连枝儿就拿了一个小盆，捡了几只香瓜进去，连蔓儿擦干净手脸，另外也拿了一个小盆，姐两个走了回来。
一家四口，就都拿了香瓜吃。
连蔓儿坐回到大木床上，拿了一个香瓜，看外皮上的花纹，就知道是熟了的。不过，她还是将香瓜拿到鼻子前闻了闻，等闻到了香甜的瓜味，她才满意了。
没有刀，连蔓儿小手小脚地，要将香瓜掰开，还真不容易。她就笑嘻嘻地将香瓜递给了连守信。连守信接过来，两手一用力，便将香瓜掰成了两半，里面黄色的瓜瓤和瓜子就流了出来。
瓜瓤和瓜子就都甩进连蔓儿带来的那个小盆子里，不能扔在地上，即便这是院子外面。
这是她家的规矩，连蔓儿提议的。不能随地扔垃圾，屋子里这是肯定的，但是一般的庄户人家到了院子外面，就不这样了。连蔓儿家，不管是在屋里，院子里，还是院子外头，都是一样。所有的垃圾，都要及时地、统一地扔到离院子比较远的一个集粪坑里。
这样就就可以保持生活环境的清洁，减少苍蝇、蚊虫的滋生。
吃了两个香瓜，就是傍晚时分了，五郎和小七放学回来了。
“洗洗手，先吃个瓜，再去做功课。”张氏对扑到她怀里的小七笑着道。
吃了瓜，五郎去做功课了，小七没去。他和五郎不同级，功课压力没有五郎的大。
“明天休沐，娘，我先去捡鸭蛋，回来我再做功课。”小七就和张氏商量。
张氏点点头，小七就提着篮子跑了，一会工夫回来，篮子里铺了整整一层鸭蛋。
“今天这个，加上前面几天攒下的，又能腌一坛子了。”张氏将鸭蛋清点了一遍，就笑道。
现在连蔓儿家的鸡蛋和鸭蛋，除了自己吃，也拿在店里卖。腌出油的咸鸭蛋、糖水荷包蛋、煎荷包蛋、煮的五香茶叶蛋、还有蒸麻蚶子肉鸡蛋羹，每天都有熟点着要。
张氏去腌鸭蛋，小七并没有向他所说的那样，就去做功课，而是凑到了连蔓儿身边。
“姐，咱下地吧。”小七眨巴着一双大眼睛看着连蔓儿。
连蔓儿看小七的神情，就知道，他这不是想吃什么，就是想玩什么了。
“天都要黑了，下地干啥？”连蔓儿就道，“今天的草和野菜，都够了。”
“姐，地瓜。”小七仰着脸，笑的露出两颗尖尖的小虎牙来。“姐，你不是说，就这几天，地瓜就能吃了吗？”
连蔓儿就笑了，她确实说过这样的话。
“姐，咱刨地瓜去吧。”小七就央求道。
第三百五十四章 呼地瓜
连蔓儿想了想，就点了头。然后和小七一起来找连守信。
“要刨地瓜吃？现在地瓜能吃了吗？”连守信就问。
“能吃了，我姐说的。”小七就抢着道。
连蔓儿笑着揉了揉小七的头。
“爹，我算了日子，现在的地瓜肯定能吃了。”连蔓儿就道。
王幼恒当初曾答应写信给送他家地瓜的人，询问地瓜的培植、栽种等的详细情况。后来，果然收到了回信，按照信中所说，这地瓜在栽种后三四个月，就可以收获了。连守信还曾经询问过林阿水，就是帮助他们培育地瓜秧的那个福州府的人，得到的结果也是一样的。
连蔓儿也模糊地记得，地瓜的生长期比玉米、高粱这些作物短，现在已经栽种了三个多月了，虽然还不到四个月，但是肯定已经有地瓜可以吃了。
“行，那咱就刨地瓜去。”连守信就答应了。
连守信套了小牛车，连蔓儿和小七拿了铁镐、篮子都放到车上，姐弟俩随后也爬到车上坐了，连守信赶着车，爷三个就往地里来。
因为有县太爷立的那块牌子，玉米地周围的庄稼都得了益，即便没人看青，也没有受到任何的损失。连蔓儿家的地瓜就种在玉米地旁边的地头，长势非常喜人。
到了地头，几个人就下了车，连蔓儿和小七提着篮子跟着连守信的身后，走进了地瓜地里。至于小牛车，就放在了地头，任由小黄牛自己吃地头的青草。
连连守信捡了一条垄，蹲下身，先将地瓜秧子拨拉开，露出地瓜垄。先轻轻地将顶层的土抛开，等看见了地里埋着的地瓜，就估摸着位置用铁镐刨了起来。
先刨出来两个大地瓜，连守信就将铁镐放在一边，再次蹲下身，将地瓜拿在手中掂了掂。那一个地瓜，比连守信的手掌还要大。
“这还真是好东西，这一个。我掂量着，就算不到两斤，也差不了多少。”连守信的脸上露出了欣喜的笑容。
有什么能比高产的作物更让庄稼人高兴那？作物高产，就意味着同样的土地。可以收获更多的粮食，一家人能够吃的更饱，有更多的余粮能够换钱，可以过上更富足的日子。
连蔓儿就从连守信手中接过那个大地瓜，地瓜长的饱满，外皮有一处被连守信刚才不小心刨掉了，露出里面像白梨一样雪白色的瓤，还有一丝丝的浆水泌出来，抱在手里。沉甸甸的压手。
小七也在连蔓儿身边蹲下，两只小手抱着一个大地瓜，笑的见牙不见眼。
傻笑了一会，连蔓儿和小七就将两个地瓜收进篮子里，然后退开了一些，让连守信继续刨地瓜。一棵地瓜秧子，通常都是下面长几个大的地瓜。然后根须继续向四周和下面扩展，地瓜就没那么大了。像这棵地瓜秧，这么大的地瓜只有三个，接下来刨出来的三四个就小了一圈，不过大都也在一斤左右，最小的据连守信掂量，也有半斤多。等再往深一些刨，就是地瓜须连着的一串小地瓜。最小的一个只有胡萝卜那般粗细。
一连刨了三棵地瓜秧，连蔓儿和小七提着的两个篮子里就装满了。连守信就收了铁镐，不肯再接着刨了。
“就先刨这些吧，我看让这地瓜再长长，那些小地瓜崽儿还能往大里长。”连守信就道。
两篮子地瓜，足够她们吃上一两顿的。就当做先打打牙祭好了。地瓜长到这样，已经很不错了，不过，地瓜刨出来后，并不好存放，她们家现在也不缺粮食，让地瓜再长些日子，收成会更好，这是肯定的。
将两篮子地瓜装上车，又将扯下来的地瓜秧子也拿上车。人吃地瓜，地瓜秧则可以喂猪。连守信就让连蔓儿和小七在地头玩一会，他又去玉米地里看了一回，然后又去旁边的草甸子里割了一捆草。
勤劳的庄稼把式往往是这样，在他们的眼睛里时时、处处都是活计。
爷三个回到铺子里，张氏、连枝儿和五郎看了地瓜，知道这只是刨了三棵地瓜秧的收获，都是喜出望外。
“那咱晚上，就吃地瓜了？”张氏问。
“嗯，嗯。”小七重重地点头。自打从王幼恒那得了地瓜，小七就想着吃了。不过当初的地瓜都用来培育地瓜秧了，小七这是等了三个多月啊。
当然，连蔓儿也等了三个多月，现在她看着地瓜，也很想流口水。
“那行，我去刷锅。”张氏就笑着道。
“那我们去洗地瓜。”连蔓儿道。
地瓜上带着泥土，要好好地用水清洗过了，才能下锅里煮着吃。将地瓜篮子提进院子里，放在井边，五郎和连枝儿从井里打上水来，几个孩子就蹲在井边，开始洗地瓜。两篮子地瓜，他们一顿吃不了，就只洗了一多半，剩下的地瓜先不洗，而是放在阴凉处存放了起来。
将洗好的地瓜又提进屋子里，张氏已经刷好了锅，将地瓜一个个地放进锅里，一层层地摆好，大个的在下面，小个放在上面，然后倒进清水，淹没地瓜。至于那些特别小的个头的地瓜，是不能放进水里一起煮的，因为那样，会将地瓜煮的太烂，就不好吃了。这些特别小的地瓜，要另外放在帘子上，隔水蒸。这样，煮的和蒸的地瓜，一锅就做得了。
煮地瓜跟煮饭一番，都要掌握火候。张氏第一次煮地瓜，作为巧手的嘱咐，又提前询问过林阿水，这一锅的火候，张氏掌握的很好。
大火烧开锅，然后再加一把火，等约莫一刻钟的工夫，打开锅，锅里的地瓜熟了，而且将水全部烤干了，这样煮出来的地瓜味道最好。
在三十里营子，一般很少说煮，而是说呼，就是指的这种煮法。
这样呼出来的地瓜，不仅熟的恰到好处，而且摆在锅底的地瓜因为水烧干了，还会被热锅烤的外皮发酥，并且冒出诱人的地瓜油，很有些像烤出来的地瓜。
连蔓儿喜欢吃锅巴，她也同样喜欢这种呼的出油的地瓜。
晚饭，一家人就在铺子里吃的。除了一大盆的地瓜，张氏还煮了几个咸鸭蛋，和一盆黄瓜片汤。
“别光吃地瓜，多喝点汤。”看着几个孩子抱着地瓜吃的香喷喷，张氏就道。
“对，地瓜一顿别吃多了。老林说了，这东西，吃多了烧心。”连守信道。老林，自然指的是林阿水。所谓的烧心，也不是说吃完了心脏难受，而是说胃会不好受。
这是三十里营子的土语。烧心、心口这里的心，指的都是胃。为什么会有这么奇怪的说法，没人能够说情，连蔓儿自己也想不出个所以然来。
“这地瓜，还给他爷、他奶送不？”吃着饭，连守信就问了一句。
“我看，还是别送了。”张氏想了想，就道，“这不是舍不得给老人吃。”
“我也这么想的。咱上房人多嘴杂，这东西在咱这又是个新鲜东西，还是先瞒着吧。等收秋的时候，咱再给他爷和他奶送。”连守信就道。
连蔓儿几个都没说话，其实她们根本就没用商量，就自然而然地留在铺子里呼地瓜、吃晚饭，大家伙的心中早就有了默契。
“蔓儿，照你刚才说，这地瓜比玉米的产量还高啊。”吃完了晚饭，五郎就对连蔓儿道。
地瓜的产量是比玉米的产量要高，连蔓儿记得她前世的时候，有的地方采用优良的地瓜品种，亩产量能够达到五千公斤以上，就是一般的地瓜，亩产最少也有两三千斤。
而照着他们今天的收获来看，这种地瓜的亩产量，也在千斤以上。
这个产量在这个年代是相当的惊人。
“那要把这地瓜给推广开来，这天下，就没有闹饥荒的地方了，也没人会饿死了。”连守信慢慢地道。
“福州府那边不是说种地瓜的人越来越多吗，就不知道别的地方咋样？”五郎道，“就是咱这周围，没听说有种的。”
“咱们这个县肯定没有。”连蔓儿就道，要不然也不会有人大老远把地瓜当稀罕物送给王太医。
“那咱应该让地瓜推广开。”五郎就道。
“这是好事，应该。”连守信道。
要推广，就意味着收获的大部分地瓜要留作种子，能留下来吃的就少了，小七小小地叹了口气，又抓起一个呼的嫩嫩的地瓜崽儿，塞进了嘴里。
“上次六爷来的时候，这地瓜的事咱就忘了说。”张氏道。
“不是忘了说。”连蔓儿就道。
“这事要瞒着沈家？”连守信有些诧异地问。
“这倒不是。”连蔓儿摇了摇头。
玉米她们是头一份，而地瓜，起码有福州府的人在种了，这两者之间的意义就不一样。再者，她虽然知道地瓜的亩产量更高，但沈六来的时候，她还拿不出实证来，这话就不好说。还有，这地瓜是得自于王幼恒。虽然王幼恒说把地瓜送给了她们，没有任何的条件，但是关于地瓜的事，连蔓儿还是想先问问王幼恒的意思。
“这主意对。”
（完）
第三百五十五章 商议
第二天，吃过早饭，连蔓儿在铺子里照看了一会，就到后院，将昨天留的地瓜挑大个的拿出来，去井边用水洗干净。然后，她又去菜园子里，掰了两棒嫩玉米，又摘了些新鲜的蔬菜，都装在篮子里，打算去镇上看王幼恒。
五郎和小七今天休沐，就说要跟着一起去。
他们也没套车，就提着篮子，走到镇上来。进了济生堂，王掌柜忙迎上前来打招呼，知道他们是来看王幼恒的，就直接将他们领进了后院。
“……少东家在书房读书。”王掌柜告诉连蔓儿几个。
还是伏天里，济生堂的后院花木扶疏，书房窗下是用花砖围成的小小的花坛，里面一丛美人蕉正在怒放，窗台上摆放着三五盆粉的、红的月季和白的茉莉。
王掌柜将他们领进书房，王幼恒手里捧着一卷书正在看，见他们来了，就将书卷放下，站起身招呼他们都身边坐。
“送些点心，再将酸梅汤冰镇了送过来。”王幼恒又对王掌柜吩咐道。
王幼恒今天穿了一件淡紫色的夹纱直缀，头发简单地拢在头顶，只松松地插了一根白玉簪子，脚下是双千层底、棉绫面的便鞋。连蔓儿认出，那正是出自张氏之手。
王幼恒看见了五郎手里提的菜篮子，就笑了。
“怎么又送菜来了？”
王幼恒住在镇上，这附近也有他家的田地，但是没有菜地。不过有三十里营子的王举人，王幼恒也不至于缺了菜吃。即便如此，每隔几天，或是连蔓儿、或是五郎和小七，就会送一篮子的鲜菜、或者鸡蛋、鸭蛋的过来。她家园子里有什么新鲜菜，王幼恒也肯定是第一个吃到的。
就比如说嫩玉米，现在身价这么金贵。但是送给王幼恒的，就一直没有断过。
“幼恒哥，这次有好东西。”连蔓儿说着话，就先将玉米拿了出来。
“蔓儿，我说过好几次了，这玉米你们还是留着卖钱吧，别总给我送。”王幼恒就道。
“幼恒哥，你再说这话。我可就生气了。”连蔓儿就停住手，故意板了脸，对王幼恒道。
“好吧，是我不好。我再不说了。”王幼恒见连蔓儿这样。就笑着转了口风。
连蔓儿这才又笑了，又将几样鲜菜从篮子里拿出来，这才露出篮子底的几根地瓜。
“幼恒哥，你看这是啥？”连蔓儿笑着让王幼恒看。
“地瓜？！”王幼恒将手伸进篮子里，拿出一根地瓜来，放在面前仔细地打量，“还真种出来了。”
王幼恒受连蔓儿的影响，也将番薯叫做地瓜。
“千里迢迢地给咱送过来，幼恒哥又写信又求人的。我们也花了大力气，这地瓜当然得种出来。”连蔓儿就道。
“没错，这叫……有志者事竟成。”王幼恒就道。
“幼恒哥，你的学问，又进益了。”连蔓儿就学着鲁先生的强调，说道。
“你这小丫头，又来打趣我了。”王幼恒放下地瓜。伸出手指，虚捏了捏连蔓儿的鼻子。
连蔓儿作势闪�
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