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由此可见，蜡染绸的生意还有极大的利润空间，而生产又远远未能达到饱和，这时候多拉些人进来，未必会给原有的生产者带来亏损，却能让后来者多一个改善生活的机会，何乐而不为呢？
不过，明鸾既然认了盘家是朋友，自然不会多嘴说这些，便当什么都没发生似的，跟朱翰之一起陪盘家母女说了一会儿话，吃了茶与点心，便起身告辞了。
因家中另有客人，而且盘家人又有自己的私心，因此他们并未挽留明鸾二人。明鸾带着朱翰之出门，正巧迎面遇上盘家七公领着客人回来，便在门口处寒暄问好一番。
明鸾一边问候盘七公，一边暗暗打量那位客人，见那人身材瘦削，皮肤黝黑，瞧着就跟平日常见的农夫没什么两样，但眉宇间却透着一股书卷气。他穿着朴素的灰蓝布衣，态度温和，面带浅笑，细细看了明鸾几眼，又转去打量朱翰之。朱翰之装作无意地扭开了头，故意跟奉大山说话，那人便又移开了视线。
明鸾留意到，这位客人身后还跟着个脸生的少年，穿的是汉人的衣服，却缠着瑶族男子的头巾，不过跟奉大山他们相比，又似乎有些不同。这少年对那位客人很是恭敬，恭敬中又带着点亲近，不知是什么关系。
明鸾本就打算要走，盘家人又有自己的盘算，门口的寒暄并未延续太久，很快就结束了，客人随盘七公进门，明鸾带着朱翰之出去，离开一段距离后，朱翰之无意中回头，还看到那位客人转过头来打量自己，心下一凛，连忙转身快步离去。
待离瑶寨远了，明鸾便问朱翰之：“你今天是怎么了？就算要装傻，也没必要做到那个地步吧？”
朱翰之却拿出自己得的东西给她瞧，原来是一把用藤蔓做的小弓，另有十支没有削尖的竹箭，道：“以前只觉得军中的好射手难得，但他们用的都是正经弓箭，哪里想过这等粗糙之物，威力也不差？无论是竹子也好，藤蔓也罢，哪处山里没有？燕王叔的大军，因多年来备受兵部冷眼，军备上都要靠自己呢。”
明鸾有些诧异地道：“难不成你打算让燕王也用藤弓竹箭？这样真的能跟朝廷的军队打吗？”
朱翰之只是笑笑：“我不过是随口一说罢了。今儿见了世面，我要向你道谢。”
明鸾撇撇嘴，随即又高兴起来：“那么我算是陪过你一天了？再有两天就完事了吧？”
朱翰之却挑了挑眉：“今儿明明是你跟别人出去玩，我陪你同行，怎么能说是你陪我？不算！这事儿咱们从明天开始算起，明儿一早你可记得上山来。”
明鸾怒目而视，朱翰之却心情很好地吹起了口哨。前者无奈，只得说：“好吧，那我先回去了，还没吃饭，我肚子饿死了呢。”
“啊……”朱翰之仿佛忽然想起了什么事，“我那里没什么吃的了，你过去替我做顿饭吧。”
明鸾猛地回头瞪他，他却竖起右手食指，摇了两摇：“你还欠我的债呢，还说要向我赔罪，难不成给我做顿饭委屈你了？”明鸾张张嘴，最终只能气鼓鼓地说：“不委屈！我这就给你挖野菜去！”正好，她还带了一只打回来的兔子，本是打算带回家添菜的。
两人到了小屋处，朱翰之径自进屋歇着去了，明鸾在灶台边忙活着，章放忽然脸色极难看地跑了过来：“翰之，三丫头，你们都在？那正好。有个坏消息，曹泽民到咱们九市来了！”
朱翰之脸色顿时一变：“什么？”明鸾则顿了一顿才反应过来那是谁：“您不是说过他给流放到北边的偏远山区去了么？怎么会到九市来？他来做什么？”
“我打听到他已经给调去了城里的千户所，做的是极轻省的差事，听说就是郭钊打点的结果。这倒罢了，我们与他们井水不犯河水，也不怕他们会做什么。”章放抹了把脸上的汗，“可我刚刚得到的消息，曹泽民今日到九市来了，不但过来了，还打听了我们家的事，连沈家的消息也没例外！真不知他为何而来！”
朱翰之忽然有些紧张地问：“二表叔，我没见过曹泽民，只听说他人才俊秀，你能跟我说说他如今的模样么？”
章放意外地看了他一眼，便把自己去年见到曹泽民时对方的模样描述了一遍，但那时对方才流放过来，将近一年时间过去，肯定有了改变。
朱翰之沉思良久，才有些艰难地道：“二表叔，我今天可能做错了一件事。我……也许跟曹泽民打了照面，却没有多加提防。”
章放大惊失色：“这是怎么说的？”
明鸾一听就知道事情不好，忙将今天在瑶寨的经历说了出来，她也有些怀疑，盘七公的那位客人，说不定就是这个曹泽民！除了他，朱翰之今天也没遇过其他生人了。
章放倒吸一口凉气，问：“那该怎么办？虽说曹泽民从前一向在外地为官，未必见过广安王，但他原是欧阳驸马门下，也许曾经随公主进过宫……”
朱翰之咬着牙，沉声道：“若果真露了痕迹，那……唯有避过去了！”
第六十九章 躲避
小屋内，章寂、章放、章敞围着朱翰之团坐，明鸾站在一边，知道事关重大，沉默着不敢插嘴。
章家父子已经听完孙女叙说今日偶遇曹泽民的经过，个个都觉得心里闷得慌。曹泽民在德庆已经有些时日了，以往远在北面山区，对章家人而言，可能一辈子都不会再遇上，他们也就没放在心上。可如今朱翰之隐藏在此，曹泽民又与同门郭钊重会，万一他认出了朱翰之，又告诉了郭钊，那后果还真是不堪设想。
章敞似乎有些无法接受真相，问了又问，每个细节都要细细问上三遍，拼命想要证明他们遇见的并不是曹泽民，然而章放的话却打破了他的幻想：“确实是他。方才我听完三丫头的话后，叫她下山回家报信，自己却往瑶寨那边走了一趟。那人确实是曹泽民，我还佯作无事与他打了声招呼，问他为何而来。”
章敞起初神色灰败，听到后面又紧张地问：“那他怎么说？”
章放冷笑一声：“他说是听到我们家撮合茂升元与瑶民之间的蜡染绸买卖，连带的德庆城周边的瑶民都能受惠，大受启发。他从前住的地方也有瑶民，只是长年贫困，因此打算过来取经，看是否能帮到那些瑶民的忙。他还夸了我不少好话呢，却没提起翰之的事。”
章敞闻言立刻转头骂明鸾：“瞧，都是你多事，惹出这许多麻烦来！你母亲和马贵他们怎么也纵容你胡闹？！若不是你跟瑶民相交，此刻怎会把曹泽民引了来？！”
明鸾听了有些恼火，心想若不是自己当初与瑶民来往，无论是二伯父的总旗之位，还是父亲的轻省文书差使，都没那么容易到手，更别说如今章家在银钱上越发宽裕了。原本因为一直都是陈家通过茂升元援助章家，章家几个男人一直觉得不好意思，直到如今凭着跟瑶民的交情助茂升元做成了蜡染绸的买卖，让陈家得利不少，章家人才觉得腰杆子挺直了许多，不再觉得为陈家这门姻亲纠结了，也不再拒绝马贵送来的一些普通日用品。章家虽没有从蜡染绸买卖中赚到钱，却得以进一步改善经济条件，章家兄弟二人在百户所里更是添了不少体面，亏得这便宜老爹此刻说得出这种话来。
章敞的话连他父兄都听不下去。章寂更是开口斥道：“胡说！这与三丫头什么相干？曹泽民若真有心前来探查翰之的事，什么瑶民、什么蜡染绸，都不过是借口罢了，没了瑶民，也会有别人！”章敞讪讪地闭了嘴。
章放对父亲道：“眼下最要紧的，是弄清楚曹泽民的真正来意。若果真如他本人所言，是为瑶民的蜡染绸而来，那就请茂升元出面去收他那边的料子好了。就怕他是醉翁之意不在酒。”
章寂沉吟片刻，道：“按理说，这不应该。我们从不曾泄露风声，甚至连自家人也瞒着，翰之从北边过来，不过两个来月，曹泽民也好，郭钊也罢，焉能查探到他隐藏在此？即便真起了疑心，也是不能确定的。”
“可即使不能确定，他们起了疑心，我们也要冒大风险。”章放道，“翰之就住在这里，本地人都很清楚，万一他们找上门来……”
朱翰之坐在那里已经听了半天，至此才皱了皱眉头，开口道：“这事儿说来也容易，我暂时避开些时日就是了。横竖我在本地除了你们也没几户相熟的人家，若是有人问起，尽可说我是病了到别处休养，又或是寻了什么差事要暂时离开。等曹泽民与郭钊打消了疑心，我再回来就是了。”
章寂道：“若是要躲开，倒也不必一定得回来。曹泽民与我们一样，都是被流放到此，即便安庆大长公主位高权重，也没那么容易把他弄回去。既然他们一时半会儿走不了，你暂时避开些也是好的。”
章放有些担心地问：“能避到哪里去？万一叫他们查到你的去处，不也还是很危险么？依我看……”他顿了顿，“不如直接报个病亡，让翰之悄悄儿回北平去得了，不是说吕先生留了两个人下来么？有他们在，路上也可有个照应。”
章寂开始思考这种可能性，瞧他神色，应该颇有几分意动。朱翰之有些意外地看着他与章放，露出一个微笑：“姨祖父与二表叔这是为我着想呢，只是当初说好了，我顶替兄长留下来，总要等到兄长与燕王叔派人来接，才好与你们一道走。”
“说得是呀。”章敞露出几分不安，“广安王年纪还小呢，即便带了两个人，上路也太冒险了，还不如随便寻个地儿略躲几日，等郭钊曹泽民他们去了再回来。横竖……即便你走了，他们也能查到你曾经在这里住过些时日，那又有什么不同呢？”
明鸾小声提醒他：“父亲，只要不给曹泽民他们当场抓到，就算他们说得天花乱坠，也没人能证明广安王真的躲在我们这里呀！”
章敞一愣，有些讪讪的，回头暗暗瞪了女儿一眼，清了清嗓子，又勉强笑道：“我就担心沈家人要出点妖蛾子，万一他们知道广安王提前走了，不知会说出什么难听的话，曹泽民又正好在九市，要是传了点风声到他耳中……”
章寂冷哼道：“沈家人怎么想，与我们什么相干？！当初就是因为他们强人所难，翰之不忍太孙为难，才答应留下来的。如今太孙都走了两个月，只怕早已平安抵达北平了，翰之要走也是常理。沈家人还要拦着，即便日后闹到太孙跟前，也是不占理的，你怕什么？难不成他们还能闹到曹泽民与郭钊跟前，告诉他们广安王没死，就躲在这座山上？！”
章敞连忙闭了嘴，章放暗暗瞪弟弟一眼，转而向章寂赔笑道：“父亲别生气，三弟也是担心沈家人会使绊子罢了。”
朱翰之也在一旁帮口：“是呀，姨祖父。近来因为你们不肯帮沈大爷谋差事，他们夫妻不是正与您闹脾气么？说来若不是他们一时气头上，把这种事胡乱在外头宣扬，外头的人顶多只知道章家与茂升元是姻亲，而茂升元又做着蜡染绸的买卖，哪里会想到章家跟这桩买卖也有关系呢？”
明鸾心下一个激灵，连忙补充：“可不是吗？要不是他们在外头乱嚷嚷，曹泽民也不会听到风声赶过来打听了，自然不会有现在这样的麻烦！”
章敞瞥了她一眼，心下想想还真是那么回事，倒把心中对女儿的埋怨减轻了几分。
明鸾察言观色，心中暗暗松了口气。她倒不在乎章敞对自己的看法，只是不想他回去又朝陈氏发脾气，就算陈氏如今已经不在乎了，她也不希望那个被自己视为第二位母亲的人受委屈。
章寂问朱翰之：“你一向是个有主意的，这件事……你有什么想法？”
朱翰之忙道：“只是暂时避开些就行了，倒不必劳师动众赶回北平。且不说路途遥远，路上多有风险，我身边人手有限，若是都带着上路，也不好再分心给北平送信，万一兄长与燕王叔派了人过来，却与我断了联系，岂不是让他们担心？因此我想着，只需在左近城镇择一处安全之所，暂时躲上些日子就是了。”
章寂沉吟：“德庆一地，若论生活安稳，自然以德庆城最佳，然郭钊与曹泽民就在城内，那里是不能留了。九市地方狭小，布村更小，都不是好选择，若是过江往六都一带去，又嫌太过清苦了些。要不你索性往肇庆府一游好了，在那里自然不必担心生活会有所不便，且那里又没有认得你的人。”
朱翰之想了想：“肇庆府固然好，却离德庆太远了，万一这边有什么变故，来往通信不便，还是在德庆州内择一处地方为佳。”
明鸾听到这里，忽然有了个主意，便插嘴道：“东边的悦城怎么样？吕先生与太孙离开时，就是从那边走的。那里有大型码头，也有渡船，乘船去肇庆和广州很方便，离九市又不算远，只几十里路，骑马或坐车一天就能来回了。最要紧的是，那里的龙母祖庙香火极盛，岭南各地常有善信前去上香祈福，因此常常有外乡人出现，本地人从不疑心。如果曹泽民他们真的发现了什么，我们赶过去报信，那里有山有水的，要逃走也很方便。”
朱翰之只思考了一小会儿，便做了决定：“那就去悦城！那里既然常有善信上香，想必赁房子也方便得很。此事宜早不宜迟，省得曹泽民顺藤摸瓜找上门来，反脱不得身。”
章寂点头道：“那也好，悦城离得近，我们就在近前，也好时时通报消息。只是不知道你过去后打算住在哪里？还是我们家派个人送你过去吧，我们家往年也曾去过悦城，对那里的道路还算清楚。”
朱翰之笑道：“那让谁去好呢？我是万万不敢惊动您老人家的，您身体也不好，万一累着您了，岂不是叫我不安么？二表叔在百户所里有差事，轻易不能离开，三表叔也是如此，这么一来