……嘛，对于悬浮状态来说，基本哪种体式都是一个感受就是了。
这就是隐身于幕后，掌管着全学园都市一百多万人命运的那个处于权力最顶点的亚雷斯塔吗？
“呵呵呵……真不容易啊，这是鄙人和您之间第一次见面吧。”
“如果不算滞空回线的话……的确，是第一次。”
咕噜噜的气泡声冒起。
亚雷斯塔的每个身体细胞，早已都处于死亡状态。他自然也就完全无法做出任何表情。这，大概是笑的表现吧。
“只要有您在的地方，滞空回线就无法正常工作。而您又从不到高等能力者聚合的地方……这次，集中了两个level5在附近，滞空回线才能正常工作。”
“让您费心了……您这样大费周章，有什么非得您出面的大事吗？”
“呵呵……的确如此。如果鄙人保证能约束理事会暂时不做行动的话，您是否能保证一方通行平安归来？”
几乎毫无犹豫的，阿斯拜恩回答。
“很抱歉。但我无法保证这一点。”
更多的气泡冒了出来。隔了大概几秒钟，亚雷斯塔平板的电子合成音又再响起。
“鄙人非常感谢您的坦诚，也完全理解……虽然能理解，但理解和接受是两回事啊。理事们会闹到何等地步，鄙人也不能保证……哦？”
极其罕见的，电子合成音的句尾微微上翘了。
因为，阿斯拜恩脸上露出了笑容。
不是那种职业性的笑，而是一种面对不可知命运的巧合时候，那种庆幸的笑容。
“看来，您似乎有对策了……能说来听听吗？”
“我来解说似乎并不那么恰当……还是交给专家为好。”
“专家……”
亚雷斯塔沉寂了一两秒，随后响起的声音中，带着某种缅怀的成分。
“医生。”
“噢，你看来还不错啊。”
说话的，是一个身着白衣，已经完全谢顶的中老年男子。
令人印象最深刻的大概是他的脸吧，鼻梁很宽，眼睛也分得很开，嘴大而扁。
就算已经看到了很多次，御坂美琴的眼睛还是立即放出了光来。被她取外号为“真人蛙太”的冥土追魂医生对她的吸引力，不是一般的大。
………………………………………………
医院的阶梯形报告厅。
能坐下上百人的报告厅如今只有寥寥数人。一部像是手机一样的东西接在投影仪上，投出的景象分成两边。
一边是一位身披蓝色斗篷，面容和善的魅力女性。另一边，则是有着三角状耳朵，金色竖瞳和满面的毛的蓝灰色猫脸。
“……以上就是我所观察到的情况。”
穿着教师的西装套裙的年轻女性结束了她的汇报。一接到联络就赶过来的栅川中学2年c班班导西泽步，脸上因为高速开车和跑步而引起的潮红还没有完全消退下去。
“居然会发生这种事！”
屏幕上，女性和巨猫都发出了惊叹。
空间裂隙虽不稀奇，被吞噬下去而穿越的记录也不少见。但这次，年轻的西斯学徒实在太倒霉了一点。
不仅与发生易感染高致死异时空病原体入侵，时空管理局绝对抽不出人手来救援的状况同时，还有极大的可能性，她所穿越的去向，正是那个已经成为人间地狱的位面。
“……被维塔嫩先生拉过来的那几个人呢？”用爪子上的肉垫抚摸着下巴，卡萨诺瓦爵士问。
虽然能够理解……但理解和接受是两回事。一旦处理不好，那几个穿越者立即就会变成这个位面感染的源头。那样的话，阿斯拜恩，乃至于卡萨诺瓦爵士，都得为此负起责任来。
“这个不必担心……哎？”
将向亚雷斯塔解释的工作交给冥土追魂之后，阿斯拜恩重新走进了会议室。
只是，刚一进会议室，他就瞥到了两个矮身藏在最后一排桌椅后面的少女。
“你们……”
他用手指着白井黑子和初春饰利。这两个家伙忍不住好奇心，利用白井的空间坐标转移能力钻进了会议室。正好阿斯拜恩出去迎接麦野沈利一行了，能力仅相当于level1的西泽步，根本就没察觉两个躲起来偷听的少女。
两个偷听被发现的少女也直愣愣的盯着阿斯拜恩。被人发现的尴尬，全面让步于内心的震惊。
小川老师的身份。西泽老师的身份……
还有，佐天的身份。
“哎，好可爱的女孩子呢。”
林蒂－哈洛温看着被阿斯拜恩一手一个提起来的白井和初春，笑眯眯的说。
“提督！”
“好吧好吧，反正我们的‘措施’有的是……谈正事。我也很想知道，那几个穿越者怎么样了。”
那位被砍掉了脑袋，确认已经死亡并已被高度侵蚀的尸体，被阿斯拜恩招来的原力闪电包裹着。在那强大的能量之下，尸体的每一个原子的电子都被从原子核上剥去。在这种措施之下，管他碳基病毒也好，硅基微生物也罢，都变成了最彻底的灰烬。即使是能量类生物，也会在原力波纹那强有力的冲击下烟消云散。
而那位被一口咬中的少年，则被冷冻弹打进颈椎，低温使得侵蚀的过程大大放缓。尽管是不是能保住他的性命还是两说，但最起码冥土追魂采取的措施，至不济也能争取到时空管理局派来的精通医疗魔法的专家。
当然，必要的时候，阿斯拜恩也会像对待尸体一样，把他烧成一团等离子体。
“也就是说，现在能用的就只是这个少女而已……吗？”
卡萨诺瓦扬起了一边的眉毛。
“抱歉？”
能用？什么意思？
“哦？我没说吗？”
卡萨诺瓦苦笑了一声。
派驻于那个不知名位面的时空管理局雇员，虽然发回了异时空病原体入侵的信号，但上传了一份不完整的病原体资料之后，联络即告中断。
最大的可能性，大概是他也成了恐怖瘟疫的牺牲品。
只有一份样本，至于症状如何，致死率多高，传播速度和传播情况，人类社会是否已经因此而陷入混乱，乃至崩溃的阶段……
凡此种种，时空管理局现在一无所知。
更可怕的是，他的死亡说明，时空管理局的魔导士在这瘟疫面前也无抵抗力。
“局里会尽快开发免疫和治疗的方法……”
“那太晚了！”
突然响起的声音，让所有人的目光都集中在像小猫一样被阿斯拜恩拎着的初春饰利身上。
“那……太晚了……”
被陌生人看着，特别是那张放大的猫脸，眯起眼睛的样子，唤起了人类本能中对大型猫科动物的恐惧心。吓得浑身哆嗦的少女仍然坚持着把话说完。
“佐天呢？你们考虑过她没有？！”
“别着急，小姑娘。若是没有考虑的话……”
卡萨诺瓦爵士的嘴角向上翘起，做了一个猫脸的生理结构绝不可能做出来的笑容。他的目光直视着阿斯拜恩。
“这位先生会和我们拼命的……”
………………………………………………………………
穿着的绿白相间的水手服的少女靠在墙壁上，神情透露出一股委顿和焦虑。
这是第七学区中心医院的微生物培养室。全医院的防传染措施最严格的地方。
尽管房间的四角站着四名克隆兵——没穿曼德罗里安，只是手里拿着磁轨步枪，但那四张一模一样的冰冷表情在这么长时间里连颤抖一下都没有。
少女也曾试图向他们搭话，然而无论多少次努力，对方也仅仅盯着她看而已，一声回答也没有。
不知道等了多久——或许只有几分钟，或许有一百年那么长。
金属制的大门霍然敞开，少女挣扎着想要站起来，然而双手双脚上沉重的束缚器阻止了她的行动。
这束缚器是santesofia上的克隆兵用来对付违反军规的同伴的。就算是萨沙生化人，戴上四个束缚器也只能动弹不得。用这个来对付一个少女，就算她经过良好的锻炼，是个剑道高手，也实在太过分了。
不过，既然舰长有令，说看好她，惟命是从的克隆兵们自然也就采取了现在能采取的最高措施。
她张开口，却不知道该从何说起。
“孝——他是叫这个名字吧。他会活下去的。”
“是吗……”
少女露出了半信半疑的表情。
“那么，现在……”
少女骤然睁大的眼睛里，倒映出了西斯武士变得如燃烧般的煤块般的眼睛。
大概这是第一次，阿斯拜恩以一种勤勉而乐意的态度，来从事读取他人记忆的工作。
凭借着强韧的意志力，少女抵抗了好几秒钟。
这让她吃了更大的苦头。
不久，她就再也无法忍受，大声惨叫了起来。
正文 佐天泪子的消失（阿斯拜恩之三）
当因过多的异质记忆涌入而用一只手指压着额角来抑制头痛的阿斯拜恩回到第七学区中心医院门诊楼第四层的候诊大厅时，等离子电视上的亚雷斯塔正静静地漂浮在速生水槽中。虽然脸上因坏死的肌肉而完全没有表情，然而一串接一串气泡显示他的心理绝不平静。
“如何，您考虑好了吗？”
“我难道有其他选择不成？”
亚雷斯塔的声音透露出一丝疲惫和无奈。
即便曾经是这世界上最伟大的魔术师也好，即便掌握着科学侧最强大的力量也好，即便有着领先整个世界八到十年的科技水准也好，他究竟还是个人类。
是人类就会怕死。如果说有比死还要可怕的，那无疑是毕生的心血毁于一旦。偏偏阿斯拜恩拿来威胁他的，正好就是既能让学园都市在二十四小时之内彻底毁灭，也能在四十八小时内让日本的文明社会崩溃，让他亚雷斯塔活下去的基础——电力，药物，维护的科技人员——完全消失的东西。
虽然，他相信，眼前的这个男人要真的毁掉学园都市的一百多万人，乃至于日本的文明社会的话，时空管理局的魔导士们一定用全面通缉令让他在所有的位面都无法存身。不过光这一点，无法阻止他将威胁化为现实。
佐天泪子，那个学园都市的年轻学生，另一重身份是西斯学徒的少女刚刚消失在了时空裂缝之中。虽然从不曾有过子女，今后也不会再有，亚雷斯塔还是非常清楚，现在这个状态的西斯武士，虽然脸上职业性的微笑一如既往，但差不多已经是一头失去幼崽的猛兽，什么危险疯狂的事情都是干得出来的。
“鄙人会尽力约束理事会……除此之外，有什么鄙人能帮得上忙的吗？”
虽然互相之间的接触很少，但前大魔术师亚雷斯塔知道，时空管理局的魔导士们大体上都是一帮理想主义者——如果不是理想如此的话，魔法这种枯燥的事情是不会有人去做的。
在这个节骨眼上如果能帮得上忙的话，对自己和学园都市今后是一定有好处的——即使被拒绝，也不过是什么损失都没有罢了。
——帮忙……吗？
阿斯拜恩愣了一下。
——在这场与异时空病原体的抗争之中，区区一个学园都市能帮的上什么忙？
能将病原体的撒播范围限制在这个医院，然后替他和他的徒弟瞒住真正的去向，最后能安抚一下佐天泪子远在北海道的父母之外，他们还能做什么？
不。
他的目光，落在了正抱着双臂的御坂美琴身上。
“如果可以的话……”阿斯拜恩说：“您应当知道，时空管理局的人手不足……”
要商借人手？
“绝对没问题。”
要不是因为手脚根本不能动的话，亚雷斯塔几乎要举起双手欢呼了。
想想看吧。
领先这个世界八到十年的科技水准，所带来的就是超能力的广泛应用。若再能得到时空管理局更加先进的魔法文明，哪怕只是一点点的皮毛——两种完全不同的文明之间的交流和碰撞，那是多么令人神往的事情啊！
另一侧，阿斯拜恩职业性微笑的下面，浮出了另外一种微笑。
鱼上钩了。
“那么。能把以御坂美琴为母本的克隆体，都转让给我吗？”
时空管理局的人手不足，这是事实。
那个发生危机的位面，能量背景的水准只有学园都市的五分之一，米德芝尔达的二十分之一。魔导士和骑士在那边和普通人无异——不，说不定因为过于习惯魔法的缘故，他们的表现大概还不如普通人。基于魔法力驱动的次元航行舰队战舰，在那边大概连维持轨道姿态都困难。
而联合议会已经以惊人的效率做出了决议。无论出于哪种目的，政客们都要求时空管理局，必须抢救尽可能多的人。
虽然这很合时空管理局的魔导士们的胃口，但这也就意味着，在针对这从未见过的异时空病原体开发的超大型术式能够投入使用之前，先期派出的人手等同于敢死队的立场。
数来数去，也只有二课和监察委员会的那些长期驻留在低能位面的人手能用了。
然而二课虽然是失物管理处中规模最大的一个，但人手勉勉强强过千而已。算上圣索菲亚的舰员，能立即调动起来的人手最多最多只有四千人。想靠这么点人手就覆盖世界——做梦。
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