农家小妞妞- 第6部分

下午，家里有池塘的那几家都先后给周穆迪家的鸭子送来了浮萍和关心。这几天先是下雨，接着又是小小地晴朗了两天，所以池塘里的浮萍就跟发了疯似的，生长得可迅速了，厚厚地一层把整个水面都覆盖住了，而且还在继续增加着，浮萍的生长就没有停歇的时候。为了不使水里的鱼因为缺氧而窒息，池塘的主人只能把浮萍打捞上来，不然潭里就得死鱼。大家都知道周穆迪家的鸭子多，而鸭子又喜欢吃浮萍，所以这会子大家都不约而同地把浮萍送了来，表达的不过是村邻间的一番友好、亲热的情谊罢了。事情并不郑重，但是谁又能不为此而感动呢？

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第十五章　抉择关头/突如其来的沉重

周穆迪因为大家给送来的浮萍而高兴了好一会儿，可是，突然她的神情变得凝重而疑惑了起来，堂屋门口的刘长祥和刘东元也都神情紧张了起来，就连西屋里的徐素珍此时也感到了疑惑和不安，她嫁过来的时间短，对刘家村里的规矩还不是完全了解，比如现在正响起的锣鼓声是怎么回事？

“铛铛铛铛——铛铛铛铛——铛铛铛铛——……”

此时的锣鼓声是四连响的，敲锣是要大家去村长家集合的信号，而这样子连着一下子敲四声意思是有十分紧急的事情，而且这件事情还是关于官府的。

“老头子！”周穆迪心里觉得发慌，无措起来。这会子刘长祥的一家之主地位充分地凸显了出来，周穆迪和刘东元都把依赖的目光定位到了刘长祥的脸上。

刘长祥神情镇定地说道：“让东元媳妇在家看家，我们去村长家看看吧。”说着，把手里的竹条放下，抬起脚就带头走了出去，周穆迪和刘东元连忙在后面跟着，刘东元一边走，一边回头对着西屋的窗户喊道：“素珍，我和爹娘去村长家打听事情，你在家看家！”

徐素珍连忙跑了出来，却只追到了刘东元的背影而已，她的心里感到不安，眼神担忧的望了一眼刘东元的背影，然后把门关上、拴好，依旧回去西屋里织布，但是心情变得莫名地焦躁起来。

去村长家的路上，大家都在一路小跑着，互相打着招呼的后面总是要忍不住担忧地询问道：“不知道会是什么事？”

有人心急气躁地大声回答道：“缴税、服劳役、征兵！还不就是这三件事！”

这三件事如同压在大家心头的大石一般，大家顿时都说不出话来了，只是急急地喘着气，眼神里带着关于命运的东西。

刘长祥一家人赶到村长家的院子里时，看到的是一副众人都低头默然的情景，只见院子里的上首坐着两个官差，村长正在给官差倒茶。

见着了官差，赶到的众人都默然了，谁也不说话，心情都十分沉重。此时整个院子里静悄悄的，就连嘀咕声也听不到，安静里带着不寻常的凝重感。

官差的眼睛带着严肃朝着站立的众人不带感情地扫着，看上去十分威严。

“人都到齐了吗？”左边的官差对村长询问道，语气带着相当的倨傲。这两个官差在官府的衙门里不过是两个小罗罗罢了，但是他们来到村子里享受的却是官老爷的待遇，摆足了大官的款和姿态。

听到这样语气的问话，村人们敛下的眼神里有的是带着愤怒，有的是漠然，有的是害怕和担忧。

村长抬起头，现出一张苦闷的老脸来，面向众人，大声而和蔼地说道：“大家都看看自己的左右，看还有人没来的吗？”

众人转着头，左顾右盼了一会儿，过程里带着低声的交流和询问，一会儿之后，大家伙儿安静了下来，胆子大的人对村长大声地回答道：“人都来了！没有落下的。”像这样的全村集会，每家每户只要到一个人就足够了，并不要求全家都来。

“两位大人，各户人都来齐了，可以开始了。”村长刘德顺语调平和地说道，他面上的神情也是带着沉重。

“每家每户推出一个成年男子服兵役，其余的成年男子服劳役，服兵役的人今天就登记造册，一个月后动身；服劳役的由你们村长带着，后天一早出发，先去镇上的衙门口集合，再分配去具体的地方干活。”左边的官差语调严肃地、拿腔拿调地说道。“逃兵役者，举家发配边疆；逃劳役者，罚款三千！切记，莫忘！”

听了这样的话，大家的心里如同被重重地抽了一鞭，疼痛得无以复加。大家的眼睛里都不自觉地涌上了泪水，喉咙变得哽咽起来。

“家里只有一个成年男子的要怎么办？”人群里有人大声地问道，一边说着，眼睛里的眼泪就顺着脸颊滚落了下来。

官差回答道：“只有一个的只要服劳役就可以了，兵役就不用出人了。”

家中只有一个成年男子的人家听了这样的回答，心里的大石总算是落下了，但是谁也没有高兴，谁也无法高兴。同村即同亲，大家都是连着根和脉的，谁也撇不开这份同甘共苦的情谊。服兵役意味着什么？离家、打仗、生死未卜、归家无期！

“都想好了吗？现在就开始登记服兵役的人名单。一户一户地来，不要争抢。”官差语气严厉，不带感情地说道。

妇人们一个个地都哽咽地压抑着哭着，他们既舍不得丈夫，也舍不得儿子，其中有一家人抱在一起痛哭的。

“老头子！”周穆迪流着眼泪哭着，一手拉着刘东元，连忙又拖住了想要上前去登记的刘长祥，两只手都死死地抓着，生怕会松开了。

刘东元也伸手拉住了刘长祥的手臂，这个十七岁的少年此时也是泣不成声，哽咽道：“爹，让我去。我年纪轻，总可以回得来的。”

刘长祥瞪着刘东元的眼神像是能喷出火似的，恶狠狠地。他甩开周穆迪拉着他的手，抬起手就打了刘东元一个耳光，声音又脆又响，周穆迪看着都惊呆了，旁边的也有人关心地看了过来。刘东元被打懵了，说不出话来，他爹虽然平常面容严肃，喜欢训斥他，但这是第一次打他。这一巴掌打得又重、又痛，刘东元伸手捂住脸，有些缓不过神来。刘长祥又转过头去恶狠狠地瞪着周穆迪，周穆迪此时哭得泪眼朦胧的，对丈夫的神情看得并不真切，但是，丈夫的心意她是懂得的，他们就东元一个儿子，若是家里只能留下一个的话，那也只能留下东元。

周穆迪此时心痛极了，不忍心刘长祥去，心里被揪着似的疼。

刘长祥压低着声音朝着周穆迪严厉地吼道：“不许哭！”

周穆迪顿时“哇”的一声，嚎啕大哭起来，转过身去用手臂死死地抱住儿子刘东元，不忍心、也不敢去看丈夫。刘长祥毫不犹豫地转身，迈开步子朝官差走去了，此时反应过来的刘东元在周穆迪的怀里奋力地挣扎着，哭着大声哀求道：“娘，你把我放开，别让爹去！娘！”旁边的人都连忙过来帮忙拉着刘东元。虽然各家各户里情况稍有不同，但大家此时的心意都是一样的，在这个面临生死抉择的关头，大家心里唯一的念头就是保住小的。

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第十六章　成定局/拿什么来安慰？

“东元，你爹娘都是为了你好，你好好的，你爹娘才能放下心。”旁边的人亲切地劝道。

刘东元仍旧在不停地挣扎着，心里伤心着。周穆迪的哭声和眼泪就没有停止过，但是她的手臂一直紧紧地用着力，一丝松懈也没有。这时，刘长祥已经登记完回来了。

“爹！”刘东元哭着喊道，声音是哀痛的。

刘长祥脸上既没有难过，也没有动容，他此时的神情比以往任何时候都要沉重和生硬，声音也是生硬着：“回去吧！”

周穆迪哀哀地哭着，拽着刘东元就往回走。刘长祥跟在那母子两个的后面，沉默着也不说话，就连叹息也没有，他的心情虽然十分沉痛，但此时也相当地平静，然而他的眼睛里却满满地都是装着那母子两个。生有何难？死有何惧？千万般终究敌不过一个不舍，千言万语不过是离不了这个家。

回家的路上，这一家人并不孤单，路上的村邻满眼可见，但此时大家都没有了打招呼和交谈的情绪，满眼的凄凉和悲惨。耳边的哭声不绝，看似理所应当的安慰声却通通化作了沉默和依恋，这个村子受了伤，很重很重的伤，伤痕不仅印在人的脸上，还划在人的心上。这道伤并不能用世间惨绝人寰来形容，因为它很平常，它在世间还有着千千万万的同伴，但，今天，在刘家村的任何一个家里，它的无情和残酷对比起它正伤害之人的忍受与坚强、沉默与哀痛，可以说，它把一家家人逼入了绝望，它在一个个人的心上无情地践踏，它摧毁了这个村子里原本的安宁和快乐。

回到家门口时，一家三口说不出话来，周穆迪和刘东元两个人全身像是没了气力似的，就连想敲门，手都抬不起来。屋子里的徐素珍隐隐地听到了婆婆和丈夫的哭声，连忙满心担忧地跑来把门打开，见到的竟是婆婆和丈夫满眼、满脸的眼泪，徐素珍心里不安而无措起来，把婆婆搀扶着送进了东屋里，徐素珍想问又没有勇气问，想安慰但又不知道怎么去安慰。因为十分关心和无措，徐素珍这个巧媳妇眼下竟变成了天下最笨拙而着急的媳妇。徐素珍用眼睛去看着自己的丈夫刘东元，但是此时的刘东元却是沉浸在自己的情绪里，分不开心来告知徐素珍究竟发生了何事？

周穆迪抱着刘东元哭着，手怎么都不愿意松开，刘东元此时变得呆呆、木木的，完全失去了往日的灵气，但是他的眼泪也是流个不停，声音也是哽咽个不停。徐素珍只能无声地半抱着婆婆周穆迪，给周穆迪轻轻地拍着背，默默地陪伴。一家人，谁的心里也不好受。

回家后的刘长祥没有稍作任何歇息，一进了家门就开始马不停蹄地拿起竹条来继续编着竹笼子，嘴巴一声不吭，眼睛一下也不错开，手一下也不停顿，那一动不动的肩背显得分外僵硬而沉重。

到了傍晚，见屋子里的光线渐渐地暗了下来，又听见院子里的鸡鸭在叫唤个不停，徐素珍便起身打算去厨房做饭，谁知周穆迪这时突然来了精神，也站起身来，抬手把脸重重地一抹，吸了吸鼻子，提起脚就快步地往厨房里去了。经过刘长祥身边的时候，周穆迪的脚步顿了顿，心里又像是被狠狠地揪了一下似的，分外地疼。

晚饭的饭桌上，摆着一大碗青椒炒腊肉，那碗里的肉都堆得冒尖了。上了桌，周穆迪给丈夫夹肉，给儿子夹肉，给儿媳妇夹肉，自己又是一块也没落着。纵是有肉，一家人也是吃得口中全无滋味。

饭桌上，刘长祥、周穆迪和刘东元都埋着头。徐素珍因为心里担心，时不时地瞧一眼婆婆、自己丈夫，又看一眼公公，她静静地吃着饭，心中却是非常不安。

入了夜，趁着单独相处的机会，徐素珍对着刘东元轻轻地问道：“东元，下午是出了什么事情？你和娘怎么都哭了？”

提起这个，刘东元的眼泪不受控制地又涌了上来，稍稍哽咽道：“爹要去从军。”

黑暗中，徐素珍的目光惊了惊，又变得暗淡而担忧起来，眼眶也染红了起来，眼睛和鼻子变得热热的、酸酸的、涩涩的，无声地环抱着丈夫，给予无声的安慰，此时，她又能说什么呢？任何言语在此时都是无能为力、苍白不堪的。她突然觉得自己的肚子正在隐隐作痛，她连忙咬住下唇，隐忍着，额头上因为紧张而渗出了细汗来。

刘东元抱着自己媳妇又呜咽着哭了出来，他在心里责备着自己，痛恨自己的无用。

过了一会儿，徐素珍感觉自己肚子里的疼痛感减轻了，心里对肚子里孩子的担心才稍稍放下了，仍旧紧紧地抱着丈夫，给他拍打着肩膀，就像哄小娃娃睡觉一样地温柔。

次日一大早，周穆迪和刘东元的眼睛都是又红又肿的。

“娘。”徐素珍轻轻地唤道，眼神关心地看着婆婆。

“嗯。”周穆迪轻轻地应了一声，声音沙哑地说道：“东元明天一早要跟着村里的人一起去服劳役，得在外面过上几天，你给他收拾两套衣裳、两条长布巾、两双鞋袜，用一块大一些的旧布包起来，被子和席子不用拿，他们在外面都是睡稻草堆里，拿了反而麻烦。”

“嗯。”徐素珍轻轻地应着，鼻子又酸了酸，眼睛又红了红、热了热。“娘，我都记住了。”说着，就端着洗脸盆出了厨房，眼睛里湿湿润润。

早上的院子里并不安静，但只有鸡鸭在，刘长祥带着刘东元去打理菜地了。

“劳役的活不轻松，你不要去抢着干，和别人做一样的进度和快慢就好。饭菜不好吃，也要多吃，把肚子填饱了才有力气去干苦力，不然，干活没有力气就要挨鞭子。你只要安安分分地干活就好，小心些，别把身子弄伤了。多听村里那些叔伯的话，遇到了不懂的事情就多问问他们，跟着大家一起走，别一个人乱走。”刘长祥充满关心地叮嘱道，难得的说了一串长话。

“爹，你放心，我会听话的。”刘东元声音低沉而嘶哑地说着，喉咙又忍不住哽咽了，眼眶立马就变得通红，又滚下热泪来，他低着头，也不敢发出声音来，喉咙里的哽咽都是闷闷的，眼泪都顺着脸颊落在跟前的土里了。

“没出息的东西！一个大男人哭哭啼啼的，跟个娘们似的！不知道多学些本事，就知道哭！”刘长祥声音低沉而严厉地骂道，但其实他的心里也正在心疼，隐藏在这张冷酷的面庞下的是一副柔情和牵挂，其实他的心也是软的，和别人的一样软。

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第十七章　风雨的酝酿

早饭的桌上，周穆迪和刘东元两人的大红眼十分地惹眼，一家人默默无声地吃着饭，吃完饭后又继续各自干活。庄稼人的心情可以好，也可以坏，但干活永远是生活中不变的根