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说到最后，连蔓儿也郑重起来。
第八百二十八章特别的礼物
“对。”听连蔓儿这么说，连守信、五郎和小七都点头。如今太平盛世，百姓安居乐业，但是这种太平和安乐，却并不是理所当然从天而降的。这是从前的几代人用热血和汗水换来的，如今也还需要无数的人去守护。
听到边城有异动，即便不能亲自上阵，但是他们也都想做一些力所能及的事情，为自己，为大家，为了家园。
与远在中原腹地，几乎没被战乱波及的地方的人不同。辽东府这样的地理位置，战乱时期祖辈们浴血奋战的故事，一代代的被传了下来。这里的人们，他们的骨子里就有一种特别的热血。
“好。”沈六点了点头。
楚先生坐在一边，手里捻着胡须、嘴角含笑，对于自己的学生一家能有这样的觉悟，心中很是高兴。
“府城这些天正热闹，你们倒是可以多玩几天。”沈六拿起茶碗，喝了一口茶水，又问连蔓儿道，“你们这些天，可有什么计划？”
“我们打算过了正月二十再回去。”连蔓儿也不隐瞒，就将她的计划对沈六说道，“这些天，还得有劳楚先生，多教导教导小七的功课。还有，我们打算在村里办个学堂，这件事，六爷知道了吧？”
“嗯。”沈六点头，“刚才五郎跟我说了，是叫开明学堂吧，嗯，很不错。”
“穷则独善其身，达则兼济天下。”楚先生又捻着胡须说了一句，显然对于连蔓儿家此举非常赞赏。“办学堂的事情，是大善。”
“我们这次来府城，要请一位曲先生，就是鲁先生推荐的。另外还打算再请一两位先生，到学堂教书。”连蔓儿就告诉沈六道。
“曲先生这个人我知道。”沈六听了。略思忖了一下，就说道，“虽然你们有鲁先生的信函，怕也有困难。楚先生和曲先生也有些交情，不如麻烦楚先生，一同前去，应该成算大些。”
“义不容辞。”楚先生很痛快地答应道。
如果楚先生跟着他们一起去请徐先生，楚先生代表的就不是他个人，这表明了沈六。也就是沈府对这件事情的态度。
“至于你们打算再请一两位先生，这件事，也多听听楚先生的意见。”沈六又道，“学堂里教书的先生，学问自然要好。人品也要好。”
而楚先生作为一名老儒，久居府城，对这方面人才的了解自然强过别人，连蔓儿和五郎来时就有打算要请楚先生帮忙，如今沈六吩咐了下来，事情自然就更好办了。
“这个我到是能推荐些人……”楚先生就道，对于这件事。他很乐于帮忙。
“还有什么事要办的？”沈六又问连蔓儿道。
连蔓儿终于有些后知后觉地发现，沈六这应该是知道自己不能在府城久留，因此想尽快帮着连蔓儿把在府城想办的事情都办好。
其实，这些都是小事。恐怕沈六平时都不屑于理会的，也根本就不用他出面。沈六这是，怕他们在府城遇到什么难事吧，所以防患于未然？！
难得他在这种时候。百忙之中还如此关切，连蔓儿心中微微一动。飞快地看了沈六一眼，又飞快地垂下眼帘。
“是有什么为难的事？”沈六没听见连蔓儿的回音，又见她欲言又止的样子，就会错了意。
“并没有。”连蔓儿看向沈六，笑着说道，“这次来，也就是小七考童生，还有办学堂这两件事。”
至于置买田宅铺面等事，连蔓儿并不想说出来，免得让沈六劳神。那些事，她们自己可以处理好。
“有事尽管说。”沈六就道，“如果我不在府城，你们就去找钟管事。”
又说了一会话，连蔓儿就给连守信和五郎暗暗使了个眼色，一家人就起身告辞。夜色已经有些深了，连蔓儿想，应该让沈六早些歇息，毕竟这个年，他恐怕一直是在劳碌中度过的。
沈六也没有挽留，只是也站起身，跟在他们身后，也从小书房走了出来。走到门口，立刻就有丫头拿了貂皮的大氅和雪帽来。
“去拿伞了大衣裳来，打发两个人好生送楚先生回院子里。”沈六一边穿了大氅，戴了雪帽，一边吩咐道。
立刻就有两个小丫头拿了伞和大氅过来，服侍着楚先生先下楼去了。
连蔓儿一家人见沈六这样穿戴，知道他要下楼，自然是让到一旁。
“六爷这也是要出去，还是要歇下了？”连蔓儿笑着问了一句。
沈六的目光落在连蔓儿的脸上，似乎是在思索着什么。楼外的雪还在下，不过今夜的雪，似乎颇有些闲情逸致，零散的雪花飘飘悠悠的，随着微风在空中飞舞。连蔓儿因为正侧身站在栏杆旁边，就有几片雪花飘进楼里来，往她的脸上罗去。
沈六抬起手，挡在连蔓儿的脸侧，两片雪花碰上沈六的手指，瞬间就融化了。不过，依旧有一片雪花，落到了连蔓儿的眉间。。
连蔓儿还没反应过来，只觉得眉心一凉，接着就看见沈六的手到了眼前。连蔓儿本能地眨了眨眼睛。长长的浓密的睫毛，就那样在沈六的手心刷过。
沈六只觉得手心一痒，一颗心似乎被温软的小刷子轻轻的刷过。这种感觉……，沈六的手就停在了那。
沈六低头，连蔓儿抬头，一个微眯着眼，一个睁大了眼，两双眼睛对视，彼此都看见了对方眼睛里的波动。那无疑是这个雪夜中，最美丽的色彩。
连蔓儿的眼睛忽闪了两下，两脚就向后退去。沈六却没有退，他甚至没有拿开手，而是伸出一根食指，轻轻地点在连蔓儿的眉心。
连蔓儿飞快地往身后看了看，索性一家人都在看着外面灯，并没有注意到这边。连蔓儿松了一口气，这才又瞟了沈六一眼。
沈六的眉眼间带着笑，一双眼睛在灯光下熠熠生辉。
这个时候，去取伞的小丫头终于到了。连蔓儿一家今晚来赴宴，并没有想到会下雪，因此都没有带伞。
沈六在前，连蔓儿一家在后，就从凤凰楼上下来。
“我要去灯市里看一看，你们回家似乎是顺路，要不要跟我一起去？”下楼后，沈六站定，对连蔓儿一家道。
原来不是要去歇息，也不是有什么别的事情要办，而是想去逛一逛灯市。也是，沈六在位高权重，在忙碌，他也还是个年轻人。
“这个……”连蔓儿一家相互看了看，一时不知道该怎么回答。
其实他们回家并不是很顺路，而且，虽然下着雪，但这样的雪对灯市并没有太大的影响，这个时候，他们坐的马车要通过灯市的人流，是一件非常困难的事情。
不过，这个时候跟着沈六去灯市里逛一逛，也是件不错的事情。别的人都还没怎样，小七的一双大眼睛已经亮了。
还没等一家人回答，就听见纷杂的脚步声，还有马蹄声。原来是几个兵丁牵了马过来，后面还有健壮的婆子抬了一乘轿子，在台阶前停下了。
“你们的马车，我已经让人打发回去了。”沈六就道，“你们母亲坐轿子，你们都跟我骑马去。”
沈六都安排好了，大家自然没什么话说。除了……
“六爷，我不会骑马，没骑过……”连蔓儿有些为难地道。
“那……你打算坐轿？”沈六就问。
连蔓儿看了看轿子，又看了看兵丁牵着的高头大马。她当然不想坐轿子里头，那样看灯市还有什么意思。她想骑马，但是她对自己的骑术有自知之明，所谓的骑术，她根本就没有。而且去看灯，还是在闹市里头，可不是闹着玩的。她可不想在今夜为府城增添一个灯市惊马的
连蔓儿站在那，纠结着说不出话来。
在沈六的记忆里，连蔓儿历来都是聪慧果断的，难得看到连蔓儿也有这样的表情，不禁有些莞尔。而连蔓儿自己纠结，看见沈六悠然自得，面带笑容，似乎是在看她笑话，心中自然不爽，趁人不注意，就白了沈六一眼。
“呵呵……”沈六受了白眼，竟然呵呵了两声。
连蔓儿暗自握拳，眼中微露凶光。
沈六干咳了两声，抬手拍了两下。紧接着，就听见了马蹄声。一个健壮的婆子拉着一匹黑马从凤凰楼后转了出来，到台阶前站下。
连蔓儿的目光立刻就被这匹马吸引住了。即便不是很懂马，她也能一眼看出，这是一匹难得一见的宝马良驹。这黑马浑身没有一丝杂毛，刚从阴影中出来的时候，几乎和夜色融在了一起。矫健的四肢，近乎流线型的身体，增之一分则肥、减之一分则瘦，步态优雅矫健，连蔓儿几乎可以想象它奔跑的样子。
“……西边送来的，已经训过了，性子很温顺，正适合你骑……”沈六不紧不慢地说道。
“六爷，你是说，这马是送给我的？”连蔓儿睁大眼睛，狂喜中她有些不相信自己的耳朵。
……
第八百二十九章灯市大街
“当然。”沈六含笑向连蔓儿点了点头。
这匹马是乌孙良驹，是秋天的时候从西边运来的。他特意挑了其中最漂亮、最好，而且性情也比较温顺的，交给手下最能干的养马人饲养和训练。几个月过去了，这匹马没有辜负他的希望。
如果不是打算要将马送给连蔓儿，他何必要费这样的心思那。
而现在看到连蔓儿脸上那掩饰不住的惊喜，沈六觉得，他费了这些心思，几个月的工夫准备了这样一件礼物，是值得的。他的猜想不错，比起那些金珠美玉，连蔓儿果然更喜欢这样的礼物。而他自己也觉得，比起送那些金珠美玉，这份礼物，才能更好体现他的心意。
“六爷这份礼可太贵重了，真是受之有愧，却之不恭，那我就愧领了。多谢六爷！”连蔓儿向沈六福了一福。
“等你学会了骑马，再来谢我吧。”沈六就道，“现如今是太平了，咱们这很多习俗都随了南边。以前，咱们辽东府的女人……”
沈六说到这，似乎想到了什么，语气略顿了顿。
“……我们沈家前几代，有好几位夫人，骑马打仗是不输男人的。”随后，沈六才又说道，不过语音却压低了，那个语气，似乎是有些缅怀的意味。
沈家过去的事，在辽东府已经成了传奇。比如说，沈家最早追随先帝发家的那位家主，他的结发妻子不仅性格泼辣，而且力大无穷，和那位家主一起出生入死。后来沈家娶媳妇，也多娶的是武将家的闺女。只是天下渐渐太平之后，这种情况才转变了过来。
沈六说沈家有好几位夫人骑马打仗不疏于男人。想来不是虚言。而连蔓儿所听到的轶事，据说沈家曾有一位夫人，虽然是小脚，但却能骑马如飞。
连蔓儿安静的听着，并没有说什么。
“上马，走吧！”沈六又看了一眼连蔓儿，就挥了挥手，说道。
大家纷纷上马，沈六自然有他的专属坐骑。五郎和连守信也被小厮请上了马，小七不愿意去跟张氏坐轿，非要和连蔓儿在一起，最后是姐弟两个一起上了大黑马。
这黑马经过训练，又有人牵着。即便是姐弟两个都还不会骑马，也不怕会出什么危险。
沈府的建筑与别的王公贵族的府邸不同，就如同这个沈城的街道和建筑，其中融入了很多的军事元素。从凤凰楼前到府门，就有专门的马道。等一行人出了府门，另有一队兵丁早已经等候在那里，除了张千户带着十几骑跟随护卫。还有些家将、家丁步下尾随，径直就往灯市大街而来。
飘飞的雪花中，满街各色的花灯更显出别样的情致来。路边的各种货摊，还有各色的花灯却没有因此而减少。大街上看灯的人并不少。不过多少还是因为正飘着的雪，而没有那样喧闹和拥挤。这也为马队的通过提供了方便。
进了灯市，前面开路的马匹就慢了下来，马上的众人。包括那些护卫的兵丁们，都欣赏起灯市的风光来。连蔓儿知道。这些护卫的兵丁中，好些都是跟随沈六从边城来了。这次担任护卫，其实很大程度上，也是想跟着他们的统帅，忙中偷闲来看一看灯。
连蔓儿和小七骑在马上，正处在队伍的正中心，沈六就在她们前头。第一次坐在马上看灯，小七新奇的不得了，小脸激动的红扑扑的，一双大眼睛几乎不够用了。连蔓儿自然比小七要镇定的多，但她心中欢喜并不比小七少上半分。
姐弟俩头上都戴着雪帽，身上裹着厚厚的貂裘披风，她们也不用拉马缰绳，只露出一张脸来。旁边的行人见了，只当是两个半大孩子。只要不说话，根本分辨不出是男是女。因此连蔓儿也没什么顾忌，抱着小七一路看过去，有时候姐弟俩还会小声地交谈几句，笑上几声。
整个灯市犹如一条蜿蜒的灯火游龙，而她们就走在这游龙的背上。坐在马背上，连蔓儿的目光从左右的花灯上移开，落在了沈六的背上。
人群的喧闹似乎渐渐的远去，只剩下满街的灯火，漫天的雪花，还有眼前的背影。此时此刻，此情此景，如果这条灯市的路再长一些就好了。一时间，连蔓儿的脑海中突然升起了这样的一个念头。
不管怎样，但愿人长久，连蔓儿心中暗暗祝祷道。
府城的灯市大街，自然不会短，但是最终，众人还是走到了灯市的尽头，而此刻，雪也大了起来，雪花似乎成团成团地飘落下来。
虽然大家都有些意犹未尽，但也只能打马回府。
连蔓儿一家就向沈六告辞，除了给一家人牵马的人，沈六又另外派了几个人将他们护送回家。等他们到了家，那些人就牵着马回去了，只有沈六送给连蔓儿的大黑马留了下来，还有那个为连蔓儿牵马的健壮妇人。
而管事的则是忙跑来禀报，说就在刚才，车夫赶车回来的时候，还带了一个男人回来。
“……说是沈家六爷送来养马的……”回话的管事虽然暂时将人收留下来了，不过到了这个时候，依旧是一头雾水。
倒是那牵马的妇人走过来，向连蔓儿行礼。
“小的姓赵，小的男人姓孙，名字叫孙大个。小的两口子原来都是给六爷养马的。六爷吩咐，将小的两口子送给姑娘，替姑娘照顾这马，往后一切都听姑娘的吩咐。”
连蔓儿忙就让人将那个孙大个叫过来，这孙大个两口子又给连蔓儿行礼，还将两个人的身契递了上来。连蔓儿只得收了，看来，沈六这份礼物准备的相�