合该五行有救，在碧眼青狮领先赶到果林的同时，民宅附近有了变故。果林外侧有一堵墙，墙没有林高，墙外是一条小街，恰好有一个笨贼在附近做案，不但没有得手，反被主人无意中关闭在一间小房中，费了不少功夫，方破壁爬出外面，恰好碰上打五更的更夫，更夫一看有人在破壁内爬出，便知是怎么回事了，打更的钱粮是由街坊分摊的，他们的职责除了报时之外，也是提防户主防盗的人，在更夫经过该处的前后片刻，小偷强盗按规矩不该在这期间做案。至于打杀更夫，那是最忌讳的事，因为更夫全都是些苦哈哈，混口饭吃，得来不易，甚获江湖三教九流人士的同情，便成了江湖中不成文的规矩。
更夫一看有小赋在他出现时做案，立即按规距站得远远地大叫：“拿贼！拿贼哪！
拿……”
只喊拿，他自己是不动手的，喊喊而已，等户主们起身开门拿贼，贼不知已跑到何处去了。黑夜中街上鬼影俱无，别无消息，更夫的大嗓门一叫，声音极宏亮。不久附近三五十户人家，出来不少持棍带捧的男人，叫喊声雷动，吵闹不休。
碧眼青狮上了墙，愣住了，街上灯笼火把照耀，入声皆沸，他想不通，对方挨了致命一掌，怎能逃出园外？
接着，接二连三上来了七八条好汉，人群中有人发现墙上有人，大叫道：“瞧，贼在墙上，天！十几个，快，鸣锣报官，鸣锣……”神枪杨虎站在碧眼青狮的右首，跺脚道：“便宜了这王八蛋，我好恨！”
他无法再追，只好乖乖地退去，碧眼青狮也知追不上，也不愿替西北镖局我麻烦，咬牙切齿地去了。
天将明了，西北镖局的大厅中，灯火通明，桌上摆了拾来的银羽箭三枚，所有的人全在研究箭的主人是谁。
飞虹铁爪伤势很重，未能参加，只派人传说，今晚来的人极象白天闹事的蔡文昌，由发射暗器时那一声“打”他断定是白天给了他一飞刀的蔡文昌无疑。
文昌伏在水边，脑中的昏眩感越来越浓，无极气功没法在短期间消除胸口叫掌风所加的痛楚，镖伤侵在水中，不仅十分痛苦，如不早治，可能要恶化。
他不能在这等死，天明后便无法脱身了，他必须利用这不算长的时间内设法自救，非离开此地不可，遥远传来的更鼓声，令他焦燥不安，时间不多了。
他用目搜索四周，证实没有人在附近，便爬出池塘，挣扎着藏入木料堆中。
运木料的小径通向果林，那里定然有通小街的门，可是那边人声嘈杂，走不得。右面是西北镖局，走不得，左面是施大人的后园宅中的人全让西北镖局的厉叫声所惊起，灯火通明，人影幢幢，走不得。事实上，他也无力翻过两面的高墙。
唯一可走的路，是从吸血鬼的宅院脱身。封宅窗小门牢的，里面灯光不太明，正好脱身。他利用木石堆掩身，忍痛向封宅的后院门走去。
怪！后院门没有关，他在五丈外便发现了这奇异的情景，反常的事反而令他依然而惊。
他伏在一堆青砖旁，愣在那里。走？还是不走？他难以委决，是吉，是凶他无法断定。
久久，他还未决定行止，昏眩和疼痛之感越来越强烈，几至难忍的地步，五更三点到了鼓楼已传出震耳的钟声，幸而是初春，不然天空已现光了。
在他将要决定的瞬间，奇迹出现了。
院门里人影乍现，一个幽灵似的身影出现在门中，是个穿白裙的女人，在院门略一停顿，缓缓走出了院门，逐渐接近了砖堆。
他眼前已现模糊之象，并未看清是何许人，只看到一个模糊白影逐渐接近，本能地吃力地将手中的长剑，假使己让对方发现，他要全力一拼。
“罢了，想不到我今晚溅血在此。”他想。
白影越来越近，他吃力地睁眼看清对方，但仍然看不清，昏眩感无情地袭着他，目力已消失了大半。
白影到了丈内，忽然掀起裙子跪倒。
是施姑娘玉英，这位善良的小姑娘，文昌不听她的劝告，她芳心涌起了难以形容的哀伤，眼看一个青年有为的青年硬往虎口里闯，她难受已极。
文昌闯入她的香闺，她惊奇万分，但文昌的英俊面貌，和他保证不伤害她的诺言，却令她安静下来，她相信文昌不是穷凶恶极之徒，她对他的所为深为怜惜，也有些怜他，文昌临行时的忠诚祝福，更让她心情为动。
她是个不知道世道险恶，不知人心难测的闺阁千金。—个善良而不知世间罪恶的无知女。在长安酒肆，她第一次见过盗贼，这位盗贼便是文昌，并不如想象中的可怕，盗贼哩！
香闺再见，她平静下来了！她相信世间的人都是善良的，盗贼决非万恶不赦之徒，大概是让环境所迫失身为盗，假使有人援手，心定可以感化他使他重新做人，她的想法太天真，太幼稚，所以慨然将首饰盒交出，她要救救文昌这位并不可怕的盗贼重新做人。
岂知文昌不接受她的拯救，竟然不要他的首饰盒，她开始怀疑了，这个强盗奇特的行径，超出她想象中的常情之外，太不可思议了。
在迷惑中，她心中涌起强烈的希望，希望文昌能化险为夷，这种有血性的强盗委实不该让杀死的。
在希望中，她开始回忆文昌的音容笑貌，她开始幕想文昌的一语一动，因此一来，她的脑海中开始映印了文昌的影子，她开始焦急，替文昌担上了心。
隔壁不时传来一声惨叫，屋中人全惊醒了一个个吓得在被子里蒙头打颤，邻房中有她的一个贴身侍女小菊，吓得不住叫妈。
她不知从那儿来的勇气，奔出花厅，靠壁向不远处注视，浑身颤抖，汗出如雨，却不想离开，心中不住替文昌祷苍庇护。
她看不清激斗中的人，只看到闪闪刀光，直至人声已寂，她方颤抖虚弱地回房。
她无法安眠，闭上眼便生幻象。文昌英俊而冷傲的身影从云天深处冉冉而降，出现在她的眼前，突地文昌的脸变化，浑身都是血，正向她祝福告别。
文昌是她一生中，第一个闯入香闺的男人。但文昌的出现，是那么富于刺激性，她怎能轻易忘怀？她不由自主地对文昌产生了深刻的印象，对他付出了同情、怜悯和关怀。总之，文昌是一个让人一见便难以忘怀的人。
她在房中呆不住，不由自主地下了楼，在后院门等了许久，开了院门，痴痴地了望早先入群追赶的方向，遥望云天不住为文昌祝祷。
她站了许久，竟然移步走近砖堆，诚意正心地缓缓跪下，口中喃喃地低声祷道：“苍天哪！庇佑他，庇佑那不幸沦入魔障的蔡……”突地，她的血几乎让惊得凝住了，一个黑影正挺着明光光的长剑，浑身水淋淋，从砖堆下升起，踉跄两步便到了她面前。
她惊得以手背掩住樱口，想大叫，但叫不出声，剑已指近她的胸前，她连站起来的力量都没有了。
“带我出……出前街，不……不然我要杀……杀你，不……不许叫嚷。”黑影吃力地说话了。
她记忆力不错，低叫道：“天！你……你是蔡……蔡壮土。”
文昌吃了一惊，神智一震，摇了摇头站稳，剑头在姑娘眼前乱晃，假使失手便坏了。他吸入一口气，问：“你……你是谁？你认……识我……蔡……”姑娘退后些，缓缓站起急急低声叫：“我是施玉英，你……你受伤了，你需要帮助，快，随我……”听说是施玉英，文昌心神一懈，惭愧自疚的情愫涌上心头，头脑一阵昏眩，晃晃欲倒。
姑娘从旁绕近，避开他的剑尖，不顾男女之嫌，一把挽住他急道：“蔡壮士，先到房内再说，我扶你。”
幸亏她不是弱不禁风的千金小姐，倒还有力气扶他，伸手去摘他的剑，道：“剑给我，我替你归鞘。”
他手上一紧，还要挣扎，姑娘又道：“放手啊！用不着剑了。”
剑是摘下了，但文昌身上没有剑鞘，她只好一手持剑一手扶着文昌进了院门。
各处房中有灯火，透窗而出，但房内的人仍躲在被内不敢出来，有了光，文昌精神一震，恢复了些许精力与神智，在姑娘的搀扶下，居然上了楼。
姑娘不敢惊动旁人，大胆地将文昌扶回她的香闺内，顾不得文昌身上水淋淋，把他往床上放。
油灯挑明，文昌看清了自己身在何地，挣扎道：“不！送我出去，施姑娘，你冒的风险太大了。”
玉英将她扶住，着急地道：“天！你怎么能走？大门与西北镖局相邻，怎能走？请放心，我这里不会有人进来。
文昌略一思索，叹口气道：“一再打扰你，我心难安，请给我些茶水……”他心中一动，想起了夺来的九转玄丹道：“我的双手已不灵活，劳驾你替我将怀中的革囊取出。”
她替他取出百宝囊，在暖炉中倒了一杯茶水放在他手边，扶持他吞下一颗九转玄丹，道：“你稍等会，我找人帮你换衣。”
“不！不必，千万不可叫外人……”
“别怕，我一个人力不从心，我的侍女小菊不是外人，不会泄漏的。”
文昌是被大印掌的掌风所震伤，并非被掌接触，胸部和胸腹之间，藏在胸毛下的肌肤出现淤血与浮肿，内腹也被波及，吞下九转玄丹，他默默地勉强行功凝聚真气，用上了真气疗伤术，任由主仆两人搬弄他的身躯。
小菊是个十四岁的小丫头，听说文昌是从西北镖局逃出的人，倒未被吓傻，两个未经世事的少女侍候一个陌生大男子，也真亏了他们。
文昌已不再顾忌，静心在香闺内养伤，一住三天，施若葵这几天里里外外忙，忙着收拾返乡的行装，忙得忘了女儿的起居，并没发现爱女房中藏了个大男人，如果叫他发现，事情可能闹大了，因为他是个固执的人。
西安府城中，却闹了个风雨满城。
这是文昌在香闺养伤的第三天午后，长药坊八仰庵附近长安酒肆的二楼，酒客如云，快满座了。
这是初春的好天气，残冬已逝，天空出现了冷藏已久的春阳，光华普照，为人间带来了春的气息。
炼狱谷的领队首脑无双剑彭春风，另一位出类拔萃的高手是红砂掌富吉安，和手下十余名高手占了两桌。他们极少在江湖露面，认识他们的人不多，尽管两人象貌不凡，但衣着华丽都不象是个武林人，并未引人注意。
他们的左首座头上，是三个俊美绝伦，身披貂裘的少年书生，眉目如画，显得询询温文而潇洒出群，那是方小娟主婢，三个人谈笑自若在低斟浅酌，她们改穿了男装，在楼上近百名食客中，如同鹤立鸡群般的突出而抢眼。
再往左首，是八名豹头环眼，粗胳膊大拳头，身穿劲装外披老羊皮外襟的大汉，刚叫上酒菜，便开始各灌三杯，然后放声大笑，用洪亮粗豪的声音交谈，声震房瓦。
主座上站起一个左耳根有一颗黑毛大痣的大汉，双手按缘，乾笑了一声，吞了一口吐沫，拉开大喉咙道：“诸位老弟台不远千里而来，光临敝地，兄弟深感荣幸。只是，这几天敝处出了一些不算小的小事，忙得不可开交，未能陪着诸位老弟畅游敝地，万分抱歉。兄弟本应替诸位引见敝地的一些前辈师攀攀交情，可是诸位老弟来的很不巧，目下本城的朋友，全都应杨镖局主之请办事，日夕奔忙，在家的时候不多，所以还得委屈诸位五天，等风波平息之后，兄弟方有闲尽地主之谊，怠慢之处，希诸位老弟包涵。好在都是知交好友，幸勿见责。来！敬诸位一杯水酒，聊致歉意。”
众人干了杯，毛病大汉坐下了。左上首一个有类有刀疤的凶猛大汉，翻着怪眼吧咖着鲶鱼嘴，问：“天方兄，听口气难道贵府有麻烦？假使用得着咱们兄弟，一句话，请盼咐。水里火里，冲咱们之间的交情，没话说，去定了。与吾兄分忧，义不容辞。”
毛痣大汉摇头淡淡一笑：“其实并非兄弟的事，只是为了江湖道义跑跑腿而已。哦，对了，诸位行道江湖，天涯闯荡，不但交游广，见闻之渊博自不待言，正有事想劳驾诸位老弟台。受人之托，忠人之事，可惜兄弟无能，未能替朋友分忧。喏！请诸位瞧瞧这玩意，看武林中有谁使用过的？”
他在怀中掏出一枚四寸俊银羽箭，让众人传视。七个人一个个摇头，表示不知。
刀疤大汉又将箭反覆打量，一面钻道：“箭小而沉手，三梭吹毛可断，箭尖刺割皆可，打造之精巧，已至无暇之境，厉害。不但准头稳定，而且可破内家气功，三流朋友如果手眼心法到家，足以对付一流高手。天方兄，使用的人，绝非无名之辈，但小弟惭愧，从没听说过使用这玩意的高人。”
毛德大汉收回银羽箭，插在桌上，轻轻一扔，便入木近寸，锋尖竟透过桌面，道：“正相反，箭主人是个初出江湖的小晚辈，却在本城闹个乌烟瘴气。”
“人呢？”
“可能死了。”
“死了？那么还追究什么？”刀疤大汉问。
“追究这人的师门，他人虽可能死了，但正主儿不愿放过，要找他的师门。”
“天方兄，这不是过分了么？”刀疤大汉不以为然地问。
“确是有点过分，但他闯的祸也大了些。”
“这人是谁？正主儿又是谁？”
“这人叫蔡文昌，外号是亡命客，正主儿是西北镖局杨局主父子……”方小娟一群炼狱谷的人，全都心中暗惊，天！蔡文昌竟死了？方小娟脸色一变，心中叫苦道：糟了日后我如何向小弟交代？
刀疤大汉撇了撇鲶鱼嘴，抢着道：“神枪杨局主难道会做出查根掘底的事？他配？”
毛病天方兄摇头苦笑道，“杨局主不配，但碧眼青狮巴隆活佛却有此资格。”
“天！巴隆活佛？那蔡文昌竟然敢……”“老弟，请听我说。这位亡命客是三天前到达本府的，第一天早上便在这座酒楼做案，偷走本府财主吸血鬼封三爷四颗大珍珠和一锭黄金，午间和两个同伴大闹西北镖局，稍后在城外抢劫右参政厉大人的公子，劫走大批金珠首饰，折辱大方禅师的弟子玉面虎颜如玉。当夜侵入西北镖局击毙五名高手镖师，箭伤少局主飞虹铁爪