“你们都回去罢，我歇一歇。”老夫人最后发了话。
几个人才回了。
冯氏却拉着唐枚说话，“听说你弟弟是在高景书院念书的是不是？”
那高景书院就是卢成先生的一个弟子开的，在京城名声极响，只不过苏炎向来是自家请了西席在家里学习，怎会问起这个来？唐枚有些奇怪，但也老实答道，“是的。”
“那里的夫子真的教的好么？”冯氏有些急切。
“应该是好的，不然不会有那么多学子想尽办法要入学。”
冯氏就沉默了下，微微拧起了眉。
“莫非炎儿也要去吗？”唐枚便问。
冯氏叹口气，“请来的那个周夫子，最近身体都不大好，三天打鱼两天晒网的，我怕这样下去会耽搁炎儿的学业，可要是再请个夫子，也不知道请哪一个好。我也听说那高景书院的名声，便想来问问你，不知该不该送炎儿去呢。”
她把苏炎保护的那么好，生怕受到一点点伤害，真的肯让苏炎脱离她的视线么，唐枚很怀疑，故而一点也没有把冯氏说的话当真，只微微笑道，“这事是该谨慎些，母亲慢慢考虑便是，炎儿也还小呢。”
“你说的倒也是，是我太急了些。”冯氏笑起来，柔和的目光看着她，“下个月老夫人要庆生的，你可别忘了。”
唐枚点点头，“谢谢母亲提醒。”
没有假装不知道，但也没有透露她准备了什么，冯氏眯了眯眼，这个人实在是比自己想象的还要聪明些，看来苏豫这回果真不是跌了跟头，反而是捡到大便宜了。
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第177章 丢失的凤钗
唐枚回到院子，苏豫却不在，问旁人，说是去书房了，便也没有打搅。
倒是苏若琳换了身衣服来了，还带了针线篓子，拿了未完成的一对枕头花，像是早有准备似的。
“怎么要同我比试针线活不成？”唐枚很是惊讶。
“这枕头花我想早些绣好了送给祖母的，叫大嫂帮着看看呢。”
唐枚见天气不错，就叫人在院子里摆上桌椅，又把那枕头花拿来看。
这手艺果然是好的，难怪冯氏曾大为称赞，她也爱不释手，“真好看，而且同我心有灵犀，我打算给祖母送一个仙鹤桌屏，你这绣的也是仙鹤。”
“哦，是吗？”苏若琳很高兴，“大嫂是觉得祖母会满意了？”
唐枚不由得又看了看她。
大房除了冯氏，苏炎同老夫人很是亲近，这两兄妹都是有些疏远的，而且这种疏远用言语都难以描绘，作为一个旁观者，她看得很清楚，所以一直都在想法子要拉近这祖孙两代人的感情。如今苏若琳肯叫她给意见，看来心底里还是想有所改变的。
她打趣道，“我曾问侯爷，祖母会喜欢不，这回你又来问我，其实祖母的爱好，你们该比我懂才是呢。”
苏若琳的脸便有些黯淡下来。
见她如此，唐枚拍拍她的手，“这样的枕头花没有谁会不喜欢的，侯爷说了，只要用了心就成，祖母岂会看不出来？”
苏若琳这才又笑了。“原来大哥还会说这样的话。”
“你要是拿了问他，想必他也会这样说的。”
他们兄妹俩不曾有多那么亲密，像送祖母贺礼这种事，她从来没有去询问过苏豫。都是问姚妈妈的，苏若琳若有所思，看向唐枚的目光更加亲切了些。“等这个做完，我给大嫂也做一对。”
“好啊，我求之不得呢！”唐枚忙道，“你可不要食言。”
“大嫂喜欢哪种图样呢？”
“都行啊，你绣的我都喜欢。”
那说笑的声音一下子传到书房里。
苏豫立在窗前，看着阳光里的两个人，心里的积郁像是找到了一个缝隙。慢慢的散了开去。
其实这一日，不止老夫人，他的心情也一样沉痛，祠堂里供奉着早逝的双亲，那些与他们共度的时光是难以磨灭的。每当这种时候，记忆就会蚀骨，挥之不去。
他不像苏若琳，她当时还小，不记得很多事情，不过说起来，也许又是另一种悲哀。
有回忆，没有回忆，到底哪一样更是不幸。谁也说不准。
牛氏在家里住了二十来日，再也呆不下去了，一来是记挂那个不懂事的女儿，二来，自己不在家，苏宗庆也不知会不会出去拈花惹草的。这日一大早。她就跑来找牛老夫人，像儿时一般的撒娇，说叫牛老夫人给老夫人去求求情，早点让她回去。
看她这个样子，牛老夫人气不打一处来，啪的一巴掌打在她手背上，训斥道，“都多大年纪了，一点长进都没有！你不要脸，我还要呢！”
在旁边看戏的三夫人朱氏忍俊不禁，早就知道这小姑会闯出祸来，没想到竟会被人赶出娘家，真是要多丢脸有多丢脸，如今在娘家不知面壁反悔，竟还想着回去，老夫人又岂会乐意？
“娘啊，难道要我一辈子住在这里不成？”牛氏发急了，“你那外孙女还要等着嫁人呢，我要不回去，这跟武王府的事就成不了了！”
“还跟我说谎，那武王府的事早就不成了，你还骗我干什么？”牛老夫人一瞪眼，“给我乖乖再住几日，若琪她自有她祖母照看的，再不济，还有她爹呢，你倒是怕什么？现在就吵着回去，你叫我怎么同亲家夫人讲？”
牛氏闭了嘴，想了想道，“那到底要住几日？”
“总要等过了这个月，亲家夫人的庆生在下个月，要是旁人来做客，问起你来，她面子上也不好看。”儿媳妇做错事回了娘家，婆婆生辰都没回来，这事传出去本来就影响不好，再说了，他们侯府不会真的就要同牛家决裂，只是给牛氏稍加惩罚罢了，牛老夫人想得很通透。
牛氏眼睛一亮，忙挽着牛老夫人的手笑道，“还是娘想得周到，那我是不是该准备份厚礼给婆婆呢？”
“这礼我自会准备，你只要知道哪儿错了就是，千万别再惹亲家夫人生气，可知道了？”
牛氏撇撇嘴，很不甘愿。
明明是老夫人自己偏心不肯成全了苏修同吴菡萏，她才会出此下策，怎么就全怪在她身上来了？
“吴家你也该去一次的。”牛老夫人用凌厉的目光扫了她一眼。
吴家不追究不代表心里面不介意。
“全凭娘做主了。”牛氏也不敢顶嘴，她这次回去只能全仗着牛老夫人。
牛老夫人点点头，看向朱氏，“你去花房问问，那‘凤凰振翅’同‘十丈珠帘’是不是要开花了？”
说的是两种极其稀有的菊花，花房一直都在费不少的心血养护，也是牛老夫人的心头好。谁不知道牛家的老夫人最爱各色鲜花，只要京城里有的，不管多少价钱，她都会买下来，出手之阔绰，无人能及，所以京城养花能人争相献花，这两株是其中最为罕见的。
居然就要去送了给苏家老夫人，只是为了给牛氏收拾烂摊子，朱氏未免有些不满，瞥了牛氏一眼才应声出了去。
不过在老夫人庆生之前，却发生了一件事。
老王妃居然邀请老夫人去别苑游玩，而且一位小姐都没有请。
那别苑在城外十里之地，因天气已经转凉，老王妃惯是喜欢温泉的，那别苑里就围了一处温泉，专供老王妃秋冬季过去住。
老夫人也没有拒绝，收拾一下就带着几个丫环去了。
苏若琳心事重重，自从见过武王之后，她其实一直都不安心，这回老王妃又请老夫人去，可见联姻之事势在必行，只在她们姐妹三个之间挑选一个罢了。可到底会挑谁呢？她很想照着唐枚说的，能与祖母多多亲近，可这件事又让她却步。
若是真的博得祖母欢心，岂不是把自己推向了武王府？
“你哥哥上回同我说了两个人。”唐枚笑道，“可见他都仔细考虑过了，你完全不用担心的，等祖母回来，我顺便会探探她的口风。”
“大嫂……”苏若琳摇摇头，“还是再看看。”
一个晚辈去试探长辈的心思，免不了会让长辈不悦，她不想唐枚因为自己而受到牵累。
“没事的，我是你大嫂，关心下自个儿妹妹的婚事又有什么关系？再说，我也不会没头没脑的问，你还是好好把那对枕头花绣好，不管怎么样，祖母喜欢你比什么都重要。”
正因为喜欢，也才可能会有拒绝的资本，不然再强硬又有何用，到头来两败俱伤，谁也讨不了好。
苏若琳只得听了。
老夫人是在隔了一日之后才回来的，当天下午就使人来叫苏若琳。
姚妈妈一打听，才发现谁都没叫，就只叫了自家小姐，顿时心里七上八下，心道，该不会直接就把那事给订下来罢？
不过她还要安慰苏若琳，“必定不会那么早的，老夫人肯定会同侯爷再商量商量。”这也不假，若是苏豫不同意，老夫人就算真的与那边达成协议，苏豫也会闹得府里鸡飞狗跳，不得安宁，老夫人不会那么轻率。
苏若琳脸色微微发白，她并不愿意看到哥哥同祖母为了她的事而产生争执，这些年，她也一直在避免发生这些。
可是这件事却不同别的，别的她可以让步，唯独终身大事不可以。
“小姐，你到时候千万别多话，老夫人讲，你只听着，即便是……也等侯爷回来再说。”姚妈妈不放心，又叮嘱一遍。
老夫人此刻手里正拿着一支赤金衔珠凤钗，见到苏若琳进来，便把它往桌上一放。
苏若琳穿着一身素淡的衣裙，给老夫人行礼问安。
“我记得我以前送过你一支凤钗，后来问你，你说不知道掉到哪里去了。”老夫人瞧瞧她，“不然配了今日的装扮，倒是最合适的。”
怎么会提到这支凤钗，苏若琳嘴唇张了张，只觉喉咙干涩的厉害，竟是不知道该说什么。
这孩子从来不说谎话，结果在这样重要的事情上却要骗她，老夫人重新拿起那凤钗，“来，这凤钗你拿去戴上。”
苏若琳这才看到，见这支凤钗竟是同原先的那支一模一样，不由手指都抖了起来。
“你来给小姐戴上。”老夫人眯眼瞧向姚妈妈。
姚妈妈哪里认不出来这凤钗，吓得立刻跪在地上磕头道，“老夫人，这事原是老奴叫小姐瞒着老夫人的，怪不得小姐。”
老夫人端起桌上的茶盅就砸了过去。
那瓷片碎裂在姚妈妈跟前，发出刺耳的声响，令人胆战心惊。
“当初实在是太过突然，谁也没料到会遇到……这凤钗那么重要的被抢了去，说出来会污了小姐的名声，老奴才叫小姐瞒着……”
话未说完，苏若琳打断道，“不，祖母，是我叫姚妈妈不要说的，祖母要怪就怪我，同姚妈妈无关。”
她声音虽然在颤抖着，可却坚定又坦然，如同她的眼神一般。
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第178章 误会
大儿媳去世的时候，苏若琳不过才几个月大，姚妈妈是她亲自挑选的人，时日一长，这主仆俩的感情渐渐深厚，是以苏若琳敢当面替姚妈妈说话，也在老夫人的情理之中。
可姚妈妈却不敢消受，忙道，“小姐，你不要给老奴遮掩了，全是老奴的过错，还请老夫人重重处罚！”她委实不知道发生了什么事，小姐的凤钗竟然会忽然出现在老夫人的手里，只一心往最坏的结果想。
老王妃请老夫人过去，若是东窗事发，也许小姐的名声已经受到玷污。
老夫人冷冷哼了一声，“你们俩一直把我蒙在鼓里，只当这事不会叫人知道？”
“错不在小姐！”姚妈妈听老夫人的口气，判断出一些可能，“小姐当时年纪还小，遇到这种事本就没有主张，也只好听老奴的，当时又在武王府，老夫人对武王称赞有加，老奴实在觉得难以开口，只得教小姐说凤钗掉了。”
老夫人啪的一拍桌子，“幸好武王不是那样的人，不然拿着凤钗明目张胆上门来，三丫头该如何自处？我真是看错你了，只当你做事有点分寸，出了这样的事却教唆主子骗人，来人，给我拖下去打板子！”
“啊！”苏若琳一声惊叫，“祖母，请手下留情！”
“还不拖下去？”老夫人厉声喝道，“怀荣，你愣着干什么，叫她们进来拉人。”
怀荣是江妈妈的小名，江妈妈没想到老夫人会如此震怒，这个时当也不敢来劝。忙打开门叫两个婆子进来。
苏若琳见姚妈妈真的要被杖打，急得眼泪藏不住，扑簌扑簌的落下来，跪下来哭道。“祖母，妈妈年纪大了，禁不住打的。祖母，求您饶了她这一回罢，都是我的错啊！”一边膝行着往前，伏在老夫人的脚跟前，哀求不止。
江妈妈不忍心，可看到老夫人阴沉的脸色，暗叹一声。还是让两个婆子把姚妈妈拖了出去。
门再次关上，那两个婆子在府里也呆久了的，怎会不知道姚妈妈在三小姐心目中的地位，当下哪里敢真的动手，都只把眼睛看着江妈妈。
江妈妈轻轻点了下头。又努努嘴。
那两个婆子便明白了，一左一右夹起姚妈妈带了下去。
“祖母，祖母，求您饶了妈妈，叫孙女儿做什么都行。”苏若琳泣不成声。
姚妈妈从小照顾她，事事尽心，宛如亲生母亲一般，如今见她要被杖责，她只觉心里像被插了把刀。想到姚妈妈前些时候还喊着腰背酸疼的，此刻又如何禁得起打呢？
老夫人见她这般，也不好受，咬了咬牙道，“那你可愿意嫁给武王呢？”
苏若琳心头一震，哭声立时止了。
这算是什么？
嫁给武王就能保得姚妈妈不成？
她不可置信的看着老夫人。
虽然祖孙俩不太亲近。可何曾出现过这样裸的交换？
“祖母……”她苦涩的轻声道，“祖母，您能告诉孙女儿，这凤钗是如何得来的吗？”
这个时候她都仍然没有立刻妥协，老夫人看着她，不知是欣赏是失望还是痛心，这两个孩子真真是一个父母生出来的，不到最后一刻，都不愿意轻易放弃自己的坚持，不管用任何东西来威胁。也许，有时候，这是一件好事。
可倘若哪一天，他们侯府面对重大危机的时候，若还只顾着自身，那就是不可饶恕的过错了。
老夫人收回目光，淡淡道，“凤钗是老王妃亲手交给我的，说武王当年喝醉酒做下了无礼的事情，一早就想道歉还了的，可不记得是哪位小姐，还是这次过来见到你才想起来……”她仍然记得老王妃说这话时复杂的眼神。
只是一场误会吗？苏若琳在心里自问，可为何祖母要这样严�
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