婆婆和她也不是软和的，家里还镇得住。
便对蓝氏和乔母说道：“两位请放心。明琦若是到了我家，我定是把她当亲生闺女一样。你们也知道我就生了三个儿子，就盼着能有个女儿陪在身边。若明琦能到我们家，我定是要把她带在身边手把手教她的。将来她们小家里的事我也不插手，都由他们自己说了算。我也不是那种会往儿子房里塞人的人。我也希望儿子以后日子过得简单些。”
坐在她身旁的大儿媳妇听了也连忙点头，出声支持她婆婆。
蓝氏和乔母见这婆媳二人关系很好的样子，舒了一口气。看来这吴氏也不是那种会苛待媳妇的人。
只是明琦的婚事也不好马虎。只怕有些情况还要再了解一番，也要再跟孩子的爹商议一番。
蓝氏和乔母并不拒绝吴氏，只说要与孩子的爹商量一番。
吴氏也知道这儿女大事不能随便了，临行又语言恳切地说了一通。见蓝氏并没有不虞，这才领着媳妇告辞了。
而乔姑婆则留了下来。
蓝氏婆媳留乔姑婆说了一个下午的话。从她那里又了解了周家的好些情况，对于周善贤也更了解了几分。
待乔姑婆走后，蓝氏和乔母对周善贤也中意了几分。待晚间乔父回来后，婆媳二人与乔父说了白日里发生的事。
乔父听得周家来求娶他家小女儿，还愣了愣。实在是这段时间都在忙乎明珏的亲事，竟不料有心插花花不开。而无意间竟是引来明琦的婚事。
乔父听了也没着急应下。只说要再了解一番。
往后的几天，三人把明珏的婚事暂时放下，找了乔兰芬，蓝彩蝶分别了解了一番周家及周善贤的情况，又问过几家相熟的人家。
待人人都说这门婚事做得的时候，乔父乔母便让乔明瑾去问一问明琦的意思。
不得不说在儿女的婚事上，蓝氏和乔父乔母自来就是个开通的。当初明瑜的婚事，也是问过明瑜意思的。
而等乔明瑾与明琦说的时候，明琦只满脸通红，别扭不说话。乔明瑾了解这个妹妹，若是她不满意的事，早就呛起来了。
得了明琦的意思，乔明瑾便转身和乔父乔母说了。蓝氏听了便做主应了这门亲事。
仍是请了乔姑婆做媒说项。
周家得知消息后，欢喜异常。立刻就请了官媒上门换了庚帖。定下了两年后等明琦及笄就把人抬进门。
明琦的亲事定下之后，两家的关系更是密切了起来。
周善贤后来还来了几次乔家，得知明琦会骑马，不相信。请了她专门去马场比试。
在看过明琦娴熟的马术之后，便不再说话了。人家一个乡下来的，没人教，还能把马骑得这么好，没理由他一个有专门师父教导的却要输给一个小妮子。
从此之后，更是下力气苦练功夫、马术和箭术。两年后凭着一身精湛的功夫进京考了武举，又进了禁卫营，后来更是成了一方大吏。当然此为后话了。
而自从那天周善贤见识了明琦的马术之后，又得知明琦并没有看低他，对他不喜读书也并不反感，倒是渐渐对明琦有了好感。
而后又与明琦接触了几次，越发喜欢家里为他定下的这个小娘子。
自此后，在外得了什么好物，总是悄悄地给明琦留着，想方设法送到明琦面前。
两个人关系越发好了。
而自明琦的婚事定下来后。明珏的婚事更是让蓝氏和乔父乔母着急。至于明珩，还小着呢，等几年再说亲也来得及。只明珏最让一家人头疼。
也许是初次对一个女人有好感，却被无情的现实打击到了，明珏越发用心在书本上。对家里为她挑的人选也不说不好，但也没点头。
乔父后来见他如此，便说且让他安心备考秋闱，也许秋闱过后。会有合适的姻缘等着他也说不定。
蓝氏和乔母虽然未停止出门应酬，但对明珏的婚事也不那么着急了。
日子平静地流淌。如此便到了四月。
益州的冬天虽然比青川时间要长，但这个时候，厚厚的冬衣也该晾晒收笼了。
这日，乔明瑾带着明瑜和明琦在家里翻晾冬衣。琬儿则跟前跟后在一旁帮忙。
小东西已快六岁了。
已脱去稚嫩，脸上已是慢慢长开。不再是肉嘟嘟的了。虽然长得像岳仲尧多些，但脸上也是能看出几分乔明瑾的影子来。特别是那双又大又圆的眼睛，谁见了都说是乔家人。
这孩子去了几个月的学堂。规矩礼仪上已是做得极好。
也不再是怯懦地要跟紧乔明瑾的模样了，有时候乔明瑾不到晚上睡觉都见不到女儿。这小东西就是不去学堂的日子里都忙得很。天天有小应酬小交际，认识的伙伴比大人还多。忙得很。
“娘，太婆不是让娘去挑做夏衫的布料吗？娘什么时候去？琬儿要自己挑颜色。”
乔明瑾领着丫鬟正往竹竿上摊着冬被，听了这话忙低头看向自家女儿。
只是还未等她开口，旁边的明琦便笑着说道：“哟，小琬儿这是知道打扮了？这还没脱去春衫呢，就要着急让你娘做夏衫了？这又要去谁家玩啊？可别是给你娘领个小女婿回来吧？”
乔明瑾听了便和旁边的明瑜一起笑了起来。
琬儿也不见恼，还朝明琦做鬼脸，冲明琦说道：“是小姨着急去见小姨夫了吧。等下也让娘给小姨挑几匹好看的花布。好叫小姨夫见了流口水！”
乔明瑾和明瑜听了又是忍不住大笑了起来。
明琦听完恼羞成怒，扔下怀里的大氅给旁边的丫鬟。就跑去追琬儿。
姨甥两个一个跑一个追，围着院里的竹竿飞跑了起来。
丫鬟们见了纷纷避让。
也只她们服侍的主子这么活泼。
丫鬟们站在一旁笑眯眯地看二人追逐，也不怕主子们喝斥她们。在她们眼里，再找不到这么好的主子了，不打板子不说，连大声喝斥也没有。出去说给别府的姐妹们听。谁不羡慕她们？也是乔家的主子少，不常招人，不然还不一堆人等着进来啊？
乔明瑾见二人跑个不停，便笑着说道：“好啦，一会把衣被蹭下来，看我不收拾你们。不是说今天善贤要过来吗？跑得那头发跟鸡窝一样，也不怕善贤见了笑话。”
明瑜也在一旁笑着说道：“可不是，一会她要是不能出去见人，那善贤拿来的东西可就归我了。”
琬儿一边跑一边大声说道：“还有我还有我！”
“少不了你的。”
明瑜扬声应了一句。每次来，别人或许没有礼物，琬儿是一定有的。
明琦听得乔明瑾的话，跑了两步便停了下来，对跑出她半圈的琬儿直吡牙。
见乔明瑾和明瑜打趣她，便带着丫鬟回房收拾去了。
乔明瑾笑了笑，也让丫鬟带琬儿下去擦拭。
两姐妹领着下人继续收拾。不一会，便听到下人来禀报，说是有人找她。
第三百零三章 重洋
乔明瑾听到有人要见她。心中纳罕。
极少有人要单独见她。
略想了想，便稍做交待，移步去了待客的小花厅。
在花厅前的台阶上，遥遥见得厅中那背着手的背景时，便愣在了那里。
而厅中人听着动静，也徐徐回身朝她望来。
见正是他要见的人，面露欣喜，欲飞身过去，飞身过去……只是两脚却似被定住了一样，呆在了那里。
两眼紧紧盯住来人，不放过她的一丝一毫。
一颗心也止不住跳动了起来，她，越发的，好看了……
他瘦了。
面上还带着几丝疲惫。
但还是那么……仪彩不凡。
衣冠齐整，发丝俨然不乱，干干净净的，一丝乱发也无。跟往日里一个模样。
半年了，模糊了又清晰，似隔了重洋……
“你……”好不好？
很多次周宴卿都想这么问一句。很多个夜里，他这么想，便这么问了……只是回答他的只是漫长的寂寥的虚空。
乔明瑾朝他缓缓点了点头。
周宴卿见了轻轻扬了扬嘴角。
她知道我想问什么。她是懂我的。
周宴卿觉得有些眼热。
胀胀的酸酸的感觉瞬间涌了上来。
他抬头：“这益州的天花板竟画这么好看的壁画？真好看。”
乔明瑾则垂下了头，拼命眨巴了几下眼睛。
良久。
“要喝什么？雪顶岩雾可没有。高山岩雾倒是尽够你喝。”
周宴卿定定地看了她两息。才扬着嘴角说道：“那还不是客随主便吗？可不能因为没有雪顶岩雾就没了茶喝。”
说完两人相视笑了笑。
乔明瑾抬脚迈上了台阶。从周宴卿身边擦身而过。周宴卿紧捏着双手，莫明的有些紧张。她身上的味道似乎变了，又似乎没变。
待她走过，待他缓缓回身，那人已是择了椅子端坐，正静静地看向他。
隔了千重山万重洋，蓦然回首，那人似乎还是初见时的模样。
静静地。若空谷中那朵幽兰。引得他伸手去够。
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￣人〃√
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周宴卿在她对面坐了下来，二人对视。
“怎的瘦了？可把马跑死了几匹？”乔明瑾笑着问道。
她的语气中是惯常的熟捻，还是历尽千帆之后的淡然。她自己也分不清楚。
周宴卿仍是盯着她。听她这么一说，嘴角扬起好看的狐线，回道：“可不是瘦了。日日思君不见君，连岩雾茶都喝不下了。”
言语中有几分戏谑，更有几分真情实意。
乔明瑾又垂下了头。
这回没能眨去泪意，有几滴滚了下来，直直掉到青砖地板上。最后，没了进去。
周宴卿再次仰了头。这回他看不见壁面了，眼里模糊的厉害……
他最先回过神来。这次嘴咧得高高的。上身倒在宽大的椅背上。似往日那里，带着几分随意，几分纨绔。
朝乔明瑾戏谑道：“这益州啊，我早几年前就想来了。那高高的城墙吸引着我。这回啊，年一过就备好了行装，却是走到现在才到……呵。这要是稍微在益州逗留逗留，再略略逛逛，转眼只怕又到年关了。”
乔明瑾瞧他斜斜地倚在高背椅上，身子倾斜地摊在椅子上，有往日在下河村在她家宅子里的那份随意和放松。眼睛也仍像以前那样斜睇着她。
乔明瑾有此恍惚。
似乎回到了下河村……
青川到益州城即便坐着马车，就是再慢些一个月也能到了。当初他们一家人在冬日里行车。又走又停的，还用了不到一个月的时间。
这般竟是走了几个月吗？
这一路他必也不是游山玩水过来的。只怕才将将出门吧。
“从别处来的吗？”
周宴卿闻言身子僵了僵。现实总是这么的……让人无从抵抗。
她都懂。
周宴卿只觉似被人揪住了五脏六腑，一时之间，闷痛得厉害，喘息艰难。
年前他就想过来了。只是母亲拘的紧。又哭又闹的。不等出了元宵，他就早早备妥了出行的的马车。只是母亲押着他，让他又去了一趟京都……
即便紧赶慢赶，如今也已是草长莺飞，绿柳都换了新装，春日都要尽了。瑾儿……
瑾儿等得心灰意冷了吧。
茶水端上来后，谁也没喝。杯子里水雾袅袅。乔明瑾盯着它，愣是看出了几番变幻。
周宴卿静静地看着她，一举一动，一颦一笑，都还和梦中的一样。
只是，到底是变了吧。
他只觉得心中钝痛。一刀一刀的似有人在凌迟着他。
“那个作坊……”气氛闷得让人难受，乔明瑾开口道。
“说到作坊啊，我是不是该狠狠说你一通出气？扔下它就跑了，只留下那么一封书信……”
一封书信，薄薄的不到一页纸，他捧着它从日出读到日西斜，从黑沉寂寥的夜读到次日鸟叫虫鸣……
数月来，捧着它，纸张都被他摸得薄了，轻得只吸气呼气间便能把它吹走……
乔明瑾听他说起作坊，似乎又回到最初的时光。
那作坊倾了她全部的精力。从在她家落破的院子里开始，从只有何氏父子开始，一点一点的壮大，直至大院套小院，直至工匠数十人……
周宴卿看着坐在对面那心心念念的人儿一脸的回忆和不舍，心里何曾又欢喜得起来？
那作坊同样倾了他最真的热忱。二人把它从小做到大，把根雕作品卖到各地。两人从最初的陌生到信任到熟捻到默契，再到他沉陷……
那里记载着他此生最平静最安宁的日子。
那简陋的厨房，那没抹油漆没雕花刻像的饭桌，那简单的美食，旁边也没有丫鬟婆子伺候羹汤……
一切的一切，都简简单单。
却最让他难忘，最让他不舍。让他想来还五脏六腑胶痛。
二人忆起往日，都沉默了下来。
良久，乔明瑾才道：“我把那作坊都交给你吧。我恐再无心照管。再者你以后……也不方便吧，把作坊搬至城中若许更好。如今只怕附近的材料都收得差不多了，仓库和院子里的存货只怕也都快用完了。以后为了来回运输方便，你只怕是要再考虑考虑的。只是，作坊的工匠们，除了你们周家的工人之外，余下的那些，若是他们愿意留下的，你便把他们都留下吧。都是做熟了的……”
周宴卿点头：“放心。我心里有数。不会变，什么都不会变，一切都还和过去一样。”
乔明瑾抬头看向他，正逢他也正望着她。二人目光胶着，清晰的能看得见对方眼里自己最熟悉的倒影。
乔明瑾悄无声息地叹了一口气。
只隔重洋……
第三百零四章 别去
周宴卿离了乔明瑾的花厅又去拜见了蓝氏和乔父乔母。
乔父乔母见到他很是高兴。
难得来一位家乡人。很是亲切。更因为二女儿的婚事也是他牵线搭桥的，周女婿又是他的族弟。对周宴卿就更是亲近。
乔父乔母拉着他说了半天话。
临走要留饭，周宴卿婉拒了。只说还有事要忙。
而蓝氏见完他，则愣愣地看着乔明瑾出神。
而乔明瑾似乎也没从方才花厅再遇中走出来，只愣愣地盯着脚下的青砖石地板。
蓝氏瞧着这样的她，很是心疼。
“瑾娘……”
乔明瑾并未听见。
蓝氏叹了一口气，又唤了一声：“瑾娘。”
乔明瑾愣愣地抬头去看。
“来，到祖母这里来。”蓝氏朝她招手。
乔明瑾闻言起身。
坐到蓝氏宽大的榻上，扭头对蓝氏笑了笑。蓝氏瞧着心酸，把她的头揽在自己的肩头。
乔明瑾缓缓闭上