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皇帝长久的无言，最后只得道：“那往后你就用你的命护着皇长子吧，只要你还活着一天，你就要护他一天。”
小福禄明白自己又捡回一条命来，赶忙欢天喜地的谢恩，他在宫里有吃有喝，就算达官贵人见着他也要看他三分脸色，他固然是个半大的孩子，也知道出了宫去，这些东西立刻就会消失不见，他是依附皇帝而生的，离开了皇权，他什么都不是。
期间，蕊乔安安心心的做月子，皇后却是自那日从永寿宫出来之后便一病不起，太医成日里进出长乐宫，一屋子的都是药味，再加上朝野上下蓦然刮起了一股子废后之风，皇后更是连长乐宫的宫门都不敢踏出去一步，正所谓墙倒众人推，安国公还活着的时候，尽管没有实权，但因着有皇后这座靠山，倒也收割了不少幕僚，而今朝臣们听说了宫里生的骤变，得知皇长子几乎再次胎死腹中，而敦肃皇后也险些命丧延禧宫，纷纷上奏建议皇帝废后，幕僚顿时也作鸟兽散。然而废后的折子全都被皇帝一一留中不，仍是一意孤行的要把孩子交由皇后抚养，于是满朝文武愈加担忧皇帝对皇后爱恋过之深切，甚至不惜包庇纵容皇后，开始从上折子变成了口诛笔伐，终于令皇帝有所顾忌。
皇后得知此消息，意识到没有孩子在手，皇后之位已是岌岌可危，而皇帝的所作所为明显是故意把她架在火炉上烤，令她成为众矢之的，因此好起来的病情眼看着再次反复起来，即便如此，亦不得不于次日清晨，亲自去未央宫门前跪着，恳请皇帝无论如何一定要将皇长子交由她抚养，并当着内阁大臣的面誓即便是豁出去性命也一定护着皇长子的安全，皇长子若是掉一根头，就拿她问罪，内阁考虑到皇帝不愿意废后，那么为了制衡皇后，便唯有奏请皇帝册封皇长子生母如妃为如贵妃，皇帝心中乐见其成，即日着礼部操办此事。
皇长子满月之期，便是蕊乔的贵妃册封大典，皇后因病缺席，却换来了朝中清流之砥柱，向来以中正闻名的宏图阁大学士苏昀之青眼，担任册封礼之正使，并亲自为册文做了编修，曰：朕为化起二南。赞理必资乎淑德。爰沛纶音。式加象服。尔如妃傅氏。素娴女诫。早侍掖庭。勤慎居心。柔嘉著范。供内职以无违。敬佐中宫。禀徽音而有恪。今称庆于宫闱。恭逢万寿。奉皇太后慈谕。册封尔为贵妃。尚其克承荣锡。永流翟舀之光。益懋芳徽。式协珩璜之度。钦哉。
除了蕊乔，一同封妃的还有庆嫔，礼部给改了一个封号：庄。
皇帝很满意，自此，庆嫔便为庄妃了。
且如贵妃身为皇长子的生母，鉴于皇后体魄不健，于宏武八年起摄六宫事，而皇后为抚育皇长子便迁出长乐宫，搬至未央宫东面的承乾宫，好离得皇帝近一些。
皇帝和蕊乔哪会看不出皇后打的什么如意算盘，但是孩子搬到承乾宫于他们两个也有好处，故而没有反对。
只是长乐宫一下子空了出来，蕊乔是目下阖宫位份最高的，礼部便提议由如贵妃住到长乐宫去，皇帝毫无异议，更是亲自将长乐宫改名为关雎宫，消息传到皇后的耳朵里，听说当场便吐了一口鲜血。
由此，贵妃，德妃，庄妃，宁妃，四个角总算是齐全了。且德妃只顾着礼佛，便迁居到昔日贤妃的长春宫，将翊坤宫交由庄妃，宁妃便搬到了储秀宫。
至于敦肃皇后，也迁居入慈宁宫，称为敦肃皇太后，原本的上官氏则为敦敬皇太后，于蕊乔的贵妃之礼后去了善和，从此两宫太后一个在京畿，一个在行宫，井水不犯河水。
唯一不省心的就是皇后的身子骨总也好不利索，太医怕小孩子过着病气，建议皇长子不如还是交还由生母抚养，皇帝心里确实也这么想，蕊乔也不想把孩子给皇后，怕真的过了病气可怎么好，暗地里偷偷哭了几回，但皇长子与皇后基本没有接触的机会，因为单是皇帝安排的乳母，浩浩荡荡就有二十来个人，还没算上穿衣伺候吃饭的，整个将皇长子团团围住，皇后要透过这一堆人抱一下子皇长子也不是那么容易，且皇后身边的人都被换了，尤其是紫萱，一个人吃两家茶礼，被配至掖庭做苦役，终身不得出宫，其他人自然也见风使舵，均以如贵妃马是瞻。皇后每日在承乾宫，与软禁无异。
而皇帝日日上朝，结束以后，蕊乔都会亲自去承乾宫把孩子接出来，看看他怎么样了，好不好，然后再送到勤政殿里和皇帝一起，直到一家人用了晚膳夜深了才送回承乾宫交由乳母照料。皇后想要看一眼皇长子，只有等人都睡着了，偷摸着出了内间，站在小孩子的窗外踮起脚来看几眼，风一吹受了寒又咳嗽起来，怕吵醒乳母，只得急匆匆赶回去，如此来回往复，病情起起落落。
皇帝去看了皇后一回，下了死命令，皇后身体没康健之前，不得接触小皇子，违者斩立决，如此一来，连敢收皇后赏银的奴仆都没有了，皇后服用汤药还要看小丫鬟的脸色，简直生不如死。
皇后暗自垂泪，每日到了下朝的时候，就站在宫门口望着未央宫的方向，能见到皇帝身边的内侍进进出出，偶尔也能见着蕊乔。
蕊乔待她仍是一如既往，礼数怎么的一应俱全，挑不出错来，皇后知道皇帝的心要比蕊乔硬的多，唯今之计，只有求蕊乔了，她在承乾宫的内堂给蕊乔跪下，求她千万要把孩子留给自己：“不是为了别的，你就当是可怜可怜我，我什么都没了，父母没有了，连男人都没了，我知道孩子是你的，是你十月怀胎生的，但你也看到了，我活不长，你就当是给我个慰藉，让这孩子陪我一阵子，等改日我去了，这后位是你的，孩子也是你的。你何苦与我争这一日之长短？！”
“皇后倒是说的轻巧。”蕊乔懒洋洋的抚摸着手指上的戗金护甲，幽幽道：“昔日我甘心情愿的双手奉上，皇后主子您不要，而今又千方百计的要来抢？声泪俱下，唱做俱佳，皇后主子又是唱的哪出？”
皇后凄恻道：“蕊乔，咱们都有私心，不是吗？你把孩子给我是为了什么，你我都心知肚明！不就是图一个清白的身世，将来他有的做太子是最好，没得做，当一个逍遥的王爷也不至于让人戳脊梁骨，说是叛臣之后。而我呢？我左不过是为了家里，国公府若没有我苦苦支撑，只怕早就散了，陛下最忌外戚，国公府原本就没什么势力，眼下更是人走茶凉，我们各自都有要守护的东西，但你和陛下来日方长，还会有孩子的，而这个孩子我不过代为抚育几年，他还是你的孩子！最重要的是……”皇后哽咽道，“深宫寂寞，我如何熬下去，没有他来做我的支撑，我如何活下去！尽管我知道那是你的孩子，可我待他之心赤诚，并无半分虚假，我可以对天誓。”说着，竖起三根手指来。
蕊乔定定望着她：“皇后说的话可真叫人动容，我若是不答应，倒显得我不够通情达理了，只是也请皇后主子记得，我的孩子，我要他好好地，否则——”
“没有否则。”皇后吓得直摇头，“没有否则，我记着呢，你以前说过，会百倍千倍的奉还，我不是傻到去以卵击石。”
“那就好。”蕊乔掸了掸身上的袍子，木槿又上前为她系好了斗篷，走之前去看了孩子才安心的回到关雎宫，毫无疑问，打蕊乔住到关雎宫起，皇帝就没在其他宫里留宿过。
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第一百十七章
在这点上，皇后觉得自己要是一早能有庄妃一半的觉悟，现今也不会是这个局面了。
庄妃有一点好，那就是她醒悟的及时，明白爱情这种东西可遇不可求，有的人譬如傅蕊乔能遇着，有的人终其一生也许都遇不着。好像当初大家都是花一般的年纪同伴君侧，面对着面若冠玉的皇帝，谁不曾暗生欢喜？庄妃又岂能例外！要不然也不会有当年长春宫里庄妃主动和皇帝攀谈的情景了，皇帝对她印象固然是不错，但没有不错到会滋生出爱情，于是就给她惹来了杀身之祸，贤妃下手向来狠毒，庄妃保住了一条命，却数年来卧病在床，生活艰苦，皇帝甚至都不曾去看过她一眼，一是没捉住贤妃什么把柄不能轻举妄动，二是对庄妃既没有爱情，便不会有怜惜，更不会放在心上，庄妃大约也是在那时候想明白了，皇帝或许连她叫什么都给忘记了，她是不是也恨过？只是教岁月磨平了吧。毕竟恨意加深了容易成执念，以后的路更难走，倒不如摆下仇恨，从此不再奢望帝王的爱情，也就等于放了自己一条生路，专心的在宫里过日子，只要活着就是好的，若是能再为家族赚上一星半点的殊荣那是最好不过。她投靠蕊乔，是明智之举，是奇货可居，押对了宝，身为半个赢家当之无愧。
这是皇后对庄妃的揣度，对了一半，还有一半是庄妃确实感念蕊乔当年的救命之恩。
贤妃给她下的是慢毒，她的身子骨长期浸淫其中，早就好不了了，又不叫太医院的人来给她看，这样天长日久的拖着，毙命是迟早的事，好在蕊乔当时留了个心眼，暗地里煎了药替她吊着，这才保住她的一条命，所以皇帝爱什么女人她都会嫉妒，唯独是蕊乔，怎么恨都恨不起来。再说她早就心如止水，既然如此，成全她们反而更快活，何乐而不为呢？！
且女人的母性是天生的，见着小朋友都是自内心的欢喜，蕊乔成日里和她一起做针线活，她给皇长子做了许多小衣裳，蕊乔珍藏着的一双虎头鞋也终于是给小娃娃套上了。
无奈皇长子的名字始终没有定下来，礼部和钦天监一起挑了许多呈交给皇帝，圣上没有一个满意的，总不能一直这么‘包子’‘包子’的叫吧，最后皇帝只有自己想了一个，叫做永邦。
皇后也跟着高兴起来，身体渐渐地好了，等到皇长子能开口说话的时候，就教他学叫人，喊皇后做‘母后’，喊蕊乔做‘母亲’，小娃娃年纪还小，尚不懂得这中间的区别，不过一天的时间大都和蕊乔在一起，自然是比较黏亲生母亲。且身体健硕，自生养下来，没病没痛的，让蕊乔省了不少心。
眼见六宫局势已定，皇后也不再做无谓的挣扎，敦肃皇太后又是个万事循规蹈矩的，皇帝的后宫几乎从未如此风平浪静过。皇长子还小的时候，蕊乔每天的任务就是把他抱出来在御花园里走一走，逛一逛，带他晒太阳，小娃娃瞧着什么都新鲜，开心直挥舞小手，要摸一摸，等到了四岁的时候，蕊乔就开始教他念三字经，咿咿呀呀的喷了蕊乔一脸的口水。不过大覃的祖制在那里，六岁的皇子就必须要开蒙了，皇帝明面上没定下皇长子为太子，但一直是当做储君培养的，于是六岁一到就给立刻送进了上书房，跟着大学儒们摇头晃脑的研究学问。
皇后六年来都过着与世无争的生活，期间贤妃在青云观由于感染了风寒，无人照拂，没多久便撒手人寰。死后丧仪的规制也不是按照妃位，而是贵人的级别来的，十分凄凉。皇帝和蕊乔也渐渐的放下心来，因为蕊乔既要服侍皇帝，又要兼顾六宫，每日送皇长子去上书房的任务就落到了皇后头上，其实一早就安排了书童和太监跟着，断出不了差错，但皇后心中挂忧，虽然不是亲生的，可同住一个屋檐下这么多年，奶娃娃甫一出生就在她眼皮子底下，能开口了就‘母后’‘母后’不停的叫唤，喊得她一颗心都化了，没了爱情的女人，有了孩子，能给她不少慰藉，有时夜深人静，一个人孤独寂寞，四下里无人，永邦还会过去陪她说话。
皇帝曾经明令禁制过两人太过接近，为此下人们意图委婉的阻止，但皇长子年纪小归小，威势却十足，用稚嫩的娃娃音吼道：“我与母后说说话也要你们这些奴才来管？”
皇帝知道了以后，没说什么，这个儿子是当做太子来养的，管的太多也不好，便由着他了。横竖待他下了课之后，一定会跑到园子里头撒欢，蕊乔在那里候着，他们母子的情分断是割舍不了。
可孩子终究有长大的一天，某日趁着蕊乔心情好，永邦便问她：“母亲，儿子能问您一个事吗？”
“你说。”蕊乔塞了一块绿豆糕到他嘴里。
绿色的粉末沾的他满口都是，他谄媚的笑着往蕊乔怀里钻，撒娇道：“母亲，为何旁的人只有一个母亲，我却有两个？我为何要叫您母亲，叫宫里的那个做母后？”
“我上回问母后来着，可她只会哭，儿子就不敢再问了。”
蕊乔默了一默，旋即扯起一抹笑道：“也没什么，咱们到底和普通的人家不同是不是，就算是你父皇朝臣家里的孩子，喏，好像威武大将军的儿子喊他们家的主母也要叫母上大人，叫自己的亲娘却是二姨或者三姨，你只需要记住你是母亲生的就行了，宫里的那位你要尊重她，她是皇后，是一宫的主子，所以你叫他‘母后’。”
永邦含着绿豆糕似懂非懂的点了点头道：“儿子晓得了。”跟着顽皮的朝她眨眼睛，“那我是从母后哪里出来的？我问几个姑姑和乳母她们都不肯告诉我呢，连福禄公公也不肯说。”
蕊乔窘了一下，道：“唔，肚皮里钻出来的小淘气。”
永邦拿手摸着蕊乔的肚皮惊奇道：“哇，我居然是从母后的肚皮里钻出来的！”
蕊乔真是哭笑不得！
只是奇怪的是，自那之后的一连三天，永邦都没有再出现在御花园，蕊乔正纳闷着要去承乾宫一趟一探究竟，又因为年下的事情跑不开，结果再见到的时候，是蕊乔正坐在轿撵往慈宁宫