“你、你、你……怎么可能从艾辛格逃出来？”
“那又有什么难？唯有自甘堕入黑暗者才会被那座虚伪的高塔所困。”
奸猾的巧言最后战战兢兢地看了一眼披着斗篷的精灵，连滚带爬地找他的主子去了。
直到此时，恢复过来的希优顿王才看到半精灵的身影，他身形一顿，埃尔隆德微微施礼。
“埃尔隆德大人，没想到您竟然会来到罗翰。”
周围注意着国王的将官们微微骚动了起来，目光偷偷瞟向半精灵的方向。
虽然身为游牧一族的罗翰人民总有些机会能见到精灵，但这位可是瑞文戴尔的领主，努曼诺尔帝国开国之君的双生兄弟，听说他从第一纪延续至今的漫长生命几乎全部由传奇谱写而成。
他是一座活着的丰碑。
这场骚动并未持久，因为希优德的葬礼完毕之后，有人带来了战争的噩耗。
※※※
“萨鲁曼制造了庞大的强兽人军队，罗翰需要知道这一点，并为此做好准备。”
“萨鲁曼在索伦的控制下，势力会日益壮大，你必须正面迎敌。”
埃尔隆德和甘道夫的看法一致，然而令他们两位都没想到的是，希优顿王拒绝迎敌，反而想要带着人民退往圣盔谷。
半精灵闭上眼，对甘道夫微微摇了摇头。
——睿智如埃尔隆德，已经看出希优顿王不会出兵作战，任何人说任何话，都毫无用处。
但他年轻的养子还是开了口，试图劝说希优顿王改变主意。
“即使退往圣盔谷，萨鲁曼的的军队依然会随之而去，他要踏平的是罗翰的旗帜，而不是区区一座城池。敌人已经宣战，只要罗翰还在，他不会放弃追击，即使是圣盔谷也——”挡不住那些强兽人的军队，到时候罗汉的军队和子民都将避无可避！
“我认为我才是罗翰的国王！”
这句话终结了一切。
长期笼罩在萨鲁曼和葛力马的阴影中，令这位英明的王者也失去了足够的勇气。
阿拉贡扶住养父退开，他在精灵的眼中看到了淡淡的失望。
作者有话要说：
☆、Chapter 46
阿拉贡曾经数次看过这样的失望目光。
——在放着纳希尔圣剑的厅堂，面对着埃西铎斩下魔戒的那副壁画的时候。
——在他面对养父希望他承担起责任的期盼而他沉默不语的时候。
——在魔戒会议上，博罗米尔提出要将戒指带回白城帮助人类抵抗索伦的时候。
“Ada。”阿拉贡忍不住低声地叫着，他已经许多年不曾这样称呼瑞文戴尔的领主。
然而此刻他只是这样轻声呢喃，像个不知所措的孩子。他其实没什么话能够在此时说出口，也不知道自己究竟要说什么，只是单纯地不想在自己养父的眼中看到这样的神情。
或许，只是不希望埃尔隆德对人类失望罢了。
埃尔隆德已然看穿养子想要说出的话。
精灵领主的微笑宽容而悠远，浸透了人类难以想象的光阴和岁月。
他看过太多人类的腐化，也看过太多人类的英勇，他或许对此刻的希优顿感到失望，却未必不会对下一刻的罗翰之王充满信心和期待。
“阿拉贡，虽然我一度认为我会，但这么多年过去，我发现自己永远不会对人类感到绝望。人类用短暂的生命谱写出的曲调和精灵的永恒之歌同样属于光明的乐章，闪耀如天边日月。”
精灵轻声说。
“我只是感到遗憾——曾经希优顿王必然迎敌抗击，而不是整军退走。”
他还记得曾在瑞文戴尔见过一次昔日年轻的王者，岁月和时光改换了他的模样，阴影腐蚀了他的锐气。
但光明总会驱散阴影，岁月和时光改变不了灵魂的模样，罗翰的旗帜终会在黑门之外集结的军队中高高飘扬。
“不是这样的！”
少女的声音从一旁传出，然后才发觉自己惊扰了贵客，连忙施了一礼。
“我是伊欧玟，谢谢你们救了我叔叔。”
客人们纷纷对王女还礼。
金发的女性认真看着从传说中走出的精灵。
“叔叔并不是变得软弱……只是，我们真的已经在战争中失去了太多太多了。”
——谁没有在战争中失去呢？就连一向开朗乐观的绿叶王子也在这趟旅行中咀嚼了失去的痛苦和悲伤，何况在这里的其他人。
但就连最耿直的矮人都无法对面前哀痛却刚强的女性说出这样残酷的真相。
因为即使在为希优顿王说话，这位女性依然散发着不屈而坚强的斗志。
她是能够执起剑，为自己、为命运抗争的勇敢人类。
不论是精灵还是矮人都敬佩这样的灵魂。
埃尔隆德突然说出一句精灵语，优雅的语调令王女和矮人露出迷惑的表情。
“它的意思是‘为失去前进’。”埃尔隆德歉意地对莱戈拉斯点了点头，尽管这位绿叶王子并不了解过去的历史。
“他是我的养父说过的话。”
除了甘道夫，这里的小辈们对这段历史了解的并不详细，三枚宝钻各自有了归宿，精灵们很少提及亲族相残的过往，连带也很少提到火焰之魂惊才绝艳的费诺和他不凡的儿子们。
莱戈拉斯也只是从父亲那里知道伊姆拉崔之主有一个养父叫做梅格洛尔，他究竟是谁，是个怎么样的精灵，瑟兰迪尔却是只字未提。
然而埃尔隆德这里所说的，却不是那位至今依然徘徊在海边歌吟的诗人，而是另一位拥有烈火般的长发，最后也归于烈火的诺多精灵。
在埃尔隆德心中，是梅斯罗斯和梅格洛尔一同将他和埃洛斯养大，虽然那位冷厉的精灵恐怕永远不会承认这一点。
“即使失去也要前进，即使失去也要抗争，因为如果不往前走，失去的就失去的毫无意义，且未来将会失去更多，停滞不前或是往后退缩，并不会让失去的回来，也不会让人停止失去。”
埃尔隆德温柔的目光和唇边的淡笑让这个颇为沉重话题变得不那么压抑。
——格洛芬德尔曾经戏言，当埃尔隆德作为医者微笑的时候，能令中土所有人放下心防、感到温暖。
——瑟兰迪尔更为直接，他认为精灵领主温柔的笑容比醇香烈酒更能令他沉醉。
“这句话或许并不是所有的地方都适用，但至少它可以用在此时。”半精灵灰湛的眼眸闪烁着星光。
“……如果前路依然是一片黑暗，也要继续走下去吗？”
“勇敢的王女，你的内心早已经有答案。虽然中土并非精灵的故乡，但也有众多精灵愿意为了保护它而与索伦战斗，吉尔加拉德陛下和伊兰迪尔王曾经缔结精灵与人类的古老盟约，这份约定延续至今，不曾改变——”
肩上的伤口传来一阵疼痛，埃尔隆德仿佛感应到了遥远的巴拉多之塔上魔君的怒火，他皱了皱眉，压下身体的不适，用更坚定的语调说。
“如果前路是一片黑暗，那便将自己化为灯火，而你必不孤独，星光为证，吾等与你走在同一条道路上！”
伊欧玟看着被游侠搀扶着离开的精灵领主，心中鼓动的声响越来越剧烈。
方才在大殿上旁观的她曾以为瑞文戴尔热情好客的主人是温柔的流水微风，但那古老而睿智的精灵也可以是一团火焰，点燃了她心中的勇气，令原本沉眠于冬季的种子抽枝成长，深深扎根在心中信念的土地上。
※※※
“昔日诺多至高王的传令官大概就是这般风采？”甘道夫冲着打理完毕、穿着人类简便装束埃尔隆德眨眨眼，不知是指他身上这身便于战斗的服装还是指方才鼓动人心的话语。
他原本有些因为希优顿王的退缩而愤怒，但埃尔隆德平和的语调令平复下来。
方才年轻的人类精灵和矮人在埃尔隆德刚刚说完那番话之时眼中闪烁这熊熊火光恨不能大干一场，大概就只有女性的陶瑞尔还较为理智一些。
“那个时候其实不需要我来说这些。”精灵领主摇摇头，“不管是精灵、人类还是矮人都在索伦和魔戒的力量压迫之下，所有人都明白如果不联合起来，就只能有一个下场。”
埃尔隆德坐在桌前写着什么，优雅的精灵文字自他笔下流畅而出。
——甘道夫原本想要立刻上路，为即将到来的那场不可避免的战争早作打算，但埃尔隆德拦住了他，让这位白袍在此多等一会儿。
在最后的同盟时期，埃尔隆德并没有说服过哪位精灵领袖，无论是巨绿林的欧瑞费尔王还是罗斯洛立安的阿玛蒂尔领主，甚至摩瑞亚的矮人王都灵四世，都是自愿出兵加入联军，他甚至不需多费一句口舌。
自那之后，中土再也不曾见过如此恢弘齐整、激昂雄壮的军队。
在场的诸位中只有埃尔隆德经历过那段黑暗的岁月，无数伟大的熟悉的生命逝去，阿拉贡他们甚至无法想象当索伦还带着他的魔戒时，拥有怎样强盛的黑暗力量。
黑门巨树倾，绿林黯淡。
摩多星辰落，诺多无王。
日月辉光碎，人类悲歌。
在黑门前的战场上埋葬了无数的战士，正是那些战士们的奉献让他们有了如今，接下来应该由他们将在这份希望传承下去，为了自己的子孙后裔，对抗索伦的力量！
室内一时寂静。
直到埃尔隆德整理好信件交给甘道夫。
“请将这两封信带到罗斯洛立安和瑞文戴尔，交给凯兰崔尔夫人和格洛芬德尔。”
“看来您也有了选择。”甘道夫注意到埃尔隆德桌上还有另一封封好的信件，白袍法师看着老友的目光隐藏着一丝了悟的痛惜。
他曾经在大乐章之中看到的碎片原来就在前方不远处——那无可回避的选择和未来。
“……或许，我可以请风王载您一程，由您回到瑞文戴尔亲自下令……”法师迟疑地说。
他此刻盯着埃尔隆德递过来的白色信封的表情，就像是林谷会议上，佛罗多亲口说出要带魔戒前往摩多时那般无奈和不忍。
“米斯兰达。”埃尔隆德将信放在白袍的手上，弯腰之时轻声说道，“我已梦见。”
他黑色的发辫自肩上垂下，笑容一如既往，仿佛只是即将随林谷骑兵去处理伊姆拉崔边境的半兽人，或是前往某个故友的邀约。
甘道夫微微闭上眼。
——尊敬的精灵啊，愿梵拉庇佑您的道路。
精灵领主的身形正好遮住了其他人看向甘道夫的视线，他们在这个短暂的交流中已用眼神说尽一切。
埃尔隆德转身将桌上的另一封信交给陶瑞尔，请她帮忙将信带到幽暗密林。
“我要留在您身边，这是王的意愿。”女西尔凡很干脆地说。
“我会暂时和阿拉贡他们一起行动，莱戈拉斯也在，瑟兰迪尔会同意的。我想他也比较想知道我的消息。”
女性精灵犹豫了好一会儿，终于在和莱戈拉斯达成共识之后，同意了精灵领主要求。
的确瑟兰迪尔王那边也需要确切的消息——
她都有点不敢想象可怜的加里安现在怎么样了。
作者有话要说：
☆、Chapter 47
甘道夫骑着白马留下“坚持”、“等待”的口信之后消失无踪，陶瑞尔在拿到信的同时几乎立刻就启程赶往密林。
留下来的一部分罗翰骠骑护着伊多拉斯的人民走上前往圣盔谷的道路。
精灵领主的伤势在不合时宜的时候发作了两次，索伦的怒火常常在他耳边徘徊。
他一直没有再带上维雅之戒，一如的剑在怀里闪烁着微光，却不会影响到埃尔隆德的伤势，仿佛它也知道即将来临的艰难一役，并在为此积蓄力量似的。
吉姆利陪在王女身旁，这位性格耿直的矮人意外地和年轻女性相处友好。
阿拉贡则是跟在他们身后，同时看顾着周围的老弱平民，就像他当年在荒野中成为一个游侠之时。
莱戈拉斯严格履行他对陶瑞尔和他父王的承诺，片刻不离精灵领主左右，埃尔隆德两次伤痛发作都是他最先发现。
年轻的精灵几次犹豫着想要开口劝精灵领主回去瑞文戴尔，却往往还未出口，便倒在精灵领主的目光之前。
※※※
当罗翰的迁移部队路遇敌人并开战的时候，埃尔隆德也加入了战斗。
看似文雅的伊姆拉崔之主面容冰冷地用继承自他祖母的精灵长剑收割着黑暗的生命。
待到座狼和它的骑士都避着那古老的精灵前进，埃尔隆德入剑回鞘，骑在马上，张弓搭箭，帮助周围被攻击的战士们。
阿拉贡被座狼拖着冲往山边的时候，两只羽箭将那丑陋的野兽钉在原地。他看向箭的方向，半精灵的养父早已转头寻找下一个目标。
“……精灵都是这样的？”
等到战斗结束，阿拉贡身边有个年轻的战士看着不远处站在一起的黑发和金发精灵喃喃自语，看起来像是没怎么跟精灵打过交道的人类。
那副几乎不会随时间改变的美丽表皮下，充满了令敌人恐惧的战斗力，尤其那个黑发的精灵看起来身体不好还有些虚弱。
阿拉贡笑了笑。
“他们在精灵之中也是少有的强者，尤其是埃尔隆德领主，他是中土最强的精灵战士之一。”
他的声音里有着淡淡的自豪。
阿拉贡突然记起小的时候非常羡慕两个哥哥能够在瑞文戴尔的客人面前自称“埃尔隆德之子”，长大后虽然已经不会这样想，那种炫耀的心却在一瞬间将他带回幼时。
然而当他回过头，却见到自己的养父身形晃动，莱戈拉斯在他身边焦急地说着什么，而瑞文戴尔的主人已经几乎陷入了昏迷。
※※※
索伦对于精灵领主的逃脱震怒无比，那股愤怒的力量令整个艾辛格都在震动。
这已经不是第一次那个可恶的半精灵从他的手上逃脱！
他怎么能容忍这件事的发生？
何况愚蠢的萨鲁曼竟然摘下维雅，激活了那把会发出伊露维塔之光的短剑！
他当然知道那个迈雅的野心！但他没想到那个迈雅竟敢无视他的警告！
至尊魔戒害怕那个光芒，他统驭众戒的指环害怕那道足以将它毁灭的�