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刘长祥一大清早起床做早饭，把周穆迪叫起来，两人一起吃饭。周穆迪自从被刘长祥打了一耳光，又连带着狠狠地骂了那一番话之后，她的神智似乎清醒了一些，精神也恢复了一些，但爱哭的事情还是没变。她知道自己做了一件天大的错事，她在心里觉悟到不该抱着小妞妞去跳河，她不怕刘长祥打她或是骂她，但是担心和害怕着刘长祥会因此把她休弃出这个家门。她已经和刘长祥做了将近二十年的夫妻，在儿子刘东元出事之前，他们一家人的生活是很安然静好的，而且在感情和精神上，她已经失去了自身的独立性，刘长祥一直是她所依赖着的精神和感情的双重支柱。当然，还有这个家，这个熟悉而且全身心依靠着的家。如果把她从这个家里驱逐走，那就是在让她去死，她神智清醒后，她那么窘迫地明白，对这个家，她离不开，也割舍不下。她现在想开了许多，假如刘长祥也不在了的话，她一定会毫不犹豫地跟着去死的，但是刘长祥现在还在，所以她不能扔下刘长祥一个人在世上，她还有刘长祥可以依靠着，想明白后，她又想要活着了，对死反而灰心了。
昨天晚上，刘长祥没有留在东屋，他只是看了周穆迪一回，然后就带着小妞妞在西屋里睡了。周穆迪因为害怕和担心刘长祥会对自己冷淡，所以她自发地在心里计划着她要讨好刘长祥，她计划着今天早上要起来做早饭，要怎么给刘长祥认错，甚至想好了如果刘长祥要赶她走的话，她要怎么去求他。但是她把自己的身体境况给忘记了，她没有考虑到在经受过这些日子的折磨之后，她的身体和精神都已经变得衰败不堪了，她已经不是从前那个想着要干活就能干得起活计的勤劳能干的农妇了。
早上她没能自己起床，她睡过了做饭的时候，所以当她和刘长祥坐在一起吃饭的时候，她心里忍不住战战兢兢的。刘长祥飞快地吃完了饭，然后把碗筷放下，碗筷落下时发出一声原本不大的清脆声响，但是周穆迪因为此时内心的煎熬和敏感，她惊若寒蝉般地发了一身的抖，心情格外紧张，害怕这是刘长祥要发脾气的前兆。
刘长祥看着周穆迪那一副哆哆嗦嗦的模样，叹着气说道：“妞妞待会儿放到海元家里去，你跟着我出门去放鸭子吧，记得穿草鞋。”
周穆迪的身子顿时更为剧烈地抖了起来，她害怕、难过得差点哭出来，她埋着头，用细若蚊蝇的声音飞快地说道：“我不要出去，我要留在家里。”
刘长祥眼神复杂地看了周穆迪一会儿，他提出要带周穆迪一块儿出门是因为担心她会一时想不开又要寻短见，说起来两人也是老夫老妻了，两人相濡以沫了这么些年，两人又都是实实在在的人，夫妻之情、亲情自然十分深厚，可是刘长祥现在很担心和害怕周穆迪神智不清醒，会再去伤害小妞妞，对于任何伤害了小妞妞的行为他都是不能容忍的。刘长祥想着待会儿要嘱咐海元和他媳妇不要把小妞妞交给周穆迪，他现在对周穆迪很不放心。
周穆迪知道刘长祥在看她，但是她心里很害怕，因此不敢抬头，眼泪一颗颗地全落到了饭碗里，她夹着饭送进嘴里，然而嘴里的饭怎么都咽不进喉咙里去。
刘长祥再次开口说道：“你在家能自己做饭吃吗？”
周穆迪激动地点着头，发出“嗯嗯”的声音。
刘长祥接着交代道：“你在家安安分分的，不要去找小妞妞。”说这句话的时候，刘长祥的语气和神态都分外认真，还带着几分严厉和防备。
周穆迪掉落了一双硕大的眼泪，轻轻地点了一下头，“嗯”了一声。
刘长祥接着说道：“你要是身子觉得还好，就出去把家里的菜地理理，像往年一样去山上采些桂花、夏生草、金银花、野枇杷，别总是闷在家里，地里的荨麻也要收一收了。我不在家，家里的事情你多操心些。”看着周穆迪的样子显得十分可怜，刘长祥的语气和神情又不禁温和了下来。
“嗯。”周穆迪这回答应的声音大了许多，可能是因为心里觉察到了刘长祥并没有要把她赶出去的意思，所以她的心情有些转忧为安了。
“你多吃些菜。”刘长祥看着周穆迪叹气而低沉地说道，然后离开桌子，去抱了小妞妞往刘海元的家里走了。
小妞妞还在睡觉，刘长祥眷恋地看着小妞妞的小脸，小妞妞的小脸红润润的，脸颊上的肉团团的，小鼻子、小嘴巴、小眉毛、小耳朵，无一处不让刘长祥觉得长得可爱。七天前，小家伙看着还那样瘦瘦弱弱的，没想到现在就眼瞧着长肉了，模样乖乖的让人既喜欢又放心。刘长祥一边瞧着孙女的小脸，一边筹划着今天要在放鸭子的时候想办法从河里捞条鱼上来，娃娃每天在别人家吃奶，也该送点东西酬谢一下人家，若是能经常捉到鱼的话，送鱼和送鸡一样的好，那样家里的鸡也能留着继续下蛋，倒是能为家里节省些。
到了刘海元家的院子门口时，刘长祥在心里欢喜着：还好小妞妞是个乖巧的小娃娃，还好她并不吵闹。
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第二十六章 投缘
很小的娃娃也是讲究投缘的，比如小妞妞和小金宝这两个小娃娃。
“金宝，看是谁来了？是不是小妞妞呀？”刘海元抱着自家的小儿子满心欢喜地哄着，小小的金宝娃娃竟然真的就笑了起来，使得刘海元在心里颇为称奇，心想：两个小娃娃还真是投缘呢！
小妞妞进了刘海元家的院子，然后突然就睁开了清亮的大眼睛，小脸上先是扯出一抹笑意，对着刘长祥“呀”了一声，刘长祥也回应着笑意，把小妞妞的摇床放到屋檐下，接着把小妞妞放了进去，小妞妞也不哭，只是睁着纯真的大眼睛定定地看着刘长祥。
刘长祥摸摸小妞妞的头，然后向刘海元真诚地道谢，之后才急急忙忙地走了。刘长祥回到自家，和周穆迪交代了两句，然后就背着一个双肩大篓子，又在两边的腰间一边系了一个小鱼篓子，一边系了一个小筐筐，拿着一根长竹竿，把篱笆的门打开，口里喊着“鸭姐来来来来……”的声音，赶着一大群鸭子出去了。八月份的稻田里还生长着第二季稻子，稻子已经开始泛黄，但还没有到收割的时候，不过，离收割的日子也不远了。刘家村这一带一年要种植三季稻子，今年的第一季稻子被大洪水给彻底地毁掉了，因此这第二季的稻子就承载了农人们格外多的希望。赶着鸭子不能去田里，因为刘长祥担心会糟蹋了别人家田里的稻谷，不能去田里，那就只能去河里了。
小河长长的，似乎没有尽头。刘长祥赶着鸭子顺着小河走着，走一会儿，停留一会儿，让鸭子们在浅一些的水里啄一会儿鱼虾，而他自己也拿出钓鱼的鱼竿来钓一会儿鱼。河边生长着许多草木，有些柳树底下生长着木耳和蘑菇，刘长祥细心地寻找着，把蘑菇和木耳采起来，收进挂在腰侧的小筐里。鸭子们白天也会生蛋，他们要生蛋的时候会自己上岸来，把蛋生在地上的草丛里，刘长祥便把这些鸭蛋收进背后的篓子里。路上看到一些认识的草药或是蛇蜕皮，刘长祥也会收进腰侧的小筐里。但是，刘长祥为人老实，他从不去动那些有主人的东西。
刘长祥路过别的村庄时，就成了外人，一般村庄里的人都对外人有些防范之心，便遣了一些小孩子跟在刘长祥的身后看着，防止刘长祥掐田里的稻子或是摘树上的果子。刘长祥对这些是习以为常的，心里并没有去计较。小孩子们活泼，很爱和刘长祥搭话，嚷着让刘长祥给他们讲故事，刘长祥现在只要见着孩子就十分喜欢，和以前完全换了一个人似的，对这些陌生的孩子们的要求是有求必应，讲故事的时候脸上还一直挂着和善的笑意。一回生，二回熟，放了三个月的鸭子，刘长祥早已和这些村庄里的孩子混熟了，就连那些村庄里的大人与刘长祥碰了面时，也都是和和气气的，顺便还会寒暄两句。得了人和，刘长祥每日出门放鸭子都是顺顺利利的，后面还总会缠着一群小孩子，一路上总是热热闹闹的。尽管并不孤寂，但是刘长祥的心里却是分外地想念自家的小妞妞。
“刘爷爷，你家里都有谁啊？”
“还有一个老婆子和我家孙女，我家孙女还没有满月呢。”
……
小妞妞在刘海元的家里表现得乖乖巧巧的，不哭不闹。刘海元去外面干活了，家里只有海元媳妇带着两个娃娃。海元媳妇要忙着织布、干家务活，便把两个娃娃都放在他们各自的摇床里。到点了便给两个孩子轮流喂奶，每隔一会儿还要去摸摸孩子的尿布，看湿了没。两个娃娃大部分时候都是在安静地睡觉，醒来了时两人竟然还能隔着摇篮“依依呀呀”地对话。
中午，刘海元回家来吃午饭，放下锄头便把自家的儿子抱起来，在怀中逗弄着，又把头探到小妞妞的摇篮上方，也逗着小妞妞，刘海元的媳妇笑着说道：“你不知道，这两个小的竟然还一起说话呢！”
刘海元好奇地问道：“是怎么说的？”
海元媳妇笑着说道：“两个娃娃你说一句，我说一句，等这个说完了，那个立马就接上，我在旁边听着，肚子都笑疼了，就没见过这么有意思的事情！”
“呵呵……”刘海元乐了起来，大大地在自己儿子脸上亲了一口，戏谑地说道：“咱金宝真是聪明！你是在招呼小妞妞吗？嗯？”
小金宝也跟着自己爹“咯咯”地笑了起来，笑声特别响亮，刘海元探着头往摇床里一看，发现小妞妞也正在“咯咯”地笑着，刘海元连忙惊奇地对自己媳妇喊道：“金宝他娘，这两娃娃还真是奇了！就连笑都是一起笑着哩！”
海元媳妇在厨房里笑着回答道：“可不是稀奇么？两孩子的尿布还是前后脚跟着一起换的呢！”听见媳妇这么说，刘海元笑得更加不可自已了。
家里，周穆迪刚刚吃完午饭，给鸡喂完食，接着便把织布机从屋子里搬到了自家的屋檐下。尽管织布机并不沉重，但是周穆迪因为此时身体状况相当糟糕，因此干了这一点点力气活之后，心就跳得特别快，气喘得也是特别费力。周穆迪心里不禁涌上了悲哀，如果一个农妇已经失去了干活的本事，那她还有什么用处呢？周穆迪因为悲哀，又把眼眶红透了，但是她心里的主要念头依然十分清晰，她现在的目的就是要讨好刘长祥，不让刘长祥赶走她。因此，周穆迪把那些胡思乱想通通抛在脑后，手忙脚乱地开始做她目前最重要的事——干活。织布机的声音叽叽喳喳的，周穆迪忍不住想起自己的儿媳妇、想起来自己儿子刘东元，眼泪瞬间奔流而下，一边织布，一边小声地啜泣起来。
“长祥媳妇！今天精神头好？”一个中年妇人提着一个木桶走进院子里来，笑着同周穆迪打招呼。
“甄嫂子，你过来坐，麻烦你又来看我，前几天给你们添了不少麻烦。”
“这有什么麻烦不麻烦的，咱们是什么交情啊？你还好意思跟我客气啥呀？呵呵……”
“你这匹布没织好，不够细密。”妇人直白地说道。
“嗯，好久没沾手，手艺都生疏了。”
“我家水塘里的浮萍又长疯了，所以给你家的鸭子捞了一些来。”
“多谢甄嫂子了！难得你每次都想着我们。”
“不用谢，这东西又不值钱，留着也是没用。你家妞妞呢？在家没？”
“妞妞被她爷爷送到海元家去了。”说到这里时，周穆迪觉得很羞愧，她竟然对小妞妞干了那样丧良心的事。
“事情都已经过去了，你也不要多想，把身体养好才是正经，我瞧着你现在的气色可是大不如从前了，瘦得都摸不到肉了！午饭可是吃了？”
“吃了，倒是让您费心了。”
“不费心，吃了几碗？可是炒了菜？”
……
两名妇人闲话家常，说的话十分琐碎，但是周穆迪的心情却是因此渐渐地光亮起来。身边有人关心自己，陪着自己说话，周穆迪把心里的郁积之气都逐渐地释放了出来，心里的信心也增加了，开始向新的面貌过渡着。
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六一快乐！开心！
第二十七章 作伴
傍晚，刘长祥赶着一群鸭子回家来，一进院子就闻到了饭菜的香气，刘长祥看着厨房的方向，心里不由得暖了暖。先把鸭子都赶进篱笆里，然后把身上的篓子和筐筐都小心地卸下，又进屋子里去量了一量筒的谷子出来，倒进装水的水盆里，一群鸭子便自发地哄抢了过来。刘长祥看着鸭子，顿时从胸腔里吁出一口疲惫之气来，然后脚步匆忙地出门，打算去接小妞妞了。刚走了两步，又醒悟似的返身回来，把鱼篓子里的一条大鱼和三条小鱼摸出来，用稻草衔住鱼嘴，这才提着所有的鱼出门去了。到了刘海元家门前的水塘边时，刘长祥认真地去水里洗了把手。
刘长祥走到院子门口时，首先看到的就是两个白白的光溜溜的小娃娃一起坐在澡盆里咯咯笑着的情景，刘长祥的脸庞顿时溢满了阳光。
——
路上，刘长祥右手抱着活泼的小妞妞，左手提着摇床，脚步稳健地朝家里走。路上碰到了几个干完活回家的人，大家寒暄了两句，遇上的那几人还张着笑脸逗了一会儿小妞妞。
刘长祥走到自家院子门口时，正碰上来门边张望的周穆迪，两人不可避免地打了个照面。
“你回来了。”周穆迪努力地扯出一副笑脸来，语气稍显窘迫地说道，伸出手来原本想接过小妞妞，但是脑中的念头一闪，心情立马羞愧到了极点，双手换了个动作，接过刘长祥手里的摇床，转身拎着摇床飞快地往屋子里走去了，到了堂屋里，左手边是西屋的房门，右手边是东屋的房门，周穆迪的脚步一顿，心情复杂地犹豫了一瞬间，还是提着摇床�