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周氏垂下头，又不说话了。
“奶，我们盖新房子了，这你老早就知道了吧。你老先歇一会，吃了饭，就去我们新房子看看。其实，房子看不看都行，我们那御赐牌楼，奶你一定得去看看。……回去就让我爹把地都扫干净了，让我娘在牌楼前等着你老。”
“到了牌楼前面，不管多大的官，都得三跪九叩。……嘻嘻，我娘、我们就都不用，就初一、十五去磕个头就行。奶，你歇一会，让我大姑和我继祖哥陪你来啊。”
说完话，众人就从屋中走了出来。
走出外屋，迎面就见连继祖和连兰儿抱着柴禾从大门口走了回来。这两人都不是干活的人，走一路，那碎柴禾就撒了一路。
连蔓儿就朝连守信使了个眼色。
“咳咳，继祖啊。”连守信就对连继祖开口大声道，“你好好伺候你奶。你奶要是有点啥不好的。我这做四叔的，第一个就饶不了你。”
对，就该这样，就该是这个气势。连蔓儿暗暗点头。
一行人出了连家的大门，往自家走，这一路上。遇见村里的人，就有人向他们询问。连蔓儿就示意连守信和张氏，除了连老爷子的那件事不要说，其他的有什么说什么。比如说连继祖故意避开她们，又比如说连守仁、古氏托付了连兰儿照顾周氏等。
回到家里，已经过了晌午，吴家兴因为想着怕连守信有什么事会用到他。因此一直没走，正和小七一起，帮着连枝儿做饭。
有个姐姐在家里就是好，要不然，就得等她们回来自己做饭。不知道啥时候才能吃上，她可已经饿了。
“姐，你做了啥菜？”连蔓儿高高兴兴地放桌子、摆碗筷。
“我把两条鱼都做了。”连枝儿告诉连蔓儿。
今天连枝儿做的是鱼烧豆腐。就是将鱼洗剥干净，切块、挂上调好的面糊进油锅里炸，炸的外焦里嫩，然后再多放葱段和豆腐一起红烧。
很家常的一种做法，却色香味俱全，连蔓儿很爱吃。
“娘，给我奶送一碗去不？”连枝儿偷偷问张氏。
“想想她对咱的那些‘好处’。是真不衬给她。”张氏吐出一口气，“算了，就当咱修好了，给她送一碗去吧。”
大家都不反对，就由五郎提了食盒，去给周氏送菜。
一会工夫。五郎回来，大家才开始端上饭菜来，上桌吃饭，吴家兴自然是留下来一起吃。
相互之间已经熟悉，连枝儿和吴家兴之间相处也自然了起来。不会很亲密，但是细微处却已经培养出了某种默契。
淡淡的，有点甜丝丝的感觉。
“姐，今天的鱼你放糖了吧？”连蔓儿吃着鱼，突然问道。
“没有啊。”连枝儿不知道连蔓儿这是打趣她，还特意夹了块鱼好好尝了尝。
“没放糖啊，那我咋吃的有点甜那。”连蔓儿就微笑道。
“你送菜过去，你奶他们说啥了没？”张氏就问五郎。
“没说啥。”五郎就道。连蔓儿的话不是白说的，周氏不敢再闹。“……我三伯听到信儿回来了。”
赵氏和连叶儿也在一桌吃饭，听五郎说到连守礼回来了，就都住了筷子。
有扔下她就跑的她所疼爱的长孙，也有被她各种不待见，却听到消息立刻去看她的儿子。周氏会因此不再疼爱长孙，待见这儿子吗？
“三伯娘、叶儿，你们接着吃。不会有啥事。……老铺子那，你们收拾收拾，啥时候都能搬过来住。”连蔓儿就道。
“我一会回去，我们就搬过来。”连叶儿就道。
吃完了饭，吴家兴见没什么事，就告辞走了，赵氏和连叶儿就去收拾老铺子，打算要搬过去住。
“你奶一会能来吗？”张氏似乎是自言自语地道。
“不知道。”连蔓儿摇了摇头。
周氏可能会被连兰儿劝来，这要看连兰儿的功力。也很有可能，周氏不会来。因为来了，就要给牌楼磕头，张氏会在场，却不用磕头。
以周氏惯于掐尖儿的性格，会觉得低了张氏一头，周氏不会示这个弱的。
“蔓儿，你打算啥时候让她们走？”五郎问连蔓儿。
“让她歇两天，都来求着咱们要走的时候，再让她们走。”连蔓儿想了想，就道，“哥，咱给太仓先写封信吧。”
上次的信是委婉暗示，连老爷子之后一直没有回信。这次再写信过去，可没那么客气了。她们要好好地质问、敲打太仓的上房众人。
第四百六十四章 责问
连蔓儿说要给太仓写信，大家都点头同意，立刻就在炕上放了桌子，准备好笔墨纸砚。连守信和张氏坐在炕沿上，连蔓儿、连枝儿、五郎和小七则是围坐在桌子旁，由五郎执笔来写信。
这封信，依旧是以五郎的口气来写，开头略作寒暄，就切入正题。
“……堂兄继祖将祖母送回，为了避开我们，竟绕路而行。继而将祖母独自一人扔在老宅，依旧走小路打算飞奔回太仓。多亏乡邻，我们才得知消息，避免了祖母一个人在老宅冻饿而死。”
将事情简单地说了一番，接下来就是向连守仁、古氏一房人、连守义、何氏一房人发出质问。
连守仁、连守义两房人口在太仓安享富贵、天伦，却将他们的亲娘周氏独自一个给扔回乡下老家，这就是他们孝道？
“……良心何在？仁义何在？孝道何在？”
“……祖母爬行至门首，仰天呼唤苍天降下雷电，又左右呼唤乡邻来观看其凄惨遭遇，老宅门口聚集者众、亚赛闹市。听祖母细数太仓诸事并回乡之因由，闻着无不唏嘘，孙儿们唯有默默。”
“如今连家之名已经口耳相传、远近皆知，孙儿们虽早已分门别户，也不由不与有耻焉。”
“……已留下堂兄继祖侍奉祖母左右，余事静听祖父发落。”
“堂兄继祖过门而不入，父亲、母亲伤心之余。终于有所领悟。如今大伯父为官，家中争相置妾，从者云集，而父亲、母亲依旧是土里刨食之升斗小民、恪守古拙之乡风。两位伯父家与孙儿家如今于身份已经是天渊之别。于行事、家风亦格格不入，父亲、母亲及孙儿辈亦不敢攀附。如今外界谈论亦有太仓连家，与石牌楼连家之别。正可谓泾渭分明，为祖父幸甚，为伯父们幸甚。”
在信的末尾，几个孩子又特意加了一句。
“为祖父后事计，信后附上儿孙们抄录之祖父家书中之训导若干，供大伯、二伯、大伯娘、二伯娘以及诸位堂兄每日诵念，以莫忘祖父之教导、做人之根本。”
五郎和小七真的又摘抄了些连老爷子来信中教导连守信的话。附在了信的后面。
信写完了，就由五郎念给连守信和张氏听了一遍。
“对，写的好。”张氏听到五郎在信中写，她们家绝不学太仓那边的风气，就连连点头。太仓那边一个两个地都娶了小老婆。不跟那边学，和那边划清界限，这简直是太对了。
连守信也点头。
“对，你爷写的那些话，是该让你大伯、二伯他们都好好学学。这一桩桩地，办的都叫啥事，我都替他们磕碜。”
五郎将信封好了，连守信就亲自套上小牛车，和五郎一起去镇上。找人捎信。
晚上，吃过了饭，一家人就在热炕上闲坐着说话。
“他爷这个事，我还真有点不敢相信。”张氏对连守信小声说道。
“我也觉得不太对劲，这老些年了，他爷不是那样的人啊。后晌我去镇上。碰见人跟我说，也说不信老爷子能办这样的事。”连守信就道。
连蔓儿在旁边听见了，不由得抽了抽嘴角。
“爹，咱没跟人说我爷那个事吧。我奶在外面骂，也没骂这个事，就是后来在屋里，才说出来的。这才多会工夫，咋别人就都知道了？”连蔓儿问。
“这世上哪有不漏风的墙啊。就你奶那嘴。”张氏就道，“我听说了，下晌你大姨奶，还有后街的老杜家老太太，前街的大嘴子老太太，都上老宅去过了。肯定是你奶说出去的呗。”
“你大姨奶那还能瞒住，不往外说。那另外两个人，那可都是出名的长舌头。”
“就忘了嘱咐你奶，这事别往外说了。”连守信就道。
“咱嘱咐，能顶用？”张氏就道。
“可不是。”连蔓儿点头。就周氏那性子，但凡心里有一点的不痛快，她就得立时发泄出来。这件事，更是一个大疙瘩堵在周氏的嗓子眼，骂儿孙们没骂痛快，有个人上门和她说话，她能忍得住不骂、不说，那是不可能的事。即便知道这件事于她自己脸上不好看，她也忍不住。
而且，周氏历来就是这个脾气，往儿子、媳妇们头上扣屎盆子，她也从来不会觉得那同样也伤她自己的脸。
总之一句话，周氏自己是最干净、最无辜的，错都在别人，丢脸那也是别人丢脸。这个别人包括世界上的一切人，自然也包括连家的所有人。
“这叫什么事？”连蔓儿皱眉，“爹，下次谁再拦住你说这事，说不信我爷能办这事的，你别搭理他。”
“啊？……啊……”连守信想了想，也琢磨过味来了。
这世上什么消息传播的最快，什么事情最被人津津乐道？好事不出门，坏事才传千里，尤其是这带些颜色的坏事。
甚至很多对此津津乐道的人还并不一定存有坏心，就是喜欢谈论、传播这个。人性如此，这是没办法的事。
“真愁人。”连蔓儿抚额。
“爹、娘，”小七吃了一把核桃仁，鼓着脸问连守信和张氏，“这要我爷把那个人带回来，咱该叫她啥？”
“肯定不能。”连守信就道，话虽是这么说，不过那语气明显外强中干。连守信他自己对自己的话也没太大的信心。
张氏看了一眼连守信，就没言语。
小七就扭头看连蔓儿。
“叫啥，啥也不用叫。咱理她那？！”连蔓儿道。
“嗯，知道了。”小七点头。
“咱这是得等太仓那边的回信？”张氏问。
几个孩子在信中写的是等候连老爷子的意见，看这件事怎么处理。
“他三伯娘和叶儿是说要搬过来住，屋子都收拾了。结果也没搬来，说是他三伯说不搬。说啥，这要是他奶没回来，他们搬也就搬了。这他奶回来了，再搬，就不好看。又得招惹他奶一顿骂。”张氏接着道，“所以我问这个，这要是他奶要住的长了，他三伯娘和叶儿她们的日子可不好过。”
“不能住长。”连蔓儿肯定地道。周氏、连兰儿和连继祖这三个人，哪一个都在这坚持不了几天。
一个连兰儿，是在城里住习惯了的，据说，家里也雇着一个干粗活的。在乡下住着，还得伺候周氏，她肯定受不了。而且，她也不能长久地将她那个家给扔下。
也是因为这个，连继祖说什么留下连兰儿照顾周氏，是一点儿也不负责的话。
第二个连继祖，那更是个没干过活的，让他干粗活，伺候周氏，他更受不了。
第三个周氏，她本来就不愿意回来。在这住着，别的不说，首先她的担心，那边的窝被人给抢了。然后，她也不会就此放古氏自在啊。再有一个，她放心不下连秀儿。
连蔓儿心里是想让她们早走，这边早安宁，但是还得忍着，不能很快就放她们走。
“我三伯也是，现在搬有什么不好看的。那房子是没人住，让他们帮着照看。现在都有人住了，正好不用他们了。搬出来，不是正应当的吗？而且，我奶那边有俩好人伺候。咱这三十里营子，挨家挨户地看，哪家像我奶那么大岁数的，不都是自己啥活都干，谁能专门有俩人伺候啊？”连蔓儿对连守礼不搬出来的理由，表示不解。
“也是这个理。”张氏就道，“刚才你三伯娘来，说是你奶抱着你三伯哭了。”
“哦……”连蔓儿拉长了声音，就去看连守信。
张氏、连枝儿、五郎和小七也都看着连守信。
“都看我干啥？”连守信被看的有些发毛，“行了，我知道了。”
经历了这么多的事，连守信也明白妻儿们的意思。
“我知道该咋办。我惹不起，我躲得起。……就是，不管咋地，那是老人，到啥时候，这吃喝啥的……”
“这还用你说。”张氏就嗔了连守信一眼。
听连守信这么说，是不会再犯傻招惹周氏来家作威作福了，张氏和几个孩子都是心中一宽。
第二天早上，连蔓儿吃了早饭，就穿了件宽松的大袄，和连枝儿坐在炕上的日影里，一人手里拿了个竹绷子，彩线穿针、绣帕子。
连叶儿从外面走了进来。
“蔓儿姐，你跟我上铺子里去吧。”连叶儿对连蔓儿道，“大姑来了，找四叔，说咱奶要回太仓。”
“你四叔答应没？”连蔓儿停下针线，问道。
“四叔没答应。不过，我看四叔说不过大姑。”连叶儿道。
“姐，你在家，我到铺子里看看去。”
连蔓儿想了想，就穿鞋下了炕。
一边往铺子里走，连叶儿一边跟连蔓儿说话。
“……我爹非说不搬。今天早上，奶就喊我爹过去给她烧火，我爹去给她烧了火，她又要我爹给她做饭，我爹要上工，就让我娘去……”
第四百六十五章 驳斥
……连蔓儿抚额。
“不是都说了，让继祖哥和大姑伺候她。她一个人，有俩人啥别的活都不用干，专门伺候她。她还有啥不足的，还用叫你们？”连蔓儿就问连叶儿，“那三伯娘去了没？”
“我娘听我爹的话，想要去。我拦着没让她去。”连叶儿一边说话，一边狠狠地将一个小石子踢飞出去，“我和我娘一大早就到铺子里来了。蔓儿姐，你知道，我娘因为没儿子，心里虚，她啥都听我爹的。她又胆小，怕咱奶。”
“咱奶这才回来住了一天，就是这样。要是多住几天，又得把我爹和我娘给拿住了。”
连叶儿一脸的忧虑。
“叶儿，这就得靠你加把劲。”连蔓儿想了想，就告诉连叶儿，“要么，你们就搬出来，没人会说你们啥。你们要是还在那住，这啥能干啥不能干，那就得把握好了。”
周氏拿捏惯了连守礼和赵氏，也拿捏惯了连守信和张氏，可以说对这四个人的弱点了若指掌。只要这几个人稍微一心软，周氏就能顺杆爬到她们的头上，重新作威作福。
现在她们一家住在新宅子里，有她们几个孩子每天耳提面命地，连守信和张氏就不太容易再掉进周氏的手里去。
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