卫氏有些犹疑地打量着楚惜宁,一直在观察她的面色,瞧见她真的不放在心上,才轻微地点了点头。
“是我想岔了,还有一事要和弟妹说一声。母亲身子不大爽利,这国公府一直是我在当家,现如今弟妹进门,这家自然是要你当得!你瞧着哪日方便,我便让人把账册地契都给你拿来!”卫氏点了点头,又轻言轻语地提起了另一件事儿,捧起桌上的茶盏轻抿了一口,面色如常。
倒是楚惜宁忍不住皱起了眉头,怎么回事儿,她这个新嫁娘板凳还没捂热,一个两个都上赶着把权利让出来?
☆、107 青梅竹马
不是楚惜宁多疑;而是常嬷嬷和卫氏同一日来让权;实在是让她心里难安。
管家权可大可小;她当然不会天真的以为把管家权攥在手中,自己就能控制整个国公府的后院了。常嬷嬷越过沈修铭要交给她的时候;她还可以不假思索地推拒。轮到卫氏也来,她就不敢贸然推脱了。
“这管家权母亲不要;自然是要给世子夫人的,我算是替弟妹掌了这么多年的家。现如今也该好好享福了!”卫氏瞧她不说话,不由得轻声开口宽慰她,脸上始终挂着一抹柔和的笑容;看不出异常来。
楚惜宁压制住心底的犹疑,抿着红唇柔柔一笑,捧起茶盏悠闲地抿了一口,低声笑道:“嫂子这话说的,母亲既然把管家权给了你,证明她信任你。况且这管家权本该是嫂子把控,我初来乍到,嫂子要想给我还是得问过母亲的!”
楚惜宁既不推脱也不应承下来,只把事情往廖氏身上推。好嘛,一个两个都要越级让权,不知晓内情的人,还当她楚惜宁嫁进门第一日就上赶着夺权呢!
卫氏的脸上现出几分尴尬的神色,头一回不再淡定地笑了。似乎被楚惜宁戳中了心事,有些讪讪地看向她。
“娘,是不是姑奶奶要回来了,您怕她才想着让二婶婶去对付她?”一直默不作声的霭哥儿奶声奶气地开口,扬起一张小脸甚是认真地瞧着卫氏。
卫氏和楚惜宁都愣了一下,卫氏的脸上露出几分难堪,楚惜宁则是丈二和尚摸不着头脑。怎么又扯到姑奶奶身上了,没人跟她提啊!
“霭哥儿胡说呢,是我考虑欠妥,弟妹刚进府不了解后院,想着将这一摊子事儿丢给你,是嫂子不厚道了!”卫氏连忙抬手轻轻拍了拍霭哥儿的肩膀,语气急躁地说了几句,脸色涨红。也不再多留,拉着霭哥儿便急匆匆地出了门。
楚惜宁看着她快速离开的背影,眉头越发皱得紧了。大嫂子这是来和她打哑谜,还是试探她?完全是一头雾水,凭空冒出的姑奶奶是谁?卫氏要让权是出于真心还是假意?
午膳后,楚惜宁就一直在琢磨这件事儿,几个丫头各自都有事儿要做。上赶着收拾东西,整理嫁妆,倒是无人打扰她。
直憋到晚间沈修铭回来,她才算是暗暗松了一口气。现在只要他在身边,哪怕不说话也觉得安心。
夫妻俩正用晚膳,楚惜宁便把今儿两件事儿一五一十地说与他听。他先解释了常嬷嬷的事儿,低声笑道:“嬷嬷自然瞧出来我是真心待你,估摸着想让你自己管理喜乐斋,心里也踏实些。”
他说完这句话,脸上的笑意就收敛了些,似乎在困扰卫氏的举动。筷子无意识地戳着金黄酥脆的藕饼,表皮被戳坏了,露出里面暗白的藕。
“姑姑要回来我也是刚听说,她一向不好想与,大嫂掌家的时候的确被她挑了好些刺儿。但是大嫂不是那样的人,有了困难就推给别人不像她的作风!”沈修铭的筷子还是在戳着藕饼,脸上露出几分郁闷的神色,显然他也猜不出卫氏的意图。
楚惜宁看着那块惨不忍睹的藕饼,伸出筷子夹了起来放进他的碗里。
“反正你推了也对,到了娘那边自然会有个答案的。以后这管家权咱暂时也不要,等你给我生个娃娃出来再说,现在哪有功夫看那些账册!”沈修铭似乎才回过神来,立马扯开了嘴调笑起来。
楚惜宁脸色为之一黑,这人嬉皮笑脸的,正经话说不到片刻。不满地瞪了他一眼,别过头去自己吃起饭来。心底难免计较起来,沈修铭的话虽是一时玩笑,但是也隐隐体现出一种态度,目前他是不希望楚惜宁参与到国公府后院的掌家之中的。
“啪!”楚惜宁正想的入神,额头却被筷子敲了一下,她立马抬手捂住了额头,轻轻地吸了一口气。怪痛的,估计都泛红了。
“又胡思乱想了是不是?你个丫头,整日就会瞎琢磨,现在有了我可不能把话都憋心里,整人的坏水也得倒出来,爷和你一起!”沈修铭脸上露出几分恨铁不成钢的表情,又似乎想起什么了,头微微凑近了几分,脸上露出几分狡黠的笑容。
楚惜宁淡淡地看了他一眼,握着筷子的手紧了紧。最后脸一皱,似乎有些不管不顾的模样,急声道:“大嫂管家你觉得怎么样?”
沈修铭从小就崇拜他的兄长,况且那日兄长的死是因为去宫里接他,对于卫氏很可能也会存在愧疚。因此她想探明沈修铭的心境,又无法问出口,最后就抛出这么个不伦不类的问题。
沈修铭手撑着下巴似乎在思考着什么,眼神专注地打量着她,最终柔声道:“大嫂是卫家嫡女,管家是一把好手,除了性子软了些,对待下人过于和善,其他倒是没有大错。我知道你能做得比她好,但是我想着,她身边就一个霭哥儿,平日里若是霭哥儿去学堂,也好有个账册让她看着打发时间!所以才不想让你过早接手。”
楚惜宁被他盯得发毛,立马缴械投降,应承道:“我明白,那姑奶奶又是哪位?”
不想再纠缠于这个话题,对于卫氏性子和软,她没多大的反应。只是当初被楚雯算计进不了宫,这么多年过去了,卫氏竟是一点儿长进都没有么?
一提起“姑奶奶”这三个字,沈修铭的眉头自然地皱紧,索性连筷子都放了下来,将碗一推竟是不吃了。
“我这小姑姑是薛家老太生的,性子刁钻比我还混,竟是和人私通。最后不得已和薛家那老太婆被我祖父一同送出京了。自然这事儿被瞒住了,后来也找了人家,现如今闺女比你小吧。”沈修铭皱着眉头,似乎在努力回想着。
经沈修铭这么一说,楚惜宁才想起来,沈修铭现如今的祖母是老国公的继夫人,而且还在世。只是被送出京都后一直没接回来,老太太爱面子似乎也没自己回来。
“那位姑奶奶常回来么?”楚惜宁不由得好奇起来,怎么这位姑奶奶把亲娘扔下来,独自回京都。
“别提了,她原先也是傲气的很,说我们国公府亏欠了她。这两年倒是回来得勤快,还不是为了她的宝贝闺女,今年及笄了,前头定下的亲事似乎又想反悔,谁管她?”沈修铭的脸上露出一抹嘲讽的笑意,似乎想起他姑姑的倒霉事儿,心里又痛快了些。
楚惜宁微微一怔,这姑姑家的闺女可不就是沈修铭的表妹么?她的嘴角露出一抹淡笑,一把扯过沈修铭的手掌轻轻攥住,极其严肃地盯着他看。
沈修铭被她盯得有些发毛,却也回望过去。
“你表妹也是和你青梅竹马?”过了半晌,楚惜宁才开口,脸上透着几分探寻的笑意,同时又带了几分调侃。
沈修铭的脸色一跨,知道她是想起今儿沈芙蓉的话了,抬手捏了捏眉心,似乎有些烦闷。
“今儿当着那么多人的面儿,我没好意思说,我小时候干的事儿,真不是女娃能干的!扒了裤子站直身就那什么和稀泥了。女娃能行么?”沈修铭滔滔不绝地说着小时候的丰功伟绩,最后一句低着头认真而严肃地问她。
弄得楚惜宁感到胸口一滞,这个坏胚就不能说话遮掩点!不过她已经渐渐能习惯了,反正在她面前,沈修铭就是不正经。
最后夫妻俩谈着谈着就到了床上去了,沈修铭自然不会告诉她,他今晚用膳的兴致都被楚惜宁用姑奶奶给恶心走了,所以才死乞白赖地狠做了两回。于是,第二日起来,楚惜宁依然是两腿打颤。待到她回过味来的时候,才在心底暗骂沈修铭,昨晚他根本就是用行动阻止了她思考国公府后院里这一摊子烂事儿!
清早去廖氏那里请安的时候,沈修铭已经出去了。遇上了卫氏,竟是只字未提让管家权的事儿,她又不好直接在廖氏面前说,心底更是多了几分犹疑。
妯娌两个自第二日,相遇时气氛就有些怪异。楚惜宁就是有个爱琢磨的毛病,卫氏不把话说清楚了,她心底就容易胡思乱想。
直到后院里开始收拾姑奶奶回来的院子时,卫氏才拉住楚惜宁,似乎想要把话挑明了说。
“其实也不该瞒着你的,但是我又怕你多心。现在不说清楚更是怕你误会!不知为何,姑姑一贯不喜欢世家之女,估摸着这次回来,就是要试探一下你的。我想着让你有个管家权在手,到时候也好有抗衡的余地,免得平白被欺负了!”卫氏的面色有些发红,似乎想要表达清楚自己的意思,又怕楚惜宁听不懂,不由得啰嗦起来。
楚惜宁的心里松了半口气,收起脸上的犹疑,露出一抹淡笑,连忙低声劝慰道:“嫂子可不带这样的,总是怕别人误会,那就合该早说。姑奶奶那里,可不是一个管家权就能唬住的,反正我不主动招惹便是了!”
卫氏见她不放在心上的样子,似乎还想说几句,却被楚惜宁嬉笑着用其他话题岔开了。
☆、108 直接晕倒
这姑奶奶绝对是个瘟神!楚惜宁几乎可以断定;从接到姑奶奶要回来的消息开始;国公府就陷入了紧张有序的状态之中。卫氏更是当成了一件大事儿来办;里里外外的屋子摆设,全部焕然一新;而且还专挑好的。
这日婆媳三人凑在一起用早膳,卫氏连日忙碌;眼睛下面都看出来深深的黑眼圈。廖氏轻轻地瞥了一眼,瞧见卫氏吃的不多,不由得夹了一筷子菜放进她的碗里。
“沈碧霞要回来就让她回,她才是个寄人篱下的;怎么倒是弄得你这个主人家累成这样?”廖氏的语气里透着几分无奈和恨铁不成钢。
先前长子在世的时候,卫氏还有几分脾性,自己的院子也守得跟铁桶似的。后来世子走了寻死腻活后,掌家了倒是软了性子,或许是觉得这个国公府与自己无关了,所以手段也很少用。任沈国公那些小妾闹翻了天,廖氏倒是无所谓,反正恶心的是沈国公自己。
卫氏埋头扒着碗里的饭,脸上露出几分淡淡的笑意,低声道:“没事的,反正不是常住,再说现如今有弟妹帮着,我也轻松了些。”
楚惜宁在心里低叹了一口气,也跟着夹菜到卫氏的碗里。她初来乍到,根本没帮上多少,倒是看着卫氏忙进忙出,国公府上下那么多人,光姨娘这样的半个主子就占了大半个地盘。卫氏处理的也算是有条不紊,虽然不出彩,也挑不出大错来。
“嫂子,真是对不住,我也没帮上多少。”楚惜宁有些气弱地说道,脸上的表情也带着几分愧疚。这几日她除了请安,基本上过着悠哉的世子夫人的日子。沈修铭每日神采奕奕,整日就想着用什么招儿把她往床上拐。她根本就是腰酸背痛,无暇顾及其他。
卫氏连忙摆手,显然不在意,偏过头轻笑着看向她,低声道:“弟妹刚来,和二弟又是新婚燕尔。”
日子一晃,姑奶奶回京的日子就到了。廖氏以身子不适为借口,根本没出来接。倒是卫氏和楚惜宁都留在后院的大堂里,慢慢地品茶等她。
“姑奶奶和表姑娘到了。”前头的通报声到了,卫氏连忙从椅子上站起,拉起楚惜宁就要走出门去迎接。
不料一位打扮奢华的妇人已经带着一群人浩浩荡荡地走了进来,她板着一张脸,刚进了门就直接扬高了声音道:“外面那些蠢货是怎么回事儿?我说了好多回了,我许久不曾回来,派多些人去接给我长长脸!”
女子尖锐的声音传来,似乎要刺透别人的耳膜。楚惜宁的眉头不禁皱了一下,当真是彪悍无理的姑妈!
卫氏低着头,拉着楚惜宁的手紧了一下,依然默不作声。只弯□行了一礼,就杵在那里。
“每次回来都摆着这张脸,我又不欠你钱,又不吃你的不用你的,就不能给个笑脸么?”那姑奶奶显然是盛气凌人惯了,急匆匆地赶回来,没成想就两顶软轿就把人打发了。再对上卫氏这张严肃的死人脸,顿时她的心中怒火中烧,把赶路的火气全部都发出来了。
顿时大堂之上陷入了一片安静之中,楚惜宁忍不住在心底翻了个白眼。得寸进尺、贪得无厌恐怕形容的就是这姑奶奶。她正待上前分辩几句,就见到几个丫鬟搀扶着一位妙龄少女走了进来。
“娘,您又乱发脾气,嫂子为了迎我们回来煞费苦工。木雨轩收拾得十分舒爽。”那少女身上披着浅粉色的薄披风,笑颜如花,似嗔还娇地对着沈碧霞说道。
沈碧霞明显十分受用,见到亲闺女脸上的怒气也散了不少,露出几分笑意。母女俩搀扶着坐上了首位。
“这位是新嫂子吧?果然如传闻中那样娇美,难怪能把表哥看在身边呢!”那少女刚坐稳,眼神就扫向楚惜宁,瞪大了眼眸,小巧的瓜子脸上始终挂着娇俏的笑容,仿佛正撒娇一般。
楚惜宁的眉头轻挑,抬起头下意识地看向她,脸上的神色并不是十分热情。
“这是姑奶奶家的表妹,姓吴,单名一个佳字。”卫氏察觉到楚惜宁的神色不善,不想让她们头一回见面就引起不快,不由得低声介绍,伸手悄悄扯了扯她的衣袖,示意她稍安勿躁。
“原来是吴表妹,第一回见面。”楚惜宁点了点头,脸上露出一抹恬淡的笑意,回转身冲着身后的清风使了个眼色,立马清风就将准备好的木匣子递了过来。
楚惜宁拿着木匣子,慢步走到主位旁,递给吴佳,柔声道:“这是二表嫂给你准备的见面礼,江南第一工匠王师傅亲自制得玉凤簪,也不知你是否喜欢。”
她的笑甜腻而柔和,就像头一回见面的长辈送礼一般。沈碧霞和吴佳都愣了一下,王师傅每年制得簪子有限,还得上供给宫里头,流落在外的少之又少,没想到楚惜宁竟就这样大方地送给了头一回见面的表妹。
沈碧霞的眼眸轻轻眯了起来,显然在仔细地打量着她。吴佳回过神来,难以置信的表情依然挂在脸
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