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“我给那边留了俩人，帮着照看老爷子。”连守信又道。
现在连老爷子不能动，虽然李郎中说，吃了药好好调理，应该能恢复行动能力，但谁知道那是一天两天，还是一个月两个月，甚至是一年两年的事那。起码一开始这几天，端屎端尿是一定的。所以，连守信给老宅留了人。
“这挺好。”连蔓儿就点头。
“大当家的和二当家的说啥没？”张氏就问。
“……都抢着要伺候老爷子，不是老太太硬给往外赶，都在炕边不走。说是到晚上，就住老爷子那屋。”连守信就道，“不知道是良心发现了，还是怕了。”
“……那就是说，同意让他们俩照顾我爷了？”连蔓儿问。
“嗯。”连守信点头。
“这样不大好。”连蔓儿想了想，就道，“我爷这中风，就是让他俩给气的。这我爷躺在那，不能动、不能说，可心里明白。总看见他俩，这病啥时候能好？”
“蔓儿，你的意思是……”五郎就问。
一家人也都看着连蔓儿。
“为了我爷好，不能让他们俩伺候我爷。”连蔓儿就道，“老连家在三十里营子是孤姓，这个时候，我爷倒下了，没有族里长辈出来主事。可老连家还有亲戚，这村里还有里正、村老。”
“卖了我老姑，是故意的，不是被骗，还挖坑埋汰我爷、把我奶给赶回乡下，今天又差点气死我爷。这几条，该请大家伙在一起议一议，应该咋处理，就咋处理。”细数连守仁和连守义的几桩罪，却将他们卖侄女那一桩略过不提。
连蔓儿这是想召集会议，处置连守仁和连守义。
“……这个，是打算等老爷子能说话了，听老爷子……”连守信沉默了一会，才说道。
“我爷好好的，能走能动能说，他们就敢那么做了。现在我爷不能动、不能说话了，落在他们手里，这还能有好？咱虽然留了俩人，可那俩人也越不过他们去对不。爹，你又不能总在那边看着，也不是那么回事。”连蔓儿就反驳道，“而且，这事咱就这么放着，也不经讲究。”
“不像以前大家伙不知道，今天在场的人就不少，估计这会，十里八村都传遍了。这还不像以前是猜逢，现在是证据确凿。虽然是连家的事，没害到别人，可这都不是小事，还都这么恶，不给大家一个说法，这老连家的人以后就都不出大门了？”
“要是我爷没中风，现在估计也是想这么办。”连蔓儿最后道。
只怕不是，连守信和张氏对视了一眼，心里都暗暗的想，即便事情到了这个地步，别人想动连守仁和连守义，连老爷子怕还是要维护连守仁和连守义的。他们就是看连老爷子中风了，又知道连老爷子的这个心思，才放过了连守仁和连守义。
“蔓儿说的有道理。”五郎就道。
“这样好吗？”半晌，连守信才道。
“只能这么做。”连蔓儿就道。
“我爷不是一直因为那件事耿耿于怀的吗，声势造的大一点，也能给他老人家恢复名誉。那可是我爷最大的一块心病，这块心病去了，我爷还能好的快一点。”五郎道。
一家人又商量了一会，连守信也就点了头。
“老爷子虽然还不能说话，一会咱还得去问问……”
“先把人请来，再一起问，这样好点儿。”连蔓儿就道，“赶早不赶晚，就今天吧，一会我和我姐就跟我娘准备晚上的席面。”
请人来家说事情，自然是要预备饭菜的。
连守信和五郎随即就换了衣裳出门，分别去请人，往连家老宅去了。
张氏、连枝儿、连蔓儿和小七都留在家里。
连蔓儿是今天刚从县城回来，还没来得及进自家的门，就去了老宅。现在回到自家，就忙着收拾东西，一边和小七你一句说一句地说新庄子的事给张氏和连枝儿听。
“……那庄院子靠着山，没咱家这屋子好，不过估计到夏天应该挺凉快的。到时候咱没事，就上那住几天去。”连蔓儿笑着道。
“那敢情好。”买了那么大一个庄子，张氏和连枝儿也很高兴。
“不用去看，听你们这么一说，就知道那庄子好。庄子好，那钱也好。”张氏又道。一下子花出去两千多两银子啊，这还是他们家有史以来，最大的一笔开销。“你爹回家来取银子，我这担心的两宿都没睡好，直到家兴回来，告诉我啥啥都办好了，我这心才放下。”
连枝儿、连蔓儿和小七都不禁莞尔。
连蔓儿这边收拾完了，又帮着张氏一起定了晚上席面的菜单，然后，张氏就带着人去准备饭菜去了。这一次，她没让连枝儿和连蔓儿一起去。
“蔓儿刚回来，好好歇歇。枝儿，你陪着蔓儿，小七，你也别又跑出去玩，跟你姐好好待着。”
“蔓儿，咱娘这是担心你。”等张氏走了，屋里只剩下姊妹三人，连枝儿就对连蔓儿道，“咱爹和咱娘也为难，哎……”
“我知道。”连蔓儿就点头道，“姐，我不是记仇。是这个事，怎么着也得有个说法，对谁都有好处。”
“那，蔓儿，今天请人，你想要唠出啥结果来？”连枝儿就问。
“……结果不重要，这个过程才是要紧的。”连蔓儿笑了笑，就道。这就是为什么，她根本就没打发人去老宅探听消息的缘故。
说结果不重要，是因为情势。而这个过程，如果不是连老爷子中风了，他会同意请人来唠这件事才怪。
果然，并未到晚间，连守信和五郎就回来了，随同而来的，自然还有吴玉贵、吴玉昌、连家老宅的左右邻居，还有里正和几位村老。
“……人都请齐了，就在咱爷那个屋唠的。问咱爷的意思，你们没看见把咱爷给急的那样，咱爷还哭了。”五郎抽了个空，过来告诉连蔓儿道。
第五百九十三章 惩罚
连老爷子哭了，连蔓儿默然。
“……啊啊地想说啥，又说不出来。最后就朝咱奶又瞪眼睛又眨眼睛的，哎。”五郎说到这，也叹了口气。连老爷子这辈子，极爱体面。他做到这一步，让人只能无语叹息。“还是咱奶发了话，说是这事得等咱爷能说话了再定。咱爷这个时候，才嗯嗯的，也不哭了。”
最了解连老爷子的心意的，当然是和他一起生活了几十年的周氏。
村里有头有脸的人都来了，连老爷子还这样，不过是担心，不想让连守仁和连守义的命运落到他们手里来决策。因为他心里很清楚，那样，这两个人的下场肯定不妙。
这么多人在这，都不让管，等连老爷子能说话了，又能怎么样那？！
“那后来那，就这么算了？”连蔓儿就问。
“哪能就这么算了，人都请来了。”五郎就道。就那样算了，那他们不就是做了徒劳的事吗。“大家伙还是唠了。”
“咋唠的？”
“大家伙都说，这不管是哪一族，哪一户，出了这样的忤逆不孝、丧失人伦的事，这人啊，就算留一条命，那也应该在族里、家里除名，光身赶出去。就是村子里，也不能留这样的人，对村子的名声都有影响。就应该赶到大北边去，让他们自生自灭。”
所谓的大北边，是辽东府的极北、与蛮人接壤的地方，那里多荒漠。生存条件非常的恶劣。两国之间略有风吹草动，那里也是最先被波及的地区。那里本来是无人区，后来就有些无路可走的人，比如逃犯之类的亡命徒。在那里落了脚，也算有了人烟。不过，去那里的人。依旧是九死一生。
“最后就这么定下来了？”小七和连枝儿凑过来，问道。
五郎摇了摇头。
“咱爷不能说话，手脚不能动，就在旁边啊啊的叫，急的头上都冒汗了，还使劲看我和咱爹……”
“那……”
“我就说了几句话。”五郎就道。
“哥，你咋说的？”连蔓儿问。
“我对咱爷说的。我说爷你别着急，我知道你心疼我大伯和二伯。他们卖蔓儿的事，这要是换了别人，不管他是谁，我们绝不会放过他。倾家荡产、豁出命去。我们也得报这个仇。……这个事，不用赵秀娥说，我们早就猜逢了。可这么长时间，我们从没对这两股人做啥。”
“不仅没做啥，我们还就当没这回事一样，对他们向对一般长辈那样尊敬，还能帮的我们都帮了。这老宅有啥事，我们没来？不说远的，就赵秀娥这件事。爷你老，还有大家伙都看见了，我们是怎么做的。”
“这还包括我娘小月差点死了那件事，我们都是一样处理的。我们敢说一句，我们对老连家仁至义尽，没一点对不住任何人的地方。只有人对不住我们。没有我们对不住人。我们唯一对不住的，就是我妹子。”
“这些苦，我们自己吃了，多的我也不说了。就是他们卖蔓儿这件事，我们不追究。不是看他们俩，是看爷还有奶，你们两位老人。不追究是不追究，可他们的人品我们都看透了，往后，也不能把他们当一般好人看待了。”
不说具体会怎样看待，只说不当好人看待，这样，以后他们行动，到可以进退自如。五郎这样说，很不错。连蔓儿想。
“这错事也分是啥错事。他们还不是就错了一次，这一而再再而三的，先是亲侄女，再就是亲妹子，最后连亲爹都不放过。总这么姑息下去，把咱自家人害完了，那下一个轮到谁了？”五郎学着当时说着话，“我就跟咱爷说，咱不能只考虑自己个，得为别人，尤其是咱这一村的乡亲们想想。”
“这话说的好。”连枝儿、连蔓儿和小七就都道。
“咱爷听我这么说，更着急了，又是眨眼睛，又是啊啊地叫。”五郎又接着道，“我就说爷你的意思我明白，出族的事就等你老好了咱再定，可眼下，咱不能啥也不做。这影响不好，让人看了，都说原来做这样的坏事，连亲爹娘都坑害，啥惩罚、报应也没有，以后要都学了样，那咋办？”
简单地说，五郎就是告诉连老爷子，如果想要把连守仁和连守义逐出家门的事情缓一缓，那么现在必须要给这两个人一些教训、惩罚。
“不这么做，不能服众。”五郎道。
连蔓儿、小七和连枝儿都点头。
“哥，那定是啥惩罚？”连蔓儿就问。
“还能是啥，打板子呗。”五郎就道，“是我们大家伙商量出来的，他们两个人，一人一天十板子，直打到咱爷好了，能说话的时候为止。”
“好！”连蔓儿不禁拍手叫好。根据连老爷子历来的做法，已经可以猜到，他即便是好了，也怕是舍不得将连守仁和连守义给逐出家门的。而语言上的教训对这两个人，也是不疼不痒。打板子这个法子，简单又有效。“哥，这个法子你咋想出来的，太好了。”
打板子这招极妙，但更妙的是那“一天十板子，直打到连老爷子好了，能说话为止”。
连老爷子好了，能说话了，就要决定对连守仁和连守义的最终惩罚。就算连老爷子心里偏爱这两个儿子，在罪证确凿的情况下，要袒护他们，还要堵住悠悠众口，只怕也不容易吧。
有了这一桩事，连守仁和连守义是希望连老爷子早点好那，还是晚点好那？连老爷子自己，是希望早点好那，还是晚点好那？
而每天十板子，可以让连守仁和连守义受皮肉之苦，却又不会剥夺了两个人劳作的能力。
妙，实在是妙。
连蔓儿和小七就都星星眼地看着五郎。
“……都是被逼出来的……”五郎干咳了一声说道。
“可不是。”连蔓儿就点头，五郎想收拾这两个人的心，恐怕一点不比她少。所以，今天她这么稍微一提，五郎就领会了，而且还做的这么绝妙。
“这么每天十板子打下去，一天天地，希望能让他们长点记性。”连蔓儿就道。
“哥，到时候在哪打板子啊？”小七就问。
“就在咱村公用的场院上。打板子的时候，要敲锣，大家伙都能过去看。也有个警示作用。”五郎就道。
“对了，这样做，咱爷那也同意了吧？”连蔓儿又问。
“这事是大家伙唠出来的，最后也问咱爷了。咱爷这回没啥表示。”五郎就道。
连老爷子还能有什么表示，这已经处理的很宽大了。真的一根手指头都不碰连守仁和连守义，让这两个逍遥自在。你连老爷子不计较两个儿子不孝，那村里的人害怕自家的子孙学了他俩的坏样子那。
而且，他们这样却一点惩罚也没有，以后胆子更大了，琢磨起村里的人来，那怎么办？
连老爷子根本就没有阻拦的理由。
“哥，那今天的份打了吗？”小七就问。
“打了，刚才你们没听见敲锣声吗？”五郎就道。
小七扼腕，表情非常的遗憾。
“听见了，没咋在意，就顾着陪我姐说话了。”小七道。
“小喜。”连蔓儿就将丫头小喜叫进来，“你去厨房，跟你娘说一声，让她再加一个好菜，今晚上的酒也要好酒。”
小喜答应了一声，跑去前院传话去了。
“哥，咱爷这么维护他们俩。现在咱爷不能动了，正该是他们俩尽孝、赎罪的时候啊。”连蔓儿就和五郎道。
“蔓儿，你是要……把咱留在老宅的人再撤回来？”五郎就问。
“当然不能撤回来。”连蔓儿马上道，“就是吧，一会最好打发韩忠过去嘱咐他们几句……”
五郎就了然，笑着点头。
当晚，那两个人回来吃饭的时候（这两个人虽然是去伺候连老爷子的，但是吃饭的时候，依旧是回来吃），韩忠果然就嘱咐了他们两句。
“……让你们去伺候老爷子，你们俩就是咱们老爷和大爷的脸面，这殷勤周到啥的，不用我嘱咐你们。你们务必尽心尽力，别忘了你们端的是谁的碗，不能丢老爷和大爷的脸。……但有一样，你们不能抢那边大当家的和二当家的尽孝的风头。要是再能给他们多寻找点尽孝的地方……就更好了……”
从那天起，连守仁和连守义两个每天晌午就要到村里的场院上，受十板子，然后才在村里顽童的簇拥下回家。回家之后，两人主要就是伺候连老爷子。端屎端尿这样最显孝道的事情，自然就都落到两个人的身上。到晚间，这两个就歇在连老爷子的屋子，自然是不能脱衣睡安稳觉的，连蔓儿家留下的两个人可在旁边看着他们。
这自然是后话了。
当晚，里正等人在连蔓儿家吃了饭散去，