宋祁捂着左眼，见顾安年不仅不安慰自己，还哈哈大笑，顿时委屈极了。
“你为何打我？”带着委屈，宋祁蹭到顾安年肩膀上，哼唧着嚷疼，随带讨要解释。
顾安年翘着嘴角，愉悦的心情让她“不计前嫌”，大度地拍了拍宋祁的头以示安慰，不紧不慢道：“这是冲动的惩罚，懂？”
懂？宋祁怎么可能会懂重装突击！
一咬牙，他翻身狠狠压住顾安年，决定为方才的一拳之仇报仇。
大不了用强的！宋祁愤愤地想。
然而出乎宋祁的意料，这次，顾安年依旧老老实实的，不仅没有挣扎推拒，反而还主动抱住她，环住他的颈项递上甜美的香唇。
“难道又有阴谋？”一边享受着送上门来的美好，宋祁一边在心里猜测。
觉察到他的不专心，顾安年拍了拍他胡思乱想的脑袋，趁着换气的空挡嗔道：“你是一朝被蛇咬，十年怕井绳是吧？你不要的话，我可真要休息了……”
话未完，宋祁已经奋力扑上来，大叫着：“要！”
一室旖旎春光。
吉贺怀孕的消息，不知是谁传了出去，继逸亲王大婚后，皇族又传喜事，京中贵族圈着实又热闹了一回。
新婚三个多月，便就有了孩子，在重视子嗣的大匡，这是有福的象征，不少人听闻后都羡慕不已，称赞吉贺公主福泽绵厚，日后定能儿孙满堂。
要说吉贺有喜，最高兴的人莫过于宁国公夫人沈氏。
自宁秋霜被赶出宁国公府后，沈氏就一直郁郁寡欢。
宁秋霜作为宁国公府的嫡女，在被赶出府后，孟老夫人立即就抬了偏房的一名庶女为嫡女，记在了沈氏的名下，这般做法，无疑让心中本就难堪难过的沈氏更加心生怨恨。
即便是在宁瑾丞迎娶吉贺时，沈氏的心中的阴霾亦没有被喜气冲散，是以在后来宁秋霜拾掇她散播顾安年流言，她一口便答应了。
如今，得知了吉贺有喜，沈氏心中的乌云才总算是散开了，也终于想开了宁秋霜的事，不再怨天尤人，只一心扑在照顾吉贺的事情上。
有欢喜羡慕的，自然就有嫉恨的，与自家母亲打从心底涌出的欢喜相反，宁秋霜扭曲的心里满是憎恨和嫉妒，自听到吉贺有孕起，她便不下百次地诅咒吉贺流产，最好是一尸两命，她从来未曾想过，吉贺肚子里的，也是她的外甥。
宁秋霜的心思不可谓不狠毒，而在嫉恨之余，她的脑筋开始不停地运转，萌生了另一个大胆的念头。
孩子，无疑是女人最大的保障，救命的王牌，在无数的宫斗宅斗剧，只要有了孩子，不论陷入何种危机局面，女人都能扭转局势，获得胜利。宁秋霜深信这一点，是以吉贺有孕的事提醒了她——她需要一个孩子。
然而想到自己嫁入三皇子府将近一年，肚子却一直没有动静，宁秋霜不由得急了。
她即便再天真，如今也认识到了自己是不受宠的，然不受宠是不受宠，她与宋璟还是发生过几次关系，按理，她应该是能怀上孩子的，可事实却并非如此。情急之下，她甚至请了太医来诊治，得到的结果却是她的身体并无问题。
如此，宁秋霜便以为是两人行欢的次数太少了，是以才导致她一直无法受孕。
为了达到自己的目的，宁秋霜思来想去，最后想到了用药。为了尽快得到孩子，她铤而走险，派吴婷儿秘密去求了一味药来，打算用在宋璟身上。
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第一卷 六十三、计划流产后
吴婷儿得了机会私自出府，第一件事不是去替宁秋霜抓药，而是秘密去了茗叶轩。
与吴婷儿接头的依旧是十二，在将自己知晓的一切都告知十二后，吴婷儿便打算离开，却不知十二叫住了她。
“婷儿啊，你……可还愿留在三皇子府？”十二隐晦地问。
吴婷儿起初有些不明所以，后来想了想，还以为是公子已经用不到她了，顿时急了，急切道：“十二叔，可、可是公子他……”后面的话她不敢说出来了。
“你不必多想，公子并无此意。”十二打断吴婷儿的话，见她眼中满是担忧恐惧，脸色煞白，心中涌起愧疚与不忍。
闻言，吴婷儿明显松了口气，缓了缓神，喃喃道：“这就好，这就好……”顿了顿，疑惑地问十二道：“十二叔，你方才的话是……”
十二干笑一声，胡乱寻了个借口，笑道：“无事，叔就是瞧着你年纪也不小了，该寻夫家了，是以便想着召你回来做事，也省得耽误了你的终生大事。”
他不好直说让吴婷儿放弃心中不切实际的念头。
吴婷儿却听不出他话里委婉的意思，只以为十二是在为她担心。她彻底放了心，脸上浮起一抹薄红，羞涩笑道：“十二叔，能为公子办事，婷儿就心满意足了，其他的事儿……婷儿还不想考虑。”
听她如此说，十二心中更是酸涩，但也只能笑着连声道好，嘱咐她万事小心。
吴婷儿又问了几句“沈七”的情况，十二含含糊糊地回答了，她才心满意足地走了。
吴婷儿没有在茗叶轩停留太久，很快就去药铺买了药，回到三皇子府将药交给宁秋霜。
宁秋霜拿到药，似乎看到了日后自己高坐凤椅的模样，顿时喜出望外。赏了吴婷儿一对金钗。将药还给吴婷儿，低声吩咐道：“参汤快要熬好了，你知道该如何做。”
吴婷儿心中一凝，垂下眼低声应了。
参汤熬好了，吴婷儿恭顺将参汤送到宁秋霜面前。
宁秋霜望着热气腾腾的参汤，眼中绽出掩不住的喜气，对着吴婷儿挑了挑眉，见吴婷儿微微颔首，她顿时喜笑颜开，夸道：“做得好。事成之后，本侧妃定有重赏！”
“奴婢谢侧妃娘娘。”吴婷儿宠辱不惊。低声谢恩。
宁秋霜亲自端着参汤，兴高采烈地领着吴婷儿去了宋璟的书房。也是她运气好，宋璟正好忙完，加之心情不错，是以轻而易举便让她进了书房。
请了安，宁秋霜小心翼翼将参汤放到宋璟面前，姿态恭顺。巧笑情兮道：“殿下，天气转凉，妾身特意熬了参汤给您暖身子，您快趁热喝了吧。”
宋璟眸光幽深，弯着嘴角笑睇了她一眼，端起了眼前的参汤，见状，宁秋霜激动地手指微颤，心跳快得像是要跳出喉咙口一般剧烈。
“这参汤……”宋璟舀动汤匙。将参汤端到鼻前轻轻一嗅，并不喝，而是漫不经心道：“怎的有股子怪味，仿似与以往喝的有所不同啊。”
心中的紧张欢喜瞬间凝固，宁秋霜呼吸一窒，下意识目露凶光望向吴婷儿。
吴婷儿也是一惊，吓得脸色煞白，她忙不迭地对着宁秋霜摇头，无声保证药没有问题。然而宁秋霜那里肯信她。
若是药没有问题，为何宋璟一闻便知？宁秋霜认定是吴婷儿玩忽职守，拿了不符合她无色无味要求的药回来充数。
两人这番心虚模样，一丝不落地落入了宋璟眼中。嘲讽一笑，宋璟将参汤扔到了桌前的地板上，往后靠在椅背上，单手撑着下颌，冷然道：“说罢，这参汤里掺了什么好料啊。”
宋璟对宁秋霜厌恶至极，恨之入骨，又知她有几分计谋，又怎会不在她身边放眼线？宁秋霜的计划，他早就知晓，今日之所以让这对主仆进来，一来是他真的心情不错，二来，他享受拆穿宁秋霜阴谋的畅快感。
瓷器碎裂的刺耳声音不断在脑际回响，宁秋霜仿似看到了自己被揭穿的下场。
她畏惧地咽了口口水，目光游移，不敢去看宋璟的眼睛，支支吾吾好半天，最后在宋璟凌厉的目光下，终于支撑不住，跪倒在地，戚声道：“殿下，妾身不知殿下所言何意……”
“哦？你当真不知这参汤里下了药？”宋璟挑起眉，发出一个意味深长的单音，不紧不慢问道。他便不急着马上拆穿宁秋霜。
宁秋霜颤抖着跪在地上，恐惧与心虚让她抬不起头来，是以她无法看到宋璟眼中的冷意与戏弄，磕磕绊绊解释：“殿下，妾身当真不知！这、这参汤并非妾身亲手熬制，厨房送来后，妾、妾身就立即给殿下送来了，不少人可以作证，妾身当真没有动过手脚啊！”
像是怕宋璟不信般，宁秋霜唱作俱佳，拉着宋璟的衣袍下摆，凄怨地啜泣起来，满脸的委屈与冤枉。
宋璟心中涌起阵阵厌恶，当即甩开宁秋霜的手，抖了抖衣袍，冷哼道：“那你如何解释参汤有异常一事？”
“这……这……”宁秋霜急得六神无主，四处张望，待看到跪在一旁的吴婷儿时，她顿时计上心头，咬咬牙下了狠心，指着吴婷儿大喊：“你说，是不是你动的手脚？！”
吴婷儿如遭雷击，一时竟不知如何反驳。
见吴婷儿反驳不能，宁秋霜心中窃喜，转向宋璟哭道：“殿下，妾身思来想去，以为此事定是有人想要栽赃陷害妾身，才勾结了妾身的贴身丫鬟，在给殿下的参汤里下了药，不然，妾身又怎可能会蠢到用此等拙劣，一瞧便能被拆穿的伎俩呢？殿下明察呐！”
宁秋霜的这番开脱之词不可谓不高明，既道出了一半的事实，又将自己置身事外，若不是早就知晓实情，宋璟怕是也要被蒙了过去。
在再认识到宁秋霜确实心有大计的同时，宋璟同样认识到了这个女人的狠毒。
眼中闪过冷光，宋璟故作不解问道：“哦？你又如何知晓，一定是你这贴身丫鬟动的手脚呢？”
宁秋霜一怔，被问懵了，她以为自己这招金蝉脱壳定能蒙骗住宋璟，保住自己，却不想宋璟竟有此一问，这根本就不合常理啊！
心里乱糟糟的，宁秋霜苦苦思索要如何说服宋璟。
她既然已经将吴婷儿推了出去，就断是不能再改口的。
尽管有几分不舍，可为了保住自己，她不得不将左膀右臂般的吴婷儿推出去。唯有她一口咬死是吴婷儿所为，才能洗刷自身的清白。
终于，宁秋霜还是想到了解释。
“殿下，吴婷儿是妾身的陪嫁丫鬟，也是妾身最为信任的人，妾身生性警惕，断不会让旁的人寻了机会陷害，除了吴婷儿，妾身想不到还有何人能在妾身院子里动手脚，是以妾身才会认定是吴婷儿下的手。”
宁秋霜深谙半真半假最能糊弄人的道理，是以一开始就直接供出了吴婷儿。药是吴婷儿买回来的，也的确是吴婷儿下的，她不担心宋璟去查，因为即便宋璟查出什么来，一切也都是指向吴婷儿的。
至于吴婷儿会不会反咬一口，她更加不担心，她完全可以说成那是吴婷儿为了保住幕后真凶，刻意诬陷她。如此一来，她便可以洗脱嫌疑。
听着宁秋霜的声声指责，吴婷儿脸色又青又白，心底直发凉。
宁秋霜打算地很好，只是她万万没有想到，宋璟会派人监视她。
看着宁秋霜急得满头大汗的样子，宋璟心底冷笑不止，面上却仍是一派淡漠深思，挥手道：“此事本宫会调查清楚，你且先带着你的丫鬟退下罢。”
“妾身谢过殿下！”得了赦令，宁秋霜大喜过望，根本就没有考虑为何宋璟会这般好说话，只带着六神无主的吴婷儿回了自个儿的院子。
回到自己的院子，宁秋霜长出一口气，见着跟在身后，脸色发青的吴婷儿，眼珠一转，温和笑道：“婷儿，今日真是委屈你了，你放心，本侧妃是不会真的让你受罪的。”
吴婷儿虚弱地扯出抹笑，算是回应。
宁秋霜皱起眉，猜想吴婷儿心中定是生了怨怼，便想着给她个好处，于是又问道：“婷儿，本侧妃记得你家中还有个祖父？”她从腕上脱下个金镯子，塞到吴婷儿手中，笑道：“你祖父一人在家也不容易，这镯子本侧妃赏给你，你要好好孝敬孝敬他老人家。”
吴婷儿先前还因自己是奸细而心存愧疚，如今彻底看清了宁秋霜的面目，她的心都麻木了，自然也就不再扭捏，大大方方收了那镯子，木着脸道了声：“奴婢谢侧妃娘娘。”
吴婷儿之所以收了镯子，还有另外的原因。
她知道宁秋霜是在哄骗她，也知道继续跟着宁秋霜不会有好下场——灵雀的下场就是最好的证明，加之她又想起十二对她说的话，于是便萌生了离开三皇子府的念头。而要离开这里，她一个无依无靠的女子，不积累些傍身的钱财，日后要如何度日？
宁秋霜却以为是自己的收买成功了，心中顿时松了口气，又再三向吴婷儿保证不会让她真的顶罪，便就放吴婷儿下去做事了。
第一卷 六十四、战火升级
宁秋霜不知道宋璟是如何查的，但最后竟真的揪出了一个下药的丫鬟，还把那丫鬟当着她的面，给直接杖毙了。
据那丫鬟招供，她是为了飞上枝头，得一朝宠幸，才悄悄在侧妃娘娘的参汤里下了药，却不想用药不慎，被拆穿了阴谋。
如此一来，有因有果，凶手也已伏诛，此事便这般了结了。
但宁秋霜却百思不得其解。
她心中很清楚，是她叫吴婷儿下的药，如今却凭空冒出另一个凶手来，她难免忐忑。
她猜不透宋璟的心思，只隐隐觉着事情并非这般简单，直到她细细检查过吴婷儿买来的药，确定药下到参汤里确实无色无味后，她才真的彻底信了另有下药之人。
也是因此，宁秋霜才知自己误解了吴婷儿办事不利，为了挽回这个贴身丫鬟的忠心，她自然又是一番拉拢收买。
宁秋霜贼心不死，接二连三想方设法下药不提。
西北战火烧了将近一年，原本的剿匪之战，在匪贼不断有新兵增援的情况下，变成了拉锯战。更是在近期，蒙达与北羌公然派兵驻扎两国边境之地，以守卫边境，防范有心人借剿灭匪贼之由，攻打蒙达北羌为借口，阻拦大匡军追杀战败后逃往大匡境外的匪贼。
蒙达与北羌如此作为，其背后的阴谋不难猜出，只是蒙达与北羌所派军队始终是在他本国边境之内，未曾越过大匡边境，是以即便知晓两国背后的阴谋，大匡依旧无法名正言顺攻打蒙达北羌两国，如此一来，西北战事变得更为严峻紧张。
直到宋祁找到发兵攻打蒙达北羌两国的充分理由。局势才彻底被扭转。
说起来，这其中的缘由还有几分巧合。
自徐清絮被囚禁后，少不了被严刑逼供，但她一个弱质女子，不管受了多重的刑罚，却始终不肯吐出背后的真相，一口咬定是宋瑜和宋璟指使的