不如实相告，又怎能解释她要从此从姜家彻底地消失？
她几乎一步一顿地缓慢挪到姜怀岳的院子，敲门过后，来开门的竟然是他本人。
南槿怔愣着将手举在半空，维持着敲门的动作，眼睛望着他，一瞬不瞬。 姜怀岳并未对她的到来感到惊讶，只是奇怪她怎么这副痴傻的模样，没等来她开口，只好自己先问道：“怎么了？”
南槿咬咬下唇，发现这个动作其实很不适合她，只是她从未如眼前这一刻这般犹豫彷徨过。 她眼神飘忽了半晌，终究闭眼咬咬牙，道：“我们里面去说。” 说罢径自往里走了去。
长安不知道干什么去了，屋里连个仆从都没有，姜怀岳自己给南槿倒了茶，他早已看出她的异常，心中胡乱猜测着莫不是战事不好了，但仍是安静等着她自己开口。
一口热茶下肚，情绪却没有丝毫缓和，但还是要说，她挣扎着张了好几次嘴，才勉强说道：“怀岳，恐怕我有个不好的消息要告诉你。”
她抬眼去打量姜怀岳的神色，却并没有什么发现，他只是蹙了蹙眉，等着她的下文。
“息家军败了！”她简单道。
姜怀岳喝茶的动作一顿，眉头蹙得越深，脸色越发显得有些苍白。 “息家主可好？”他只是问。
南槿僵硬地勾勾唇角，牵扯出一个难看的笑，道：“他无事，目前看来，战事也不会再蔓延，抚郡、南郡也不会有太糟糕的结果。 我们都会安好，姜家也不会受到影响。”
姜怀岳显然对这样的说辞有些怀疑，如果是战败，怎会一点损失都没有，这是正常人的逻辑。 于是他问：“所以是太子军胜了？他们没有提出任何要求？”
南槿垂眸，不敢直视他的眼睛，道：“没有！ 或者他有其他的算计，我们也想不到。”
姜怀岳意识到她突然移开的眼，虽然满心疑虑，却不忍在听闻这样的消息时质问她，此时他能做的，或许只是安抚。 他不忍看她难过，虽然没有什么损失，但终究是她的父亲败给了那个人。
他刚想开口，却又被南槿打断。
“父亲说有急事面谈，召我北上与他会合，消息刚刚送来，今日晚间便会有人来接我。 此去可能需耗费些时日，舟车劳顿，我将梓商留在家中，你帮我好好照顾他，也不要太由着他任性，多帮我陪陪他就好。”
她说得非常急促，像是要一口气说完，否则就要断了再说不下去一般，眼眸仍是一直垂着，没有抬起过。 姜怀岳还没来得及答复，她又补充道：“还有迎风，我留她在家照看生意，你也多帮我照看她，我一直将她当做我的妹妹一般。”
此时抬眼，她的眼眶一片酸涩，还好没有失控。 她有些憋不过气来，胸口闷疼，悄悄喘了几口，对姜怀岳笑笑，道：“还有姜家，就都拜托给你了。”
姜怀岳即刻点头，也意识到她的情绪很是不对了，他站起身走近几步，近距离看着她，眼眸中是掩饰不住的爱怜关切，他道：“阿槿，你是不是心里难过？你是不是有什么瞒着我？”
南槿猛地起身，错过他伸过来的手，往门外走出几步，又停住背对着他道：“没有！ 我要去准备些行礼，先走了！”
姜怀岳一路疾步跟着她到了院门口，她却又站定，终是回头看了他一眼，眼中愧疚几乎掩饰不住。 她轻声道：“怀岳，对不起，这本是你大哥交给我的事情，如今却都要落在你肩上。 还有迎风和梓商，他们是我的责任，也要拖累你照顾。 我．．．．．．我注定没有办法成全所有人，但是我会尽我最大的努力，让所有人都好好地过下去。 对不起，还有谢谢你！”
她的意有所指刺疼了姜怀岳，但是他已经察觉到事情太过不对，他急急拉住她的手腕，脸色涨得有些红了。 “你是不是有事瞒我了？你到底在说什么？你告诉我！”
南槿仓皇一笑：“怎么可能？你想太多了！” 然后再不敢看，不敢停留，狠狠拽开手腕，疾步走了。
姜怀岳僵在原地，只能眼睁睁看着她头也不回地跑远，手中似乎还残留