“这些个东西，是收起来还是……”张氏就跟连蔓儿商量。
连蔓儿就和张氏一起，将东西都拾掇了起来，吃用东西送到厨房，至于那几张皮子，连蔓儿收起了两张，其余的就和张氏比量着要大家都做件袄子。
“……这件灰鼠的给我姐。上次她好像跟我说过，想买一张。没买到合适的。”连蔓儿就道。
“好，好。”张氏自然没有不依的。
“也不知道六爷到底在府城住多久，什么时候有空。咱们也该提前安排了，请六爷过来坐一坐。”将东西都拾掇好了，连蔓儿突然想起一件事，就问五郎道。
“对，这个是大事，咱得提前订好了。六爷事忙，不知道啥时候就回边城，要不就去京城啥的。”连守信也忙道。
“这个我哪能忘。”五郎就道，“我已经跟六爷提了，六爷说会来，就是日子现在还定不准。等过两天，看看情况，我再跟六爷把日子定下来。”
“好，这咱得好好准备。”连守信就喜道。
一家人又说了一会话，见时辰不早，就各自回房休息了。
之后两天，连蔓儿都陪同张氏出门赴席看戏，席间少不得格外留心与五郎品貌相当的那些闺秀们。府城里，似乎也都知道五郎要寻亲事，那有年纪相当的女孩的人家，见了连蔓儿和张氏，也都格外留意。
张氏虽然急着要给五郎娶给媳妇进门来，但是那天跟五郎唠过之后，也明白事关重大，不能操之过急，免得以后后悔。
到了第三天，就是重阳节的正日子，这天，是沈家办酒席，遍邀亲朋和府内的官宦。连蔓儿一家自然也在被邀请之列。这天早上，连蔓儿早早地起身。这样的宴席，自然不能向往常居家那样打扮，不过连蔓儿也实在不喜欢繁复的装扮。
“姑娘，今天得把头梳起来，姑娘想梳什么头？”如意一边给连蔓儿梳头，一边就问连蔓儿道，如今，连蔓儿的梳妆打扮，主要是如意伺候。如意的手巧，很会梳头。
“就梳你那天说的百合分 髻吧。”连蔓儿想了想，就道。
“这个好，既简便，又俏丽。”如意就道。
一时间，将发髻梳好，如意就让连蔓儿看看是否满意。
“姑娘的头发又黑又顺，还比别人的厚实，不管梳什么，都比别人好梳，且还不用假发髻。”如意在镜子里笑道。
“你这是早上起来，嘴巴上就抹了蜜吧。”连蔓儿就笑道。
“婢子说的都是真话，不信问问吉祥姐姐。”如意就陪笑道。
“如意别的话婢子不敢给她做保，刚才这些话可是千真万确。不只咱们家人这么说，到了外头，那些看见姑娘的人，也没有一个不夸姑娘的。”吉祥正从柜子里往外挑拣衣裳，听见如意这么说，也走过来笑着道。
“去忙你的吧！”连蔓儿笑骂了一句，遂对着镜子前后左右地瞧了瞧，见如意今天的发髻梳的格外好，还在两耳处梳了两绺小垂髫，更显得镜中人活泼灵动，娇俏无比。
梳好了头发，如意又将首饰匣子一层层的打开，请连蔓儿挑选今天要戴的首饰。连蔓儿想了想，就只挑了顶赤金佛手镶珠的小花冠，另外又挑了一只赤金点翠镶珠的发簪，耳朵上自然选了与小花冠是一整套的一对赤金镶珠坠子。
这三件首饰，都是五郎从京城给连蔓儿带回来的，每一件上的珠子都有指肚大小，晶莹润洁，一丝瑕疵也没有。至于首饰的样式和工艺则都是內造的，价值不菲。连蔓儿也很珍爱，并不经常戴出来。
“不是婢子说，咱们家大爷真是好眼光。不只给姑娘带回来的这个，还有给太太和大姑奶奶带的那些，一件比一件漂亮。”吉祥和如意都在旁笑道。
“可不是。”连蔓儿也笑了。自家哥哥这样，以后肯定会是个贴心的丈夫吧。就是不知道哪个姑娘有幸能做了五郎的媳妇。
头上这样就可以了，至于脸上，连蔓儿不过薄施了一些脂粉，又从吉祥拿出的几件衣裳里挑了一件鹅黄色的棉綾立领中衣，橘红色遍地金的妆花褙子，湖色撒花遍地金的褶裙。吉祥和如意两个丫头伺候着连蔓儿穿好了，连蔓儿又选了一件赤金盘螭璎珞项圈，并两只白玉镯子戴了，又挑了一块白玉兰花佩压裙角。
吉祥又帮连蔓儿挑了件橘红色撒花的披帛。
连蔓儿装扮妥了，才到张氏屋里来。张氏和连守信也都已经按品级装扮好了，随后，五郎和小七也穿戴好了过来。
一家人穿戴起来，又和平常日子不同，相互看着，都很满意。尤其是张氏，见三个孩子各个出落的品貌不凡，又是爱惜又是欣喜，一张脸上都是盛不下的笑。一家人坐了，丫头们就摆上点心来，一家人随意吃了一点，就出门来上了车，直奔沈宅。
到沈宅门口，就见门外已经停了许多车马。人马纷纷，虽然热闹，却不嘈杂，自有沈府的众管事带着人引领进宅子里。沈府今天的宴席摆在后花园中，因那里菊花和芙蓉开的正好，除听戏吃酒之外，还可以赏花。
连蔓儿和张氏先被领到小会客厅，由沈三奶奶接着，略叙谈了一番，才到花园里来。女客的宴席设在花园晓风轩内，背山临水，左右都有大片的花圃。坐在轩内，就能闻见淡淡的花香，四下景色也一览无余。
张氏和连蔓儿入了席，就极口夸这景色好。
“……国公爷这园子里的景色当然是好的，听说，当初是请了世外高人给谋划的。咱们各家虽然也有园子，是不能跟这里比，可总有一两处可看的。连夫人家里的园子，听说就很不错。”在座的一位穿老绿色锦缎褙子的妇人就笑道。
连蔓儿忙看过去，认得这是府内通判秦大人的夫人，上次家里请客，也曾来过，中途有事先离开了。
“秦夫人过奖了，”连蔓儿忙就笑着道，“我们那个园子又狭窄，又疏于打理，别说国公爷这个园子，就是在座太太、奶奶家的园子，也远比我们的精致。不过，承蒙秦夫人看得上。刚出门来的时候，我娘还说，上次请各位太太、奶奶来家，聚的热闹，只是散的太早了。过两天，还想请秦夫人，各位太太、奶奶得闲来我家逛逛。”
张氏正跟沈三奶奶说话，闻言也转过头来笑着说是。
秦夫人就笑着点头，说到时候必定要去叨扰。连蔓儿含笑，目光就落在秦夫人旁边，身穿藕荷色褙子的少女身上。923
第九百二十四章 重阳（二）
秦通判是今年刚到辽东府上任的，并带了夫人和两儿一女等一众家眷同来。今天沈府请客，秦通判和夫人都在被邀之列，秦夫人还带了大女儿秦若娟一起来赴宴。
连蔓儿与秦夫人和秦若娟都有一面之缘，那还是在连家请客的宴席上。因为秦家初来乍到，之前，两家并没有来往。是秦通判往松树胡同的宅子上递了帖子，并送了贺礼，恭贺五郎考上了举人以及小七考上了秀才。连蔓儿一家这才得知，这位秦通判与鲁先生是故交，也正是这个缘故，才会又递帖子又送贺礼。
既然是鲁先生的故交，连蔓儿一家自然不肯怠慢，何况，若论官职，六品的通判可比连守信的官阶高，而且还是朝廷委任、掌握实权的实职。连守信、五郎和小七就亲自上门去拜会了这位秦通判，并送了重阳节的礼，当然也邀请了秦通判一家来松树胡同赴宴。
两家人就此认识了，只是秦夫人来赴宴那天，中途因为一些事情提前离开了，因此跟张氏、连蔓儿并没有好好的叙谈过。
不管怎样，就算看着鲁先生的面子，秦通判一家人肯定是要结交的。因此，今天席上听秦夫人说了那样一番话，连蔓儿忙就趁机邀请秦夫人再到她家做客。
和秦夫人说完话，连蔓儿就对秦若娟笑了笑。秦若娟立刻也报以微笑，并先开口跟连蔓儿说话。两个姑娘就低声地交谈了起来。
秦通判家虽然是初到，但是关于秦家的种种的情况。连蔓儿已经从沈谊和沈诗那里知道了一些。秦若娟是秦通判的长女，今年十七岁，还没定亲。
对于五郎的婚事。连蔓儿的关切并不比张氏少多少。因此，当初从沈谊和沈诗那里听了这个情况，连蔓儿就留了心。先不论别的，只看年纪、家世，还有身为长女这一条，还是比较适合五郎。连蔓儿暗暗地，就将秦若娟作为了待考察的候选人之一。
连蔓儿一边和秦若娟说话。一边打量秦若娟。秦若娟长的面如满月，杏核眼、柳叶眉，皮肤颇为白皙。算是这个年代标准的美人坯子。只是细看过去，腮上略有几点雀斑。年轻的姑娘家，这几点雀斑并无损于她的美貌，反而让她添了几分青春可人。
连蔓儿和秦若娟说话。两个人说的都是官话。秦若娟的声音很好听。很柔和。秦家的祖籍是河间府，不过却听不出秦若娟说话有任何的河间府口音。
“听若娟姐姐说话，是京城的口音，不知道在京城住过几年？”连蔓儿就笑着问秦若娟。
“……小时候住过三年。”秦若娟就道，原来她自幼就跟着父母，秦通判在她小时候曾在京城做过几年官，后来放过几任外任，因此秦若娟说的一口正宗的略带京城口音的官话。
府城里众官宦人家交际。一般也都说官话，只是有一些略带了辽东府特有的口音。听人说话的口音也是门学问。仔细听这席间各位太太、奶奶、姑娘们说话，连蔓儿就能听出来，哪些人是辽东府本地人士，哪些是外地来辽东府的。当然，也有一些外地人士来的久了，说话也渐渐地带了辽东府的本地口音。
“是这样！那若娟姐姐肯定见过很多不同的风物，真让人羡慕。”连蔓儿就道，“什么时候请姐姐到我家，跟我好好说说，也让我开开眼。”
秦若娟笑着谦虚了几句，随后答应去看连蔓儿，又邀请连蔓儿有空也到她家坐坐，连蔓儿自然应承。
“听若娟姐姐说话，肯定是念过很多书的吧？”两个人越说越投机，连蔓儿就又问道。
秦若娟就点头。
“我们族里头，男孩子念书自然是要紧的，女孩子也要多少念几本书。”秦若娟就告诉连蔓儿道，她是自幼就跟着秦夫人识字念书，后来上过族中的女学。
连蔓儿又细问了问，发现秦若娟读的书竟然很是不好。
“蔓儿妹妹都念了哪些书？”秦若娟就问连蔓儿。
“不敢和姐姐比。”连蔓儿就笑道，“我哥哥和弟弟跟着鲁先生念书，我跟着借光，也随便念过几本书。……以后还要向姐姐请教。”
“不敢不敢，鲁先生文名满天下，蔓儿妹妹能受鲁先生教导，自然不同凡响。”秦若娟就又告诉连蔓儿道，“……我父亲和鲁先生是同科的进士，最推崇的人就是鲁先生。”
两个人说话之间，沈三奶奶已经吩咐人摆上席来，外面戏台上优伶们也已经粉墨登场。连蔓儿和秦若娟遂住了口。
宴席已毕，又有人献上茶果来，大家伙依旧坐着看戏。也有的就结伴从轩中出去，到旁边的花圃看花。连蔓儿就跟张氏说了一声，同秦若娟、沈谊、沈诗几个也从轩中出来，慢慢走到菊花圃中来看菊花。
都是年轻的姑娘，看过了花，也不愿意回轩中坐着，因为有主人家的沈谊和沈诗在，干脆就顺着花园中的甬路，一路慢慢地游玩。
突然走到一个月亮门前，就听见门那边有脚步声传来，越走越近，夹杂着男人的说话声。
连蔓儿在几个人中间，就停住了脚。一双眼睛飞快地往门那边瞟了一眼。听说话声，是几个人。那几个人，自然还没走到门前。只是，那说话的声音，却让连蔓儿的心跳快了半拍。
几个人中，分明就有沈六，另外，还有五郎。
想来是那边的宴席也撤下了，沈六带着人也离席来逛园子。
连蔓儿听见人说话声，站住了，其他几个女孩子也是如此，大家都看向沈谊和沈诗。沈谊和沈谊也忙左右看，想找能暂时回避的地方。可巧，附近并没有能够回避的所在。沈谊和沈诗交换了一个眼色，正要打发跟随的丫头过去，就见那月亮门中已经快步走出两个小丫头。
“……果然是九小姐跟十小姐。”那两个小丫头一边说着，一边忙过来，跟沈谊、沈诗并连蔓儿等人行礼，“……六爷带着几位客人要从这去那边厅上，请几位姑娘稍候。”
小丫头说完，又行了礼，方才快步退走。这个时候，就听见月亮门另一边的脚步声也停了，说话声也止了。一会的工夫，就有几个丫头婆子飞跑过来，将两扇屏风挡在了连蔓儿等几人的面前。
便有小丫头过去禀报，然后，就听得沈六说了一声好，随即脚步声响起，是沈六等人从月亮门走过来，从屏风前经过。
连同沈谊和沈诗在内，连蔓儿几个姑娘都站在屏风后。沈谊和沈诗隔着屏风向沈六问候，一边屈膝福了下去。连蔓儿几个也都向着屏风那边福了一福。
“免礼。”沈六的脚步略顿，清冷的声音在屏风另一侧响起，随即就往远处走开了。
虽是如此，连蔓儿几个还是屏声敛气，目光都看向另一侧，不敢往屏风的方向看。那边沈六带着的几个人想来也知道这边有女眷，也都没有声息。
突然，就听哎呦一声娇唤，接着就是屏风倒地的扑拉一声。连蔓儿不知道发生了什么事，就在听到扑拉一声响的同时，就觉得腰被撞了一下，踉跄着就往屏风跌了过去。
虽然还是不是太清楚出了什么事，但是有一点连蔓儿是明白的。她这下子怕是要跌在屏风上头了，而且，沈六等人还没走远，听见声音的第一反应势必是扭头来看。……那样，她可就要在沈六等人面前出丑了。
心里明白这个，连蔓儿忙就尽力刹住脚，身体自然的反应，手也向两边抓。慌乱之间，左手似乎抓住了什么东西，却被甩开了，右手却被另一只手给紧紧地攥住了。
借了这只手的力，又仗着身子灵便，连蔓儿终于在带着另一个人踉跄了两步后，站稳了身子。
这个时候，连蔓儿没顾着去看屏风那一侧沈六等人，而是本能地看向左边。几个姑娘都花容失色，都正向她伸出手来。连蔓儿又看向右边，抓住她的手，帮了她忙的人，正是秦若娟。
“多谢若娟姐姐，”连蔓儿露出惊魂稍定的笑容，两手都拉住秦若娟的手，“方才我就听见扑拉的一声，吓了我一跳，正不知道是怎么回事，也不知�
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