们全都成了可笑的戏子。
自从充当了水晶会的保护伞以后，霍海的确捞取了丰厚利益，可是新政策风吹草动之后，他就未雨绸缪地计划脱线。于是，霍海主动向上层官员揭发检举，将水晶会列入了黑名单，然后假惺惺地拜访了元嘉，并且悲天悯人地透露了无可奈何的坏消息。霍海又慷慨地表示伸手相助，立刻让元嘉感激涕零。
事态平息以后，元嘉果然找到了梅皓明，建议给霍海送上一份谢礼。显然，元嘉低估了霍海，轻易地做出错误的判断。梅皓明虽然心有不舍，冲了元嘉的颜面，也必须装得慷慨大方一些。而且，元嘉已经妥当地抹平了一场风波，丝毫也没有让梅皓明失望。因此，梅皓明认为他和元嘉仍然可以友好地合作下去，因此必须让元嘉感觉到平衡，也必须充分地让出情面。于是，梅皓明十分慷慨地说道：
“我们都是商人，对政府可以言而无信，对政府官员可要言出必果……我赞成你的提议，好事要么不做要么就做到位，你把握分寸吧！”
三天以后，元嘉着手办理了贿赂霍海的事情。为了迎合霍海的趣味，元嘉刻意把会晤地点安排在了北城郊外的度假山庄。元嘉准备了整箱现金，并且特意携带了一台红外线双光验钞机。霍海尤其喜欢现金交易，觉得钱就是活生生的钱，而不是虚无飘渺的数字。不过，各地疯狂涌现的假钞票，让霍海也不免担忧起来。因此，元嘉携带的验钞机肯定大有用途。
水晶会风波（2）
距约定的时间已经过去了两个多小时，霍海仍然不见踪影，移动电话也始终无人接听。元嘉不禁担忧起来，只好拨打了霍海妻子的电话，却同样无人接听。时间又过去了两个小时，霍海依然杳无音信。莫非什么事情露出了破绽？元嘉不禁警觉起来，急匆匆地驱车离开了度假山庄，沿高速公路急速返回城内。元嘉一边开车一边胡思乱想，却陡然发现了前方弯道处的车祸，下意识地萌生了一股不祥的预感。靠近公路弯道的时候，元嘉缓缓地停下了车子。他不由自主地凑了过去，走近了那辆被撞翻的黑色轿车，一副惨相顿时让他猛一阵眩晕，目瞪口呆地愣在了原地。黑色轿车完全被撞成了一团，驾驶座上的身躯血肉模糊，弥漫出一股潮湿的血腥味。霍海——可怜的倒霉鬼再也没有机会见到整箱现金了。
元嘉急忙钻进了车子，一时惊魂未定，手忙脚乱地摸出了移动电话，却紧握在手里犹豫不决。该不该给警局拨一个电话？元嘉不停地大口喘着粗气，额头上却冒出了一大片冷汗。稍稍平静以后，他毫不犹豫地将移动电话扔到了后座上，恐慌不安地急速逃离了现场……一只黑色大鸟忽然从半山腰冲刺而下，稳稳地落在了面目全非的黑色轿车上，一阵嘶哑狂鸣。
心平气和地盘算了一番之后，元嘉私自做出了决定：先如实向梅皓明禀报霍海的死讯，然后请求梅皓明主持公道把贿金转送给霍海的妻子，以此悼念亡灵并且避免节外生枝。事后，梅皓明的确默许了元嘉的建议。梅皓明也暗自庆幸，再也不必担心素有恩怨的入伙人了。换句话说，天公也作美，霍海的意外死亡让梅皓明彻底安全了。
元嘉做了什么呢？他私吞了一整箱现金。
《月老》的困惑（1）
梅皓明忽然接到了蓝晴的邀约。蓝晴说要引见一位杰出的经济学家，或许能为梅皓明的生意出谋划策，号病把脉。
这位经济学家自英伦学成归国，迅速扶摇直上，被追捧为识时务的俊杰。由于颇识时务，经济学家渐渐富贵起来，频繁出入上流场合。正是在上流酒会上，经济学家无意中瞥见了蓝晴——这个满腹心思、自怨自艾的三流明星。那些性感妖娆、丰姿绰约的大明星，争先恐后地向上流商贾投怀送抱，哪里能轮到攀权附贵的学者呢？经济学家也算一个识大体的人物，自然不敢抢了主子们的风头。
在高调华丽的酒会上，蓝晴听到了丝毫听不懂的边际效用理论，经济学家却偷窥到让他亢奋不休的半球形轮廓。然后，他们就自然而然地结识了，彼此之间的交易也清晰明了：她看好新电影《牡丹亭》里的丫鬟春香，他不失时机地夸耀说跟投资电影的商人情同手足。
永远都有商人喜欢领跑，也永远都有商人跟着别人跑。
《月老》节目由于破天荒地将男欢女爱搬上了荧幕，不可一世地俘虏了无数观众，也不可一世地席卷了滚滚利润。然而，横征暴敛的好日子就要被搅局者毁掉了。
竞争对手们躲在幕后或唉声叹气，或喜不自禁。钟尚的生意却渐渐地受到威胁，刁钻刻薄的广告商纷至沓来，要么砍价，要么撤约。实力脆弱的地方电视台也日渐内耗，不同的势力阵营和利益集团各自分藩割据，明争暗斗。毕竟，所有的生意矛盾归根结底都是缘于利益，既然《月老》节目的收益惨淡，钟尚与地方电视台的关系也冷淡下来。
赚得盆满钵溢的香港商人装模作样地从中斡旋，背地里却过河拆桥，落井下石。香港商人自有打算，恨不得眼下的局面更加惨淡一些。他怎么可能在乎钟尚的利益呢？怎么可能在乎电视节目的死活呢？他的本意是要瓜分地方电视台，而《月老》节目无非是一个小小的突破口罢了。地方电视台越是亏损连连、混乱不堪、前途渺茫、势力下滑，香港商人的搏弈筹码越是有分量。他要像救世主那样，名正言顺地分割地方电视台的利益，顺便将钟尚之流的小角色踢得远远的。这才是香港商人的胃口！大商人的胃口！
香港商人比谁都清楚，生意永远是势利的。
既然如此，似巧非巧的好戏就接连上演了。年届中年的男主播半生清白坦荡，而今忽然惹出了天大麻烦。那个恬不知耻的中年妇人，那个自不量力的平胸妇人，竟然斗胆揭发他们的私情。他实在记不清楚了，只不过占了一点小便宜罢了。在极度压抑的情绪左右下，他们只是上了三次床而已，也许是四次上床，也许是三次上床加一次按摩，也许是三次按摩加一次上床。这种零食小吃，谁能记得清楚呢？
制造浪漫爱情的《月老》节目，怎能经受如此伤风败俗的丑闻打击？妇人一揭成名，前程未可限量。不知从哪里冒出来的龌龊小商人，尤其善于钻营取巧，私下盛邀妇人出演三级电影。妇人果真去拍摄三级电影，仿造于日本的高科技光影设备果真粉饰出一个活脱脱的艳星来。事隔不久，妇人再次做出惊人举动，从上海的高楼上飘忽而下，摔死在冷冰冰的大理石广场上，脑浆迸裂，肚破肠流。报馆的记载说妇人怀了五个月的身孕，应是中年男主播的亲骨肉。
中年男主播遭遇致命打击，终日疯疯癫癫，凄然归隐山野。甚嚣尘上的《月老》节目同样遭遇了致命打击，一时间千夫所指，摇摇欲坠。钟尚再次陷入了窘迫之境，艰难地维持落魄不堪的生意。
坏消息陆续传来，长期赞助《月老》节目的上海商人忽然东窗事发，携带亿万资产逃至美国。上海商人曾是中国保暖内衣生意的中坚力量，曾经打算邀请欧洲王室家族代言新款保暖内衣。商人素来讲究公正严明，曾经屡次揭发足球行业黑哨、假球、赌球事件。商人也素有爱国情结，鼓励恋爱男女只穿国产内衣。如今，声名显赫的商业前辈突然灰溜溜地携款潜逃，显然也是长期埋伏地下的硕鼠罢了。
《月老》的困惑（2）
上海商人携款潜逃的丑闻多少牵扯到了钟尚，让他的电视娱乐生意彻底凋落了。不久以后，钟尚和地方电视台的利益关系也彻底终结了。躲避在幕后的香港商人迅速吞并了上海商人的残余生意，又变相吞并了地方电视台的少量股权。而后，香港商人陆续发起了声势浩大的娱乐节目，立刻让伟大的媒体生意隆重起航。然而，一切都由香港商人在幕后操控，犹如一场完美的电影，钟尚又能察觉到什么呢？几天以后，北城飘落一场鲜见的鹅毛大雪，钟尚只好在凄冷的日子里度过年末了。
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花花小姐（1）
《月老》节目虽然凄惨落幕，却让钟尚生意场上声名显赫。登门拜访的大商小贾络绎不绝，阳奉阴违地摊出了交易筹码。垄断了权势的国有电视集团也撇开面子，主动向钟尚示好，派遣了一位权威官僚主动登门拜访。
北城海棠花开放的季节，国有电视集团的权威官僚和钟尚一拍即合，催生出一笔振聋发聩的新鲜生意。他们将充分利用垄断全国的电视机构，隆重推出声势浩荡的电视选美竞赛——花花小姐。
钟尚全力以赴地推动花花小姐选美竞赛，全力以赴地算计生意的利润。投入巨资赞助花花小姐选美竞赛的大商人，在残酷的角逐中脱颖而出。大商人的生意听上去极其庞杂，比如投资地产、投资影视、制造计算机以及制造拖拉机。然而，让大商人显山露水的生意只有两桩，制造丰胸器以及制造减肥茶。大商人辛苦夺得选美竞赛的头牌冠名权，无非是想隆重推介一款新型丰胸器罢了。
见到了钟尚，大商人毫不客气地指点了生意经验——永远不要把自己当一个大人物，那样只是小人物的作为。大商人还提出了不容推辞的建议，花花小姐选美竞赛必须要生产出极有涵养的明星。
大商人倒是毫不吝啬，为花花小姐选美竞赛的明星效应献计献策。眼下，杰出的大商人全力扶植，强势电视集团的官僚奋力撑腰。好学的小商人还有什么担忧呢？花花小姐选美竞赛的大时代挡也挡不住，像重型坦克一般冲向市场。
还有什么比分割利益更诱人的事情呢？钟尚是一个高效率的商人，积极地将选美竞赛扩张到四面八方：他以振兴沿海旅游业为幌子，冲到三亚市兴风作浪；他以复兴西部文化为幌子，将丝绸之路复兴为美女之路；他以推动东部奢侈文化为幌子，为崇洋媚外的上海市粉金镀银；他以振兴满洲里经济为幌子，创造了中国、俄罗斯、蒙古三国交界的美三角。
投入巨额赞助费的幕后大商人，自然迫切地需要兑现收益。大商人相中了胸部轮廓最华美、最骄傲、最挺拔、最倾国倾城的姑娘。大商人跟钟尚提出了微不足道的要求，务必要让她成为选美冠军。因为，拥有骄傲的胸部轮廓的姑娘，自然是宣传高科技丰胸器的上好人选。
彭聿牢牢地控制着大型汽车制造集团，并且稳居中国富豪榜十强，彭聿的理想是要制造中国人自己的豪华轿车。他内心深处的偶像是卡尔？奔驰，那个发明汽车的德国资本家。既然卡尔？奔驰是公认的汽车之父，那么他应该是中国豪华轿车之父，让宾利、劳斯莱斯、迈巴赫、奔驰、凯迪拉克、法拉利、保时捷、蓝博基尼统统见鬼去吧！
因此，彭聿素来注重体面，颇为欣赏西方汽车博览会上的模特，认为这种情调与豪华轿车实在相得益彰。可是，在中国的商业模特刚刚启蒙的时期，哪些姑娘可以匹配彭聿的豪华轿车呢？
彭聿的年轻幕僚推荐了势如破竹的花花小姐，那些姑娘们可是天南海北地出尽了风头。钟尚亲自挑选了最有质感的花花小姐，派遣到汽车博览会上为豪华轿车走秀。姑娘们的确表现不俗，恰如其分地击败了竞争对手的模特。她们还拍摄了奢华的电视广告，扮演欧洲城堡里的贵族情妇：骑着良种马的贵族男人看到了伟大的豪华轿车，也看到了惊艳华贵的女人。贵族男子毫不犹豫地撇下良种马，牵着女人的小手，邀请她坐进豪华轿车……
彭聿果然心怀浓厚的民族主义情结，不惜重金地推广国产豪华轿车与国产性感尤物。钟尚听从了彭聿的年轻幕僚的建议，探索了新潮的模特生意，这包括脚部模特、手部模特、胸部模特、臀部模特等等，不仅从姑娘们身上榨取了更多的剩余价值，也可以榨取更多的边际利润。
钟尚和彭聿派遣的年轻幕僚合作还算愉快，关系似乎也越发地紧密起来。钟尚摊开了花花小姐的花名册，任凭年轻幕僚挑选。那年轻幕僚借故反复推委，不断考验钟尚的诚意和安全行贿的技巧。确认了钟尚是一个值得信赖的家伙以后，年轻幕僚才淡淡地说出了私人癖好，指名要选一名湖南江永县的姑娘。年轻幕僚当然不是为自己挑选姑娘，而是要借机给彭聿进贡。他了解幕后主子的私人癖好，当然也不方便对外人明示，只借故说自己喜欢江永姑娘，却丝毫不敢提到彭聿。
花花小姐（2）
钟尚果然不辱使命，活生生找到了一名祖籍江永的花花小姐。江永姑娘被引见给彭聿的年轻幕僚，那年轻幕僚再悄悄地进贡给彭聿。年年轻幕僚是一个出色的皮条客，会把事情处理地优雅自然。
当然了，彭聿的幕僚也知道如何跟钟尚保持合适的关系。商人之间的关系进退自如最为妥当，绝对不能亲密无间，以至于模糊了界线，模糊了原则，模糊了利益往来的标准。马马虎虎的年轻商人哪有那么多认知呢？他们急迫地拉近与伙伴们的关系，像知己那样倾诉衷肠，毫无保留地袒露心扉，结果落下了无数把柄和纠葛的由头，反倒走入了死胡同。这样看来，他们彼此之间仍需要保持分寸。
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只有废人，没有废物（1）
人人都有难以识破的假相。虽然低调地包养着湖南江永的年轻姑娘，彭聿却是一个阳痿患者，这就是气势如虹的彭聿私下掩藏的假相：一个不举的中年商人，也要装模作样地包养情趣独特的年轻情妇。
这一桩羞于启齿的倒霉事，竟然缘于彭聿私交甚深的中年银行家。那天晚上，彭聿跟举止优雅的银行家约好了见面，一起洽谈那笔即将成交的巨额贷款。显而易见，这笔贷款多少需要冒一些风险，不然彭聿也不会动用上层银行家。
傍晚时分，银行家却忽然给彭聿打了电话，说有急事脱不开身。所以，他们就友好地谈定了新时间和新地点。
大约两个时辰以后，彭聿正在宽阔的意大利牛皮床上与江永姑娘高奏凯歌，不识抬举的幕僚就打来电话说往来密切的银行家忽然遭遇了政府清剿。彭聿猛地惊出一身冷汗，惶恐不安地跳