！�
肖向中默然良久，只得道：“皇上恕罪，微臣失言了。”
安森这才点头示意他起来，又问道：“皇后今晚忽然去你府上，都说了什么？”
肖向中怔了怔，连忙回道：“这……微臣也觉突然，娘娘只是……只是与小女私话，臣实在……没有听见……”
安森静静看了他一会儿，“既是如此，朕也不问了。你下去吧，尽快动身离开。还有，你们一家人悄悄走了便好，切不得惊动无关的人。朕的意思你可明白？”
肖向中默了片刻，叩首道：“臣——遵旨。”
肖向中离开之后，安森独自在和政堂坐了好一会儿，方才有些艰难的站起身来。候在外头的吉如丰闻声立刻进来，安森疲惫的摆一摆手，只道：“去春华宫。”
吉如丰有些迟疑，“皇上，刚才景妃娘娘说有要事相告，见皇上忙着，便去了清平殿候着，已经等好一会儿了。”
安森皱眉沉吟片刻，还是往清平殿去了。
薛若依并未在清平殿里头坐着，而是一直恭恭谨谨的站在清平殿的门边等候。夜风寒凉，她在风中站了这些时候，一张姣好的容颜已冻得有些僵硬而苍白，然而一见安森过来，却半刻也不耽搁的上前两步，端端正正的委下身子，柔声道：“臣妾恭请皇上圣安。”
安森看她一眼，点头示意她起来，一边往殿内走着一边道：“进来吧，有事便说事便好。”
薛若依稍事低头，跟上安森进了殿里，身后的随侍宫女手里端着一壶酒也跟着进来。安森往椅榻上坐定，瞥了一眼问道：“端酒做什么？”
薛若依委身福了一福，盈盈道：“昔日臣妾家族大难，皆乃孟氏所陷害，如今孟氏已连根拔起，想来家父在天之灵亦可瞑目了。臣妾……特备薄酒，以谢皇上隆恩。”她微一低眉，又抬首浅笑，“不是暖情酒，皇上放心。”
安森不冷不热道：“孟氏有今日是咎由自取，亦是盛极而衰的必然结果，与你实也无关。”他微一沉吟，还是道：“只是母后前几日也提过，说到你如今的身份，薛家迟早要正名，朕想着，这也正好是个契机。你放心，朕会好好考虑。”
薛若依笑得温柔而恰到好处，再次跪礼道：“臣妾谢皇上恩典。”
安森抬手让她起来，眉宇旋即微微一扬，转而道：“所以，你的‘要事’，便是特意来提醒朕，记得要为薛氏正名么？”
薛若依倒也落落大方，并无丝毫尴尬之色，“皇上多虑了。国事家事劳心劳神，皇上这样晚了还不休息，臣妾实在挂心。又想着如今皇上身边无人安慰，只好借口说有要事，以期求得在皇上身侧停留片刻的机会。”
安森半眯着眼打量她少顷，淡淡道：“数年不见，越发巧言令色了。”
薛若依微微低眉，唇边笑意带了些许的惆怅，语气却温柔依旧：“数年……皇上可还记得数年前的事？”她咬一咬唇，眉眼间的凄凄然之色越发深了，“臣妾以为，臣妾如今在皇上心中，连个陌生人也不如……”
她眼中有薄薄的氤氲，隐隐泛红。毕竟是年少相伴过的人，安森见她这般，多少也有些唏嘘，叹道： “若依，朕实在没有想到母后会将你寻来，如此耽误你，朕也实在为难且不忍。其实这样的冷落，并非是针对你，换了其他任何人入宫，也是一样的。”
薛若依深吸一口气，似极力忍住心头波澜，“当初太后费心寻着臣妾时也说过，来与不来，都由臣妾自己决定……皇上或许觉得，其实我何必答应！可是……臣妾离开京城多年，一直深深牵挂皇上，此番入宫，虽承蒙太后相邀，但更多的却是成全自己的心愿，纵然如今落得这般萧凉，臣妾亦无怨无悔。从初初相伴开始，到后来的被迫离开，再到如今的备受冷落……臣妾的心……始终如一……从未离开过皇上……”
薛若依一连说了许多，声音越发哽咽，情绪仿佛失控一般，有些承受不住的别过脸去。安森沉吟着徐徐道：“朕答应你，会一直保住你的名位，并尽快为薛氏正名……只是这之外，恐怕也不能再给你什么了。”
薛若依凄然笑着，“名位？若臣妾为这名位而来，那臣妾今日又何苦在此自怨自艾！臣妾来了才明白，皇上如今全副身心都在皇后那里，臣妾虽然伤心，可也认命了，不敢奢求什么了。”
安森长长一叹，口气却依旧淡漠：“你能这样想，便也是好的。”
薛若依深深的吸着气，兀自走到桌案边，拿起酒壶倒了一小杯酒仰头一口气饮下。好一会儿才缓过神来，涩然摇着头断断续续道：“这酒……本打算与皇上共酌，然而此刻……想来……是不必了……”
安森微微蹙眉，“你端回自己宫里喝去吧，朕的确没有心情。”
薛若依似没有听见，又分别斟了两杯，举杯道：“皇上，臣妾敬您。”见安森并不伸手来接，她低头自嘲的笑一声，遂兀自一饮而尽，又自顾自道：“臣妾这些日子，见皇上一心牵念皇后，所有的欢喜悲伤皆是因她而生，臣妾……当真是感同身受。就好像臣妾这许多年来，一直视皇上为心中挚爱，结果……却发现自己在挚爱之人的心中……不过如此……”她猛一抬头，明亮目光直直望向安森，“臣妾是这样，皇上又何尝不是这样！”
安森若有所思的淡淡凝眸，片刻摇一摇头道：“朕明白你的意思。只是……朕与皇后不过是一时意见不合，并非你想的那样。”
薛若依轻轻、轻轻的笑，“妻妾自然是以夫君的意思为大，更何况皇上是一国之君，无论是夫妻之道还是君臣之礼，都不应该与皇上有意见不合一说。”她再次低头倒酒，半垂的脸在暧昧的烛光下神色越发晦涩，“皇上一片真心，如今更为了她这般伤心难过，臣妾这个旁观者都看在眼里，亦看得明白——该做不该做的皇上都为她做了，能答应不能答应的皇上也都答应她了……臣妾自是不敢对皇后心怀嫉恨，只是……为皇上不平，不知道皇后对皇上……是否也如皇上对她一般，尽心而竭力呢？或者……能做到十分之一，也好啊……”
安森斜睨着她，越发皱了眉头，侧过脸去摆一摆手道：“你的那点心思朕知道了，你想如何便直接说吧，朕……会尽可能的满足你。”
薛若依轻抬美眸撩一眼安森，有了几分酒意的双颊泛起异样的红晕，“臣妾不忍见皇上寂苦，想来陪皇上聊天解闷，也不行么？”她倒满一盏酒举向安森，“杯中物能解忧，皇上要么？”
安森面上微有倦色，终于接过酒盏来一饮而尽，又递还给她道：“天快亮了，你若无事，便回去吧。”
薛若依侧首望一望窗外天边隐隐晨光，不觉唏嘘道：“入宫这些日子，臣妾从来觉得长夜漫漫，没有一个夜晚过得如此匆匆，宫中年月悠长，臣妾每一个长夜都是这般捱过来的，未来不知还要捱过多少个这般的长夜……皇上，您方才说会尽可能满足臣妾的要求，其实臣妾想要的……端不过就是皇上的陪伴，可是如今……臣妾哪里还敢奢求……”她忽然抓住安森的手，言语愈加激动：“皇上，皇上，臣妾不奢求……不奢求您的陪伴，更不敢奢求您的宠爱，只是臣妾……臣妾很想要一个孩子，以期待人生还有一点寄托，以求未来无数的漫长夜晚……可以不那么寒冷寂寞，皇上……皇上……可以成全臣妾么？”
不驯
安森似也不曾想到她会提出这等要求，一时也怔了怔。片刻他回过神来，拨开她的手摇头道：“这件事朕没有办法答应你，换个别的要求吧。”
薛若依怔怔的任由他推开，忍了许久的眼泪终于滚落而下，在她精致得无懈可击的妆容上冲出两道沟壑。她似绝望一般，颓然的不断摇头，“别的要求？皇上以为臣妾想要什么？臣妾入宫时，皇上赐一个“景”字作封号，太后解释是良辰美景的意思，当时臣妾尚且深以为荣。可如今……如今才明白！皇上的意思，不过是要臣妾乖乖做一座盆景、一块布景，只供人观看，毫无用处！”
安森皱了皱眉头，“若依，朕一直觉得你温柔懂事识大体，你也该知道，朕并不喜欢看到你这般怨天尤人的模样。”
薛若依睁着一双泪眼，哀怨的望着他，“是，温柔懂事识大体……所有的人都喜欢温柔懂事识大体，皇上可知臣妾演得有多辛苦！皇上纳我入宫，却百般冷落，不闻不问……皇上即便是逢场作戏，也勉强作一作吧！如今……宫人们都当我是笑话！我即便是再好的性子，也受不住这般的耻辱啊！”
安森本也一直觉得对不住她，此刻见她这般痛声泣诉，自是也不好受。他轻轻叹气，温言道：“若依，朕放你出去可好？朕会安排好你和你家人的生活，你们……”
薛若依未等他说完便断然摇头，她流着眼泪道：“皇上若放臣妾出宫，那臣妾便是皇上的弃妃了！无论皇上怎样安排，臣妾和家人，都没有颜面活在这个世上了！”
安森耐着性子道：“可是你想要的，朕实在给不了你。”
薛若依满脸泪水，言语越发失控：“皇上不是给不了，皇上是不肯给！是了……其实臣妾也不怪皇上，因为皇上和臣妾一样……掏心掏肺深爱着的人，却不把自己放在眼里……皇上……和臣妾一样……一样是可怜人……”
安森脸色有些苍白，咬着牙冷冷道：“越发胡言乱语了，喝多了么？”
薛若依仰起脸来直视着他，声音越发带了几分凄厉：“不是么？难道不是么？！皇上是当局者迷，还是不敢承认呢？可宫里那样多旁观者，人人看得很清楚，事实就是如此啊！”
安森眸色阴沉，只站起身来走到窗边，他目光有些凝滞，痴怔的锁住渐渐破晓的天边。太阳还未升起，窗外依旧有些寒意，冷风穿过半掩的窗户狠狠刮过他苍白如纸的脸，他不觉咬紧了嘴唇，只觉得……身心都快要冷透了。
薛若依不知何时已站在他身后，她双手从他后腰伸过来抱住他，侧脸贴着他的脊背轻轻道：“满目山河空念远，落花风雨更伤春。皇后不肯见皇上，皇上……不如怜取眼前人……”
……………………
次日早晨麦羽还未起床，晴翠便慌慌张张地跑进来，“小姐，小姐快起来，太后让您立刻过去！”
麦羽昨晚回来已是半夜，经过这一场奔波，她几乎精疲力竭，身心都倦到了极点。她生女还不足十日，如此一番劳累，早已是不堪重负。此时一大早便听说太后召见，不觉皱了眉头，问道：“什么事？”
晴翠口中微有忿忿：“太后明知小姐还未出月子，便要叫小姐大老远跑过去，还能是好事么？小姐可要小心些……”
她一边说着一边扶麦羽起来，麦羽一手按着额头，咬着牙极其艰难的坐起来，脚一沾地便觉身子都软了，一下子便蹲在了床边。
晴翠吓坏了，“小姐不要吓奴婢啊！要不奴婢去回了太后，就说小姐身子尚未恢复，有什么话让奴婢转告便好了！”
麦羽挣扎着起身，喘着气道：“使不得……太后恰好这个时候叫我过去，说不定就是得知了什么，没准……我昨晚出宫的事……就被她知道了……”她扶着晴翠的手站起来，温和道：“走吧，别怕。”
春华宫距离太后的云开殿并不算远，麦羽却走了很久。她下腹有些坠坠的疼痛，头也晕晕乎乎，每多走一步都越发痛苦，等终于走到云开殿时，她已是满头大汗。
太后一脸严肃坐在正殿凤座上，麦羽刚委下身去请安，便听太后一掌拍在扶手上，冷冷道：“皇后如今是越发胆大了，以为有儿女傍身，就可以目空一切了么！”
麦羽额头都是汗，面色和语气却异常平静，“儿臣知罪，听凭母后发落。”
太后见状越发来气，厉声道：“你倒是坦然！你探望死囚，还私自出宫去安抚死囚之妇，当真是胆大包天！你把你自己的身份置于何地！把皇帝置于何地！把皇室颜面置于何地！”
麦羽头晕目眩，额角突突的跳着。太后一连声道发问，她旁的没有听清，惟有“死囚”二字清晰听来，格外扎耳。麦羽不觉蹙眉，微微咬了牙道：“母后素来慈悲心肠，‘死囚’这种字眼从母后口中说出来，实在让儿臣心惊肉跳。”
太后没有想到麦羽竟然这般出言不逊，一时也愣了愣，片刻冷笑道：“皇后如今越发桀骜了。其实说穿了，也不过是仰赖皇帝的宠爱，只是这帝王之爱有多靠不住，哀家身为过来人，可是比你要清楚多了。张扬独行的性子，在这皇宫大院里，百害而无一利；懂得收敛锋芒，才是聪明之举……”
太后目光凛冽，语气越发不客气，正说着来劲，却听见外头太监禀报的声音：“皇上驾到——景妃娘娘到——”
太后一脸惊喜又诧异的看着两人并肩进来， “你们俩……来了？怎么这样早，皇帝不用上早朝么？”
薛若依恭谨的朝太后行了问安礼，才娇娇柔柔道：“回太后，臣妾今早有些不适，皇上……才没有去早朝。”她转头看见跪在地上的麦羽，连忙又委身道：“皇后娘娘金安。”
太后好一会儿才从这意外惊喜中回过神来，面色欢喜的连声道：“好好好……”她余光瞥一眼麦羽，又对薛若依道：“皇帝情绪不好，景妃要多多陪伴皇帝，不用成日关在宫里，羡慕旁人儿女双全。”
薛若依连忙屈膝，“是，臣妾谨记。”
麦羽大脑有片晌的空白，这般木然听着身边说话的声音，脑袋仿佛被什么痛击了一下，嗡嗡的似要裂开，心上更如被人狠狠刺了一刀，再挖去一块，痛得整个人都失去了知觉，半晌也转不过神来。方才太后言语刁难，她虽然恼火，却也没有半点想哭的意思，然而此情此景，却仿佛一颗心都被宰出了血泪！
安森这时转过身来，伸手要扶她，“羽儿……”
麦羽想也不想，“啪”的一声便挥开他的手，咬牙切齿道：“早叫你别碰我，你听不懂么！”
当着太后、薛若依，还有殿门站着的数位宫女太监们的面，她这一声愤怒夹杂着悲哀绝望，凌厉异常，众人……都愣住了。
只是麦羽眼里哪里还看得见旁人，她眼泪在眼眶里打转，却拼了命忍住，只红着眼睛怒视着安森，浑身都在发抖。
薛若依满面愕然，回过神来拉�