还参加了很多次竞选。
这次州长选举，小布什顺利在党内出线，大选的对手是时任州长理查德斯。他一共花了60万，其中34万给了罗夫的公司。罗夫的策略是散布女州长是同性恋，使小布什成功地选上州长。得克萨斯州长权力不大，正好赶上财政盈余，小布什就大幅度减税，获得选民的支持。1998年布什州长连任竞选，给了罗夫的公司250万，在罗夫的帮助下，募捐了1770万，最后还剩下340万没花，结果以破记录的支持率连任成功。
老大在政坛上一帆风顺，老三就难产了，1994年竞选佛罗里达州长，以微弱票数失利，1998年再次竞选，终于当上佛罗里达州长，布什兄弟成为继洛克菲勒兄弟之后的另外一对兄弟州长。
老三是好孩子，可是刚当上州长，在政治上还太嫩，老布什只能用老大了。当了六年州长了，别人也没看出有什么问题，也没有什么桃色新闻。共和党内老东西们去的差不多了，小布什便出任保守派的代言人，找罗夫任竞选总策划。
第二场初选，麦凯恩一跃成为第一，布什排第二，排在最后的巴尔退出了。德拉瓦初选后，排名第三的富比世也退出了，克斯虽然还坚持着，不过就是一个看热闹的。共和党初选成了布什和麦凯恩之争，2000年共和党初选成为一场烂仗。
小布什有老爸撑腰，还有老爹的朋友部下帮忙，加上家族的势力，共和党内野心家都退避三舍，麦凯恩有什么能耐这么死缠烂打？
麦凯恩出身也算不错，老爸挂四颗星，是美国海军上将，他老爸的老爸当年也挂四颗星，也是美国海军上将，这父子俩是美军历史上的第一对父子四星将军。
美军是职业化很强的军队，军官从政后才算政治人物，麦凯恩家两代人就会当将军，在军队里有的是关系，可是在政治上没什么背景，靠这点资本对抗已经在政坛上混到第四代的布什家族，不是自不量力吗？
麦凯恩不是傻子，他不是靠爷爷加爸爸肩膀上的八颗将星，他靠的是他自己，因为他是美国英雄。
只有打过仗的才能叫英雄，美国的战争英雄和中国的战争英雄的标准太不一样，按中国的标准，麦凯恩最多也就是一残疾军人，可是按美国的标准，麦凯恩是特等功臣。
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功高不过被俘（1）
上阵杀敌，不怕死是英雄，最勇敢的生前死后获得最高荣誉勋章，老罗斯福、老布什都有奖章，但他们至多属于二等功臣，是用自己的命去换勋章。
想当一等功臣，光卖自己的命远远不够，要能救别人的命。美军号称从来不丢下一个战友，连尸体也要抢回来，打起凶仗时因为救战友死伤的人比因为打敌人死伤的还多，可是这样做活着的死了的都心甘情愿，当年肯尼迪获奖，原因就是船被鬼子击沉了，自己带着伤在海里泡着，还能救起一位战友，这就比老布什在海里漂着，要靠别人来救英雄多了。鲍威尔在军中青云直上，就是因为在越战中不顾个人安危救过战友。但是想当特等功臣，自己卖命加上救别人的命都不够，要让敌人抓了去，到战俘营住一段，坚强不屈。所谓功高不过被俘。
按中国人的理解，被俘后坚强不屈是应该的。可是美军，没这种要求。被俘后用不着上刑，问什么答什么，搞反美宣传他也很配合，让怎么说就怎么说。因为按美军规定，不用为处于生命威胁下的行为负责，活着比什么都好。所以在战争中，对方往往奇怪得很，还没怎么着，他们怎么就投降了？
1992年大选时，佩罗特的竞选伙伴詹姆斯·斯塔克德尔将军是越战中成为战俘的美军最高级别的军官。他的飞机被击中，跳伞跳到越共堆里。在战俘营中呆了七年，长期受酷刑，为了不公开露面而损害国家形象，他曾经多次自残。佩罗特找他，不仅让逃兵克林顿无地自容，而且让差点被日本人打死的老布什也说不出话来。
麦凯恩在越战中也是飞行员，1967年他驾机轰炸河内，飞机被击中，跳伞跳到海里，身负重伤，越南人把他捞上来后先暴打一顿，然后扔进战俘营。如果想治病，必须先提供军事情报。麦凯恩和斯塔克德尔一样是条硬汉，除了说出自己的姓名军衔外，一言不发，直到发现人家真的打算让他等死，才同意提供消息换取治疗。越南人说太晚了，战俘营这条件，现在治也活不成了，等死吧。
两天后，连麦凯恩都认为自己大限到了，北越突然把他送到医院里，竭尽全力居然把他救活了。原来是伍元甲发现他的家庭背景，认为他是美国精英中的一员，下令无论如果也要把他救活，这个人奇货可居。
救活了麦凯恩，伍元甲觉得这步棋走得太对了，因为麦凯恩的老爸不久出任美军太平洋战区总司令。
司令大人，你宝贝儿子在我们手里，看你还敢不敢炸？
伍元甲不会这么天真，因为他知道美国在人质上都不会谈判，更不要说战俘了。麦凯恩对于他来说，并不是谈判的筹码，而是要用在政治宣传上，对美国来一招攻心为上。他下令，让麦凯恩签署一份声明，然后放了。
糊涂了？这么大的筹码说扔就扔了？
功高不过被俘（2）
麦凯恩一听要放他出去，居然拒绝了，放人要按规矩，按先来后到的顺序，谁先被俘谁先被释放，如果释放我的话，就把比我先被俘的人都放了。
这两人都犯什么病了？
伍元甲跟美国人打了那么多年的仗，知道对付美国不能硬拼，要靠智取，战场上是无法打败美国的，但只要美国承受不起伤亡，就会撤军。做到这一点，就要尽量配合美国国内的反战运动，让美国后院的火烧得越旺越好。放了麦凯恩，就是要给美国反战运动提供一个活靶子，让普通老百姓看看，穷人的孩子和将军的孩子就是不一样，可以号召老百姓们不要为权贵的战争卖命了。
可是这一招居然让麦凯恩看出来，拒不出战俘营，即使放了他也达不到宣传的目的。伍元甲的如意算盘落空后，麦凯恩就惨了。多关了五年，三天两头受酷刑，1973年被放出来的时候已经满头白发，拄着双拐到白宫见尼克松。自己被俘，老婆在美国还出了严重车祸，成了终身残疾。麦凯恩的梦想是和爷爷爸爸一样成为将军，但后来不得不退役，因为战俘营的生活造成他体质受到严重损伤，不能达到军队所要求的体力，双手无法举过头顶。
退役后，麦凯恩和老婆离婚，娶了亚利桑那巨富、一家大型啤酒分销商的独生女。这倒不是他变心，主要是英雄难过美人关，他前妻一直在白宫帮里根接待客人，一度比他还风光。
再婚后，麦凯恩成了“拿毯制手提包的投机者”。这个词原来是指美国内战之后到南方各州进行政治投机的共和党人，麦凯恩到老婆家当上门女婿，成为代表亚利桑那的联邦参议员。到1980年大选时，他已经干了十几年了，在政坛上有自己的实力。
麦凯恩虽然是英雄人物，但他的观点温和，因为成了共和党内温和派的代表。对于这样的对手，小布什自然不敢轻视。
小布什和麦凯恩的竞争到了很肮脏的地步，最后麦凯恩没钱了，小布什才得以出线。他让前国防部长切尼负责找副总统候选人，后来干脆就找切尼了。两人都是得克萨斯居民，虽然法律不反对正副总统候选人来自同一个州，可是选举人的两票不能投给同一个州大候选人，于是切尼火速回到怀俄明州注册，避免了一旦获胜当不了副总统的问题。
*党只有两个人争，一个是现任副总统戈尔，另外一个是参议员、前篮球明星布莱德利。布莱德利虽然有乔丹帮他站台，但还是对付不了戈尔，戈尔终于如愿成为总统候选人。尽管党内认为此人有些面，但没有其他合适的人选，保险点就是他吧。
2008年总统大选，布什和戈尔之争被称为是王侯之争。老布什是前任总统，他家自然是帝王之家。戈尔也是出自政治世家，他老爸当了14年众议员和18年参议员，自己竞选总统的雄心没有实现，因此从儿子出生开始就下了力气，连出生的消息都上了田纳西当地报纸的头版。小戈尔在学校时，同学们给他取了个绰号叫“艾尔王子”。六岁时戈尔已经被当成未来的政治家了，28岁时继承当年父亲在众议院的席位，36岁时成为参议员，不到40岁就在父亲的鼓励下参加了一次总统竞选。四年后作为副总统候选人，他与克林顿一道击败了竞选连任的老布什。2000年，他才52岁，可是已经当了八年众议员、八年参议员和八年副总统，面对已经54岁但从政经历只有六年州长的小布什，戈尔占尽了先机。
除了政治经验丰富外，在人品上，戈尔和小布什也是天上地下。戈尔品行优秀，无可挑剔。布什则是吊儿郎当，上学得C，酒后开车等等。尤其在越战这件事上，在同龄人中，戈尔比不上麦凯恩，但也问心有愧。
克林顿年轻的时候反对越战，没当过兵，每次竞选都被人骂成逃兵。但他不算逃兵，而是运气好，没有被抽到。布什家和戈尔家都不相信运气，因此小布什和戈尔都接到通知，去国民警卫队报道，这样也算当兵，不用去越南。布什老老实实去了，成为人生的一个大污点。戈尔和克林顿一样反对越战，可是他拒绝了家里去国民警卫队的安排，作为一名军事记者去了越南，待在第20工兵旅。
表现得最出色的是切尼，此人公开支持越战，也被抽中了。但提出要求，等大学毕业再去当兵，结果别人四年毕业，他读了六年。刚毕业了老婆怀孕了，按规定老婆怀孕期间可以不当兵。等到孩子生下来后，他过了26岁，不属于被征兵的范围了。
戈尔面临的最大问题，就是克林顿的负面影响。
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你弟弟不能决定一切（1）
因为莱温斯基事件，克林顿临下台之前成了破鼓万人捶，他自己也被法律所不容许再连任了，因此也表态支持戈尔，有什么出人出力的地方也可以找他。这么一来把戈尔吓到了，他就怕别人把他和克林顿划等号，一咬牙和克林顿掰了，划清界限，让选民们看看，克林顿是流氓，可我不是！在竞选中让克林顿尽可能不露面。
在副总统候选人上，他挑选了康涅狄格参议员利克曼，利克曼因此成为第一位进入总统大选最后阶段的犹太人。
竞选开始之后，布什自然可劲地攻击现政府，从外交到内政被他说得一无是处。戈尔则重点攻击布什的个人素质，认为不要说从政经历了，连话都说不利落的人怎么能出任总统呢？
这次大选是美国近代来选票极为接近的一次，戈尔拿到东北部和西岸，布什拿下了其他州。如果按州算，布什拿了60％，但按选举人票就不一样了。晚上大家坐在电视机前，看着播音员拿个黑板画来画去，就是不知道谁赢了。睡了一觉打开电视一看，还是没有新总统。
获胜需要270张选举人票，布什拿到了246张，戈尔拿到255张，剩下的谁拿去了？谁也没拿去，是因为太接近，还不知道归谁。有三个州还不分胜负，佛罗里达25张，俄勒冈7张，新墨西哥5张。新墨西哥和俄勒冈加起来12张，戈尔和布什谁拿走也到不了270票。佛罗里达的25张，谁拿走了都够270张。因此新墨西哥和俄勒冈再怎么接近也没人关心，大家都盯着佛罗里达。
太接近了只能等统计结束。佛罗里达在东部，是最早结束投票的时区，昨天晚上8点，一向偏向*党的媒体就宣布戈尔拿下佛罗里达，到了10点，又改口说待定。早上2点半，85％的选票统计完了，布什领先10万票，媒体再次改口说布什拿下佛罗里达，因此成为下一位总统。
输了就输了吧，有教养的戈尔拿起电话打给布什：祝贺你当选。布什也客气地夸奖了戈尔几句，我很尊敬你这样的对手等等。
戈尔放下电话，打算对支持者发表告别讲话。突然出现新情况，4点半，全部选票统计完毕，布什只领先2000票。2000票？戈尔拿出计算器算了起来，佛罗里达一共有将近600万人投票，连千分之一的差距都没有，就是搬600万块砖也能摔碎几万块，更不要说计算选票了。
戈尔再次拿起电话再找小布什：布什先生，对不起，我收回刚才说的话。
正在欢庆胜利的布什没听明白，戈尔这是什么意思？你刚才说了那么多话，是收回哪一句呀？你又不承认失败了？你承认不承认也是我赢了。
戈尔实在懒得和说话不利落的布什啰嗦，大喊一声：你弟弟不能决定一切！然后把电话狠狠挂了。
我弟弟？小布什拿着电话开始犯糊涂，我有仨弟弟，他指的是哪一个呀？过了一会想明白了，原来他说的是杰布呀。噢，因为杰布是佛罗里达州长，我赢了佛罗里达就不合理了？
你弟弟不能决定一切（2）
布什对着电话大骂：你没弟弟找你爸妈去呀，不能这么赖皮呀！美国选举法律哪一条规定总统候选人的直系亲属不能当州长了？再说你在政坛上混了20多年了，难道不知道我国的政治游戏规则不断完善，现在的州长别说操纵选举了，连过问一下都可能下台。见过不认输的，没见过你这样胡搅蛮缠的。
不管他怎么骂，戈尔根本听不见，正召集人马商量怎么抗争呢。11月9日，布什还领先1874票，等67个县市中的66个统计结束后，布什只领先327票，已经超过了自动重新计票的限度了。
戈尔当然要求重新计算选票，按理说佛罗里达的所有选票都应该重新计算，但戈尔说计算将近600万张选票太麻烦了，我只要求重新计算四个县的，也用不着重新计算这四个县所有的选票，就计算那些计票机无法识别的选票，这样就达到每张选票都被统计了。
这样做的目的是因为这四个县是*党为主的县，那些作废的选票应该大部分归戈尔。这四个县选举机构由*党控制，11月11日开始手工点票。布什赶紧上联邦法庭告状，要求阻止手工点票，被法庭拒绝了。
戈尔很得意，这步棋走对了。
其实，这一步�