探险- 第3部分

白素道︰“爹说著，就翻手抓了一柄匕首在手──他有一柄十分锋利的匕首，一出手，就向大腿上刺了下去，我伸手去抓，哪里抓得住，刺进了一半，血溅了出来，我又惊又恐，抱住了他大哭︰‘不就是要你告诉我……我妈妈的事吗，何至于这样。’”

白素说到那时候，仍不免泪盈于睫，可知当时她抱住白老大之际，是如何伤心。

白素停了一会，才又道︰“爹也抱住了我，说的还是那一句话︰等你们大了，才告诉你们。”当时，我听得兴趣盎然，也暗自在心中作了种种的猜测和假设，但因为事情涉及白素的父母，而且设想之际，总难免有点不敬之处，所以我一直藏在心中，没有公开出来过。

白素道︰“从那次起，我再也没有问过，哥哥知道了这件事，和我商议了很久，也主张不问，等我们长大了再说。”

我道︰“令尊不说，他在江湖上有那么多朋友，全是你们的叔伯，可以问他们。”

白素叹了一声︰“是，爹很有些生死之交，有的是从少年时就混在一起的，爹的一切生活，他们一定知道。我还怕一个人去问不够力量，是联合了哥哥一起去的，几乎对每一个前辈都声泪俱下。”

我本来想问“结果怎么样”的，但一转念间，就没有问出来，因为我们在讨论这个问题时，白素显然还未曾解开这个谜，那当然是没有结果了。而更值得一提的是，我们讨论这个问题的时候，白素当然已经长大成年了，她已经是我的妻子，可是她仍然不知道她母亲之谜，是白老大食了言，还是又发生了甚么意外，这也是我急切想知道的。所以，可以不说的话，我自然不再说。

白素缓缓摇了摇头︰“那些叔叔伯伯，给我们问得急了，甚至指天发誓，说他们真的不知道

竟像是我们两人，是从石头中蹦出来的一样。”

我想问一句，会不会两兄妹是白老大收养的呢？可是还是想了一想，就没有问出来，因为白素是我的妻子，我也见过白奇伟和白老大，三个人之间，十分相似，白奇伟尤其酷似乃父，遗传因子在他们兄妹之间，起著十分明显的作用，若不是亲生骨肉，不会有这种情形。

白素显然知道我在想甚么，所以她道︰“我们也曾怀疑过父亲是不是我们的亲生父亲，但是我们都十分像父亲，这种怀疑，自然也不能成立。问来问去，只问到了一位老人家，是最早见过我们的。”

我听到这里，就急不及待地问︰“这老人家怎么说？”

当时白素侧著头，想了一会，像是在回想那位老人家所说的每一个字。她道︰“那老人家说，你父亲云游四海，结交朋友，行踪飘忽，经常一年半载不见人影，我记得，是十四年前

”

白素说到这里，顿了一顿，才又道︰“那年，我刚好是十四岁。”

白素这样讲，也就是说，那位老人家说起的，是白素出世那年的事。

白素继续转述那位老人家的话︰“老人家说︰我记得是十四年前的事，你今年十四岁了吧。小伙子应该是十六岁了？日子过得真快，我们都老了。”

老人家口中的“小伙子”，自然是白奇伟，因为他们是兄妹联合出动的。

老人家说话不免啰嗦，在感叹了一阵之后，又道︰“我初见你的时候，你还在襁褓之中，一张小脸，白里透红，小伙子才会说几句话，身子倒是很粗壮的，我也曾向令尊问了一句︰嫂夫人呢？怎么不请出来见？”

老人家说到这里，也现出了怪异莫名的神色来，停了好一会才继续下去︰“我和令尊是那么深的交情，怎么也想不到，我说了一句那么普通，又合情合理的话，令尊会突然大怒，他一翻手腕，就掣出了一柄匕首来，青筋毕绽，脸涨得通红，大喝︰是我的朋友，再也别提起这两个孩子的娘，要不，现在就割袍绝交。”

老人家双眼睁得极大，神情骇然︰“在这种情形下，我还能说别的吗？只好连声道︰不提，不提。不提就不提，一辈子再也不提。”

白素兄妹两人听得老人家这样说，不禁面面相觑，知道问不出甚么来了。

可是老人家又作了一点补充，倒令他们多少有了一点线索。

老人家看到兄妹两人失望的神情，不免叹息︰“在江湖上讨日子的人，讲的是一个‘信’字，答应过不提的，自然不能再提，我后来和很多老朋友，背著你爹，大家讨论过这事，都一致认为，白老大可能在女人面前栽了跟斗，他是个好胜性极强的人，所以就再也不愿人提起了。”

老人家又安慰白素兄妹︰“令尊说等你们长大了就告诉你们真相，那也没有多少日子了。”

白素兄妹无可奈何，正要向老人家告辞的时候，老人家又道︰“我那次见到你们兄妹两人，令尊才远游回来，他是三年前出发的，先是到四川去，和当地的袍哥去联络，络续有人在四川各地见过他，后来，足有两年，全无音讯，我见到他的时候，只觉他满面风尘，显然是远行甫归，连说话也有四川音，小女娃

那就是你，颈间还套著一个十分精致的银项圈，看来也像是四川、云南一带的精巧手工。”

白素两兄妹连忙问︰“那么说，我们的母亲，有可能是四川女子？”

老人家摇头道︰“那就不知道了，令尊足有两年不知所踪，谁知道他和甚么地方的女子成了婚配？”

这算是唯一的线索，但是也一无用处，无法对解开谜团起作用。

我用眼色表示心中的疑惑，因为我不知白老大用甚么方法，可以令谜团维持到白素兄妹成年。

白素道︰“在见完了那些叔叔伯伯之后，我和哥哥一起去问爹，哥问的是︰“爹，甚么时候，才叫做成年？我今年十六岁了。”爹答得十分认真，而且肯定︰“十八岁，可以说成年了。”哥和我互望了一眼，心想，再等两年就成了。”

白素说得很详细，我耐心听著，这是他们白家的怪事，我自然大有兴趣。

白素吸了一口气︰“哥哥终于十八岁了，他过生日那一天，爹十分隆重，请了许多在江湖上有身份有头脸的人物来，把哥哥介绍出去，以后在社会上立足，好有个照应，哥哥和我商量过，强忍著，一直到深更半夜，只剩下我们父子三人了，哥哥才又把这个问题，提了出来。”

我听到这里，失声道︰“白老爷子这可不能再推搪了，一定得说出秘密来了吧。”

白素苦笑︰“哥哥才问了一半，爹就作了一个阻止他再说下去的手势，说道︰‘你成年了，你妹妹可还没有成年。’我一听，忙道︰‘我可以不听，你说给哥哥一个人听就可以了。’我说著，转身就走。”

我拍掌道︰“好主意，令兄若是知悉了秘密，自然会说给你听。”

白素瞪了我一眼，像是我想得太天真了。我摊了摊手，表示不明白白老大如何再推搪。

白素叹了一声︰“爹一听，就叫住了我，对哥哥道︰‘你成年了，你妹妹还没有成年，我要是告诉了你，你们兄妹情深，你一定会告诉她。可是你一知道之后，也会明白事情是绝不能告诉她的，那必然令你们兄妹疏远，感情大起变化。’我们想不到他会这样说，都傻了眼。”

我也大是不平︰“这简直是撒赖了。”

白素苦笑︰“爹自己也知道有点说不过去，所以又向我们动之以情，他又道︰‘而且，这……事，是我有生之年，绝不愿再提起的，你们一定要追问，我没有法子，可是总要你们体谅一下老父的苦处，这事现今说一遍，两年后小素成年了，再说一遍，那会要了我的老命，你们又于心何忍。’他说到后来，虽然没有落泪，可是也已经双眼润湿了。”

白素说到这里，呆了一会，才又道︰“爹那时正当壮年，他为人何等气概，平日意态豪迈，龙行虎步，只听到过他响遍云霄的纵笑声，和睥睨天下英雄的狂态，几时曾见过他这等模样来？我和哥哥当时就抱住了他，答应等我成年了一起说。”

我用力拍了一下大腿︰“你们上当了。”

白素笑得很佻皮︰“自然，事后一想，我们也明白了，我心中暗骂了爹一声‘老狐狸’，这是我对爹的第一次不敬。”

我哈哈大笑︰“一之为甚，其可再乎？”

我的意思是，对父亲的不敬，有了第一次，难道还可以有第二次吗？

白素没有立时回答，我接上去︰“两年很快就过去，白大小姐，终于十八岁了，自然，白老大也有十分隆重的安排，等到夜阑人静，两兄妹自然又该发问了。”

白素闭上眼睛一会，像是在回想当时的情形，过了一会，才道︰“那一晚，是爹主动提起的，他把我们叫进小书房，我紧张得心头乱跳，因为很快就可以知道自己生身之母的秘密了。”进了小书房之后发生的事，白素、白奇伟、白老大三个人之间的对话，后来，白奇伟也向我说过，和白素的叙述，完全一样。第三部︰白老大血溅小书房

他们两兄妹对那一晚发生的事，印象十分深刻，所以细节都记得十分清楚。

进了小书房，坐了下来，兄妹两人互望一眼，心中十分紧张，白老大先点著了一支雪茄，喷了两口，长叹一声，现出十分疲倦的神情，又伸出大手，在他自己的脸上，重重抚摸了一下，开口道︰“知道我为甚么一定要等你们成年吗？”

兄妹两人齐声道︰“我们成年了，自然会懂事。”

两人知道，关于自己的母亲，一定有极大的隐秘在，不然，白老大不会那么不愿意提起，直到那时，在他的口中，绝未曾冒出过类似“你们母亲”这样的话来过。

白老大点头︰“是啊，年纪大了，不一定懂事，只有成年人，才懂事，不懂事的，就是未成年。”

兄妹两人心知父亲不是说话转弯抹角的人，心中都想︰或许是由于他实在不愿提起这件事，所以拖得一刻便一刻，若是催他，那变成相逼了，所以两人都不出声。

白老大又长叹一声︰“和懂事的成年人说话，容易得多

实告诉你们，你们想知道的事，我绝不会告诉你们。”

白素兄妹两人，不论事先如何想，都绝想不到父亲竟然会讲出这样的话来。

多少年的等待，就是等的这一刻，可是到了这一刻，白老大居然迹近无赖，说出这样的话来。

刹那之间，白素只觉得委曲无比，她有生以来，第一次有那么难过的感觉，而且这一次，又是她十八岁的生日，是她作为成年人的开始，是不是要尝到那么伤痛的感觉，是作为一个成年人的必须代价呢？

白素的第一个反应，是“哇”地一声，哭了出来，泪如泉涌。

白素是一个十分坚强的女子，她绝不轻易流泪，可是当她向我说起那晚上在小书房中发生的事时，她仍然十分激动，仍然泪盈于睫。她道︰“你想想看，给人欺骗的感觉是多么难受，日思夜想，以为自己想知道的，有关自己母亲的秘密，可以揭晓，但结果却是遭了欺骗，而骗自己的，偏偏又是自己的爸爸，最亲的亲人，我在那种情形下痛哭失声

”

她说到这里，我就立即接了上去︰“是自然的反应，再自然不过了。”

白素听得我这样说，紧紧握住了我的手，那时，她仍然由于情绪激动，手心冰凉，而且冒著汗。

把时间回到白素十八岁生日的那天，把空间回到小书房中。白素“哇”地一声，哭了出来，白奇伟面色黯青，在那一刹之间，虽然亲如父子父女，但是可以肯定，白素兄妹对白老大，也有一定的恨意。

白奇伟没有哭，只是紧紧地咬著牙，额上青筋暴绽，急速地喘著气。

白奇伟对白老大的恨意，可能在白素之上，白素那时，一面哭，一面心中不断地在叫︰骗子。骗子。

那是她对父亲的第二次“腹诽”，自然大是不敬，可是在那样的情形下，也是难免的了。

而白奇伟是男孩子，遭到了父亲这样近乎戏弄的欺骗，心中不但难受，而且愤怒，他的性格十分高傲，受了这样的刺激之后，有一个时期，行事十分任性，甚至接近乖张，不近人情，像是故意做给他老子看的，白老大自然心里明白，但也无可奈何。

我和白奇伟初相识的时候，就处在完全敌对的地位，几番拚斗，都是你死我活，生死一线的真正决斗，这一切，我早记述在“地底奇人”这个故事之中了

而现在所说的，白素十八岁生日，小书房中发生的事，还在“地底奇人”这个故事之前。

当时，白老大的情形，也好不到哪里去。他知道自己这番混赖的话一出口，实在也必然难以接受，而且不会谅解。这时候，他能运用的最有效的武器，自然是他作为父亲的权威。

在中国人的家庭之中，父亲的权威，确然可以起很大的作用，白老大向白素兄妹看了一眼，暴喝道︰“干甚么？一个放声痛哭，当老子死了？一个攥紧了拳头，是不是想打老子？”

白素哭得伤心，根本无法反驳，白奇伟咬紧牙关，只怕一开口，说出来的话会十分难听，所以也不出声。白老大一掌，拍在一支茶几之上，这一掌，他还真用了大力，“哗啦”一声，将一张紫檀木茶几，拍得四分五裂，他又大喝道︰“以为你们成年了，谁知道你们还是那么幼稚，白费了我多年养育你们的心血。”

白老大责备得声色俱厉，他以为在自己的盛怒之下，白素兄妹自然噤若寒蝉，再也不敢出声了，他准备再骂上几句，就“鸣金收兵”，心想白素兄妹一时气愤难平，过一时期，就会没事了。可是，白老大却对他一双儿女，估计得太低了。

白奇伟和白素那时，年纪虽然还轻，可是性格才能，早已形成，他们在一听了白老大的话之后，一个失声痛哭，一个呆若木鸡，全然是由于实在意料不到，感到了极度的委曲之故。

等到白老大暴怒，直斥的时候，他们反倒从极度的惊惶失措的情形之中，镇定了下来，知道事情不是靠哭和发呆可以解决，必须抗争。

一想到了要抗争，白素兄妹，自然有无限的勇气，最出于白老大意料之外的，首先反倒是平时对父亲顺从得叫人心疼的女儿先发难。

白素陡然止住了哭声，她的声音之中，还充满了哭音，气息也不是十分畅顺，可是她的态度，却坚决无比，她陡然叫了起来︰