两人到了大街，走了个并排，文昌低声道：“首先请不要透露在下的行踪。”
“凌某遵命。”
纪府大姑娘平日．在外耀武杨威，老远地人们便走避一空，谁也不理她，她的威风没有人欣赏，发泄的对象愈来愈少。
今晚，她好不容易才找到一个倒霉鬼蔡文昌快意，却被白衣龙女父女两人强出头扫了兴，更打伤了她两名健仆，甚至要拔剑杀她，文昌最后那一络刻毒的报复性威胁言词，也令她怒不可遏。她狼狈地奔回乃姐官宅中，如此这般一诉。
鹰爪四出，要捉拿月前谋劫钦差的要犯，事情闹大了。象这种任性凶横的女人，确是少见。有其父必有其女，由她可以知道她的父亲在汉中府是甚么样的货色。
这鬼女人在乃姐处等候消息，可是等了个空，不但挨了八马鞭的人逃走了，连打了她的健仆的父女俩也失了踪。她等得怒火冲天，三更天方根恨地返回家中，惊怒交加中，她慌慌登上自己的锈搂，支使着仆妇丫环替她准备晚妆用品，愤怒地进入绣房。
蓦地，她感到毛骨悚然，心向下沉，粉颊泛上了苍灰色。想叫，但喉咙似乎塞住了。想动，却感到浑身发抖。一阵寒颤通过全身，睁大着眼睛死死地盯视着妆台上的大铜镜，如见鬼魅。
不错，确是有鬼魅出现了，大铜镜中，清析地映出她身后站着一个身材高大，黑头罩只露五官的鬼影，一对大眼神光电似，委实吓人。香闺中出现这种鬼怪，她怎能不伯？胆子都快吓破了。
鬼影的巨大虎掌伸出了，落在她右肩上。
夫！不是眼花，不是幻影，肩上确是感到有东西落下，她全力扭头一看，张大樱口想叫。
“碍…”只叫了半声，肩上的大手便扣住了她的咽喉，恐怖和死亡的感觉袭到，她立即昏厥。
怪影正是文昌，他来了许久了。他一咬牙，将纪二小姐扔到在床中，取过一壶冷茶，淋在鬼女人的头面上，再一掐人中穴，纪二小姐悠然醒来，恐怖地嘎声叫：“你……你是……是人是……是鬼？你……”她一面说，一面向床后退，伸出颤抖得极厉害的双手，要拉绵衣蒙上头。
文昌阴阴一笑，一把扣住她右脚向外拉，拉到床沿再伸手抓起绵衣扔在床上，拉掉了黑头罩。
姑娘记性不坏，虽则文昌脸色已恢复正常，青灰色已退，大汗不见踪迹，但脸形和神情未变。
“是……是……是你，你……”她绝望地恐怖地叫。
文昌双手疾伸，抓住她的双肩向上提，再将她按在床沿，再一只膝盖顶住她不着地的下身胯内，冷笑道：“你这千人骑万人跨的贼母狗，你的威风那儿去了？你的仆人呢？你的马鞭呢？”
“救……”她张口狂叫救命。
但声音末离口，咽喉已被扣住了。她拼命挣扎，但白费劲。
“啪啪啪啪！”文昌不轻不重地给了她四耳光，又快又急，象是四声齐响，打得她三魂七魄离了窍，天旋地转不知人间何世。
“饶命！”她吼声叫，叫饶命了，这短短两个极不平常的字，达一生中她从未连在一起使用过，说起来十分苦心而困难，难以出口，但这时她却毫无困难地说出来了。
文昌一把抓住她的衣领，微笑道：“我说过的，甚至几乎会在心中发响，你将受到恶报，你将家破人亡，你将死活都难，你将后悔，姑娘，你认为我是空言恐吓么？”
“求求你，我……我错……错了，我已后……后悔。”她语不成声地哀求。
文昌恶意地阴笑，往下说：“晚了，姑娘，既然错之在前，后悔也无法挽回你的可悲命运。”
“嗤”一声裂帛响，姑娘的上衣应手裂开，再一拉一带胸围子也破了。
她全力撑住他的手，沙亚地叫：“请……请放……放手，我……我愿答……答应你任……任何……”“呸！大爷不要你这贱母狗。乖乖1你知道你将得到些甚么报应？我！你仔细听着。首先，我要杀你全家，然后放上一把火，至于你，我要将你卖入最下等的暗无天日的娟家，让你被百万人骑跨。姑娘，那滋味我想信你定然乐于品尝。象你这种非人的生活，你永远不会回想自己的过错，惟有这种恶毒的报复才会使你恢复人性。”
一阵裂帛响，她绝望地呻吟，浑身发抖，哀叫道：“饶命，饶……饶……”咽喉被手所控制，声音如蚊叫。
文昌不理她，撕下一条余带，将她的嘴掐开，勒马嘴似的困得死紧，她再也叫不出声音了，再伸手抓住她的双手一拉一带，肩膀处脱了臼，手也不能够动了。说：“量小非君子，无毒不丈夫，我要让你……”“砰”一声暴响，右面花窗突然震倒，白影一闪，白衣龙女粉面铁青，仗剑飞入，叫：“蔡文昌，你……你好无心，你……”紫影再闪，四海神龙也越窗而入，讶然叫：“蔡文昌，你竞……竟采花报复，不太卑鄙了么？”
两人刚刚赶到，只看见文昌摆弄着纪姑娘，没听到文昌先前的话，误会了。
文昌抓起被单，懒得分辨，火速将纪姑娘搁上肩背，一面说：“休管蔡某的闲事，咱们井水不犯河水……”“看剑！”白衣龙女的娇叱打断了他的话，声到剑到。
文昌如果想背人，势必伤在剑下，只好将纪姑娘扔掉，用撕来的被单带斜飘抽出，不但让过一剑，且能反击白衣龙女的背腰，柔软的布条在他手中使出，成了钢条，如被抽中，小蛮腰怎受得了？她只好横飘避招。
两人在房中换了两次照面，棋逢敌手，文昌知道，今晚是白来了，逐渐向破窗移，一声低此连攻三带，脱出了剑—网，飞上了窗台，说“咱们走着瞧，再见。”
声落，人影已杳。白衣龙女正待迫出，四海神龙叫道：“救人要紧；追不得，他的暗器厉害。”
白衣龙女珠泊纷纷，一面救人一面说：“天哪！他果然是无心淫贼。”
“孩子，别胡说，他身上衣着完整，不象是采花之人，但他这种报复手段，确实太恶毒了些。什么人？”四海神龙看来是对爱女说话，突向另一扇花窗低吼。
花窗徐开，进来一个白发老人和一名青年小道士；象两个无形质的幽灵，无声无息地飘落房中。
白衣龙女将纪姑娘推入床中，拔剑抢出。
白发老人摇摇手，轻描淡写地说：“听老朽说明。我两人比你们早到许久……”“尊驾为何不先救人？”四海神龙问。
“哈哈！阁下定是洞庭君山的四海神龙了。”
“尊驾高姓大名？”
“不必问，老朽为免两位误会蔡文昌是采花大盗，故而现身说明原委。两位在大街出面，当知蔡文昌所受的屈辱是如何难以忍受，他是个在仇恨中生长的人，报复自在意中……”“但他不应该如此报复。”
“他要将人送给汉江秃蚊的毛贼凌辱，并非采花。两位来晚了，没听见他先前所说的话，你们可以问问那可恶的纪二小姐，便知所言不虚。人言可畏，两位请口下留情，不要妄将来花淫贼之罪名给予蔡文昌。后会有期。”
父女两呆在那儿，四海神龙目定口呆地说：“这是谁，武林中怎么没听说过这两位超尘拔俗的高手？”
第二天，官府中捉拿图劫钦差的官令取消了，说是一场误会云云。
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小勤鼠书巢扫校旧雨楼·云中岳《亡命客》——第十八章 云中岳《亡命客》第十八章 晚间，虎头桥下首一只蓬船内，仓中一灯如豆。里面摆了一桌上席，围坐着八个人，文昌坐了首席，汉江秃蛟主位相陪，水鼠管江和梭鱼种豪也在坐。
已近三更正了，在座的人都有了八分酒意。文昌在怀中取出得自纪二小姐香闺的一把首饰，丢在桌上说：“凌兄在下说的够明了，决不接受不花劳力得来之财，这些首饰，请替在下换一百两银子备用。在下不是瞧不起诸位兄弟，怎奈生性如此，休怪。”
汉江秃蛟摇摇头苦笑，说：“蔡兄委实令兄弟为难。唉！没话说，人各有志，林某不敢免强，先别管银子，来！干！”他举走了酒碗。
舱面响起了脚步声，有人叫：“告当家，有外客求见。”
“谁？叫他等一等。”汉江秃蛟不耐烦地叫。
“汉中府鹰爪周大爷请见，并要求见蔡兄弟。”
汉江秃蛟神色一正，向文昌道：“蔡兄，鹰爪周诚请见，是否……”“姓周的是什么人？”文昌问。
“汉中府的地头蛇，也是名武师，师出武当，为人介于亦正亦邪之流，倒算得一条好汉。”
“不是官差？”
“不是，但他的手面宽，与各方面都有些少交情。”
“请他前来一会，哼！但愿他不是找死来的。”
“请周爷上船一会。”汉江秃蛟交迎出向外叫。
小舟轻摇，汉江秃蛟迎出仓外，和交人略事寒宣，方领着一名身材雄壮，年约四十开外的中年人入舱。
中年人第一眼便看出文昌的穿着和外表与众不同，首先抱拳拱手，含笑道：“在下果如所料不差，这位定是蔡兄文昌。在下姓周名城。”
文昌回了一礼，淡淡一笑问，“周师付手面果然够尖，请教，尊驾怎知在下便是人人必欲得之而甘心的蔡文昌？”他一面说，一面冷然盯视着汉江秃蛟，汉江秃蛟被看得心中发冷。
鹰爪周城在让出的一个空位坐下，笑道：“蔡兄不可误会了凌当家，凌当家够朋友，始终不将实情见告，昨晚大街之上，白衣龙女会叫出蔡兄的姓氏，再由江湖传言中揣测，兄弟使知道蔡兄是名震江湖的蔡文昌。”
文昌神情不再冷，单刀直入地问：“周师付，能将来意见告么？千万不可说是慕名而来的。”
“蔡兄快人快语，兄弟不再客套了。实不相满，兄弟乃是受人之托，专程前来请求。”
“求情？周师父太客气了。”
“好说，好说。兄弟是受本府纪大爷之托……”“哼，不是拿蔡莱归案？”
“量纪某也不敢。他恳求兄弟出面求情，请蔡兄高台贵手，怨他的女儿无知，予与改过自新的机会，不究既往。”
文昌冷冷一笑，阴森森地说：“叫他小心了，他可以花大批金银，请来大批护院和官兵防备，请告诉他，不论何时省不可松泄，亡命客有的是时间，我会等机会到来的一天下手。”
鹰爪周诚额上直冒汗，并言着说，“蔡兄是江湖奇男子，必定是大客人海量，小丫头任性无知，已经自食其果，大病在床，已是半条命的人，后悔不迭。纪家请求蔡兄给他们一次洗面革心的机会，从此闭门长思已过，不论是非，希望蔡兄指定时地，让他父女登门负荆请罪……”文昌干了手中一碗酒，接口道：“也好，蔡某并非穷凶极恶之徒，请周师付告诉他，谢罪的事免了，今后，汉中府纪家再有任何恶迹出现，休怪蔡某心狠手辣。”’鹰爪周诚大喜，离座行礼道：“蔡兄海量不研，兄弟心感，先行谢过。”笑向汉江秃蛟道：“凌兄，受人之托，忠人之事，在下须转告纪家令他们放心，先告罪一行，日后再至贵舟专诚来请诸位过居小饮……”汉江秃蛟站起留客道：“周师付，疾不在一时，何不把盏小留？难道说，认为兄弟招待不周吗？”
“岂敢岂敢？在下今晚确是另一要事，后日当设宴促驾。”鹰爪周诚一面说，一面倒了一碗酒，向文昌举碗道：“今晚褒城阎王讲司马山主派人前来知会，兄弟不得不虚与委蛇，恐怕明白无侠前来拜会吾兄，故于后日……”汉江秃蛟神情一冷，突然插口道：“周师付与活阎王司马奇有交情？”
鹰爪周诚摇头苦笑道：“不！去年咱们为了他在本府做案，曾经拼过命，后来由西北镖局的冷剑洛义出面排解，不了了之。”
“那么，他为何又派人前来知会？”
“据说，有一位姓施的致状官员携家走栈道入川，他们要留下这一笔油水，派人前来知会，希望汉中府的人不要出面为难，答应……”文昌越听越惊心，但不动声色，突然插口道：“周师付所说的姓施官员，是指前西安府的右参政？”
“大概是罢。蔡兄知道这事？”
“当然知道，周师付准备如何答复？”
鹰爪周诚摇头苦笑，说：“司马山主如不在府城左近出手，在下管不着，即使要管，周某也无此能耐。”
“周师付对此事持何种看法？”文昌问，他心中在订主意，暗作决定。
但他知道，今后麻烦大了，不出面是不行了，施家父女前途多难。
鹰爪周城哼了一声说：“只要司马山主不在本府附近伤天害理杀人越货，在下不愿自讨没趣，再说，谁教姓施的会是朝庭大员？这就够了，用不着为他们可惜。”
文昌虎目神光倏现，问：“阎王讲的使者还在吗？”
“目下仍在舍下。唉！蔡兄与施家……”“请转告来人，施参政乃是我亡命客的猎物，任何人岔出一枝，咱们将有人刀头溅血。
在下走的是邪谷古道从连云栈出褒城，就是要在入川要道上等候下手。司马奇如果不想自找麻烦，叫他放手不可沾手染指。”
鹰爪吃了一惊，说：“糟！他们准备明日午间动手，将人劫往阎王讲，这时要使者转告，岂不太晚了些？”
文昌推椅而起，向汉江秃蛟说：“林兄，劳驾派人取在下的瑟琶和一百两银子来，在下须立即上道，快！”
“蔡兄，按路程，这儿到褒城是五十余里，出去很晚了。”鹰爪周诚说。
“在下要到阎王讲。”文昌简捷地答。
“请听我说，由周某火速打发人回报，同时蔡兄如果用每一时辰廿里的脚程先赶至设伏地，比到阎王讲要人好多了，阎王讲中好手上百，进易出难哩！”
“设伏动手处在那儿？”
“在城北三十多里褒河峡谷中，那是险峻的栈道，但相当危险，一面是绝壁，一面是乱石奔流，那地方很易找，曹掏在石上留了“滚石”两个字，不须问也找得到。”
从汉中到褒城，都是平原。褒城正是南北栈道的分界枢纽，东北的邪谷古道也在这儿会合。古道终点褒谷在县北五十里，阎王讲正在后的西南面，南距设伏处只有十多里，对方早