安诺静静听着安森附耳，本是深深聚着的眉心不觉渐渐释缓开来。安森一番话说完，又对吉如丰道：“去将太后请过来。”
………………
薛若依此刻正穿戴整齐的站在殿门口，一瞧见安森进来便满面笑容的迎上前去：“臣妾恭迎皇上！”
安诺在旁冷冷道：“景妃精神倒是好得很，这大半夜的，就先坐这儿候着了。”
薛若依微笑依旧，却只盈盈望着安森道：“皇上忙着，臣妾也不敢喊累。”
安森走上前，一双明眸牢牢盯住她的眼睛，口气温和的问道：“朕刚从春华宫过来，只因皇后忽然不见了。这件事……你知道么？”
薛若依不躲不避的回视他，轻轻点头道：“臣妾刚刚听说了。臣妾虽帮不上什么忙，但想着皇上万一差遣，也可以尽绵薄之力。故……臣妾一得到消息，就赶紧起来了。”
安森面上看不出什么表情，只追问道：“你可有听到什么动静？”
薛若依轻轻摇头，低垂眉眼微微流露出几分歉意，“臣妾离开和政堂之后便回宫歇下了，并未听到什么，皇上恕罪。”
安森静静凝视着她，目光柔和依旧，只声音却越发有些低沉而试探：“若依，你觉得……皇后会去了哪里？”
薛若依目光凛了一凛，微微仰起头来，语气亦有些激动：“皇上！臣妾身在深宫，足不出户如井底之蛙，皇上何须怀疑到臣妾身上！”
安森摆手制止了她，口气平和道：“你知道便讲出来，不知道便只需回答不知道，不用说旁的话。”
薛若依有些讪讪，只得低头道：“臣妾不知。”
安诺冷笑一声，上前两步道：“皇兄既问不出，本王来问你。”
薛若依脸色一冷，片刻咬牙道：“本宫并无义务回答殿下。况且要问的，皇上都已经问过了。殿下如此咄咄逼人，是真怀疑本宫与皇后娘娘的失踪有关呢，还是欲借题发挥，来极力撇清自己与此事的干系？”她遂即转向安森，两眼泛着委屈的晶莹，欲言又止。
安森温言道：“朕在旁听着，承佑王只会就事论事，不会为难你，你大可不必紧张。”
薛若依微微咬唇，只得低头道：“是。”
安诺得意一笑，“景妃倒是很明白这个中的利害关系，若是能成功嫁祸给本王，你也可以撇得干干净净，不是么？”
薛若依姣好的容色在烛光下显得有些晦涩不明，她唇角轻轻扬起：“本宫与殿下素无仇怨，无谓做这样的事。”
安诺淡淡一笑，“最好如此。”他旋即发问：“你今晚离开和政堂之后去了哪里？见过什么人么？”
薛若依极力忍耐，扬首道：“殿下要与皇上说话，让本宫回来，本宫便回来了，一路上只有我自己的丫头陪着。不知殿下觉得，有哪里不妥了？”
安诺稍事敛了神色，“本王很想知道，你里应外合、通传消息这样久，到底是否真能瞒过宫里所有人的眼睛？”
薛若依目光倏然一跳，微微扬了声气道：“殿下如何要这般来污蔑本宫，妄作这般毫无根据的猜测！本宫与谁通传了消息，通传了什么消息？”
安诺盯住她片刻，一面缓缓点头，一面淡淡微笑，“好了，好了，你也别装了。你大约还不知道罢，安默已经给抓到了。”
薛若依面色在听到“安默”两个字的那一霎忽然变得苍白，身子亦控制不住的狠狠晃了晃。安诺不依不饶，越发盯牢了她，言辞凿凿煞有介事：“本想听你坦白悔过，谁知你冥顽不灵，定要本王将事情说穿了去……”
安森默然立于一旁，只将她下意识的反应全数看在眼里。他目光瞬间寒如寒霜，言语亦冰冷再无一丝温度：“还不说么？”
薛若依腿脚一软，一下子便跪了下去。
母子
太后得到消息，很快便赶来了静和宫，彼时薛若依正在大殿中央默默跪着，她挺直了脊背，面上没有任何表情。安森坐在殿内正座上，目光沉沉无波。安诺则不知去向。
安森见太后进来，起身道：“母后来了。”他一边扶太后坐下，一边朝薛若依道：“你说吧。”
薛若依嘴唇和面色一般苍白，她余光瞥见太后的身影落座，深吸一口气，深深叩拜道：“臣妾有负太后信任，罪该万死。”
太后初还有些茫然，一听她这句话，再一看旁边安森一脸肃色，也大致猜到了几分，叹道：“你……做了什么？”
薛若依轻抬眉眼，唇边浮出一缕凄惨冷笑，衬着她毫无血色的面容，竟显出些许诡异来。她直直望着太后，口中轻描淡写：“太后是过来人，知道后宫女子的寂寥，亦知道那上下其手的惨烈。跟太后相较，臣妾实在雕虫小技，负了太后一番教诲。而今落得这般下场，也只能叹一句‘技不如人’罢了。”
太后变了脸色，喝道：“放肆！你在说什么！”
安森淡淡道：“你自己不安分，且一人做事一人当吧。”
薛若依轻笑，“安分？皇上这样睿智，便早该想到，像臣妾这样心怀怨尤的人，最容易被利用了！即便臣妾想要安分，也总有人会找上门来。皇上若早日下狠心废了臣妾，倒也省心了，只是皇上到底不忍，给了臣妾希望，亦给皇上自己留了隐患……”
她说到激动处，嘴唇不禁用力的抿着，睫毛也颤个不停，似悲哀到了极点，却流不出泪来。她目光怔怔的放空着，不知望向何方，“合宫皆以为，皇上这些日子冷落了皇后，却亲近了臣妾……”她话音未落，却忽而止不住的冷笑，望住安森的目光哀怨如泣血一般。须臾她止住笑声，问道：“皇上，臣妾可以说么？”
安森微微别过头去，“随你。”
薛若依端正一拜，“谢皇上。”她轻嗤似自嘲，遂即转向太后道：“禀太后，臣妾无用，此番入宫……还未曾让皇上宠幸过一次。”
薛若依堂堂正正、毫不避讳的讲出这话，饶是太后也不由大惊，直愣了好一会儿，又启唇好几次，似有些不敢相信，却又不知要从何问起。薛若依凄涩的笑着，又道：“臣妾这些日子，旁人看着虽是时常陪在皇上身侧，却也端不过就是在皇上批阅奏折时，在侧端茶递水罢了。皇上时而劳累歇息，臣妾也只能站在一旁伺候着，听着皇上……在梦中不断的……唤皇后的名字……”
薛若依稍事停顿以平复情绪。她胸膛急剧而短促的起伏着，下唇已咬出血来，眼里却没有半分泪意，只红了眼盯紧安森，“臣妾很想宽慰自己，亦时常对自己说，只要能常伴皇上左右，便也满足了。可是……臣妾看得很明白，皇上看似冷落了皇后，可心中想的、念的全部都是皇后！臣妾如履薄冰，臣妾实在害怕……皇上那样牵挂她，只要她在这宫中一日，皇上便随时都能和她重归于好。只要他们重归于好，那臣妾……便又会和从前一样，半分靠近的机会都没有了！”
太后眉头深深的蹙结着，摇头道：“后宫女子，受冷落的何其多。哀家素日见你稳重，却不想……你连这点觉悟都没有。”
薛若依满眼都是无望的哀凉，说话也懒得顾忌了：“说什么后宫女子……太后将心比己，您昔年被先帝关到冷宫的那些日子，若是没有三个孩子相伴，可还有那么容易熬出头来？臣妾曾经恳求皇上，说这般无宠终老也罢了，臣妾唯一祈求，便是能得一个孩子，相依为命，倒也不算太过寂苦。可是皇上断然拒绝……皇上虽未说明，但臣妾何尝不知皇上的顾忌，皇上一怕惹了皇后伤心，更怕臣妾的孩子与皇后的孩子未来会出现任何的利益冲突！臣妾……臣妾是真的不想迁怒皇后，可是臣妾怎能不恨！”
安森不觉厉了口气，斥道：“可皇后并不曾得罪你，你这样害她，你于心何安！”
薛若依半垂着脸，“是，但我别无选择，只觉得……好不容易有这样的机会……”她似累极，声音也颓然而虚弱下来，越发有气无力：“安默说，只要我这厢好生配合他，他定能让皇后从宫里消失。这是我的条件，亦是他的目的。”
太后从前便深恶安默及其母，此刻听到他的名字，目光中的惊怒之色渐渐褪去，最终只剩痛心和嫌恶，“安默的目的不过是要打击皇帝和承佑王，你口口声声言及对皇帝的情意，却背地里勾结外人来谋算他，顺道嫁祸给承佑王！简直是污了情意二字！”
薛若依倦怠的轻笑，“爱亦生恨。我当然知道安默没安好心，不过是各取所需罢了。”
安森终于点头：“你招认就好。如今旁的事暂且搁下，朕只想知道，皇后在哪里？”
薛若依无精打采的跪着，茫然道：“臣妾只知是安默派人掳走，皇上既已捉到安默，大可直接问他。臣妾虽与安默通过消息，可他到底算计了什么，臣妾实也并不清楚。”
安森静静注目于她，心平气和道：“我们并未抓到安默，所以还需要你提供关于他的具体情况。方才之所以这样说，不过是瓦解心防之计罢了。 ”
薛若依惊恐的望着他，一时已说不出话来，“皇上……”
安森眸色黯沉，轻轻摇头道：“你虽行事谨慎，但朕也不是大意之人，蛛丝马迹，总会在不经意中流露出来。这也是——朕这些日子，时常留你在身边的原因。”
薛若依大惊之下，脸色苍白得可怕，本来潋滟如水的双眸惶惑的睁着，声音颤抖得几乎听不清：“皇上……皇上愿意留臣妾在身边，原来……就是为了这个？”
安森远目窗外，显然已不愿再看她，“你心思不纯在先，又何必在意朕是为了什么。”
薛若依用难以置信的眼神死死盯住他，目光全是冰凉的绝望，“臣妾纵然有过算计，也不过为了留住皇上，臣妾待皇上一直是一片真心……”
安森面上再无任何波澜，只转头望向太后，问道：“母后，此事您如何看？”
太后凝眸沉吟须臾，正待说话，安诺这会儿却从外头匆匆进来，睨一眼跪在地上的薛若依，不觉皱了皱眉头，遂绕过她直接走到安森面前，低首附耳几句。
安森闻之一凛，即刻站起身来，抬腿就要朝外走。太后微微怔了怔，连忙也跟着站起来，紧跟着出了殿门。
安森目不斜视，径直往前走，步子又急又快。太后哪里跟得上他，只得在后头扬声唤了句：“森儿！”
安森这才止步回头，见太后喘着气跟在后头，便也转身折回了几步，顺手扶了她一把，应道：“母后。”
太后抬头来望着他，缓了一口气道：“森儿，母后虽然不喜皇后……但，母后不至教景妃去害她。”
安森默然片刻，“母后何出此言？”
太后毫不隐讳道：“母后不希望你因为景妃的一面之词，对母后产生任何的误会。”
安森沉吟少顷，温言道：“儿子知道。母后，儿子这就要去寻羽儿回来。母后起初执意要儿子纳妃，儿子完全出于孝心，才勉为其难的妥协了。如今这结果，母后也看到了……母后，这次羽儿回来之后，儿子再也不会让任何一位女子进宫，也请母后……顾惜母子情分，切不要再为难羽儿了。”
安森素来喜怒不形于色，讲话也一向只是慢声细语。然而……太后是他亲生母亲，知子莫若母，他这一番话中的分量，她如何听不出来。
安森说完静候了片刻，见太后依旧敛眸不语。他倒也不动声色，只往殿内看了一眼，又向太后和言道：“宫内的事情到此为止，是是非非儿子都不会再追查下去了，至于景妃……就交给母后来处置吧。”
太后姣好的容色在月光下有些苍白而晦涩，过了好一会儿，她轻轻扬起唇角，笑意自如而慈爱，“森儿放心，景妃交给母后便是。至于皇后，待她回来，哀家亦会好生安抚她。”
安森亦和颜微笑，“儿子替羽儿先谢过母后了。”
………………
安默曾在陆离岛拘禁十年，其身边的人大多活跃在那里。安诺在陆离岛呆了这两年，早已对安默及其党羽了如指掌，他连夜召集曾一同驻扎陆离岛的部下出宫全力搜捕，一得了线索，便立刻返来向安森禀报，顺便要求增援人手。
再是诡谲之人，在这天罗地网、兼力量悬殊之下，也无所遁形了。之后穷途末路的安默掳了麦羽只身登上京城最高的灵犀塔，作困兽之斗，只道定要与安森当面对谈。倘若安森日出前不出现，他便将麦羽推下去。
真相
灵犀塔地势高，风也大。这会儿正值破晓前，正是一日中最冷的时分。安默挟持了麦羽站在塔的最顶层，他身板倒还挺直，只远远眺望京城笼罩在夜色中沉寂的繁华，静静的，若有所思。
为防麦羽逃走，安默早已将她双手反绑，只是这会儿看来似乎有些多余，麦羽本就体弱畏寒，被安默的人从宫中带走时亦衣着单薄，如此被挟到这里吹着冷风，身子哪里受得住。此刻连站也站不住，只背靠着栏杆坐在地上，曲成一团瑟瑟发抖，几乎要昏过去。
安默侧目看她一眼，解下外衣披在她肩上，遂又恢复方才远眺的姿态。他目光凝着远方，淡淡道：“你也别怪我无情，谁让你的皇上那般丧心病狂，我一再退让，他却步步紧逼不肯放过。”
麦羽艰难的抬头望他，“你到底做了什么事，他要这般忌讳你？”
安默唇角轻轻扬了一扬，目光有些许的出神，一时也不应话。隔了好一会儿，却忽然轻轻说出一句看似无关的话来：“其实，我并非是先帝的儿子。”
麦羽大惊，“什……什么？”
安默涩然轻笑，“我也是后来才知道。佐远山返京复仇，之后找到我，这才把一切告诉我。然后，他便要我即刻登基……”
麦羽如梦初醒，“你的亲生父亲……是佐远山？”
安默缓缓点头，声音平静得没有一丝波澜：“我甫一得知这样的事情，真是十分痛苦……既痛苦，又挣扎……第一反应当然是断然拒绝！佐远山……不，是父亲，又气又急，却拿我没有办法，这事便一直拖着，一拖……竟等来了四哥。”
麦羽无力的摇着头，“看来传言……并非是空穴来风。”
安默凄涩微笑，“谁能选择自己的出身呢？这样的身份，我又何尝愿意？幼时，先帝对我呵护有加，对别的皇子，他是严父，是天子；可是对我，他却只做慈父。听母妃说，先帝一直打算将皇位传于我，只因当时我年幼，再加上先帝自己亦春秋�
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