进展迟缓。蒋介石对衡阳外围兵团的表现十分不满，尤其是湘江以东的各军并未积极向衡阳突守卫衡阳的第10军军长方先觉。
第十节转战长衡（3）
进，他一面敦促湘东各军，一面命令在湘江以西的王耀武兵团会同李玉堂兵团速解衡阳之围。
张灵甫起初没有直接参加衡阳解围之战。7月上中旬，他一直在湘乡至邵阳一线继续与敌40师团鏖战，据第九战区关于长衡会战战报记载，7月7日，“永丰之敌，经五八师全力猛攻，一度克复永丰，旋敌增援反扑，续在冷水塘、永丰南端高地激战。”（十九）《长衡会战》（《*史档案资料汇编：第五辑 第二编 军事（四）》中国第二历史档案馆编 江苏古籍出版社1998年4月）战至10日，张灵甫会同前来增援的第19师一起克复永丰，之后暂留守永丰抓紧进行战地整补。
在蒋介石的迭次命令下，王耀武将麾下主力向衡阳全力推进，此时他掌握着第73、74、79、99、100军和失守长沙的第4军残部，虽然号称有十七个师，这些部队自六月投入战斗以来，都已是久战疲师，建制残破，战斗力大不如前，在七月中下旬先后推进到衡阳郊外后，衡阳城内枪炮之声已可相闻，但是援军与日军阻击部队仍相持不下。
王耀武最终动用了自己的老部队74军出马上阵。长衡会战之初，王耀武只从74军抽调了张灵甫的58师随他一同入第九战区作战，51师和57师被第六战区留在常德附近担任守备任务，直到6月底7月初，经九战区请求从六战区调出51师和57师归建，以便于王耀武统一指挥，74军才全军参加了长衡会战，担任集团军的预备队。7月中旬，74军出青树坪转到宝衡公路，以58师沿公路作为攻击主力，51师在后，57师在演陂桥掩护全军右翼，向衡阳出击。自宁乡之战后，58师未有足够时间补充建制，相对于参战较晚的51师和57师，此时的58师战力是74军中最弱的，但是王耀武和施中诚还是点了张灵甫的将，把他推上了攻击前锋的位置，张灵甫奉命率部向金兰寺集结，配属100军行动。
第100军军长李天霞正在为打下金兰寺伤脑筋。金兰寺在衡阳西南四十多公里，原先有79军一个营在此据守，后被日军一个大队攻占。王耀武命令李天霞夺回，以掩护79军侧背。自7月20日起，100军的主力19师围攻金兰寺已经有一周，他们陆续攻占了金兰寺周围的一些店铺和村庄，残余的日军二百余人退入背靠高地的寺庙内负隅顽抗。寺庙是坚固的砖石结构，敌人在山顶还筑有工事，19师因缺乏山炮，屡攻不破，师长唐伯寅遭王耀武总部和李天霞军部的责令，备感压力。李天霞出了个馊主意，要19师想办法在寺前的大树上插上*，好让盟军的飞机看到后以为19师攻占了金兰寺，为了他的这个指示，爬树插旗的士兵伤亡九人，结果旗子还是没有插成。
7月23日，张灵甫率58师向金兰寺方向出击，当天晚上即击破梯子坪李家山的敌116师团一部，一路过关斩将，于25日再攻位于香炉山雷祖岭向金兰寺增援的敌军，激战两天将敌击退。张灵甫马不停蹄，于27日立即派部猛攻金兰寺，在张灵甫与唐伯寅的合力奋战下，金兰寺终告克复。
7月28日，王耀武军团各部在衡阳西南郊全面攻击前进，60师进攻东阳渡，62军迫近衡阳汽车西站，79军在新桥、鸡窝山与敌激战，63师挺进望城坳，19师攻向元公寨。但是，敌人援军也在第二天赶到，向王耀武军团展开凶猛反扑，当天，我军各部全线后退，只有58师和19师一马当先，继续向衡阳挺进，29日，张灵甫进攻邹冈山南麓的盐塘冲，唐伯寅继续进攻元公寨、聚湖峰。两天后两师迫近衡阳近郊。
张灵甫的新任务是消灭在公路线上扼守鸡窝山的日军，为援军扫除前进道路上的障碍。鸡窝山距离衡阳已经不到十公里，是衡阳西郊连绵山地中海拔最高的山头，通往衡阳的公路穿山脚而过，南面的地势开阔，易守难攻。张灵甫以明灿的172团为攻坚主力，配军属山炮连和师迫击炮营及工兵，向守卫石头山、大桥铺、鸡窝山的日军116师团234联队第三大队发起攻坚，一举攻占上述阵地，毙伤包括敌大队长广田在内一百二十余人。据当时在172团担任鸡窝山主攻营的副营长王沛年回忆，敌人在遭到该营猛烈攻击后退守反斜面，敌我双方当晚在山的两面相持，次日，敌军派来战机协助鸡窝山的守军，172团在白天继续与敌激战，终于在拂晓攻克鸡窝山要点参见王沛年《解救衡阳鸡窝山之战》（《原国民党将领抗战亲历记 湖南四大会战》全国政协文史资料研究委员会编 中国文史出版社 1995）和罗文浪《衡阳会战中的鸡窝山战斗》（湖南文史资料选辑第4辑）。据当时担任58师参谋主任的罗文浪回忆，58 师攻占鸡窝山后，军副参谋长邱耀东传来令他吃惊的命令：战况发生变化，本军于拂晓要脱离敌人，转移阵地。于是张灵甫在鸡窝山西侧留下一个营警戒，师主力奉命撤离阵地。这一说法与实际战况不符，根据王耀武于1944年8月上旬向重庆发出的关于衡阳解围的数份原始战报（台湾 “国史馆” 档案典藏号002090200086041—51），张灵甫师一直在鸡窝山附近战斗，直至8月10日，该师仍在鸡窝山以东的1066高地与敌激战。。根据第九战区的战报，这一天是8月2日。湖南南岳德山忠烈祠于1942年落成，内有13座抗日烈士陵墓，包括国民党军74军、60师、140师等集体公墓3座。1997年12月由国务院列为“全国重点文物保护单位”。张灵甫为南岳德山忠烈祠内74军抗日阵亡将士公墓纪念碑的题字：为主义死。天明时分，张灵甫登高远眺，望远镜中，战火纷飞的衡阳城尽收眼底。
第十节转战长衡（4）
一天之前，衡阳守军第10军军长方先觉向蒋介石发出了凄苦的求救电报：“本军固守衡阳，将近月余，幸我官兵用命，前仆后继，得以保全。但其中可歌可泣之事实与悲惨壮烈之牺牲，令人不敢回忆。……一、衡阳房舍，被焚被炸，物质尽毁，幸米、盐均早埋藏，尚无若大损失。但现官兵饮食，除米及盐外，别无若和服饰，因之官兵营养不足，昼夜不能睡眠，日处于风吹日晒下，以致腹泻腹痛，转为痢疾者，日渐增加，既无医药治疗，更无部队接换，只有激其容忍坚守待援。二、官兵伤亡惨重，东抚西调，捉襟见肘，弹药缺乏，飞补有限。……非我怕敌，非我叫苦，我决
不出衡阳。但事实如此，未敢隐瞒，免误大局。” （十九）《长衡会战》（《*史档案资料汇编：第五辑 第二编 军事（四）》中国第二历史档案馆编 江苏古籍出版社1998年）
张灵甫当时并不知道这份电报的内容，但是第10军困守孤城四十余天，方先觉的处境之艰危他是可以体会的。张灵甫立即派出师部便衣谍报队去与第10军取得联系，并召集师部的作战和情报参谋，一同研究第二天的攻击计划和与第10军的联络方案。他命令明灿向鸡窝山东面的1066高地进击，几天内，敌人数次出动四五百兵力，向58师的阵地连续猛烈反扑，均被击退，鸡窝山阵地始终屹立不动，至8月8日，58师已经攻占1066高地西侧，将敌人逼至大水塘以东高地，直至8月10日，双方仍在激战中。
但是，8月8日，孤守衡阳四十七天的方先觉弹尽援绝，率第10军残部放下武器，衡阳保卫战，以第10军不堪回首的悲剧与耻辱性结局，划下了句号。
长衡会战，尤其是惨烈的衡阳保卫战斗，虽然给与日军以重创，但是日军基本达成了其“一号作战计划”所宣称的湖南会战的目的，开战以来基本为我所控制的长沙、衡阳及湖南的大片土地沦陷，对国民党军不能不说是一个灾难性的重挫。不过就张灵甫个人而言，他在长衡会战中却收获颇丰，第58师是该次会战中个别表现优异的部队，军事委员对他在会战诸战役中的卓著战功给予了高度肯定，1944年8月，张灵甫因功授勋，膺荣宝鼎勋章，不久之后再获颁忠勤勋章，随军的美军观察顾问也对他的表现欣赏，张灵甫还获得了美国金棕自由勋章。
勋章丰收的同时，张灵甫却暂时褪下了战袍，佩上了学员的臂章，他离开了奋战七年多的抗日战场，去到大后方重庆学习，开始了半年多的镀金岁月。
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第十一节中将班里的少将（1）
一
1944年5月，张灵甫已经升上了第74军副军长，由于前方战事正紧，直到长衡会战结束之后，他才卸下兼任的58师师长一职，副师长蔡仁杰于8月正式接任。他们的升职，是74军在这一年进行人事大调整的一部分。
王耀武因为战功卓著，年初已经被蒋介石任命为新组建的第24集团军司令，下辖第73军、74军和100军，这三个军形成了王耀武系统的人马。王耀武升官，74军军长的位置就空了出来，当时的副军长是李天霞，李天霞与王耀武同为黄埔三期，早在抗战前的补充旅时代就已经在王耀武手下担任团长，后来在74军一路升到副军长。他比张灵甫资深，职务也一直比张灵甫高一级半级，按说这时由李天霞来接掌74军应该是按部就班的事，但是，张灵甫在关键时候发了一飚，王耀武征求他意见的时候，张灵甫直统统地说：“欢迎施军长回来领导第74军。”这意思很明白，他不买李天霞的账。
许多人以为，李天霞与张灵甫关系不好是因为后来争整编第74师师长的位子而结怨，其实不然，早就有历史过节了。两人之前在做上下级的时候，因为个性作风不合，就已经相互看不顺眼。李天霞头脑聪明灵活，但是为人狡诈专横，好耍心眼，还出名的好赌好色，上前线也带着姘头，部队里不少女政工队员都被迫和他上过床。张灵甫则比较耿直正派，对李天霞的一些作为很不屑，比如他就十分反对李天霞老是在军中开舞会，抱着下属的太太或女政工队员跳舞，斥之为“乌烟瘴气”，两人在军中就时常起冲突。但是国民党军内部官大一级压死人，碍于资历职位，张灵甫有时只好隐忍李天霞的轻慢，不过有王耀武护着，李天霞还不至于能把他怎么样，如今王耀武一走，要是换了李天霞做上司，他恐怕就难有好日子过，所以张灵甫情愿已经外调担任100军军长的施中诚回来，也不愿在李天霞手下受气。
王耀武与张灵甫和李天霞两人的关系都很近，他也知道这两个人关系不佳。王耀武统驭74军的几员大将是很有手腕的，有的他称兄道弟，有的打是亲骂是爱，态度因人而异。王耀武对周志道和邱维达就不大顾及他们的面子，当面发起脾气来有时相当粗暴，而这两人也习惯了王耀武的作风，应付自如。邱维达人称“橡皮气袋”，挨了王耀武的骂可以面不改色，和王耀武的关系依然非同一般。周志道则好脾气，实在被训狠了，回去倒头便睡，醒来一切如常。对于张灵甫，王耀武知道他清高孤傲脾气倔，不能来硬的，所以态度截然不同，不但从来不对他疾言厉色，还总在人前背后捧着他。
曾经给张灵甫当过文书的胡立文老先生对笔者讲过这样一件事，还在51师153旅的时候，旅长张灵甫常派他去师部送取文件，当时还是师长的王耀武就认识了这个小兵，知道他是张灵甫的人，对他格外和气。有一次胡立文在师部办完事已经时近中午，出来的时候刚好在院子里碰见王耀武，王师长亲切地拉着他的手与他闲聊，得知他还没有吃饭，就叫他去师长办公室一起午饭，席间对张灵甫和旅里的情况问长问短。胡立文说：“我真是受宠若惊，他一个大师长请我一个十几岁的小兵吃饭做什么？我那时虽然年纪小，也懂得他这样做不是特别对我怎么样，他其实是在给我们旅长面子啊。”这种事小兵回去传给旅长听，旅长又如何能不受用，王耀武的确御人有术。所以张灵甫对王耀武绝对尊重服从，不怀二心。
而李天霞工于心计，远没有那么听话，王耀武明白，如果李天霞做了军长，与手下第一猛将的关系搞不好，那还怎么打仗？考虑到内部的和谐，张李两人最好调开，那就是谁走谁留的问题了。权衡再三，王耀武的天平摆向了张灵甫，结果施中诚被调回来任军长，李天霞则调出74军，升任100军军长。虽然也是升职，对李天霞来说，煮熟的鸭子飞了，而且分明是王耀武护着张灵甫作梗，这个心结就更深了。
1944年3月，施中诚回到74军接了王耀武的缺，两个月后，军事委员会升张灵甫为副军长的任命也正式发表了。
第十一节中将班里的少将（2）
副军长名义上比师长高了半级，这种升职却可以有两种不同的解读。正常来讲，升职当然是今后更上层楼的一个过渡阶梯，但是也有不正常的情况，就是明升暗降。副职基本上没什么独立的实际兵权，有时反倒成了排挤异己的一种闲职。早年王耀武在补充旅的时候就玩过这一手，他为了让自己的亲信吴克定当第1团团长，把原任团长调为副旅长，结果新任副旅长当众发难，拂袖而去。不过以王耀武和张灵甫的良好关系，他升张灵甫做副军长显然不是出于这种目的。施中诚毕业于保定陆军军官学校第九期，军事学历完整正规，作战经验丰富，自1938年就加入了74军系统，也算是系统内的老人，但是他不属黄埔系，这时也已经47岁，年龄偏大，所以也有一种说法，让施中诚任74军军长，是王耀武为了让张灵甫当军长的一个过渡。张灵甫在升官晋爵的竞争中确实已经胜过军中同僚一个马鼻，以前与他同级别的周志道和邱维达如今职务都比他低了半级，但是要说王耀武这时就已经内定张灵甫为接班人，似乎为时尚早，而且在张灵甫之前早就有了另一位副军长，即原57师师长余程万，他在常德战役后虽然遭到蒋介石的处罚，但是没过多久就官复原职，继续担任副军长。
余程万的最高学历为陆军大学研究班，相比之下，张灵甫在军事学历上可不止是略输一筹，他自黄埔毕业后一直在前