历史上有记载，北宋年间，宋徽宗画过一幅《猫蝶图》，两张一对，一张是“蝶飞猫扑”，一张是“蝶息猫卧”。为什么画猫蝶呢？古时候称呼老年人，八十为耄，九十为耋。猫蝶是耄耋的谐音，也就是长寿的意思。宋徽宗对画有研究，栩栩如生，画得好。传到明朝，明成祖给收藏起来了，画上有印章“永乐之宝”。传到清朝，乾隆给收藏在宁寿宫西侧的古华轩。画上盖有“乾隆鉴赏”、“古华轩珍藏”的印章。庚子年八国联军进北京，这幅画下落不明。
事隔三十来年，哎，今天，这幅画又出来了，卖画人拿的正是《猫蝶图》。可惜，只有一张，可一张也是无价之宝呀！
魏国宝把小眼睛瞪圆了，仔细地看了一遍：“真的！没错！”
“请问，这张画怎么传到您手上？”
“听我娘说，我爹参加过义和团，庚子年在京东廊房和洋鬼子打了一仗，这画就是从洋鬼子手里截下来的。”
“你爹还在吗？”
“我爹他还在——我就不卖画了！”
好嘛，大喘气。
“就这一张吗？”
“我拿画时，外边还包着一张。”
“也是《猫蝶图》吗？”
“是张灶王爷！”
咳！
“怎么？那张您也要？”
“不，不要！”
古玩铺收灶王爷干吗？
“老弟，这画要多少钱？”
“我娘说了，这是皇宫的东西，准值钱。越多越好。”他也没谱。
魏国宝一琢磨：“嗯，这画儿是值钱，要是两张就好了，两张一万块我全要。”这是心里想的，哎，他嘴里说出来了：
“嗯，要是两张，一万块我全要……”
卖画的一听：“那这一张，给五千吧！”
得，他听了个价。
五千块现大洋，当时也是个大价呀！柜上一时没有这么多，有心不收，一想不收，隔壁的古玩店“文兴斋”，东家是个外国人，要让他们收了去，准得国宝外流，说什么也得收。赶紧把柜上的一些古玩卖给同业，连柜上的现钱，凑了五千块，把画收进来了。收进这张还惦着那张，人家临走，他还嘱咐呢：“回家再找找那张，要有，赶紧送，那张灶王爷甭拿来了。”
魏国宝收了《猫蝶图》，轰动了北京古玩界。
这一轰动，麻烦了。琉璃厂的南边，虎坊桥，有家儿外国人开的“洋发银号”。经理叫甘瓦洛夫，叫别了就是“干巴萝卜”。这个“干巴萝卜”，表面上开银号，暗地盗卖我国文物，琉璃厂的文兴斋实际上就是他的收购点。“干巴萝卜”一听：“怎么着，魏小眼收了一张字画，嗬！我的文兴斋就在他旁边呀，文兴斋呀文兴斋，你白‘闻腥’啦！”要说花钱买，魏国宝准不卖，怎么办呢？急得干巴萝卜整天抓耳挠腮，连睡觉都拿大顶，把黄眼珠都急蓝了。哎，想出一个主意……
………
琉璃厂和猫蝶图（2）
………
三个月之后。这天，魏国宝病了，感冒，头昏脑涨，四肢无力，两眼发花。哎，正这个时候打外头来个人，个儿不高，鸡胸脯罗圈腿，柿饼子脸，大嘴岔，煽风耳朵，塌鼻梁，窄眉毛，一对雌雄眼儿。什么叫雌雄眼？一个眼大，一个眼小，什么模样？
魏国宝一看他，气不打一处来。这个人是古玩行的偷机商，不少字画文物，都经他手盗卖给洋人。姓梅，叫梅亮新，可大伙都叫他“没良心”。您想，但凡有点良心，能干这吃里爬外的事吗？
一说话，还囊鼻：“魏掌柜，辛苦！”
魏国宝打心眼儿里讨厌他，可是还得支应着：“啊，有事吗？”
“有事，您猜，我有什么事？我呀，出了趟门儿，您猜，我上哪了？我上廊房了，您猜我买着什么了？买了一张画，您猜什么画？您猜……”
魏国宝这气：“好么，跑这猜谜来了！”
“没良心”说完之后，打开一幅画：“您看！”
魏国宝一看：“哟！”当时感冒好一半！
什么画？《猫蝶图》，收的那张是“蝶飞猫扑”，今儿拿来这张“蝶息猫卧”。两张正好一对。一看，所有的印章一个不缺。“没良心”等魏国宝看了几眼之后，赶紧把画卷上了：“听说您收了一张，我特地给您送这一张来，让您配齐了，一个整数，一万块！”
魏国宝一想，宋代名画失而复得，这是国家无价之宝，在“没良心”手里，早晚得倒卖洋人，这是国家损失。宁可倾家荡产，也得保住这幅稀世珍品。
“好！一万块，我要了，你先待会。”
魏国宝转身儿进后屋，把先收的《猫蝶图》用布裹好，夹着出门奔洋发银号了。
“干巴萝卜”一听，魏国宝要拿《猫蝶图》押一万块，高兴，赶紧迎出来了。
“啊，魏先生，听说您需要一万块钱，太不凑巧了，近来银根奇紧，我们不往外借款啦。但是魏先生可以例外，连利钱都不要，不过，只限三天。”
魏国宝一听，三天！三天不来赎，这画就归他了！好厉害！原想把画押这先倒一步，可三天上哪凑一万块去！不买那张就麻烦了，干脆，先押一万块，买过来再说，硬头皮接过一万块钱。
回来之后，“没良心”又变卦了。
“哎，魏掌柜，我想了，这画我不卖了。”
“啊！你什么毛病？属外国鸡的，一会一变。”
“这样好不好，一万块，我把画先押在这，三天之内我拿两万块来赎，怎么样？”
“我不信你这鬼吹灯的事！”
“三天之内，我不拿两万赎，这画归您！”
魏国宝一想，这小子玩什么花活呀，等一万块钱用？又投机倒腾去！不然的话，干吗三天出一万的利钱赎？再一想，弄一万块钱也不是容易的事儿哪，到时候他不来赎，画归我，不吃亏，真来赎，白赚一万块也不错。
“好，后天下午，你来赎画。”
“行。”
立完字据，“没良心”拿钱走了。
魏国宝把画打开，这会有时间了，慢慢品，品着品着，魏国宝一拍桌子：“哎呀！上当了！”
账户先生吓一跳，“噌！”把账勾了。
“您怎么了？”
“输了眼了，假画！”
“假的？！”
“《猫蝶图》一共二张，咱们那张蝶飞猫扑，画的早晨，他这张蝶息猫卧画的中午。早晨猫眼睛‘圆瞳’，犹如杏核儿，中午，猫眼睛‘立瞳’，竖成一线。你看，这张画上的猫，中午猫眼圆瞳，赝品——假画！”
其实，这件事，就是“干巴萝卜”指使“没良心”干的，为的到时候，两下一挤兑，真画就归他了。
魏国宝想了一宿：“干脆，这么着！”
第二天，魏国宝请客，宴请古玩字画界的同业。人齐了，他拿出一张画儿，大伙一瞧，哟！《猫蝶图》。
“各位，兄弟从业三十余年，不料，押进一张假画，今天，我跟大伙辞行，我歇业不干了。”
把画一卷，划火点着烧了！一拱手。
魏国宝走了。
他一走，大伙可议论上了：“画烧了，明天人家来赎怎么办？”
“咳，你糊涂，有赎假画的吗？”
大伙都认为不会来赎了。可第三天下午，“没良心”来了。
魏国宝一见“没良心”，心说：“你真没良心！”
“没良心”乐不叽儿的掏出两万块钱：“魏掌柜，我赎画来了，二万块在这儿。”
“咱们商量一下，这画卖我吧。”
“行！给个价吧！”
魏国宝伸了仨手指头：“这个数。”
“三万？”
“嗯，多……”
“三十万？”“多！”
“三百万？”“多！”
“还值得多？”“你要得多！”
“那值多少钱？”
“三毛钱。”“啊”？
“没良心，你造假画的功夫差远了！”
“真画也好，假画也好，给多少钱不卖了！”
“啪！”把两万块钱跟字据，一拍：“姓魏的，拿画来！”
正这个时候，门外汽车响，“干巴萝卜”进来了，手里托着画。
“魏先生，怕您太忙，没时间，特意先把画送来了，一万元准备好了吧！”
………
琉璃厂和猫蝶图（3）
………
魏国宝一伸手先把画接过来，打开一看，不错，是自己的《猫蝶图》完好无损！从“没良心拍到桌子上了二万块钱里，给了“干巴萝卜”一万，剩下一万和这张《猫蝶图》交给账房先生收好，然后把字据拿起来，一撕，转身进屋拿出一卷画，冲“没良心”：“既然不卖，拿走吧！”
“嗯？你不是烧了吗？”
“我不烧，你能来赎吗？烧是烧了，可不是这张。”
“干巴萝卜”沉不住气了：“那是……哪张啊？”
“前天晚上，看假画气得慌，我仿照着也画了一张，画好一看，不满意，昨天，给烧了！”
“干巴萝卜”一听：“魏先生，画得不满意你给烧了，要是画得满意呢？”
“要是画得满意呀，我就上你那再押一万块钱啦！”
啊！
………
昆明湖泥打西太后（1）
………
颐和园是万寿山和昆明湖的总称。位于北京西郊，是我国著名的古典园林。
颐和园有悠久的历史。八百年前女真贵族建立金朝时，就在这一带修建过“金山行宫”。明代中叶以后，这里成了文人墨客饮酒赋诗的胜地，有个叫王英的学士留有“好景斜阳湖山景，芙蓉千叠映回波”的诗句。乾隆年间，乾隆帝为母庆寿，在瓮山上修了个大报恩寺，改瓮山为万寿山，园名改为清漪园了。慈禧太后垂帘听政之后，为了满足个人享受，巧立名目，挪用海军经费重修此园，并取“颐养冲和”之意，将园名改为颐和园。光绪二十年（1894年），慈禧六十寿辰时，光制作衣料耗银三万八千多两，只图在园内作威作福，穷奢极欲，哪管内有饿殍遍地，外有强敌压境。转年，她签订了割地赔款的“马关条约”。于是有人在北京城门上写了一幅讥讽的对联，上联是：“万寿无疆普天同庆”，下联是：“三军败绩割地求和”。十年之后，八国联军攻入北京，清廷签了“辛丑条约”之后，西太后又要大办七十寿辰，民间又出现了更深刻的讽联，上联是：“今日幸颐和，明日幸海淀，后日再幸西长安，亿万民膏血全枯，只为一人歌庆有”；下联配：“五十割台湾，六十割旅大，七十又割东三省，数千里版图丧尽，禧后万寿祝疆无”。辛辣的讽刺，是广大人民对这位独裁统治者的鞭挞、抨击。可在当时，包括贵为天子的光绪皇帝也不敢对西太后说一个不字，平民百姓更只能心中不满，谁敢随意言表啊？不过，我倒是知道一个西太后挨打的故事。这也许是这位老佛爷一生中唯一的一次挨打……
光绪十二年（1886年）六月，清晨起来，总管大太监李莲英来到前殿，高声喝喊：“西太后老佛爷旨下，五府六部，三公九卿，亲王、郡王、贝勒、贝子、公爵、将军、都统、副都统、参领和佐领都统，大小臣工、满蒙汉各衙门官员听着：京师连日大雨，河道出槽，为叩谢上苍普降甘露，满朝文武沐浴更衣于未时一刻，随驾往万寿寺降香啊！”
旨意一下，有人就报入了淳王府。这位王爷乃当今天子光绪皇帝的叔叔大爷。光绪是七王爷所生，过继给老四咸丰，这位淳王奕淙是排行第五，自然是皇帝的叔叔大爷了。五王爷外号叫疯子五，此人生来性情耿直刚强，不爱在朝中揽权，却专心民事，出没于市井酒肆，听百姓的怨言苦语，找权贵的别扭。不说一般王公显宦怕他，就连一国至尊西太后，对这位直言快语的小叔子也奈何不得，只得背地叫他疯子五。
五王爷听当差的禀报，不由得怒气上冲，骂道：“老刁婆呀，老刁婆！你在宫中不安分还则罢了，公然带领文武百官招摇过市，我皇家体统何存？难道满朝文武竟无一人敢去阻谏吗？真真气死我也！也罢，我不免趁此机会，拿他个不遵祖制的罪名，我耍她一番，叫她哭笑不得！”
不表五王爷，单说满朝文武，听了旨意，暗暗叫苦。这时，雷电交加，大雨倾盆。李莲英高声喊道：“轿子提到宫门伺候。”西太后的轿子十六个人抬，头里八个，后头八个，轿顶是金的，上有凤凰，这叫十六人抬金舆大轿。
西太后上了轿，轿一着肩，轿班儿飞跑出宫。九门提督传旨净街。净街的官，手拿“黑红蟒”，就是两丈多长的皮鞭，上面绑着黑红布，“啪啪”抽着，口中喊道：“车马停蹄呀！行人止步呀！工商店旅，落幌光铺呀！男女老少闪开大路！家家关门，户户闭户，错过时辰重打八十！不得有误呀！”
夏天，卖煎饼的、大碗粥的、窝头的、豆腐脑的，早起预备很多东西。这一下关门上板，等西太后回宫之后再卖，天也黑，包子也馊了，馒头也臭了。这做小买卖的，只说是图点蝇头小利养家糊口，您说容易吗？
一路上文官坐轿，武将骑马随在轿后，闪电不敢眨眼，打雷不敢低头，一万三千多连人带马全成落汤鸡了。
转眼来到万寿寺，一时钟鼓齐鸣，齐声呼号，焚书捧表，答谢上苍。诸事已毕，升平署的官员将西太后一千人打扮齐整。升平署专管优伶演戏之事。西太后扮成了观音菩萨，李莲英扮成了韦驮，金盔金甲，洪状元之女扮成龙女，手捧净瓶。一行人来到昆明湖上船。船上早已清音雅乐，丝竹悠扬，船中冉冉升起金色的九品莲台。观世音升座后，众文武三呼万岁。老天爷不助兴，风雨大作。莲台上有黄盖遮掩，雨打不着，只是苦了随行的官，好在今天他们早就豁出一身湿了。
这时，一个官出班奏道：“老佛爷真是龙行有雨呀，您这一出宫——”话未说完，西太后不爱听了，心说，我算哪门子龙？“哼！”这一哼，旁边太监把这官赶紧拉一边去。这位一慌，差点掉湖里。
又一个官出班奏道：“老佛爷九生九凤，慈德万世。”“嗯。”“老佛爷天生金凤，凤德有威！”“嗯。”“真乃母仪天下，就是当年金轮圣神皇帝在世也——”“嗯？”这主正受宠若惊，洋洋得意地说呢，西太后一听把自己比成篡唐室的武则天了，一瞪眼：“滚！”这主吓得站不起来，连滚带爬地下去了。
还是李莲�