东窑西窑西东窑
砖窑在村南，依着耙耧山。在这秋季里，山上光亮秃秃，黄土裸在日光中，如是裸开的阔胸脯，那四个砖窑在那胸脯上，就如四个*高高耸立着。砖窑的火道，早上才刚刚由爹封上了。白烟不再从窑顶朝上升，而是从窑四周的土眼壁缝中，抽丝一般极细极细雾样升腾着。这砖窑，东一对，西一对，当间是做砖坯、晒砖坯、架砖坯用的方场地，平平展展，浮着一层红面沙。场地最尽头，有几棵杂树，都已碗粗成材，枝条上，伶伶仃仃点着几只麻雀、斑鸠和乌鸦，它们都把目光搁到砖窑的方场上，似乎在寻啥儿。往日，他们能在那找到被爹包来做砖的工匠的馍粒、米饭粒。可眼下冬来了，那场上只有一架一架晒干的砖坯子，却没有啥吃食。
已近冷天，工匠都回家眠冬了，只有专门烧窑的火工孤孤地立在窑场上，伴着树上的东西们，影子在落日中投出很长一道黑。
家里在行祭仪礼，哥一直没回来。我知道他去窑上看他分到的西窑了。我想我不能呆在死人边上不管窑。爹死了，我要让刚分到的东窑好好活下来。
我悄悄到了砖窑场。
“你来啦？”火工看见我，忙迎上来，“你看我忙着不能去给主人烧张纸。”
“别烧啦……我哥来过吧？”
“你哥说你们分窑啦……他刚走。”
“分窑啦，他来干啥儿？”
“他到他的西窑看了看，说以后让我跟着他只烧西边两个窑，钱还是一分不少拿。”
我站在火工前，朝西边两窑看了看，恨不得撒尿把那窑冲塌。没料到哥的心认认真真黑到了极点儿，刚分窑他就把火工抢走了。砖工好找，火工难寻。他把火工招走我咋办？且谁都知道，这火工烧了二十五年砖，是十里八乡再也找不见的火工啦。
“你答应我哥啦？”
“烧两个窑给四窑的钱，我能不答应？”
不再说话，抬脚踩着一条小路朝我的东窑走过去。有乌鸦从我的头顶飞走了。火工看我脸色硬青硬青如是一块板，就静悄悄跟在我身后。我抬头盯着那乌鸦，直到它成为一粒黑豆，消失在红绒绒的西天里，始终不给火工说话儿。
到东窑，站在两窑中间，热浪一阵一阵朝我推过来。我盯着我的两窑看，好一会儿不扭头。我知道，以后我日子中的金银都靠这土窑啦。我一定要烧出我的一个天，烧出我的一方地，把哥的西窑逼到天地外边去！
这一刻，极静寂，能听见窑中被封灭的血火呼呼啦啦的燃烧声。
“二掌柜，”火工说，“你们兄弟分窑是抓阄还是咋样分？”
“亲兄弟抓阄伤情分，嘴上说分就分啦。”
“那老二……你可吃了亏。”
我猛地转过身。
火工品味着我的脸。 txt小说上传分享
黑乌鸦（10）
“这东窑没有西窑好。”
“咋的啦？”
“先前你不管窑上事，不知道东窑砌得有毛病，每烧一窑都有一半坏砖，不是过火焦砖就是烧不透。”
我怔着。
火工在我面前矮矮矬矬如是一团泥，眼屎从来没断过。
“一窑得坏多少砖？”
“一半儿。”
“每次都坏吗？”
“有时候也能烧出全好的。”
“现在窑里的咋样儿？”
“第一窑已经焦了一半。”
“你咋知道？”
“夜深人静刮起小西风，我闻见过焦煳味。”
“这些，我哥都知道？”
“他早就知道啦。你是老二，空口分窑你该要西窑。西窑虽小，但它货色好，每茬窑都比东窑多卖钱。”
弟下死心要东窑吗
下死心
真下死心
真下死心啦
那就东大窑归你西小窑归哥亏由哥来吃
“哥真知道这东窑是坏窑？”
“你爹没死时他就说过爹死了分窑东窑分给谁就害谁一辈子。”
该死的哥呀哥
该死的哥！
该死的哥呀哥！
爹死后就轮到你了哥呀哥呀哥……
顶真的祭仪
“女主孝行初礼：二叩头——”
火工的双肩摇摇又摆摆
我直立在东窑的一个土堆上。那黄土是用来制砖的，硬板板的，敞亮出清清翠翠的鲜土味，和砖窑的热浪一搅和，呈出半红半白的温香气息，朝我的鼻子一阵一阵挤，余味又从我的鼻下朝西窑吹过去。西窑在我的眼眶里死死嵌装着，如两座土山压着我的红眼珠。我觉得我的眼珠将被哥的西窑挤出来。
“二掌柜。”火工又在我身后轻轻叫一声。
我缓缓拧过身子来，盯着火工的脸。
“这东窑也不是烧不好，你可以修修窑。”
“咋修窑？”
“这山下常刮西北风，在窑的西北加厚二尺土。”
“哥让你只烧西窑一月给多少钱？”
“老价钱，一月四百块。”
“我给你钱多你肯来烧东窑吗？”
“我们手艺人，谁给钱多就跟着谁干活。”
“说好了——我一月给你五百块！”
“四百九吧，五百多了些。”
“五百。你包东窑没坏砖，得保证不管西窑的事。”
“行的，二掌柜，五百多了些，我要四百九十五，让去五块是咱们的人情钱。”
我额上血管开始瘪下来，眼珠也不再那么胀痛了。来了一股小北风，窑上白烟朝南面倒过去。有两条黑狗，从麦田咬着往村子里边跑。我乜斜一眼，又轻轻松松把头偏过来。
“封火后窑里透风，砖就要焦吗？”
“像眼下，只要把封上的火口捣个洞，里边的砖就烧起来，那砖有多半是坏货。”
“你不去给我爹磕个头？好歹他也做过你两年掌柜哩。”
“要去的……我这就去，这就去。”
火工去了，他走路身子一个颠儿一个颠儿动，双肩摇摇又摆摆。
狗 戏
太阳至西，红红亮亮，山上、野地、麦田、草坡、村头、砖场，到处都沐浴在日光中。家里哭丧的声音，随风荡过来，又随风荡回去。
刚走过的两条黑狗，咬进村里，又咬出村来，吠叫声一阵一阵。
我朝西窑走过去。
我用锨在西窑的封火口上捣了两个洞。
我用两个薄坯挡住洞里的火光。
我从西窑出来时，那两只黑狗跑到了砖场上。它们忽然不再撕咬，不再吠叫，在砖场的坯架间你追我，我追你，像出戏。有几只乌鸦，从耙耧山上飞下来，落到场边的大树上，盯着狗戏，呱呱呱呱叫得极炸耳，如给狗戏配敲叫。
邻孝叩首三作揖
家里淡了热闹。
女主孝初礼已完，第三辈孝子行礼粗粗糙糙，且都男女合并，总管那边唤叩头——这边孝子头戴白孝，把头勾一下，那边唤作揖——这边两手一合，在胸前一竖，完了。夕阳从院中移至院边，如飘扬的一方红旗。看热闹的女人们渐次回去，又该烧饭啦。
饭前，必须得让爹穿上寿衣。总管着急，行孝令唤得草草了事，他把“次孝一叩首”、“次孝二叩首”、“次孝三叩首”和“次孝三作揖”，一并叫为“次孝叩头作揖——快一些！”
祭仪一简化，其中就没了滋味，乡间文化浅薄了，使人一眼看到底，人们就愈加觉得丧事冰冷。
看热闹的人都走了。
院子中只站有孝子和事上杂人。
我从窑上回来。初礼已行到邻舍、远亲，嫂和姐都周周正正跪在爹的两侧。哥在门口等我。他满脸急性，两眼着火，见面就问哪去了？我说你刚才哪去了？他说我在厕所解大溲。我说我到门口找你啦。他就回头扫一眼院落里，对总管叫了一声我兄弟回来了，然后对我道，总管有事给咱弟兄俩商量。
“是嫌钱不够？”
“不是。”
“啥事？”
“他来你就知道了。”
总管听得哥唤，叫了一个徒弟，替他叫着礼令，就撩下长袍，从院里走出来。
门外的风景，自然要比家里清秀，山为山、坡为坡、梁为梁。天瓦蓝柿红、风草青土苗、田半紫半碧；还有擎在秋天上的树，闹在村头的狗，挂在坡上的羊，停在房脊上的鸟，缀在云中的鸦，都被西去的太阳抚弄出别种样子的颜色。总管一出门，就仰天出了一口气，说声钱难挣、屎难吃。然后看看哥，看看我，又看看哥，再看我，最后把我俩朝大门一边拉了拉，脸上就成清清洁洁一片圣地了。
“知道吧？”
“啥？”
“你们爹还没断掉最后那口气。”
我哥俩都怔住。
“不会吧？”
“我刚才走近看了，他的脸上还红润。”
哥说：“他先前每早都喝土参煮鸡蛋。”
总管说：“我这辈子办过三百多次丧事，死半晌脸还透红的人，上半数的能救活。”
我说：“我爹也能救活吗？”
黑乌鸦（11）
总管说：“我万一救活他，你哥俩得照样把两千五百块的丧费付给我。”
我说：“天下哪有这种理。”
总管说：“听你哥的，哥大你小。”
哥说：“总管，你这是成心从我弟兄俩身上敲笔钱。”
再说话儿，总管扭转身子，几步流星，又回到院落，把徒弟往边上一推，站在原来的位置上，咳了一嗓，抑扬顿挫唤：
“邻孝叩头三作揖——”
“再作揖——”
有群乌鸦飞过去
有群乌鸦从我家门口飞过去，叫声翠丽稠密，屎就屙在我家大门口，滴滴答答落在我脚前，哥脚前。
兄弟一致
咋办
听哥的
这么大的事情我可做不了主
爹死自然哥如父哥能做了主
总管说的是爹没死
总管也没说爹一定就活着
总管说能救活咱不能眼看着爹死去
可总管没说爹一定能救活
我也觉得爹是没活过来的指望啦
丧事都办到了这一步
我说就让总管接着把丧事办下去
立马就该穿寿衣穿上寿衣就啥也不说啦
又有乌鸦飞过去
又有一群乌鸦柔和地叫着从院落上空飞过去，叫声落在房坡上，滚进院落里，砸进人们耳朵中。
胸口上的开门关门声
哥前我后，我们披麻戴孝，一身素白，一脸哀痛，满心忧虑，轻手轻脚从总管身边滑过去。然却不见姐嫂在哪儿，只几个零星远孝跪在草铺前，在地地道道行最后几道初孝礼。
行完初孝就要给爹穿寿衣。
“你嫂你姐呢？”
“不知道。”
“找找去。”
“你去吧。”
穿寿衣是祭仪极重要一条，关系死人在另一个世界四季春秋的冷和暖，且*掀衣前，得有媳妇端盆温开水，女儿洗脸擦身子。以示她们床前行孝一辈子，直到把老人送到另一方天地里。
哥到爹的房里找姐嫂。哥到灶房找姐嫂。哥到门外找姐嫂。至尾有人说看到姐嫂去厕所，哥就到厕所门口叫，不见有回应，正要转身走，忽就听见嫂在里边唤：
“孩娃他爹你进来！”
“你出来。”
“叫你进来你就快进来！”
哥走进厕所，果见嫂子和姐都在厕所里。她们没解溲，孝衣穿得极齐整，脸上露出的东西也齐整，都是板板硬硬的青颜色。见了哥，嫂子一步跨上来，说你看咱姐吧，我来厕所尿尿她也跟到厕所来。
姐冷眼瞟了一眼嫂，又把目光转过来。
“爹死前就说过，他死了把玉石烟嘴留给我，可你媳妇拿着不给我。”
哥柔柔地望了一眼姐。
“你要烟嘴有啥用？”
“我要送给你姐夫，他眼下吸的烟袋还没嘴。”
“爹箱子里还有一件皮大衣，你拿回去送给姐夫穿。”
“你姐夫一辈子不希图吃穿，只希图嘴里能噙一块玉。”
哥又把脸转到嫂子这边来，见嫂子脸上满满当当盛着气恼，不等哥开口，就摔出一句话：
“她男人要烟嘴我娘家爹就不要烟嘴啦？”
“你不会把皮大衣拿回娘家去？”
“我爹已经有件皮大衣。”
夕阳如血，爹穿寿衣的祭仪立马开始，没有姐嫂就没人给爹洗脸擦身子。哥说你们先回去，烟嘴以后再分也不迟。姐说不把烟嘴给我我就不给爹洗脸。于是哥就急，盯着媳妇问烟嘴哩？媳妇说你把烟嘴给你姐我就在爹面前一声也不哭，不磕头不作揖！把烟嘴给我你俩都滚出去给爹洗脸吧！哥骂道，爹死了，连爹掉在床上的一根头发都是我和老二的，你们女人家谁也别想要，把烟嘴拿出来，丧事办完由我和老二分！
哥到底是嫂的男人，烟嘴给哥嫂毕竟放心些。嫂双手气得哆嗦，还是把腰带解开，脱掉裤子，从*兜中取出烟嘴给了哥，然后系上裤带。大男人追到厕所要烟嘴，灶房的厨师把馍蒸得那么大，用面就像窑上做砖用黄土，你咋不管你咋不敢管？嘟哝着，嫂就出了厕所。
姐没跟着走。姐热辣辣看了一眼哥。
“把烟嘴给我吧。”
“先去给爹洗脸穿寿衣。”
“你姐夫再三交代我回去要把烟嘴带回去。”
“先去给爹办丧事，我也早看上了这烟嘴。”
姐一怔，热辣辣的目光立马僵硬着，盯哥一眼，说我看你能贪到哪，吸纸烟还想要烟嘴！话毕，就走出去了。
太阳离西山还有一树高，如剪圆贴在西天的一张纸，薄得一指头能捅破，洒下的光亮血红血红。
黄昏从山上下来了。
瑶沟的炊烟晃晃悠悠升上来。
即刻就要给爹穿寿衣。
爹穿上寿衣，好歹就到了那边季节中。
总管喝了几口凉开水，嗓子润好了。
所有孝子都跪在草铺旁。最前排一边跪着哥和嫂，一边跪着姐和我。供品原样不动摆放着，香炉的三炷高香刚换上。屋里奇静奇静，一片孝子一片白，目光都被总管抓捞走，等着总管那一声悠长悠长的行孝令。只有姐不时用眼角瞟瞟嫂，瞟瞟我，又瞟瞟躺在草铺上的爹，末了她用手在我膝盖上碰一下。
东西不能让哥嫂全捞走
我知道
哥比你精明
我知道
哥把爹的烟嘴都装进兜里啦
啥烟嘴
爹见天噙在嘴上那个青玉的
值不了几个钱
孩娃哪儿磕伤碰肿用烟嘴一滚就消肿
想要吗姐
你姐夫自打�