“那些个也给你一半，留着你以后给丫头们做衣裳，打赏人用。”张氏告诉连蔓儿道。
忙碌了一上午，晌午十分，连守信和五郎都打发人回来，一个说留在庄子上吃饭，一个说被沈三爷留下了。因此，晌午饭只有张氏和连蔓儿娘儿两个吃了。
等歇过了晌午觉，又有相熟的女眷来访，连蔓儿也过来陪着说话。等送走了来访的女眷，又有管事的大娘过来回事。
忙忙碌碌一直到晚上，连守信、五郎和小七都回来了，一家人又一起吃过晚饭。晚饭后，依例是一家人坐在一起喝茶、唠嗑。
五郎就告诉连蔓儿，捎给沈谊和沈诗的东西已经送过去了。
“……九姑娘好像伤风了，这几天都在家，没出门。”五郎又对连蔓儿道，“我让人送了东西进去，她们还打发人出来问你什么时候有空过去。”
“九姑娘病了？严重不？要不，我明天就过去看看。”连蔓儿忙道，本来她打算过两天再去沈家，现在听到沈谊病了，就想着应该早点过去看看。
“应该不算太严重。”五郎就道，“听说正吃着药，因为怕传给人，这几天都不见人。蔓儿，你要是去，也不要明年，后天，或者大后天去正好。”
大户人家的姑娘大多身子娇弱，像伤风这种事，在庄户人家就极平常，喝一两碗滚烫的姜汤，盖上被子发发汗就好了。可在大户人家，就要请郎中吃药。
当然，这种重视的态度也不是完全不对。毕竟，伤风如果不能够及时治疗，恶化起来就会成为伤寒。这个年代，因为伤寒丢掉性命，或者落下终身的病根的人并不是没有。
而且，伤风也被算作是一种时症，被认作是有传染性的。
“这样的话，小七。你每天过去帮我打听着点，等九姑娘能见人了，你告诉我，我再过去看她。”连蔓儿就告诉小七道。
“行。”小七点头答应。
“……今天学了什么功课，见到小九了没，小九还好。”一家人接着唠嗑，连蔓儿就问小七道。
“……我刚回来，今天楚先生没教新功课，就是温了几章书。”小七就告诉连蔓儿道。“看见小九哥了，小九哥挺好的。小九哥也问姐来着，还问爹和娘好。小九哥说过两天上咱家来。”
听小七这么说，连守信和张氏都挺高兴。
“那孩子，别看年龄一天比一天大。还是跟小时候一样，没架子，跟人亲。”张氏就笑道。
“也就是跟咱们，”小七就笑，“跟别人，小九哥也有架子的。”
“哥，明天你有空没有？”连蔓儿又问五郎。
“有事？”五郎就问。
“嗯。”连蔓儿点头，“娘说要再给你添两件大毛衣裳，明天裁缝铺的人和绣庄的人都来，正好把尺寸量了。把布料样子也定了。”
“明天下晌，上午我还得去书院一趟。”五郎就道，“晌午约了一席酒。”
“那就下晌，小七。你到时候跟楚先生说说，早回来半个时辰。”张氏就道。又对连守信道，“还有你，咱都跟着借光，也再做一身。今年过年事情多。”
“行。”连守信和小七就都点头。
“哥，你是在咱酒楼里请，还是请到家里来？”连蔓儿就又问起五郎说跟人约了吃酒的事。
“不用家里张罗，我给约在顺德坊了。”五郎就道。
“那也好。”连蔓儿就点头，“你问好小九哪天来，提前跟店里打个招呼，让他们准备一只肥点的鸭子。”
如今这个季节，正适合吃烤鸭，而沈小胖也正好*吃。
“嗯。”小七就笑着点头。
一家人说说笑笑，等消了食，这才各自散了。五郎和小七要去书房读夜书，张氏和连蔓儿要带着丫头们做针线，只有连守信这个时候闲了下来。
“我去看看各处上夜的。”偏连守信是个闲不得的勤快人，就披了大袄，起身道。没到晚间，连守信会亲自检查各处，还会到跨院马厩，亲自照料家里的那几匹马。直到几个孩子都睡了，他和张氏才会安歇。
五郎和小七读夜书都会读到亥正时分，倒是连蔓儿，每天带着几个丫头做针线，再看几页书或者账簿，到亥初时分就歇下了，是一家人中睡的最早的。
一连几天，连蔓儿都没出门，每天就是处理些家事，再就是和张氏一起做针线。这天，因为听说沈谊的身子好了些，可以起来见人了，连蔓儿一早梳洗吃过早饭，就跟张氏说要去沈家。
“你去，到那都替我问个好，家里太忙，我走不开。”张氏就道，“你这几天闷在家里，也该出去散散。乐意待到啥时候就待到啥时候，要是不回来吃饭，就打发人回来跟我说一声。”
“哎。”连蔓儿笑着答应了，带了几个贴身的丫头，又从花园暖房里挑了两盆鲜花带上，出来到二门坐车。
连蔓儿出门，除了贴身伺候的丫头，还有四个粗使的婆子，另外还有管事的带了若干小厮前后围随，从大门出来，直奔沈府。
松树胡同口，有一个茶摊，常年买些热茶热面热点。连蔓儿的车轿前脚出了松树胡同，那茶摊上就有个行商打扮的男子起身离开，拐过街角，就上了一匹健骡，朝城西一处宅邸飞奔而过。
第九百八十七章 阴谋
府城西，安抚使司衙门后面靠西侧，是同知钱润峰的三进小宅。此刻，钱同知宅内后院上房，钱太太和闺女钱玉婵都坐在炕上，挨着炕沿的一张椅子上坐着一个竖着道士髻，穿青色道婆的妇人，正是闫道婆。
钱太太一个心腹的小丫头匆匆从外面进来，走到炕前，低低的声音禀报了一番话。
“真是连蔓儿出门了？看清楚了？”钱玉婵欠起身，迫不及待地追问道。
“你着啥急，听她慢慢说。”钱太太就扫了闺女一眼，随即也问那个小丫头，“可看真了，是连蔓儿，不是她娘连太太？”
“看真了，跟着的人都是连家姑娘跟前的人，往沈家去了。”小丫头就禀报道，“这都好几天了，连家太太就没出过门。”
“连家的太太是刚从乡下进城的人，她要出门，就没有一个人的时候，不是连家老爷陪着，就是闺女儿子跟着。”闫道婆在旁就说道。
“这么说，肯定是连蔓儿。”钱玉婵挑了挑眉，说道，“娘，你忘了，这两天不是沈家的九姑娘沈谊病了吗，连蔓儿上沈家去，肯定是去看沈谊去了。肯定是她没错，她可出门了！”
钱玉婵这么说着，似乎就在炕上坐不住，脸上也是眉飞色舞的。
“她跟沈家那两个丫头都好，这一去。肯定待的时间长。沈家那俩丫头，知道往后她要嫁给她们六叔，骨头都软了，对着一个乡下丫头那么巴结。让我哪只眼睛看得上！等以后，有她们的好果子吃！”说到沈谊和沈诗，钱玉婵就想到上次在沈家赴宴，在这两人手中所受的羞辱。因此语气恨恨的，一双眼睛几乎立了起来。
“你这孩子，我怎么跟你说的，你还是这个急脾气。”钱太太就道，“现在哪就说到这个了，你给我记好了，有这个心思不算什么，可你现在不能露出来。不但不能露出来，你还得跟她们俩亲。比过去还要亲。明白吗？”
“娘。我知道了。这不是在咱自己家里，就干娘在这，也没外人。”钱玉婵嘴里应的十分痛快。不过脸上的神色却颇有些不以为然。
原来，不知道什么时候。钱玉婵竟然认了闫道婆为干娘。
“沈家那俩丫头肯定得留连蔓儿在沈家吃饭。……这可正是机会到了！老天也帮我！”钱玉婵又笑着道，一双眼睛就看向闫道婆。
钱太太这个时候比钱玉婵稳得住，不过脸上也露出喜色，她也看向闫道婆。
“就这个机会，你还等啥？”钱太太对闫道婆道，“你总说那丫头不离连家太太跟前，你不好跟连家太太说话。现在好了，那丫头得有半天不在家，就只有那老的一个人在。你还不就趁这个机会，赶紧去，一气儿就把事情给办成了吧。这眼瞅着也没几天工夫，等沈六爷回来了，再做手脚，那可就难了。便是做了手脚，脱身也难。”
“这正是‘天赐良机’”钱玉婵伸出染了猩红豆蔻的手指，点了点，咯咯笑着道，“老天也看出她没那个福气。”
“干娘，”钱玉婵笑过之后，又转向闫道婆，“你老可说了，那老的信服你，这个事，在你老，那就是手到擒来的。干娘，你老的手段这些年我们也见识了一些，只是没遇到这样的大事。如今，正是看干娘显本事的时候。干娘，你老可别让我们失望啊！”
“……谁知道，那连家丫头那么厉害，眼睛里竟不揉沙子。我总觉得，她有点防备我，嘿嘿……”闫道婆毕竟老道，钱玉婵这样的激将法下，她依然不为所动，反而说起了为难。
“干娘，你老的意思，是不成了？”钱玉婵立刻就变了脸色，急道。
“你急什么！”钱太太就嗔了钱玉婵一眼，又跟闫道婆道，“老闫啊，别人不知道你，我还不知道你？凭她怎么厉害，事情怎么难办，那是别人，在你这，她再厉害，再难办，也没有你不能的。”
“况且，现成的这个好机会。就那老的一个在家，你这平日里工夫也做的差不多了，趁这个机会，还有什么办不成的？”
“你放心，知道这个事难办，答应你的好处，一丝一毫也少不了你的。就现在，我先交给你一半。另外一半，事成之后，马上交给你，总不会让你白跑腿，白费心就是了。”
钱太太这么说着，就对心腹的小丫头使了个眼色。那小丫头出去，一会的工夫，就和另一个丫头抬了个大托盘进来。托盘上面堆的高高的，上面严严实实盖着块红绸子。
闫道婆看着两个小丫头进门，眼睛就黏在那托盘上面，有些挪不开了。
钱太太将闫道婆的神色看在眼里，嘴角撇了撇，就又对两个丫头点了点头。两个丫头将托盘端到闫道婆跟前。
“老闫，你揭开看看。”钱太太慢慢地喝了口茶，吁出一口气，曼声道。
闫道婆真的伸手掀开了托盘上的红绸子，就见托盘上，整整齐齐堆满了大锭的金元宝。闫道婆一双眼睛立刻就睁大了，再也看不到别的，只有金元宝那金灿灿的光。
“跟你说好的，黄金五百两。你说的不要银票，要现成的金子，就给你现成的金子。……这里是二百五十两，十足的金元宝，你点一点。”钱太太见闫道婆看金子看呆了。就干咳了两声，说道。
闫道婆这才回过神来，一双手抖抖地将红绸子又盖上，扭过头来看钱太太时。又是满脸的堆笑。
“不是我奉承太太，就这整个府城里，整个辽东府的都算上，要说这做事有决断。大手笔，第一个就属太太。……外头当官行令的男子汉，都不一定有这个气魄。太太却连眼睛都不眨！”闫道婆双手挑起大拇指，对钱太太赞道。
钱太太嘴角微撇，面露得意，轻轻地哼了一声。
“这也怨不得太太能有这样大的福气，那连家老的，跟太太你怎么能比那。那真是一个在天上，一个在地下。太太卖了她。她还得笑着替太太数钱。她也想做六爷的丈母娘。这不是天大的笑话吗？”
“也就是太太这样大福气。大气魄的人，才能生养这么个大福气、大造化的闺女，才能享得了那样的福。戴的上那样的一顶凤冠！”
闫道婆见了金子，嘴巴更如同抹了蜜一般。几乎将钱太太和钱玉婵两个人捧到了天上去。
钱太太和钱玉婵都面露笑容，显然对闫道婆这般说话都很是受用。
“你呀，也不用奉承我。”钱太太就道，“赶紧的，去把事情给办成了，往后，跟着我们吃香的喝辣的，也有你受用不完的福气。”
“这要是别人，就是给我座金山，这个事我也不能做。可谁让是太太和姑娘托的我那，这就讲不了了，刀山火海的，我老婆子也就拼了！”此刻，闫道婆终于改了说辞，再不说为难的话了。
“这个事，就托付给你了。”钱太太看着闫道婆道，“事成之后，不只还有二百五十两金子。我们娘儿两个不会忘了你的功劳。你说的，嫌现在的道观小了些。等事情成了，这府城里头大的道观，还不是任凭你挑选？不过就是玉蝉一句话的事，你明白吧。”
“太太说话算数？”闫道婆的眼睛又睁大了一些，一张嘴张开，露出发紫的牙床来。
“一百个算数。”钱太太就道，“我说过的话，什么时候不算过。玉蝉……，你说那？”
“干娘你就放心吧，你不负我，他日我必不负你。”钱玉婵满脸的自信，对闫道婆点头道。
“那可就是我的福气喽。”闫道婆喜笑颜开道，“这个时辰不早了，我现在就去。”
闫道婆说着就站起身，又笑着跟钱太太要了个箱子装那金子。
钱太太也站起身，又给钱玉婵暗暗地使了个眼色。
钱玉婵就站起来，到闫道婆跟前屈膝福了一福。
“这、这可哪里使得啊。这可折了我的福了。”闫道婆忙道。
“你是她干娘，怎么使不得。”钱太太就道，“只要你这件事办的利索，往后，她还要好好孝敬你。你也不用担心没儿没女的，都有我们玉蝉。”
“女儿一辈子的大事，就都在干娘身上了。”钱玉婵也笑着道。
“太太和姑娘待我这样，我还有啥可说的。”闫道婆似乎深厚感动，就拍着胸脯道，“就算把我这条老命豁出去了，也得给姑娘办成了这件事。太太和姑娘就请放心，听我老婆子的好消息吧。”
钱太太和钱玉婵将闫道婆直送到屋门外，钱太太又在闫道婆耳边低声叮嘱了两句，两人才看着闫道婆走了。
“这老厌物，真是狮子大开口。”送走了闫道婆，回到屋中，钱玉婵就变了脸色，跟钱太太道，“不过是一点小事，就要了咱们五百两金子。她还嫌银票不可靠，非要金子，真是上不得台盘的东西！”
“你别小看她，能办成这件事的，也就是她。”钱太太淡淡地道。
第九百八十八章 闺中
如今连家的态势，凡是有眼睛的都能看得出来，人家的根基是御赐的牌楼，家中年轻的一代又争气，眼看着蒸蒸日上，前途不可限量。对于这样的人家，只有巴结、拉拢、结交的，没有谁会那么不开眼，去跟连家作对。因为那样做，只有坏处，而没有好处。
因此，要对付连蔓儿，只能在暗地里、阴私处动手。
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